“Phu nhân Đa Nạ, lời nói của bà khiến lòng ta rất nghi hoặc.” Giản Ni cũng khẽ nói.

“Phu nhân Giản Ni, người nghi ngờ lòng trung thành của tôi sao? Tôi có thể đến thánh đường, dưới sự chứng kiến của các tu sĩ, thề nguyện trước thánh tượng Thất Thần.”

Giản Ni nhìn phu nhân Đa Nạ, quay đầu nhìn thoáng qua phu nhân Đạo Nhĩ Đệ·Côn Đế Na. Phu nhân Đạo Nhĩ Đệ nhanh chóng vươn tay ra, mu bàn tay phu nhân Đa Nạ đau nhói như bị thứ gì đó châm vào. Bà khẽ kêu lên một tiếng, tay phu nhân Đạo Nhĩ Đệ đã thu về, Đa Nạ cúi đầu nhìn, trên mu bàn tay rỉ ra một giọt máu.

Trong tay phu nhân Đạo Nhĩ Đệ xuất hiện một cây kim bạc. Bà vốn quen dùng dao bạc nhỏ, nhưng sau khi đến thôn mới Khắc Lý Cương và ở bên cạnh Giản Ni, bà đã học được cách sử dụng kim bạc tiện lợi hơn.

Trên kim bạc dính vết máu nhàn nhạt của phu nhân Đa Nạ, phu nhân Đạo Nhĩ Đệ đưa kim bạc vào miệng liếm một cái, vết máu bị cuốn vào trong miệng bà, sau đó bà nhắm mắt lại.

Huyết vu có thể thông qua máu để nhận được một số khải thị và tiên đoán, nhìn thấu những bí mật của chủ nhân dòng máu đó.

Giản Ni cũng là huyết vu nhưng không công khai, bà cũng chưa từng mặc áo vu nữ. Truyền thừa của bà đến từ nữ vu nổi tiếng nhất vùng Tây Cảnh – chính là ngoại tổ mẫu của bà. Bí thuật huyết vu của Giản Ni còn cao thâm hơn cả Đạo Nhĩ Đệ·Côn Đế Na, đặc biệt là về phương diện tiên đoán tương lai, nữ vu đã truyền lại cho Giản Ni rất nhiều bí thuật cao cấp.

Ban đầu khi phu nhân Đa Nạ quỳ xuống thề trung thành với Giản Ni, cả Giản Ni và Đạo Nhĩ Đệ đều muốn âm thầm lấy một ít máu của Đa Nạ. Nhưng tại yến tiệc đêm đó, Đa Nạ đã tỏ lòng trung thành quá mức nồng nhiệt, hận không thể làm nô bộc cho bà, nên Giản Ni cũng không che giấu tâm tư nữa, để phu nhân Đạo Nhĩ Đệ trực tiếp nếm thử máu của phu nhân Đa Nạ trước mặt mọi người.

Huyết vu là thần tử của bán đảo Giải Trảo, tương đương với thần linh trong mắt người bán đảo Giải Trảo hiện thực!

Đôi mắt phu nhân Đạo Nhĩ Đệ từ từ mở ra, các phu nhân đều nín thở. Những quý tộc, kỵ sĩ, tướng lĩnh ở bàn bên cạnh cũng chú ý tới bên này.

Bầu không khí bắt đầu trở nên huyền bí!

Phu nhân Đạo Nhĩ Đệ·Côn Đế Na bên cạnh phu nhân Giản Ni đang mặc áo vu nữ, hàm răng đen nhánh tỏa sáng, mọi người đều kính sợ bà.

Phu nhân Đa Nạ cũng vậy, nhưng bà đã chọn cách đánh cược tất cả, nên bà nhìn chằm chằm Đạo Nhĩ Đệ·Côn Đế Na, chờ xem bà ta sẽ nói ra điều gì.

Mọi người đều vô cùng mong đợi, các phu nhân thì thấp thỏm không yên.

Phu nhân Đạo Nhĩ Đệ·Côn Đế Na không nói lời nào, chỉ khẽ gật đầu với Giản Ni.

Sự trung thành của phu nhân Đa Nạ lại là thật!

Chuyện này sao có thể?!

Chẳng lẽ máu của huyết vu kiểm tra ra vấn đề?

Nhưng Giản Ni và Đạo Nhĩ Đệ đã thâm giao từ lâu, bà hiểu rõ bí thuật của phu nhân Đạo Nhĩ Đệ.

Trên mặt Giản Ni là nụ cười tao nhã đúng mực, nhưng trong lòng lại thấy khó hiểu. Đa Nạ đột nhiên thay đổi chóng mặt, tại sao lại như vậy?

Dù Giản Ni thông minh xuất chúng, vẫn không thể nghĩ thông suốt!

Đa Nạ là thủ lĩnh của nhóm người kiên định phản đối Ma Sơn nhất ở Tây Cảnh. Nếu Tây Cảnh còn một nhóm phong thần không chịu chấp nhận Ma Sơn, đó chính là một phần phong thần kiên định của gia tộc Lan Ni Tư Đặc và gia tộc Sử Uy Phật, những người này đều lấy Đa Nạ·Sử Uy Phật làm đầu.

“Phu nhân, bà thề trung thành với thủ hộ Tây Cảnh là hợp với luật pháp và quy tắc Thất Thần, nhưng bà là người của nhà Lan Ni Tư Đặc.” Giản Ni khẽ nói, như thể đang thì thầm. Trong mắt các phu nhân khác, Giản Ni đang thân mật nói nhỏ với phu nhân Đa Nạ, giống như chị em thân thiết.

“Phu nhân Giản Ni, hôm nay tại cổng thành Khắc Tư Đặc Mai tôi đã quỳ trước người, tôi tin rằng lúc này, tin tức đã truyền về Khải Nham Thành, Lan Ni Tư Cảng, Ngọc Mễ Thành. Những phong thần kiên định của Lan Ni Tư Đặc và Sử Uy Phật, họ chắc hẳn đã hiểu ý tôi.”

“Bà không sợ bị những kỵ sĩ trung thành với gia tộc Lan Ni Tư Đặc... chỉ trích sao?” Cách biểu đạt của phu nhân Giản Ni rất uyển chuyển.

“Tôi không sợ sự ám sát của những kỵ sĩ ngu xuẩn đó, nhưng tôi không muốn gặp tai ương, nên tôi hy vọng phu nhân có thể phái cho tôi những thị vệ lợi hại như Lỗ Khắc. Nếu bên cạnh tôi có bốn thanh kiếm như Lỗ Khắc, tôi nghĩ mình sẽ an toàn.”

Lòng phu nhân Giản Ni chấn động.

Phu nhân Đa Nạ muốn dùng người Khắc Lý Cương để bảo vệ mình, bà sợ bị tử sĩ của gia tộc Lan Ni Tư Đặc giết chết. Tại Khải Nham Thành và Lan Ni Tư Cảng, mặc dù dưới sự cưỡng ép của Ma Sơn, phần lớn nhánh chính và nhánh phụ của Lan Ni Tư Đặc đã đến Trường Thành làm thủ dạ nhân, nhưng vẫn còn một bộ phận người mang huyết mạch gia tộc Lan Ni Tư Đặc tồn tại. Nhánh phụ của gia tộc Lan Ni Tư Đặc có gia tộc Lan Ni, gia tộc Lan Ni Tư, gia tộc Lan Ni Tư Tư, vân vân.

“Phu nhân, ở Quân Lâm, còn có Sắt Hi và Chiêm Mỗ.” Giản Ni nhẹ nhàng nhắc nhở Đa Nạ. Chuyện Đa Nạ quỳ xuống ở Khắc Tư Đặc Mai, tin rằng chỉ cần hai ngày, quạ đen sẽ đưa thư đến tháp học sĩ của hoàng thất Quân Lâm, sau đó đến tay Sắt Hi.

“Tôi – hận – Sắt Hi – và – Chiêm Mỗ!” Phu nhân Đa Nạ gằn từng chữ một. Giọng bà bình tĩnh, nhưng nỗi hận này khiến phu nhân Giản Ni có thể cảm nhận sâu sắc.

Giản Ni cảm thấy tâm hồn của phu nhân Đa Nạ đã vặn vẹo!

Cha, chồng, anh trai, con trai của bà đều lần lượt mất mạng trong cuộc xung đột gay gắt do nội chiến này gây ra, người con cả duy nhất chưa chết là Lam Tái Nhĩ·Lan Ni Tư Đặc lại bị ép đi làm thủ dạ nhân, chống lại dị quỷ ở phương Bắc. Làm thủ dạ nhân, trong mắt Đa Nạ, đã sống không bằng chết.

“Phu nhân Đa Nạ, ngày kia, công tước Cách Lôi Quả sẽ đến Khắc Tư Đặc Mai. Tôi hy vọng ông ấy có thể mang đến cho bà một số gợi ý tốt hơn về sự an toàn.”

“Tôi nóng lòng muốn gặp công tước đại nhân.” Trong mắt Đa Nạ lóe lên ánh sáng. Ánh sáng này rơi vào mắt San Sa, khiến cô cảm thấy sợ hãi.

Trong lòng San Sa cho rằng phu nhân Giản Ni nên tránh xa phu nhân Đa Nạ, loại người này quá cực đoan nên thực sự rất nguy hiểm.

“Tôi sẽ nói rõ lòng trung thành của bà với công tước đại nhân.” Giản Ni lại thì thầm.

Đa Nạ lập tức gật đầu cảm ơn, ánh mắt đầy sự biết ơn. Biểu cảm này rơi vào mắt San Sa, đó chính là ánh mắt biết ơn của một con chó đáng thương vừa nhận được một khúc xương.

“Phu nhân, nếu bà muốn đảm bảo an toàn, tôi nghĩ chi bằng chọn một vị võ tướng thiện chiến làm chồng, binh sĩ và thị vệ thân cận của tướng quân tự nhiên sẽ luôn ở bên cạnh bà, như vậy có thể danh chính ngôn thuận không cho những kỵ sĩ kiên định của Lan Ni Tư Đặc tiếp cận bà.”

“Phu nhân muốn làm mai cho tôi một vị tướng quân dũng mãnh nhất làm chồng?”

Giản Ni gật đầu: “Đa Nạ, trong quân Khắc Lý Cương, tướng quân trung thành không gì sánh bằng không ít, nếu bà có hứng thú, cũng có thể chọn trong số các tướng quân độc thân, xem ai phù hợp.”

“Tôi muốn tìm một người tình.” Phu nhân Đa Nạ hạ giọng nói, “Phu nhân, người có bá tước nào tiến cử cho tôi không? Những kỵ sĩ dũng mãnh vô địch, phong thái tuấn mỹ cũng là điều tôi khao khát trong lòng.”

“Tổng đốc quần đảo Sắt, bá tước Cổ Bách Lặc, người cao lớn hùng tráng, kiếm thuật rất cao, hải quân quần đảo Sắt dưới quyền ông ta tung hoành đại dương, không ai địch nổi. Vợ ông ta đã qua đời, tước vị của ông ta rất xứng đôi với bà.”

“Tôi không đến quần đảo Sắt đâu, phu nhân. Tôi ghét lũ người sắt.”

“Để bá tước Cổ Bách Lặc lập nghiệp ở Lan Ni Tư Cảng, nếu hai người thành hôn, căn bản không cần phải sống ở quần đảo Sắt!”

“Đổi người nào trẻ hơn đi, bây giờ tôi chưa muốn kết hôn. Nhưng thị vệ Lỗ Khắc của người tôi rất thích, xin người hãy ban anh ta cho tôi, để thị vệ Lỗ Khắc làm một người tình nhỏ của tôi đi, phu nhân. Người cứ xem như là phần thưởng cho lòng trung thành của tôi vậy.”

Giản Ni nhìn về phía Lỗ Khắc. Lỗ Khắc là huynh đệ do Đại Đầu Kỳ Tư Uy Khắc tiến cử cho bà, xuất thân từ phường vô lại, lạnh lùng tàn nhẫn, anh ta từng chém giết trên đường phố và được Đại Đầu Kỳ Tư Uy Khắc coi trọng, sau đó hai người trở thành huynh đệ.

Lòng trung thành của Lỗ Khắc rất cao, tâm địa lạnh lùng, kiếm thuật cực tốt, một khi đã ra tay thì không bao giờ tiếc mạng.

“Phu nhân, bà có thể dùng thủ đoạn của mình để thử xem, nếu bách phu trưởng Lỗ Khắc nguyện ý vui vẻ cùng bà, tôi sẽ không ngăn cản tình ý của hai người.”

“Đa tạ phu nhân.” Đa Nạ nhìn về phía Lỗ Khắc. Lỗ Khắc đang uống rượu, nhưng tay rất vững, không hề có vẻ say, hoàn toàn khác với những bách phu trưởng, tướng lĩnh đang ngả nghiêng bên cạnh.

Anh ta là một kỵ sĩ tỉnh táo độc lập giữa đám say xỉn.

Đa Nạ nhìn Lỗ Khắc, nhưng Lỗ Khắc lại không chú ý đến bà. Một chút tâm tư của một bà quý tộc già, Lỗ Khắc hoàn toàn không cảm nhận được.

Trong lòng San Sa·Sử Tháp Khắc dấy lên sự chán ghét!

Đa Nạ·Sử Uy Phật, thật sự đã làm nhục hai đại gia tộc Lan Ni Tư Đặc và Sử Uy Phật. Đây là một bà quý tộc cực kỳ vặn vẹo, đê tiện và vô liêm sỉ, không biết trong đầu bà ta có phải chứa đầy salad hay không.

Ánh mắt San Sa lướt qua những người đàn ông ồn ào, dừng lại ở một góc, nơi có một nhóm kỵ sĩ đang uống rượu, nhìn gia huy của họ, đều đến từ Tiếu Nham Thành. Họ lấy kỵ sĩ thiếu niên Lôi Nạp Đức·Duy Tư Đặc Lâm làm đầu.

Lôi Nạp Đức·Duy Tư Đặc Lâm, anh trai của phu nhân Giản Ni, người thừa kế của Tiếu Nham Thành.

San Sa biết mình sẽ gả cho Lôi Nạp Đức·Duy Tư Đặc Lâm, đây là cuộc hôn nhân mà Ma Sơn đã xác định rõ ràng, cô không có lựa chọn nào khác. Lôi Nạp Đức trong rất nhiều dịp đều cố ý tránh xa cô, không cho người khác cơ hội bàn tán về mình. Đối với sự tôn trọng đầy thấu hiểu của Lôi Nạp Đức, San Sa cảm thấy rất biết ơn.

San Sa không hề thích những lời đùa cợt thô tục của người bộ lạc và binh sĩ, bề ngoài cô là thị nữ của Giản Ni, nhưng thực chất là trưởng nữ của công tước Sử Tháp Khắc, một tiểu thư danh giá xuất thân từ gia đình quý tộc lớn và được đào tạo bài bản.

Minh châu vẫn còn đang bị bụi phủ!

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hai ngày sau, phu nhân Giản Ni và phu nhân Đa Nạ đứng trên tường thành Khắc Tư Đặc Mai, nhìn con đường lớn phía đông, một lá cờ Khắc Lý Cương xuất hiện, sau đó là cờ rìu, cờ ngựa phi, cờ tai người, cờ rìu đá, cờ ngọn lửa...

Vô số lá cờ chưa từng thấy, một đội ngũ không nhìn thấy điểm cuối.

Tiếng xe ngựa lộc cộc, tiếng vó ngựa dồn dập, những kỵ binh dũng mãnh của bán đảo Giải Trảo đã xuất hiện.

Cùng đứng trên thành còn có tất cả các quý tộc vùng Bắc Cảnh và phu nhân của họ.

Ma Sơn cũng xuất hiện, ông cưỡi trên con Xích Yên Thú cao lớn hùng tráng, lông và da đỏ như máu của Xích Yên Thú trông như một con quái vật được tạo thành từ máu và lửa. Giữa trán con quái vật đó có một chiếc sừng nhọn, sắc bén như một ngọn thương.

“Phu nhân Giản Ni, đó chính là độc giác thú sao?” Phu nhân Đa Nạ không phải lần đầu nhìn thấy, nhưng điều đó không ngăn cản bà biểu lộ sự chấn động kinh ngạc như lần đầu nhìn thấy để diễn tả cảm xúc của mình.

Các quý tộc và phu nhân khác cũng vậy!

Mỗi lần nhìn thấy độc giác thú, các quý tộc đều có một sự chấn động khác nhau!

Bên cạnh Đa Nạ là tiểu thư Chu Địch·Mã Nhĩ Bố Lan, người thừa kế mới của Lạc Ấn Thành, cô bé mới chỉ bảy tuổi. Ông nội cô bé là Đạt Mông·Mã Nhĩ Bố Lan sau khi bị La Bách·Sử Tháp Khắc công phá thành trì đã bị chém đầu khi rút lui; cha cô bé là Á Đương·Mã Nhĩ Bố Lan trong trận chiến phòng thủ Quân Lâm đã bị lão tướng dưới trướng Ma Sơn là Điềm Chủy Lạp Phu và đao phủ Đặng Sâm hợp sức chém vỡ mũ giáp, bổ đôi đầu.

Các thành viên khác của gia tộc Lạc Ấn Thành gần như bị giết sạch trong chiến tranh, cuối cùng để lại cô bé Chu Địch, trở thành người thừa kế của Lạc Ấn Thành.

---❊ ❖ ❊---

Dưới sự chỉ thị của Giản Ni, Đa Nạ được đội hộ vệ của quân Khắc Lý Cương bảo vệ, hành quân cấp tốc đến Lạc Ấn Thành, sau đó đưa Chu Địch·Mã Nhĩ Bố Lan trở về.

Lạc Ấn Thành là phong thần kiên định nhất của Khải Nham Thành, Đa Nạ quyết định đưa Chu Địch đến Khắc Tư Đặc Mai, giữ lại bên cạnh Giản Ni, từ đó về sau, Lạc Ấn Thành đã nằm trong tầm kiểm soát của Giản Ni.

Vì Chu Địch·Mã Nhĩ Bố Lan, tất cả các thành trì phía bắc Tây Cảnh từ đó thống nhất, toàn bộ nằm trong tay Ma Sơn.

Đa Nạ lại tiến thêm một bước trên con đường hại người mà mình cũng không có lợi, bà cam tâm tình nguyện trở thành một "găng tay trắng" của phu nhân Giản Ni, bà sẽ đứng ra với tư cách là lãnh chúa, từng người một thu phục những kẻ kiên định nhất dưới trướng gia tộc Lan Ni Tư Đặc cho Giản Ni.

Nếu Giản Ni tự mình đi "đón" Chu Địch thì cũng chỉ là chuyện nhỏ, nhưng về mặt danh dự thì không tốt. Phái phu nhân Đa Nạ đi, thì hoàn toàn khác. Lạc Ấn Thành là phong thần của Khải Nham Thành, mà Đa Nạ là lãnh chúa đại diện của Khải Nham Thành.

---❊ ❖ ❊---

Quân đoàn của Ma Sơn cộng thêm tám ngàn dân di cư từ hơn bốn mươi bộ lạc ở dãy núi Minh Nguyệt, tổng cộng khoảng mười sáu ngàn người, cộng thêm xe ngựa, xe bò và các loại vật tư, đội ngũ phía trước đã bắt đầu vào thành, mà đội ngũ phía sau vẫn chưa thấy đâu.

Đội ngũ của Ma Sơn người thực sự quá đông, kỵ binh bán đảo Giải Trảo lại càng là những bậc vương giả trong các kỵ binh, họ theo Ma Sơn tác chiến, bách chiến bách thắng, nuôi dưỡng ra một khí thế vương bá "ta là nhất", khiến các quý tộc phía bắc Tây Cảnh nhìn mà trong lòng run sợ.

Toàn thể dân chúng trong thành đều đứng hai bên đường chào đón, vì lần này Ma Sơn đến quá đông người, phu nhân Giản Ni ra lệnh cho dân chúng không được chen lấn ở cổng thành.

Số dân chúng và tân binh này sẽ được phân luồng một nửa đến một nơi khác: Tháp Bối Khắc Sảnh.

Đợt dân chúng đầu tiên vào thành, trật tự trong thành bắt đầu xuất hiện hỗn loạn, rất nhiều cư dân trong thành nhìn thấy người thân của mình, họ kích động chạy ra khỏi đội ngũ, ôm chầm lấy anh chị em của mình.

Các chiến binh bộ lạc phi ngựa trên đường phố, hô lớn bằng ngôn ngữ bộ lạc, nhanh chóng khiến sự hỗn loạn trong thành khôi phục lại trật tự.

Đợt dân chúng thứ hai bắt đầu vào thành.

Đội kỵ binh tiên phong của Ma Sơn đến, lấy Chu Lợi·Khắc Lý Cương và An Cái·Khắc Lý Cương làm đầu, tất cả đều ở lại ngoài thành, và chọn một nơi trống trải để dựng trại.

Đợt dân chúng thứ ba vào thành, phân luồng vào nơi ở. Ai có người thân đã ở trong thành thì được người thân hò hét đón về.

Sự kích động lan tỏa khắp Khắc Tư Đặc Mai.

Khắc Tư Đặc Mai đã hoang tàn suốt ba mươi chín năm, nay đã đón nhận sức sống tràn trề.

Đợt dân chúng thứ tư bắt đầu vào thành.

“Sư phụ Vi Lạp Đức, trời ơi, tôi nhìn thấy sư phụ Vi Lạp Đức rồi.” Phu nhân Đa Nạ đột nhiên kinh ngạc kêu lên, tay bà chỉ thẳng vào một nhóm người trong đội ngũ.

Đó là một nhóm người khác biệt với người bộ lạc miền núi, trang phục, gương mặt, hành vi cử chỉ, giọng nói của họ đều khác hẳn người bộ lạc.

“Sư phụ Vi Lạp Đức, đại sư cắt may của trấn Hải Âu, vài bộ lễ phục đẹp nhất của tôi đều do chính tay ông ấy thiết kế và may.” Giọng phu nhân Đa Nạ đầy khó tin, “Sư phụ Vi Lạp Đức cũng đến rồi, trời đất ơi!”

Thành tựu của đại sư Vi Lạp Đức trong ngành may mặc, cũng giống như đại sư vũ khí Thác Bố·Mạc Đặc trên phố Sắt, đều là những người đứng đầu trong ngành của mình, vô cùng nổi tiếng. Rất nhiều quý phu nhân ngưỡng mộ danh tiếng mà đến trấn Hải Âu, chính là để mời sư phụ Vi Lạp Đức đo may lễ phục.

Trong lòng những quý phu nhân rất chú trọng vẻ ngoài, Vi Lạp Đức là đại sư; trong lòng các kỵ sĩ và lính đánh thuê, vũ khí của đại sư Thác Bố·Mạc Đặc cũng là thứ họ khao khát nhất. Các quý tộc cao quý muốn có được một thanh kiếm của đại sư Thác Bố·Mạc Đặc đều phải xếp hàng chờ đợi.

Phu nhân Giản Ni mỉm cười: “Phu nhân Đa Nạ, thôn Tơ Lụa của chúng ta đang đón một đợt định cư mới, chính là hai trăm gia đình thợ may đến từ trấn Hải Âu. Đại sư Vi Lạp Đức là người lãnh đạo của hai trăm sư phụ thợ may này, trong tương lai không xa, sư phụ Vi Lạp Đức và hai trăm sư phụ thợ may của ông ấy sẽ thiết kế ra những bộ váy áo lộng lẫy, xa xỉ và cao cấp nhất cho tơ lụa Tây Cảnh, bán ra khắp bảy quốc gia, và sau đó là bờ bên kia eo biển Hẹp.”

“Phu nhân Giản Ni, tôi muốn góp vốn vào thôn Tơ Lụa, xin hỏi bây giờ còn cơ hội không? Không, phu nhân, người nhất định phải cho tôi cơ hội này, tôi có vàng, tôi sẵn sàng bỏ thêm vàng, thêm gấp đôi, gấp ba, gấp bốn lần cũng được.” Đa Nạ kích động nhìn Giản Ni, ánh mắt đầy khẩn thiết.

San Sa·Sử Tháp Khắc không quá hiểu về đại sư Vi Lạp Đức, chỉ nghe mẹ nhắc đến người này, còn các quý phu nhân phương Bắc bên cạnh Giản Ni, hầu hết đều từng nghe danh đại sư Vi Lạp Đức, hơn nữa, có vài người đã đích thân đến trấn Hải Âu để đặt may váy áo.