Rồng đen không phải là rồng hoang, nhưng tính khí nóng nảy hiếu chiến của nó hầu như không khác gì rồng hoang. Trong chớp mắt, Quentyn ngã xuống trong biển lửa rồng… Thi thể hắn bốc cháy dữ dội, như thể bị đổ đầy dầu hỏa…

Rồng trắng và rồng xanh nghiêng đầu nhìn ngọn nến hình người đang cháy, chúng khẽ kêu lên, có vẻ như khá thích thú…

Dưới chân núi, hơn một trăm chiến binh Dothraki đều sững sờ nhìn!

Họ luôn kính sợ ba con rồng, không bao giờ chủ động đến gần chúng. Chỉ cần không chủ động đến gần ba con rồng, họ sẽ an toàn. Sự thật là, xung quanh Daenerys có hàng nghìn binh sĩ, chưa từng có ai bị ba con rồng giết chết, cũng không có ai bị bỏng.

Rồng chưa bao giờ chủ động giết bất kỳ chiến binh nào của Nữ hoàng. Chúng chỉ thích hù dọa những người lính của Nữ hoàng.

Rồng đen phun lửa giết người, giết người của Nữ hoàng, đây là lần đầu tiên!

Daenerys tận mắt chứng kiến rồng đen phun ra ngọn lửa rồng bao trùm lấy Quentyn, cô rất ngạc nhiên, cũng rất tức giận, cô vừa ra lệnh điều khiển rồng yêu cầu rồng đen im lặng, nhưng rồng đen không hề trở nên yên tĩnh như rồng trắng và rồng xanh.

Rồng đen không hề yên tĩnh, sự hung bạo của nó không thể bị kìm nén!

Rồng đen từ nhỏ đã khác với rồng trắng và rồng xanh, không chỉ lớn nhanh nhất, ăn nhiều nhất, bay xa nhất, sức mạnh lớn nhất, khả năng rồng lửa mạnh nhất, mà tính khí cũng hung bạo nhất. Trước khi lên hai tuổi, mỗi lần Daenerys quát mắng nó, rồng đen sẽ vươn cổ gầm thét lại với Daenerys, nếu người mẹ tiến thêm một bước, giơ tay ra vẻ muốn đánh nó, nó sẽ vút bay đi mất.

Kể từ khi có tù và rồng, với sự giúp đỡ của Đại tư tế Maegiro, Daenerys đã học được những mệnh lệnh điều khiển rồng có sức mạnh ma thuật. Nữ hoàng cảm thấy việc điều khiển ba con rồng đã trở nên thuận tay, đứa con ngỗ nghịch nhất là rồng đen cũng ngày càng ngoan ngoãn hơn, nhưng sự thật hôm nay đã chứng minh, sự hoang dã, hung bạo và ngạo mạn của rồng đen vẫn luôn tồn tại.

Quentyn Martell chính là trưởng tử của Thân vương Doran Martell xứ Dorne, là cây cầu nối để cô nhận được sự ủng hộ của người Dorne sau khi trở về lục địa Westeros. Rồng của cô đã thiêu chết Quentyn, điều này thật bất hạnh và thất bại, giữa cô và gia tộc Martell e rằng sẽ có rào cản và hiềm khích…

Trên sườn núi, bốn tùy tùng Dothraki từ lâu đã trốn vào rừng, núp trong bụi cây, sợ bị rồng đen nhìn thấy.

Rồng đen lần đầu tiên giết chết người của Nữ hoàng, đây không phải là một điềm tốt. Rồng đen, vốn không bao giờ giết người của Nữ hoàng, đã mở ra một tiền lệ xấu, lỡ như nó lại nổi giận lần nữa, cả bốn người đều gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Còn ở nơi ẩn náu trước đó của họ, Archibald run rẩy trốn sau tảng đá, khi rồng đen từ trên trời gào thét lao xuống, hắn đã sợ vỡ mật, sự nhát gan của hắn đã khiến Quentyn Martell quay đầu lại nhìn hắn, và hành động này của Quentyn đã dẫn đến cuộc tấn công của rồng đen vào Quentyn…

Trên con đường nhỏ trên sườn núi, Victarion mặt trắng bệch, kể từ khi trở thành chiến binh, lòng dũng cảm của hắn chưa bao giờ dao động, nhưng khoảnh khắc Quentyn bị ngọn lửa rồng bao trùm và phát ra tiếng thét, hắn đã dao động.

Sự hung bạo thất thường của rồng đen khiến hắn khiếp sợ!

Victarion nghe thấy mệnh lệnh ‘im lặng’ của Daenerys, hắn biết rồng đen cũng nghe thấy, nhưng khi Quentyn quay người, rồng đen vẫn phun ra ngọn lửa rồng giết chết Quentyn. Nó không giữ im lặng dưới mệnh lệnh điều khiển rồng của người mẹ, khi Quentyn vừa quay lưng, nó đã không chút do dự chọn tấn công.

Lưng Victarion đầy mồ hôi lạnh.

“Lần cho rồng ăn sau, nhất định không được quay lưng về phía rồng đen, thậm chí hơi nghiêng người cũng không được.” Hắn tự nhủ với mình hết lần này đến lần khác.

Đối diện trực diện với rồng đen, cộng thêm sự có mặt của Daenerys tại hiện trường, có lẽ mới thực sự an toàn. Dĩ nhiên, điều an toàn nhất là cho Rhaegal ăn khi rồng đen không có ở đó.

Trước lều quân dưới chân núi, nụ cười của Daario đông cứng trên mặt, miệng há hốc quên cả khép lại, như con cá chết khát trên bờ.

Vị hoàng tử luôn muốn cưới Nữ hoàng cứ thế chết sao? Hắn ta vừa mới học được vài mệnh lệnh điều khiển rồng…

Tâm trạng của rồng thật khó đoán…

“Drogo, ta phải phạt ngươi.” Daenerys vô cùng phẫn nộ.

Drogo là tên của rồng đen.

Rồng đen đứng bên cạnh Quentyn, ngọn lửa đang cháy bắt đầu nhỏ dần, yếu đi. Nó dường như không hối hận về hành động của mình, rồng đen đáp lại, nó gầm lên một tiếng rồng cao vút về phía Daenerys.

Người mẹ muốn phạt nó, nó bày tỏ thái độ của mình: phản đối kịch liệt!

Rồng trắng và rồng xanh cũng phụ họa theo, cùng gầm lên những tiếng rồng cao vút!

Anh em với nhau, Rồng đen đại ca thiêu chết một tên người dám quay lưng về phía nó, không có gì sai cả!

Daenerys nhanh chóng leo lên núi, cảm xúc của cô rõ ràng có chút mất kiểm soát, Quentyn bị rồng của cô thiêu chết, đây là một đòn chính trị rất nặng nề đối với cô. Quentyn có thể chết trong chiến tranh hoặc tai nạn trên biển, nhưng cái chết tồi tệ nhất chính là bị rồng của cô giết chết.

Daenerys lớn tiếng quát mắng rồng đen!

Giọng nói của cô cũng cao vút và rung động như tiếng rồng gầm, không dứt, vang vọng khắp không trung trên núi, giống như tiếng súng máy “đùng đùng đùng đùng” bắn ra đạn.

Rồng trắng và rồng xanh im lặng trước, vươn cổ, nghiêng đầu, cẩn thận nhìn người mẹ đang leo nhanh lên.

Rồng đen cũng im lặng, vươn cổ nhìn xuống, đôi mắt rồng sáng long lanh chăm chú nhìn người mẹ đang chạy nhanh lên. Từ giọng nói và hành động của người mẹ, rồng đen có thể hiểu lần này mẹ thực sự rất tức giận.

Rồng đen phát ra một tiếng rồng ngắn, “vù” một tiếng, nó bay lên, vỗ cánh bay cao về phía bầu trời xanh biếc.

Thấy tình hình không ổn thì bay đi, đó là thói quen của rồng đen từ nhỏ. Mỗi lần bay đi rồi quay về, mẹ đều thưởng cho nó rất hậu, thời gian rời nhà càng lâu, phần thưởng của mẹ càng hậu.

Daenerys buộc phải dừng lại, cô lấy tù và rồng ra. Tù và rồng có thể điều khiển cự long, có thể phát ra mệnh lệnh chỉ huy, cũng có thể phát ra mệnh lệnh trừng phạt khiến rồng đau đớn.

Daenerys do dự một chút, rồi tiếng tù và vang lên.

Rồng đen đột nhiên tăng tốc, một tiếng rồng đầy phản kháng át qua tiếng tù và rồng, trút xuống Daenerys.

Tiếng rồng của rồng đen chỉ làm màng nhĩ Daenerys rung động, cô suýt giơ tay bịt tai… nhưng cô không bị thương…

Nhưng sự trừng phạt của tù và rồng có thể khiến rồng đen vô cùng khó chịu.

“Kíu kíu” hai tiếng, rồng trắng và rồng xanh cũng cùng nhau bay cao, nhanh chóng bay đi, một lúc sau, hai con rồng bay lên bầu trời xanh cao vút, dần dần ba con rồng bay đến độ cao của mây trắng, tiếng rồng xa xa vọng về, ba con rồng càng bay càng xa, cuối cùng biến thành ba chấm đen nhỏ, cho đến khi hoàn toàn biến mất…

Khi bầu trời chỉ còn một màu xanh thẳm, Daenerys nhận ra trái tim mình đột nhiên trống rỗng…

Rồng đen rất tức giận, rất nổi loạn, rất phản kháng, cô có thể nghe thấy sự phẫn uất phản kích trong giọng nói của nó… Rồng sẽ không bao giờ nhận sai… Rồng đen từ nhỏ đến lớn đều như vậy… Mỗi lần Daenerys dạy dỗ ba con rồng, rồng đen luôn đi đi lại lại đầy phẫn uất, không một phút yên ổn… Lần này, chắc hẳn rồng đen cũng cho rằng người có lỗi là kẻ nhỏ bé đang dần tắt lửa kia…

Trước đây Daenerys cũng quát mắng rồng đen, nhưng không khiến nó cảm thấy khó chịu. Lần này, Daenerys thổi tù và rồng, tiếng tù và nằm giữa “u u” và “kíu kíu”, âm thanh kỳ lạ khiến cơ thể và cảm giác của rồng đen vô cùng khó chịu, điều này khiến nó tăng tốc chạy trốn… Âm thanh này cũng khiến rồng trắng và rồng xanh lần đầu tiên cảm thấy khó chịu trong đời, và khiến hai con rồng có ý sợ hãi, anh em đồng lòng, rồng trắng và rồng xanh cũng bay lên trời, theo đại ca cùng nhau phản kháng mẹ, lần này ba con rồng cùng nhau bỏ nhà ra đi…

Dưới chân núi, Đại tư tế Maegiro cũng ngước nhìn bầu trời. Rồng đen không nghe mệnh lệnh ‘im lặng’ của mẹ, phun lửa thiêu chết Hoàng tử Quentyn, rồng đen quả thực đáng bị dạy dỗ, nhưng có lẽ Daenerys vẫn chưa thể hiểu rằng, rồng là sinh vật ma thuật quá kiêu hãnh, dù có trừng phạt nó, cũng chỉ có thể là lời phê bình kiểu khen ngợi, tức là phải dùng giọng điệu cưng nựng để nói ra lời quát mắng. Sự nghiêm khắc và áp bức thô bạo, sự trừng phạt cứng nhắc, rồng không bao giờ chấp nhận.

---❊ ❖ ❊---

Ba con rồng của Daenerys cùng nhau rời xa mẹ, bay lên không trung, biến mất ở chân trời. Và ở bờ bên kia Eo biển Hẹp, trên lục địa Westeros, đoàn người của Gregor rời Làng Mới Clegane, đi trên Đại lộ Riverlands thuộc địa phận Westerlands. Điểm cuối của con đường này là bến đò Trident của Riverlands, đối diện bến đò, đi không xa nữa, là dãy núi Moon Mountains, mục tiêu của chuyến đi này.

Trong dãy Moon Mountains, có một con rồng già đã hai trăm năm mươi tuổi tên là Sheepstealer, hắn là Thánh vật Lửa được Bộ trưởng Bộ tộc Burned Men, Red Hand, bí mật cung phụng.

Đoàn tùy tùng có một chiếc xe ngựa trang trí tinh xảo, Phu nhân Jeyne ngồi trong toa xe, toa xe rất rộng, có thể nằm, ngả lưng, ngồi.

Đoàn tùy tùng còn có một phụ nữ khác – Phu nhân Melisandre, tư tế tùy quân của Quân đoàn Clegane. Bà cưỡi ngựa như một chiến binh, song song với Gregor.

Việc quản lý tạm thời Làng Mới Clegane, Gregor và Phu nhân Jeyne giao cho Phu nhân Dalti Quntina và Sansa Stark, người phụ trợ họ cũng rất nhiều, Tổng quản lý sự vụ cầm Notebook Mark, Đội trưởng chấp pháp Hắc Hùng Rolljer, Tướng quân Jacelyn Lucio, Giám đốc Ngân hàng Phu nhân Addy…

Đoàn quân đi cùng là Tiểu đoàn Kỵ binh Cận vệ của riêng Gregor, ai ai cũng là tinh anh, cũng đều là tử sĩ. Ba đội trưởng của Tiểu đoàn Kỵ binh: Người phương Bắc Elyn, người Bán đảo Crab Claw Joyse, Hồng thủ Đốt người trẻ tuổi của dãy Moon Mountains.

Người bảo vệ Phu nhân Jeyne vẫn là hai nữ tướng của bà: Brienne xứ Tarth và Zulli Gelderda. Hai nữ tướng còn cao lớn và khỏe mạnh hơn cả ba đội trưởng của Tiểu đoàn Kỵ binh Cận vệ.

Bên trái Gregor là Phu nhân Melisandre, bên phải là lão nhân Red Hand Tymor.

“Thưa Đại nhân Gregor, ngài cần học ngôn ngữ bản địa của bộ tộc Burned Men trong thời gian đi đường này,” lão nhân Red Hand Tymor nói. “Ngài là Hồng thủ của bộ tộc Burned Men, khi vào bộ lạc, ngài phải dùng ngôn ngữ của bộ tộc Burned Men để nói chuyện với mọi người, như vậy mọi người sẽ đều theo ngài di cư đến Westerlands. Làng Mới Clegane rất rộng, nhiều đất đai, lính đã đủ, nhưng thiếu thần dân để canh tác. Cả bộ tộc Burned Men di cư, người của các bộ tộc khác cũng sẽ đi theo, bởi vì ngài cũng là người của dãy Moon Mountains rồi.”

Gregor gật đầu: “Hồng thủ Tymor, xin hãy bắt đầu dạy tôi ngôn ngữ bộ tộc Burned Men ngay bây giờ, bắt đầu từ ‘xin chào’ đi.”

“Tuân lệnh, Đại nhân Gregor.” Lão nhân Red Hand Tymor rất kính trọng Gregor.

Cái đầu cạo trọc của Gregor tỏa ra ánh sáng xanh dưới ánh mặt trời đã chứng minh lòng trung thành của hắn với Thần Lửa. Kể từ khi bộ tộc Burned Men tin vào Thần Lửa, trong một trăm bảy mươi năm, Gregor là dũng sĩ đầu tiên dám hiến tế cái đầu của mình, hắn xứng đáng là Tù trưởng Hồng thủ đáng kính nhất.

“Lão nhân gia Red Hand Tymor, tôi cũng muốn học ngôn ngữ bộ tộc Burned Men. Đại nhân Gregor là Hồng thủ của bộ tộc Burned Men, tôi là vợ ngài, tôi cũng là một thành viên của bộ tộc Burned Men.”

“Phu nhân, vậy chúng ta cùng học thôi.”

“Ừm, Brienne, đỡ tôi xuống xe, tôi muốn cưỡi ngựa.” Phu nhân Jeyne nói.

Từ Westerlands đến dãy Moon Mountains, đường đi hơn một nghìn dặm, nếu không có xe ngựa của Phu nhân Jeyne, đội kỵ binh năm trăm người này có thể đến dãy Moon Mountains trong khoảng mười ngày đến nửa tháng, nhưng có Phu nhân Jeyne đi cùng, thời gian này sẽ cần khoảng một tháng.

Trên Đại lộ Riverlands của Westerlands, đội kỵ binh năm trăm người này là an toàn; đi vào Đại lộ Riverlands của Riverlands, Công tước Edmure, Lãnh chúa xứ Riverlands, là anh em cọc chèo của Gregor, Công tước phu nhân là em gái ruột của Phu nhân Jeyne, trên lãnh thổ Riverlands, họ cũng an toàn; đi vào dãy Moon Mountains, tất cả các bộ tộc chiếm giữ dãy Moon Mountains đều là người cùng tộc với các chiến binh của Gregor, dọc đường đó, cũng an toàn.

Trên đường đi của Gregor sẽ không có chuyện gì phức tạp xảy ra, ở Núi Đá Rồng của Dothraki, sau khi ba con rồng bỏ nhà ra đi, Daenerys Targaryen cũng tạm thời không có chuyện gì phức tạp xảy ra, nhưng ở King’s Landing, những câu chuyện phức tạp đang xảy ra, và bắt đầu xé rách tình cảm giữa những người thân thiết nhất…

Chuông thánh của Đại Thánh đường Baelor vang lên, âm thanh vang vọng khắp trường, đây là tiếng chuông kết thúc thắng lợi và viên mãn của đám cưới Quốc vương và Vương hậu, tất cả quý tộc và thần dân trong thành đều có nụ cười trên mặt, Quốc vương là một thiếu niên khiêm tốn và thân thiện, còn Vương hậu càng là một người tốt bụng và chu đáo từ thiện, người dân vui mừng ca hát nhảy múa vì vương quốc có được Quốc vương và Vương hậu tốt, trên bãi cỏ của Hồng Bảo, trên sân diễn võ ngoài cửa Quốc vương, trong khu rừng bên sông Blackwater Rush, người ăn mừng có mặt khắp nơi…

Thật hiếm khi King’s Landing xuất hiện một bầu không khí vui vẻ…

Nhưng trong Tháp Maegor, sắc mặt của Phu nhân Cersei lạnh đến mức đáng sợ!

“Jaime, ta nghe Chủ quản Cung đình nói, là ngươi sắp xếp người thay thế người của hắn?”

“Phải, Cersei.”

“Tại sao ngươi làm vậy?”

“Nàng đang tiêu diệt chúng ta.” Ánh mắt Jaime đầy khẩn khoản và đau khổ.

“Ta đang cứu chúng ta.”

“Bằng cách hạ độc Vương hậu Margot trong đám cưới để cứu?” Gương mặt Jaime cũng lạnh lùng nghiêm nghị.

“Ả ta đã kiểm soát con chúng ta, tên ngốc này.” Cersei phẫn nộ.

“Tommen sẽ lớn lên.”

“Đợi nó lớn lên, vương quốc này đã gọi là Vương quốc Margot Tyrell rồi.”

“Cersei, nàng phải bình tĩnh, chính lương thực và quân đội do nhà Tyrell cung cấp đã ổn định King’s Landing.” Giọng Jaime hạ thấp xuống, “Chúng ta không thể mất đi sự ủng hộ của nhà Tyrell.”

“Ngươi sai rồi, Jaime, thứ chúng ta không thể mất là sự ủng hộ của nhau. Jaime, ta chỉ hận ta không phải là đàn ông, nếu ngươi là thân nữ, ta là nam nhi, vậy ta chính là phụ huynh. Ai dám trái lệnh phụ huynh, kẻ đó cũng không dám.”

“Bây giờ chúng ta cần sự ổn định.” Giọng Jaime hòa hoãn, “Cersei, nàng không thể giết Margot, điều này sẽ đẩy Vương thất và Vương quốc vào đường cùng…”

Cersei thẳng thừng cắt lời Jaime: “Nếu ngươi ủng hộ ta, có một nửa trách nhiệm của cha, không âm thầm cản trở ta, lừa dối ta, phản bội ta, thì chúng ta sẽ không rơi vào đường cùng. Trò chơi quyền lực mãi mãi không dung thứ sự thỏa hiệp, mãi mãi là sống mái với nhau.”

“Ta chưa bao giờ phản bội nàng, Cersei! Ta thề!”

Cersei cười lạnh một tiếng, ngẩng cao đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn Jaime: “Nếu ngươi đã nói vậy, được thôi, Jaime, Tyrion Lannister có thực sự bị chặt đầu bởi Gregor không?”