Đêm đó chúng tôi quay lại Giang Thành, tìm một khách sạn để nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, tôi nhận được điện thoại của Onegin. Hắn trước tiên bày tỏ sự hối lỗi về những chuyện đã xảy ra ngày hôm qua, nói rằng bọn họ đều bị gã người Thái chết tiệt kia mê hoặc, giờ nghĩ lại mới thấy thật có lỗi với chúng tôi. Ông chủ của hắn cũng rất hối hận vì bị xúi giục, nói nếu tối nay thuận tiện, muốn mời chúng tôi đến hội sở Lâm Tuyền để ông chủ bày một bàn tiệc "áp kinh" (tiệc trấn an tinh thần), đồng thời trực tiếp xin lỗi.

Tôi nhìn Tạp Mao Tiểu Đạo, thấy hắn gật đầu, tôi liền đáp đồng ý, tối nhất định sẽ đến.

Sau khi cúp máy, tôi không nhịn được mà hỏi Tạp Mao Tiểu Đạo xem đại sư huynh của hắn rốt cuộc là nhân vật phương nào mà lại có bản lĩnh lớn đến thế? Chỉ trong một đêm, gã chú Đoạn đứng sau lưng Onegin đã thay đổi thái độ hoàn toàn, nhiệt tình như thể chúng tôi là bạn cũ lâu năm, khiến người ta cảm thấy thật không quen. Phải có năng lượng lớn đến mức nào mới làm được điều đó?

Tôi rất tò mò, nhưng Tạp Mao Tiểu Đạo rõ ràng không muốn nhắc tới, chỉ nói vị sư huynh này hiện đang giữ một chức vụ lãnh đạo, sau khi có chỉ đạo từ bên trên truyền xuống, Đoạn Thiên Đức tự nhiên phải biết điều. Đoạn Thiên Đức là kẻ mà đối với người không có chỗ dựa, hắn là vị thần ở khắp mọi nơi, còn với người có chỗ dựa, hắn lại là người bạn chân thành nhất. Đời người giống như lũ khỉ leo cây, từ dưới nhìn lên chỉ thấy những cái mông khỉ đỏ lòm; từ trên nhìn xuống lại chỉ thấy những khuôn mặt cười chân thành.

Tôi cạn lời, câu này tuy thô tục nhưng dường như đã nói hết những đạo lý ở đời.

Nhưng dù sao cũng đã yên tâm không sợ bị truy sát trên đường nữa, chúng tôi đi xuống ăn chút bánh cuốn, rồi đi trả xe. Sau trận hỗn loạn hôm qua, chiếc BYD này đã thê thảm không nỡ nhìn, tôi cũng lười đi tìm công ty bảo hiểm để cung cấp bằng chứng bồi thường, sau khi đối chiếu khoản bồi thường với nhân viên công ty cho thuê xe, tôi trả tiền rồi rời đi.

Thời gian ban ngày, chúng tôi cũng không đi đâu cả, chỉ quay về phòng khách sạn.

Tiêu Khắc Minh thể chất cứng cáp, bị tra tấn cũng không chịu tổn thương bề ngoài quá nặng, nhưng bị Ba Tụng ép uống thứ dẫn dắt của Khống Hồn Giáng, trong đó có thuốc phiện và nhựa thuốc phiện, là loại ma túy gây nghiện, hơn nữa liều lượng lớn, phương pháp thần bí, khiến hắn bị nghiện. Hắn tranh thủ thời gian đốt bộ huyết y của Ba Tụng, hòa vào nước uống để giải Khống Hồn Giáng, nhưng cơn nghiện thì không thể xóa bỏ. Đến trưa, hắn bắt đầu bồn chồn lo lắng không rõ nguyên do, chảy nước mắt, đổ mồ hôi, chảy nước mũi, ớn lạnh, run rẩy, chuột rút...

Đủ loại triệu chứng đều xuất hiện, nhưng hắn là một người có ý chí kiên định, không màng đến những phản ứng bất lợi của cơ thể, khoanh chân ngồi thiền, chẳng bao lâu sau đã nhập định.

Gã này thật kỳ lạ.

Tuy tôi không có trải nghiệm này, nhưng dù trên tivi, sách vở hay ngoài đời, tôi đã từng thấy những con nghiện kiểu này, dù là người cứng cỏi đến đâu cũng sẽ bị thứ quỷ quái này hành hạ đến mức suy sụp, thậm chí chẳng còn chút tôn nghiêm nào. Thế nhưng biểu hiện của Tạp Mao Tiểu Đạo lại khiến tôi nhìn bằng con mắt khác.

Đúng là đàn ông đích thực!

Tôi gọi điện cho Mã Hải Ba, kể lại sự việc và hỏi ý kiến của anh ấy. Tuy anh ấy ở cách xa ngàn dặm và chỉ là phó đội trưởng đội cảnh sát hình sự của một huyện nhỏ, nhưng dù sao cũng là người trong hệ thống, ít nhiều cũng biết chút ít. Mã Hải Ba trầm ngâm một lát rồi nói anh ấy cũng không có cách nào hay hơn, nếu bạn của vị đạo sĩ kia đã đứng ra giải quyết thì tốt nhất là nghe theo. Dù sao ở trong nước, nhiều chuyện khá phức tạp, đừng manh động, phải kiềm chế.

Cúp máy, tôi lại gọi điện cho Hoàng Phỉ, tâm tình cũng thư thái hơn nhiều.

Kéo rèm cửa lại, tôi bắt đầu triệu hồi Kim Tàm Cổ, nó không ra, trong lần đỡ đạn khi đang dưỡng thương, nó cũng bị chấn động, cần phải温 dưỡng trong cơ thể tôi vài ngày. Sau đó tôi lấy thẻ gỗ hòe xuống, giơ lên. Tấm thẻ này đã theo tôi được nửa năm, bị tôi đeo đến mức bóng loáng dầu mỡ. Tôi vuốt ve những đường vân trên đó, bắt đầu cố gắng giao tiếp với Đóa Đóa bên trong. Thực ra hôm qua về, tắm rửa xong là tôi đã gọi cô bé, nhưng mãi không có phản ứng, quá mệt nên tôi đã ngủ thiếp đi.

Lần này vẫn không thành công, trong lòng tôi lại dấy lên một nỗi lo, không biết Đóa Đóa ngoan ngoãn có còn ở đó không?

Tuy trong lòng mơ hồ cảm thấy vẫn có sự gắn kết, biết là không sao, nhưng không thấy cô bé, không liên lạc được, tôi vẫn thấy muộn phiền. Haiz, hai tiểu gia hỏa khiến tôi đứng ngồi không yên này, lại cùng lúc im hơi lặng tiếng, làm sao tôi không đau lòng cho được? Trong lòng đau xót, tôi càng căm hận gã Đoạn Thiên Đức kia... Đáng tiếc, giống như Tạp Mao Tiểu Đạo đã nói, đời người muốn sống tốt hơn một chút thì luôn cần phải thỏa hiệp. Tôi không thể vì cái dũng nhất thời, vì sự hả giận nhất thời mà dễ dàng vứt bỏ trách nhiệm đối với Đóa Đóa, con sâu mập, cha mẹ và cả Hoàng Phỉ.

Nhưng càng nghĩ càng thấy khó chịu, lúc nhàn rỗi, tôi nghĩ đến phần Cấm Chú trong Thập Nhị Pháp Môn.

Định nghĩa của Cấm Chú là một loại pháp thuật dùng chân khí, bùa chú để trị bệnh tà, khắc chế dị vật, xua đuổi tai họa, phương thức tương tự còn có nguyền rủa. Thực tế, đây là mối liên hệ vĩ mô của oán khí, liên quan đến thuyết vận khí thần bí. Người bình thường nguyền rủa người khác chỉ để hả giận, nhưng những phù thủy có thể nắm giữ "Khí" hoặc những thứ tương tự, nếu có được thông tin về người đó (như tóc, móng tay, ngày tháng năm sinh...), thì có thể kết nối chúng lại, khiến người kia bệnh tật, vận xui quấn thân cho đến chết.

Phù thủy lợi hại thậm chí không cần dùng đến cổ độc cũng có thể nguyền rủa thành công, đây cũng là một phần thủ đoạn của Linh Giáng Đầu.

Ngoài mặt không xong, chẳng lẽ tôi không thể chơi chiêu ngầm sao?

Tối hôm đó, chúng tôi tham gia bữa tiệc trấn an do chú Đoạn mời tại hội sở tư nhân cao cấp nơi lần trước gặp tên người Nhật Gia Đằng. Phía chú Đoạn tham dự có ba người: chú Đoạn, Phác Chí Hiền và một ông lão nước ngoài tóc bạc trắng, thân hình béo mập. Ông lão ngoại quốc này chính là Onegin, người từng liên lạc với tôi, kẻ được đồn là thuộc KGB. Tạp Mao Tiểu Đạo là người lăn lộn giang hồ lâu năm, cười nói vui vẻ với chú Đoạn và Onegin, đàm đạo rất hợp ý, cứ như thể chuyện hôm qua chưa từng xảy ra, nhẹ nhàng thanh thản đến mức khiến tôi phục sát đất.

Tôi vẫn ăn uống thả ga, mặc kệ sự xã giao của bọn họ, chỉ trong những lúc nâng ly "gặp nhau cười xòa xóa bỏ ân oán" mới nói vài câu xã giao, cười hì hì.

Trong bữa tiệc, sau khi xin lỗi xong, chú Đoạn cứ cằn nhằn với Tạp Mao Tiểu Đạo, cố gắng dò hỏi xem nhân vật đứng sau lưng hắn là ai, Tạp Mao Tiểu Đạo chỉ nói vòng vo, không đáp, tỏ vẻ cao thâm.

Tên vệ sĩ riêng tên Phác Chí Hiền kia vẫn giữ khuôn mặt lạnh băng, như thể bị liệt cơ mặt.

Bữa tiệc với bầu không khí ngột ngạt đến mức khó nuốt trôi này, tôi lại ăn đến mức no căng, lúc đi còn cố ý nới lỏng thắt lưng, mở thêm một khuy quần. Chú Đoạn đưa cho Tạp Mao Tiểu Đạo một bao lì xì lớn, hắn cũng không nhìn, trực tiếp nhét vào trong áo bào, vẻ mặt coi như đương nhiên. Lúc chia tay, Tạp Mao Tiểu Đạo còn đề nghị rằng hắn hơi nhớ hai "con ngựa cái" người Ukraine ở hộp đêm kia, chú Đoạn cười lớn, lập tức gọi điện cho quản lý Dương, bảo ông ta sắp xếp hai cô nàng đó phục vụ蕭 đại sư.

Rời khỏi hội sở, có xe đã được sắp xếp sẵn đưa chúng tôi thẳng đến hộp đêm nằm ở cửa khẩu.

Trong xe có tài xế, tôi không nói gì, lúc này mới nhớ ra mình đã hạ Đoạn Trường Cổ 24 ngày cho Lưu Minh, quản lý an ninh của hộp đêm, nhưng lại quên giải cho hắn. Đêm qua tôi cũng lú lẫn, nếu không phải Tạp Mao Tiểu Đạo đề nghị đến hộp đêm chơi, e rằng trên tay tôi lại thêm một mạng người.

Tuy nắm giữ lợi kiếm, nhưng không được tùy tiện sát sinh, nếu không thì "vò nước cuối cùng cũng vỡ bên giếng, tướng quân khó tránh khỏi chết trên lưng ngựa", tâm đấu đá, tâm bạo ngược quá nhiều thì tự nhiên sẽ chết bất đắc kỳ tử. Đạo nuôi cổ, suy cho cùng không phải chính đạo, kết cục thường bi thảm.

Tôi không hỏi, nhưng trước khi vào hộp đêm, Tạp Mao Tiểu Đạo lại bảo với tôi rằng, Phật có hoan hỉ, Đạo có song tu, từ khi trưởng thành hắn đã luyện một công pháp, cần luyện tập cùng người khác giới, luyện đi luyện lại mới thành công. Hiện giờ hắn trúng độc, loại độc này không phải thuốc độc thông thường mà là sự nghiện ngập phụ thuộc, tác động trực tiếp vào tinh thần, hắn sợ mình không cưỡng lại được cám dỗ mà đầu hàng, nên cần tìm một phương thức khác để chuyển hướng sự chú ý...

Hắn nói nghe hay lắm, nhưng tôi có lý do để tin rằng, gã này thuần túy là kẻ háo sắc.

Vào hộp đêm, quản lý Dương tiếp đón tận tình, Tạp Mao Tiểu Đạo như cá gặp nước, chim tung trời, vui vẻ vô cùng, nhìn hắn đúng là kẻ vô tư không biết suy nghĩ. Còn tôi thì lén chạy ra ngoài, giải cổ cho Lưu Minh đang nhìn tôi với vẻ tội nghiệp. Lưu Minh nói với tôi, vì đã tiết lộ thông tin của chú Đoạn nên hắn không thể ở lại đây được nữa. Những năm qua hắn cũng tích góp được chút tiền, định về quê. Hắn là người ở Châu tự trị dân tộc Lật Túc Nộ Giang, Vân Nam, nơi đó ba con sông chảy ngang, rừng rậm chập chùng, là nơi hay ho nhưng lại nghèo. Hắn về nhà xem có thể thay đổi diện mạo quê hương được không.

Hắn còn mời tôi có dịp hãy đến nhà hắn chơi.

Ở đó cũng có phù thủy, thần bà, loại rất linh nghiệm, còn có nhiều truyền thuyết kỳ lạ, thần kỳ vô cùng.

Gã béo Ngụy Mạt Mạt đứng bên cạnh canh chừng, nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ, nói mẹ hắn cũng là một thần bà, trước kia cứ tưởng là mê tín, lần này hắn tin rồi, định về nhà tìm mẹ học nghề, chỉ là nghề này ở chỗ họ chỉ truyền nữ không truyền nam, không biết có được không... Thực ra, hắn muốn cùng tôi xông pha giang hồ hơn. Tôi tiếc nuối bảo với hắn, bây giờ làm gì còn giang hồ nữa, cá đều đã lên bờ cả rồi. Nếu có duyên, sau này ắt sẽ gặp lại.

Đêm đó, chúng tôi bịn rịn chia tay, rơi không biết bao nhiêu "nước mắt anh hùng".

Hôm sau, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo đến bến xe Hạ Quan bắt xe, trước tiên quay về Đông Quan. Trên đường hắn cứ nhắm mắt dưỡng thần, lúc sắp qua cầu Hổ Môn, tôi nhìn mặt cầu dài dằng dặc, quay đầu lại thì thấy hắn đang mở mắt trừng trừng nhìn tôi. Tôi thấy lạ, hỏi sao vậy? Trên khuôn mặt vàng vọt của hắn có thêm chút hồng hào, hỏi tôi tối qua lúc ăn cơm, có phải đã giở trò gì không?

Tôi bảo mình là đứa trẻ ngoan, không hiểu hắn đang nói gì.

Hắn nhìn chằm chằm tôi, hỏi tại sao lúc gặp chú Đoạn, tôi không cúi chào, không bắt tay, mà lại ôm ấp thân mật như thế? Là người thân lâu ngày gặp lại, hay là sự ngưỡng mộ của một gã gay đối với người đàn ông thành đạt trung niên?

Làm vậy thực ra là để lấy tóc của chú Đoạn. Tôi không giải thích, cười hì hì bảo "anh hiểu mà".

Hắn cũng cười hì hì, nói hôm qua hắn đã hạ cho chú Đoạn một "Khử Vận Chú", khiến mọi việc không thuận, anh em ly tán, rồi hỏi tôi đã làm trò gì? Tôi cười e thẹn, nói mình là kẻ chưa có kinh nghiệm, đây là "lời nguyền đầu đời" của tôi, sách nói nó có thể khiến cân bằng axit-bazơ trong cơ thể rối loạn, nội tiết mất cân đối, dẫn đến hai quả thận gặp vấn đề... Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm, dù sao thì cũng là "trời mưa đánh con", cứ làm đã rồi không cần dọn hậu quả.

Chúng tôi nhìn nhau đồng cảm, thấy trong mắt đối phương một chút khí phách anh hùng.

Dù thế gian này có vẩn đục thế nào, chúng tôi vẫn tự giữ lấy một khoảng trời trong sạch trong lòng.

Về đến Đông Quan, tôi đặc biệt nhớ A Căn, cũng không về hai chỗ ở kia mà dẫn thẳng Tạp Mao Tiểu Đạo chạy đến tiệm trang sức tìm A Căn. Vì trên đường đã liên lạc trước nên cậu ấy ở tiệm, vừa thấy tôi đã hớn hở, kéo tôi bảo sẽ dẫn các nhân viên ở lại dịp Tết đi ăn một bữa lớn, cậu ấy bao. Nhưng khi gặp lại A Căn, tôi lại không hào hứng như cậu ấy mà nhìn Tạp Mao Tiểu Đạo một cái, trong mắt cả hai đều hiện lên nỗi lo âu sâu sắc.