Miêu Cương Cổ Sự – Quyển 2: Mùa thu và mùa đông phương Nam – Chương Mười Ba: Dấu Bàn Tay Máu

Sở dĩ tôi biết nhiều như vậy không phải từ sách vở, mà là từ những lần trò chuyện với tên đạo sĩ nhãi nhép Tiêu Khắc Minh.

Mấy hôm nay hắn cũng thường đến thăm tôi, tán gẫu linh tinh. Kẻ từng tự xưng là đệ tử chân truyền của đời thứ bảy mươi tám phái Mao Sơn Thượng Thanh này, tuy xuất thân không rõ ràng, nhưng cũng từng đi khắp nam bắc, kiến thức rộng, bao nhiêu chuyện bí mật dã sử đều có thể kể vanh vách. Dù không biết thật giả thế nào, nhưng để mở mang tầm mắt thì cũng rất hữu ích.

Cái gọi là “pha lê giáng” chính là khi hắn kể về cổ trùng đá trong khi trao đổi về vu cổ.

Cổ trùng đá là dùng bất kỳ hòn đá nào, tẩm thuốc cổ mà thành. Khi hạ cổ, đặt một hòn đá trên đường, cắm cây cỏ làm dấu, nhưng không được để người khác biết. Người qua đường giẫm phải, đá sẽ nhảy lên người hoặc vào bụng. Lúc đầu cứng đơ, ba bốn tháng sau có thể cử động, kêu la, người bị cổ dần dần táo bón, lại có thể tràn vào hai tay hai chân, chưa đầy ba năm năm, người đó ắt chết.

Pha lê giáng và cổ trùng đá, triệu chứng có nhiều điểm tương đồng, nhưng pha lê giáng cao thâm hơn, cần phối hợp linh lực và chú ngữ.

Theo lời Tiêu Cảnh Minh, thuật hàng đầu có nguồn gốc từ Trung Quốc, còn cổ hàng và dược hàng bắt nguồn từ vùng cao nguyên Vân Quý, Trung Quốc.

Ở vùng Vân Quý, nơi dân tộc thiểu số sinh sống thường ẩm ướt, khí hậu á nhiệt đới miền núi, nhiều rết và các loài khác, cũng có nhiều loại thuốc lạ. Ví dụ, ma túy thích hợp sinh trưởng ở Vân Nam và những nơi xa hơn một chút như Thái Lan. Thực tế, ma túy khiến người ta suy sụp, bản thân nó đã là một thứ dược hàng dẫn dụ đáng sợ. Phù hàng và linh hàng cũng bắt nguồn từ Trung Quốc và có liên quan đến Đạo giáo. Cái gọi là yêu đạo, chính là vì trong Đạo giáo cũng có kẻ tâm thuật bất chính, cho rằng pháp thuật càng cao thì càng dễ thành tiên, thế là vô số đạo sĩ giang hồ đã vận dụng nguyên lý đạo thuật sâu rộng của Đạo giáo để chế tạo ra vô số “thí nghiệm” trái ngược với tư tưởng Đạo giáo, nuôi quỷ, thuật hàng đầu v.v... dần dần lạc vào tà đạo.

Và những kẻ này, phần lớn đều là nhóm đạo sĩ lừa đảo mượn danh Mao Sơn, bao gồm cả hắn.

Đã nhiều năm trôi qua, các nơi tự xưng thống nhất, tông phái rối rắm, ai hay ai dở khó mà phân biệt. Nhưng thuật hàng đầu thực sự lưu truyền trên thế gian, thực ra còn được phát huy rực rỡ ở Thái Lan, Malaysia, Indonesia, Philippines, Ấn Độ, Myanmar, Việt Nam, Úc... Rất nhiều nhân vật tôn giáo ở đó (kể cả hòa thượng trong chùa) đều là những thầy hàng đầu lợi hại, hoành hành một thời, danh tiếng lẫy lừng. Ngược lại, ở Trung Quốc, thuyết tà ma ngoại đạo bị nhiều đợt vận động tẩy rửa, đã dần suy tàn, còn không bằng Hồng Kông, Đài Loan.

Dĩ nhiên, những thứ này rốt cuộc là thứ không thể lên mặt bàn, không bằng các thuật phong thủy kham dư sâu rộng.

Có tiêu vong hay không đều là kết quả của chọn lọc tự nhiên.

Lý tiên sinh trầm ngâm rất lâu, nói ông ta chưa từng đến Malaysia, nhưng có thể đã đắc tội với một nhà sư hành khất từ đó.

Nửa năm trước ông ta từng đưa gia đình đến chơi ở bãi đá Mã Mãnh Loan, trung du sông Ô Long, Myanmar. Một ngày kia chơi trò đặt cược đá, ông ta có được một khối phỉ thúy màu xanh lục tươi sáng, trong suốt như thủy tinh. Ở chính giữa viên ngọc có một cụm chất xơ màu đỏ, hình dạng như con mắt, giá trị phi thường. Trên đường về, có một nhà sư hành khất mặc áo ngắn đến xin, nói viên ngọc này không may mắn, là mắt của ác ma, cần phải thờ trước Phật tổ, ngày đêm niệm kinh cầu nguyện, xóa bỏ sát khí mới có thể đeo.

Lý tiên sinh làm sao để ý đến trò tống tiền đó, chỉ mặc kệ. Nhà sư hành khất cũng không quấy rầy, chắp tay niệm một đoạn kinh, rồi nói nếu gia đình gặp bất hạnh, mới biết lời ông ta là thật, lúc đó có thể đến chùa Bà Ơn ở thủ phủ Kuala Terengganu, bang Terengganu, Malaysia để tìm ông ta.

Tôi hỏi viên ngọc đâu? Ông ta nói sau khi về, ông ta tìm thợ thiết kế cao tay, chế tác khối phỉ thúy thủy tinh băng đó thành một sợi dây chuyền, tặng cho con gái làm quà sinh nhật mười sáu tuổi trưởng thành. Sau khi xảy ra chuyện, ông ta cất sợi dây chuyền phỉ thúy đó vào két bảo hiểm của Ngân hàng Đông Á ở Hồng Kông.

Nói xong, mặt ông ta tái mét, hỏi tôi có thể giải hàng không, có phải cần đem sợi dây chuyền phỉ thúy đó tặng cho nhà sư hành khất không?

Tôi nói chuyện này vốn tôi không muốn nhúng tay vào, nhà sư hành khất đó là một nhân vật lợi hại đỉnh cao, tôi tiểu môn tiểu hộ, không đắc tội nổi; nhưng chuyện này là do Cố ca nhờ tôi làm. Cố ca là người thế nào với tôi? Năm ngoái tôi chỉ là một tên tiểu thương buôn quán ăn nhanh đầy dầu mỡ, là Cố ca để mắt đến, kéo tôi một tay, tôi mới có ngày hôm nay. Cố ca đã lên tiếng, tôi tự nhiên không nói hai lời, cho nên cái hàng đầu này tôi sẽ giải, tôi sẽ giải cho các người. Bất quá thuật truyền nghìn dặm, mỗi nơi mỗi khác, thành hay không thành, tôi chỉ có thể thử xong rồi mới nói kết quả với các người. Như vậy, được không?

Lý tiên sinh và Lý phu nhân nhìn nhau một lúc, rồi Lý tiên sinh nói được, ngài xem trước đi. Cách xưng hô với tôi đã đổi thành “đại sư”, nói chuyện cũng dùng kính ngữ, rõ ràng đã bị màn trình diễn vừa rồi của tôi khuất phục. Còn Cố lão bản được tôi ngầm khen ngợi một hồi, mặt mũi nở nang, đứng một bên cười ha hả, rất thỏa mãn.

Tôi bảo mọi người ra ngoài trước đi, tôi muốn ở một mình trong này.

Những người bên cạnh nghe vậy đều quay người rời đi. Lý phu nhân có chút không yên tâm, do dự một chút, rồi bị Lý tiên sinh kéo đi.

Cửa “tạch” một tiếng đóng lại, mọi người đều đi, chỉ còn lại tôi và cô gái trên giường bệnh.

Bốn bề yên tĩnh, tôi lặng lẽ nhìn cô gái trên giường, biết cô ta đã bị tiêm thuốc an thần, đang chìm trong giấc ngủ mê. Nhưng dù vậy, giữa đôi mày vẫn hiện rõ nỗi đau đớn dữ dội, răng va vào nhau “cách cách” run lên. Lông mày cô nhỏ và dài, môi đẹp, không hiểu sao vừa nhìn thấy cô, tôi liên tưởng đến Lâm Đại Ngọc trong “Hồng Lâu Mộng”, dù đau ốm vẫn có vẻ đẹp động lòng người, dù ngực hơi phẳng…

Lúc này thấy bộ dạng thảm thương đó, trong lòng tôi vốn có chút ý nghĩ dâm ô cũng tiêu tan gần hết. Vì hành động bị hạn chế, tôi không nhìn thêm, miệng cao giọng hô: “Thỉnh Kim Tằm Cổ linh hiện thân, thỉnh Kim Tằm Cổ linh hiện thân…” Trong trường hợp chính thức, tôi phải gọi như vậy để tỏ ra long trọng. Bất quá con sâu béo này đã quen với tôi, cũng không làm ra vẻ, mới vài câu đã xuất hiện, bay lơ lửng trên giường bệnh, lượn vài vòng, rất hưng phấn, dường như có chút kích động vì gặp được tri kỷ.

Xem ra cách hàng đầu này có một loại vật độc lợi hại.

Bay ba vòng xong, Kim Tằm Cổ đáp xuống miệng cô gái nhỏ xinh đẹp kia, thân hình vàng mập lũn lặn, bắt đầu bò vào trong cơ thể cô. Tôi nhìn thấy tia vàng ấy biến mất trong miệng cô gái, hậu môn co thắt, lòng lạnh toát, một cảm giác khó chịu kỳ lạ dâng lên.

Kim Tằm Cổ vào cơ thể chưa được bao lâu, một đám hắc khí trên đầu cô gái bắt đầu lay động, như ngọn lửa trong gió, lúc mạnh lúc yếu. Tôi biết trong cơ thể cô nhất định đang diễn ra một trận đại chiến, lúc này không phải gió tây lấn gió đông, thì là gió đông lấn gió tây, chính là thời khắc sống mái. Tôi tràn đầy tin tưởng vào Kim Tằm Cổ, nhưng lại lo lắng về tia oán niệm quấn quanh người cô gái này, thế là tôi đặt tay trái nhẹ nhàng lên tấm bảng đào trên ngực, tay phải kết kiếm chỉ, bắt đầu niệm Minh Vương Tam Thế Tâm Chú.

Nhờ con mắt quỷ do Đóa Đóa gia trì, tôi có thể nhìn rõ những thứ bình thường không thấy, do đó cũng có thể nắm chắc được động thái thực thời của đám hắc khí này. Vì vậy chân ngôn nhanh chậm nhẹ nặng đều có thể phối hợp nhịp nhàng, trúng đúng điểm.

Chưa đầy một lúc, cô gái này bắt đầu ho dữ dội, từ mũi miệng liên tục phun ra máu đen đỏ, chất nhầy. Trong máu này còn kèm theo nhiều mảnh vụn, cáu bẩn và từng cục ói mửa, bên trong dường như có vô số xác sâu nhỏ, hôi thối khó ngửi. Tôi sợ những thứ này khiến hô hấp cô bị tắc, liền lấy chăn bên cạnh lau cho cô, cô lại tiếp tục ho ra. Đột nhiên, đám hắc khí phát ra một tiếng kêu thảm thiết xé trời, như có vạn sinh linh đang quấn quít, giằng xé, như địa ngục trần gian, nghìn quỷ khóc, vạn linh gầm.

Tuy tôi chăm sóc mũi miệng cô gái, nhưng miệng vẫn luôn niệm chú pháp, tinh thần tập trung cao độ.

Tất cả tiếng khóc biến thành một tiếng quát dữ dội, ngưng tụ thành một điểm, đột nhiên đâm thẳng vào trán tôi. Tôi lập tức ngừng trì chú, hút khí ngưng thần, chân ngôn trong miệng thốt ra: “Linh… phiêu… thống, hiệp, giải, tâm, liệt tề thiền!” Chân ngôn vừa ra, bất động như núi, tự có năng lượng không gian chấn động, hắc vụ từ từ tan biến, nhưng điểm căn bản nhất lại không sợ uy nghiêm này, ấn thẳng vào trán tôi.

Một luồng khí âm lệ từ đỉnh đầu tôi theo cột sống chạy dài đến tận lòng bàn chân, lạnh lẽo chất chứa trong lòng.

Tôi ngả người ra phía sau, trong lòng không ngừng mặc niệm chân ngôn, trấn áp, ma diệt cái ấn ký này.

Rất lâu sau, trái tim băng giá của tôi mới bắt đầu ấm lại. Một chút sát khí không đủ để ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường của tôi, nhưng nó sẽ đánh dấu một ấn ký tinh thần lên tôi. Nếu nhà sư hành khất đó là một cao thủ vu thuật, ắt sẽ có cảm ứng vào lúc này. Linh hàng thứ này huyền chi lại huyền, theo cảm giác của tôi, có hơi giống vô tuyến điện. Đương nhiên, ông ta có lẽ ngẫu nhiên làm vậy, xa ngàn dặm, đại khái sẽ không tìm đến tận cửa báo thù, chỉ cần tôi không ra nước ngoài. Huống chi tôi là mạng lao lực, bao giờ mới có cơ hội ra nước ngoài?

Lúc này quá trình Kim Tằm Cổ trừ độc đã gần kết thúc. Nhờ tầm nhìn của Đóa Đóa, tôi có thể thấy con sâu béo này ban nãy bò loạn trong cơ thể cô gái trước mặt, bây giờ dừng lại ở chỗ cách rốn ba tấc, không nhúc nhích. Nơi đó là đan điền hạ, cũng là cửa ải quan trọng nhất trong hệ tiêu hóa, thông suốt thì không sao.

Chưa đầy hai phút, Kim Tằm Cổ bay ra, lơ lửng, trên thân sâu vàng có chất lỏng xanh đen, tỏa mùi chua thối khó chịu.

“Đi tắm đi,” tôi nói với nó. Nó lượn hai vòng, có vẻ bất mãn với tôi, muốn bám lên mặt tôi, tôi trừng mắt nhìn nó, nó sợ, ngoan ngoãn bay vào nhà vệ sinh tìm nước. Cô gái trên giường bệnh – tên cô ấy là Sheri (Tuyết Thụy?) – mặt đầy chất nôn, rồi trong bụng vọng ra tiếng ọc ọc. Chất nôn ngoài máu tươi, đờm đặc và một ít cặn thức ăn, còn có nhiều mảng đen. Nếu nhìn kỹ những mảng đen này, có thể phát hiện đó là tập hợp của canxi kết tinh và xác sâu nhỏ.

Tôi giúp cô lau sơ qua, chiếc chăn bị thương không còn chỗ nào sạch.

Lúc này, đôi mắt nhắm nghiền của cô bắt đầu từ từ mở ra, từng chút một. Tôi thấy một đôi mắt to nhưng vô hồn, hơi ngả vàng. Tinh thần cô bay bổng một lúc, nhìn tôi, thều thào nói một câu: “Who are you?” Rồi cô cảm thấy trên mặt và cổ nhớp nháp, muốn giơ tay gạt đi. Tôi nói đừng động, đang chữa bệnh. Lúc đó bụng cô lại kêu một tiếng, tiếp theo có mùi hôi thoát ra từ phía dưới.

Mặt tái nhợt của cô lập tức đỏ bừng, cắn chặt môi, nước mắt lăn dài.

Tôi bấm chuông, gọi Lý tiên sinh và phu nhân đã chờ lâu ở ngoài vào.

Trong lúc Lý phu nhân dìu Sheri vào nhà vệ sinh lau rửa, chúng tôi ra khỏi căn phòng bệnh hôi thối. Tôi nói với Lý tiên sinh rằng cái hàng đầu này đã kết thúc, nhưng quý thiên kim bị trúng độc đã lâu, các cơ năng trong cơ thể đều bị tổn thương nhất định, tạm thời còn lâu mới khỏi, cần nuôi dưỡng cẩn thận, từ từ trừ độc. Tôi đưa ra một bài thuốc thảo dược để giải cổ trùng đá. Thang thuốc này ngoại trừ dược dẫn ra, vốn có tác dụng cố bản hoàn nguyên, cũng rất có tính đối chứng. Lý tiên sinh chăm chú lắng nghe, lại đọc lại một lần, rồi sai người ghi chép.

Tôi lại dặn dò ông ta một số điều cần chú ý, mấy biện pháp phòng cổ đơn giản, đồng thời nhấn mạnh nhất định không được đến Malaysia nữa. Ông ta đều gật đầu đồng ý. Lúc này Lý phu nhân ra, rất mừng rỡ nói con gái bà vừa đi đại tiện một lần, bài tiết ra rất nhiều thứ bẩn thỉu, tinh thần có vẻ tốt hơn một chút. Thấy con gái có hy vọng hồi phục, hai người đều vô cùng cảm kích. Còn Cố lão bản hỏi tôi khi giải hàng có xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn không, lời nguyền oán khí chuyển di mà nói trước kia có xảy ra không?

Tôi cười khổ, nói có xảy ra thật – tôi đã bị đánh dấu. Bất quá cũng không sao, xa nhau nghìn dặm, không lo bị tìm đến tận cửa. Lý tiên sinh nắm chặt tay tôi, nghẹn ngào nói không rõ, qua đi qua lại chỉ nói cảm ơn tôi, sẽ báo đáp tôi tử tế. Tôi cười, nói đây là chuyện nhỏ, không cần để tâm, lại bảo họ mau vào xem Sheri, đừng để cô ấy ở một mình, trong người đẩy ra những con sâu, mảnh thủy tinh này, cô gái nhỏ dễ bị sợ hãi.

Lý phu nhân nói con gái bà xấu hổ, đã đuổi bà ra ngoài rồi.

Tôi lại nói Sheri thân thể suy yếu, không thể xoay chuyển thêm, tốt nhất là ở bệnh viện này nằm vài hôm, dưỡng cho tốt. Lý tiên sinh nói đương nhiên, ở đây, ít ra cũng có ngài trông nom, họ cũng yên tâm. Tôi khiêm tốn vài câu, cảm thấy tinh thần có chút không tốt, liền đề nghị trở về phòng bệnh nghỉ ngơi. Họ vội vàng đáp ứng, Cố lão bản đích thân đẩy tôi về phòng bệnh.

Trên đường, tiếng cười của ông ta không giấu được, thỉnh thoảng vỗ vai tôi, nói tôi làm ông ta nở mày nở mặt.

Tôi không nói gì, thân tâm mệt mỏi, mí mắt cụp xuống.

Vừa về đến phòng bệnh, liền nhận được điện thoại của A Căn. Nó nói ở cửa hàng chính trên phố thương mại, vừa lúc nãy đột nhiên xuất hiện một dấu bàn tay máu lớn.