“Ngươi nói… cô cô có thai ư?!”

“Thật sự là có sao?!”

Tiết Lan Thời ngơ ngác nhìn Khương Ly, dường như không dám tin niềm vui ấy là thật. Chờ Khương Ly gật đầu xác nhận, ánh mắt bà lập tức dâng đầy niềm mừng tột độ, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Bà nắm chặt tay Khương Ly, còn Minh Hạ và Thu Vân thì quỳ lên phía trước, đồng thanh hô:

“Chúc mừng nương nương! Cuối cùng nương nương cũng được như nguyện!”

Mười mấy năm nay, không ai hiểu rõ hơn hai nàng hầu này nỗi khổ cầu con của Tiết Lan Thời. Nay có tin mừng, hai người đều đỏ cả hốc mắt. Tiết Lan Thời nhoè lệ mà cười:

“Đứng lên đi, đều đứng lên nói chuyện nào…”

“Linh nhi, được bao lâu rồi? Sao cô cô chẳng cảm thấy gì cả?”

“Đứa nhỏ khỏe không? Cô cô nên dưỡng thai thế nào?”

Niềm vui chỉ mới thoáng qua đã lập tức bị nỗi lo lấn át. Khương Ly dịu giọng nói:

“Cô cô đã mang thai hơn một tháng rưỡi. Nhìn sắc lưỡi trắng khô mà thân đỏ, mạch huyền và hơi phù, chắc hẳn có hoa mắt, khát nước, đau lưng.”

Nàng dừng lại, rồi hỏi tiếp:

“Dưới sườn cô cô có thấy tức trướng, khó chịu chăng?”

Tiết Lan Thời quả thật mấy ngày nay trong người bất ổn, chỉ là đã quen chịu đựng nên không mấy để tâm. Nay nghe Khương Ly nói trúng tim, bà vội gật đầu liên tục.

Khương Ly nói tiếp:

“Cô cô cứ yên tâm nghỉ ngơi, tuyệt đối không được nổi giận thêm. Trong ẩm thực cũng cần kiêng kỵ.

Con kê phương Tiểu Sài Hồ thang làm chủ, Khung Quy Giao Ngải thang làm phụ, thêm Bạch Thược để điều hòa khí huyết. Uống liền ba ngày, theo đúng lời con dặn, tất có thể bảo toàn thai mệnh.”

Tiết Lan Thời nắm chặt tay nàng, xúc động nói:

“Linh nhi, con đúng là ân nhân cứu mạng của cô cô. Nếu lần này sinh được con trai, thì với cô cô, với Tiết thị, ấy chính là ân điển trời ban!”

Nước mắt hoà trong nụ cười, bà gần như mừng đến run người.

Khương Ly mỉm cười:

“Con vốn là người hành nghề y, đây là việc con nên làm thôi.”

Tiết Lan Thời vội sai người chuẩn bị lễ thưởng, rồi nghiêm giọng nói:

“Giờ đứa nhỏ chưa đến hai tháng, chưa thể tiết lộ với người ngoài. Chuyện này, Linh nhi, con cũng phải giữ kín.

Đợi lát nữa gọi cha con vào đây, thời buổi này bất ổn, phải bàn tính kỹ lưỡng mới được. Con nhất định phải giúp cô cô giữ lấy đứa nhỏ này, biết không?”

Khương Ly tự nhiên đồng ý.

Tiết Lan Thời vốn đã yêu thương nàng, nay lại càng quý trọng. Bà kéo tay Khương Ly hỏi đủ chuyện về an thai, rồi mới cho nàng cáo lui, lại ban thưởng cả một rương lớn gỗ tử đàn khảm vàng đầy ắp châu báu.

…

Nội thị Đông cung đưa nàng ra tận Chu Tước môn.

Vừa lên xe, Hoài Tịch nhìn chiếc rương nặng nề kia, khẽ nói:

“Cô nương, nay Thái tử phi có thai, đúng là giúp người cũng là giúp mình. Nhưng nếu chuyện năm đó thực có liên quan đến họ, vậy chẳng phải chúng ta đang lấy đức báo oán sao?”

Khương Ly khẽ cười:

“Giờ ta còn chưa rõ Tiết thị năm xưa đóng vai trò gì. Dù thật có dính dáng, ta là người hành nghề y, sao có thể đem thù riêng mà hại sản phụ? Ta chỉ giúp bà ta dưỡng thân, còn phúc phần con cái, vốn là mệnh trời, chẳng thể cưỡng cầu.”

Hoài Tịch muốn nói thêm, song thấy nàng kiên định, đành im lặng.

…

Bệnh của Cảnh Đức đế đã thuyên giảm, không cần châm cứu mỗi ngày nữa.

Khương Ly liền quay về Tiết phủ, vào tiền viện gặp Tiết Kỳ. Khi các hạ nhân lui hết, nàng mới nói ra tin mừng ấy.

Nghe xong, Tiết Kỳ lập tức bật dậy:

“Có thai rồi?! Thật sao? Con chắc chứ?”

Thấy con gái gật đầu khẳng định, ông mừng rỡ khôn xiết:

“Trời phù hộ cho Tiết thị ta! Linh nhi, con làm tốt lắm… Không được chậm trễ, ta phải vào cung ngay! Đây là chuyện đại sự, tuyệt đối không thể xem thường!”

Nói xong, ông vội vã chạy đi.

Khương Ly thong thả quay về Doanh Nguyệt Lâu, đến tận canh hai đêm đó vẫn chưa nghe động tĩnh gì — hiển nhiên Tiết Kỳ và Tiết Lan Thời đều đang giữ kín, chưa tiết lộ ra ngoài.

…

Sáng sớm hôm sau, khi vừa dùng xong bữa, Cát Tường từ ngoài chạy vào bẩm:

“Đại tiểu thư, Ngu cô nương bên phủ gửi thiếp mời, mời người qua phủ thưởng hoa.”

Khương Ly khẽ sáng mắt.

Nàng và Ngu Tử Đồng từng có ước hẹn: nàng trở lại Trường An thì sẽ gửi thiếp mời ngay.

“Đã quen biết nhiều ngày, chưa từng đến phủ họ Ngu, vậy chuẩn bị xe ngựa đi.”

Giờ còn sớm, Khương Ly lên xe hướng thẳng đến Xung Nghiệp phường.

…

Xe ngựa rời Bình Khang phường, chạy về phía tây nam.

Vì đi con đường chưa quen, Hoài Tịch thỉnh thoảng vén rèm ngó ra ngoài. Không lâu sau, nàng kinh ngạc kêu lên:

“Ơ, phủ này sao mà lộng lẫy thế? Có vẻ vượt cả quy chế rồi?”

Xe đang đi ngang qua Khai Hóa phường, Khương Ly nghe vậy liền nhìn theo — quả nhiên là một tòa phủ đệ rộng lớn, nghiêm trang, khí thế bức người.

Nàng mỉm cười giải thích:

“Đó là Tề Vương phủ năm xưa.”

Thấy Hoài Tịch còn ngơ ngác, nàng nói tiếp:

“Là nơi ở của Thái tử khi chưa được lập làm Đông cung. Mười chín năm trước, khi người vào cung làm Thái tử, tước phong bị thu lại, nhưng phủ đệ này vẫn được giữ lại, giờ coi như là tư phủ của Thái tử ngoài cung.

Nghe nói trong đó vẫn nuôi nhiều cựu nhân của Vương phủ, cũng có không ít môn khách thường lui tới.”

Hoài Tịch gật gù: “Thảo nào nhìn uy nghi như vậy.”

Xe ngựa rẽ qua cổng chính, trên biển gỗ treo mấy chữ ‘Lý trạch’ dát vàng, cửa lớn đóng chặt, trông nghiêm mật mà lạnh lẽo.

Hoài Tịch lại cảm khái:

“Thái tử ngồi vị Đông cung đã mười chín năm, trong triều có vị Thái tử nào giữ ngôi lâu đến vậy sao?”

Khương Ly đáp:

“Trăm năm trước có một người, là Cao Tông Thái tử Lý Nguyên.

Ông ở vị trí Đông cung suốt hai mươi hai năm, sau lâm bệnh mà mất, hoàng đế bấy giờ truyền ngôi cho Hoàng thái tôn – chính là Hiếu Tông đế sau này.”

Hoài Tịch khẽ tặc lưỡi:

“E là làm Thái tử lâu như vậy cũng khổ lắm. Không trách Thái tử phi khát khao cầu con đến thế. Nếu bệ hạ còn sống thêm vài năm, người được lợi chẳng phải là Ninh gia sao?”

Nàng nghiêng đầu phân tích như nói chuyện tầm phào, còn Khương Ly chỉ mỉm cười, không nói gì thêm.

Xe ngựa đến Ngu phủ thì đã gần giờ Ngọ. Khương Ly gọi cửa vào, Ngu Tử Đồng lập tức sai Bích Vân ra nghênh đón.

Đi vòng qua tường chắn, Khương Ly khẽ hỏi:

“Cô nương nhà ngươi dạo này thế nào rồi?”

Bích Vân cảm kích đáp:

“Thương thế đã lành hơn phân nửa rồi, đa tạ đại tiểu thư đã cứu giúp.”

Khương Ly yên tâm hơn, vừa đi dọc hành lang vào trong vừa quan sát khắp nơi.

Ngu phủ có ba dãy viện, hai tòa viện nhỏ nằm hai bên đông – tây. So với những phủ đệ thế gia khác thì quy mô không lớn, hơn nữa phu nhân Ngu Hoài An mất sớm, Ngu Hoài An lại là võ tướng nên ít khi để tâm đến vườn tược hoa cảnh.

Giữa tiết giữa xuân, cành lá xanh tươi, hoa nở rộ, tuy thiếu phần tinh tế nhưng lại có sức sống khoẻ khoắn, rậm rạp mà tươi mát.

Đến Tiêu Tương viện của Ngu Tử Đồng, nàng đã đứng đợi ở cửa, thấy Khương Ly đến thì vội ra đón.

Khương Ly nhanh bước:

“Cẩn thận chút, đừng đi vội.”

Ngu Tử Đồng khẽ cười:

“Đỡ nhiều rồi, ngươi khỏi lo.”

Khương Ly đỡ nàng vào phòng, nói:

“Mấy hôm nay ta vẫn canh cánh trong lòng, nhưng vì chuyện của Cao Huy đã truyền về Trường An, e rằng họ sẽ nghi ngờ đến Ngu thị, nên ta không dám hành động. Mau để ta xem vết thương nào.”

Ngu Tử Đồng ngồi xuống trong noãn các, tháo áo ngoài:

“Ta hiểu, một danh y như ngươi mà đến trang ta ắt sẽ khiến người khác nghi. May mà không phải vết thương chí mạng, theo toa thuốc ngươi kê, mấy hôm nay hồi phục rất nhanh.”

Vết thương quả thật đã khép miệng, chỉ là đường đao vẫn đỏ rực, khiến người nhìn thấy mà rùng mình. Khương Ly thở dài, rồi viết thêm một phương thuốc mới giao cho Bích Vân.

Ngu Tử Đồng lo lắng hỏi:

“Thành nội gần đây loạn thật sao? Có tin gì của Thẩm công tử không?”

Khương Ly cũng đang mong ngóng, song ngoài mặt chỉ lắc đầu:

“Chưa nghe gì. Nhưng phụ thân ta và Đông cung đều đã biết chuyện của Cao Huy. Đêm đó hắn uống say, chẳng rõ vì sao ngã xuống vực, giờ thì tàn phế rồi.”

Ngu Tử Đồng ngẩn ra, rồi vỗ mạnh lên bàn:

“Đó là báo ứng của hắn!”

Nói ra hả dạ thật, nhưng khi nghĩ đến việc Thẩm Độ đã bị lộ mặt, nàng lại chau mày:

“Chuyện này thật do ta mà ra. Cao Huy bị phế, Cao gia sao chịu để yên, e rằng Đông cung cũng phải nhúng tay vào.

Nếu là ta, ắt sẽ cố ý tiết lộ tin cho Củng Vệ ty, vậy thì vị Thẩm công tử kia của ta lại thêm nguy hiểm. Ta vừa muốn gặp lại huynh ấy, vừa cầu cho huynh đã rời khỏi Trường An.”

Nói đoạn, nàng lại nói chắc như đinh đóng cột:

“Không được, ta không thể ngồi yên mà đợi tin.”

Khương Ly bất đắc dĩ:

“Ngươi còn đang bị thương, định làm gì nữa đây?”

Ngu Tử Đồng trầm tư:

“Ta cũng chưa nghĩ ra. Trước tiên thăm dò tin tức đã. Củng Vệ ty chẳng phải đang điều tra tà đạo sao? Hy vọng họ chưa rảnh để để mắt đến việc khác.”

Khương Ly khẽ cười khổ — Diêu Chương không những rảnh, mà còn đổ cả vụ tà đạo ấy lên đầu Thương Lang Các nữa là.

Nàng khẽ thở dài, rồi chuyển chủ đề:

“Ngươi từng nói phụ thân ngươi đang tìm mua nhà mới, đã chọn được chưa?”

Ngu Tử Đồng chau mày:

“Đừng nhắc nữa. Trước kia có căn nhà khá ưng ý, nhưng nghe nói trong nhà có người chết, phụ thân liền do dự.

Ông lại nhờ nha hành tìm mấy chỗ khác, chỗ vừa mắt thì giá quá cao, chỗ vừa túi tiền thì lại không thuận ý. Vòng đi vòng lại, hóa ra vẫn thích căn nhà có người chết kia nhất.”

Khương Ly hỏi:

“Vậy tính sao?”

Ngu Tử Đồng nhún vai:

“Khó nói lắm. Dù chết đã mấy năm, song ai mà chẳng kiêng? Nhưng phủ ấy rộng rãi, vườn và các viện đều bố trí cân xứng, thực khó mà không thích.

Hồi đầu chưa biết chuyện cũ, ta và phụ thân đều mê mẩn, giờ về rồi vẫn nhung nhớ.

Khương Ly vốn không tin chuyện quỷ thần, nhưng cũng hiểu việc chọn nhà kiêng kỵ điều chẳng lành.

Song thấy Ngu Tử Đồng vẫn canh cánh chuyện Thẩm Độ, nàng chỉ cười mà không nói.

Ngu Tử Đồng lại nắm tay nàng, giọng tha thiết:

“A Linh, thân phận ngươi không tiện, ta chỉ nhờ ngươi một việc — Nếu có tin gì của Thẩm công tử, xin hãy báo cho ta biết.”

Khương Ly thấy nàng nói chân thành, đành gật đầu đáp ứng.

Sau khi bôi thuốc theo đơn mới, Khương Ly thấy trời đã xế trưa, bèn cáo từ.

Ngu Tử Đồng đích thân tiễn đến tận cổng viện, đứng nhìn theo bóng hai chủ tớ khuất dần nơi đầu hành lang.

Bích Vân đứng bên khẽ nói:

“Cô nương, thật may có Tiết đại tiểu thư giúp đỡ, nếu lão gia biết cô nương bị thương, nô tỳ chỉ e khó giữ mạng.”

Ngu Tử Đồng thở dài cảm khái:

“Đúng là nhờ A Linh cứu giúp… mà cũng thật trùng hợp quá.”

…

Giờ đây, vì được Cảnh Đức đế sắc phong dạy y, Khương Ly có cớ ra vào cấm trung.

Nàng cùng Kim Vĩnh Nhân định ngày năm sau mới bắt đầu giảng dạy.

Trong mấy ngày rảnh, nàng đến Thái y thự đọc lại quyển tông mà các tiền nhiệm châm học tiến sĩ để lại, hầu định chương trình giảng dạy theo tiến độ học sinh.

Rời Ngu phủ, xe ngựa chạy thẳng vào cấm cung.

Tới Thái y thự, lính canh thấy nàng liền vội vàng vào báo, không bao lâu Tô Trường Hoài đã ra nghênh đón:

“Chúng ta đoán hôm nay cô nương sẽ đến nên đã chuẩn bị sẵn. Giờ học sinh ở Tế An đường vừa học xong tiết sớm, cô nương có thể đến xem bọn họ luyện tập.”

Khương Ly mỉm cười gật đầu, cùng mọi người đi về phía Tế An đường.

Vừa rẽ qua hành lang, nàng thoáng thấy một người đàn ông áo xám đi ngang qua nguyệt môn phía bắc — chính là thân tín trung niên từng đi cùng Bạch Kính Chi hôm qua.

Nàng khẽ hỏi:

“Bạch Thái y còn ở đây sao?”

Tô Trường Hoài đáp:

“Vâng, vẫn đang tìm y án. Theo quy chế, những y án bị sung công phải lưu giữ hai mươi năm mới được tiêu hủy, mà ông muốn tìm là hồ sơ mười ba năm trước. Kho tài liệu bao nhiêu năm di chuyển lộn xộn, hôm qua tìm mãi chỉ thấy một quyển. Kim đại nhân thấy ông ấy công lao nhiều, nên cho phép hôm nay đến tiếp. Ông ấy còn mang đến mấy quyển trị dịch phương lược, xem như là hồi lễ.”

Khương Ly ngạc nhiên:

“Những y án ấy thực có ích cho chứng bệnh dạ dày của ông ấy sao?”

Tô Trường Hoài đáp:

“Cái đó thì hạ quan không rõ. Nhưng đã là lão danh y, vất vả tìm như thế, ắt phải có lý do riêng… Không biết Tiết cô nương có giỏi chữa bệnh dạ dày chăng?”

Khương Ly lắc đầu:

“Ta chỉ hiểu đôi phần, chưa dám nói tinh thông.”

Hai người vừa nói vừa đi, chẳng mấy chốc đã đến Tế An đường.

Trong phòng có một ông lão tóc bạc phơ, dáng người gầy yếu, bên cạnh là một đồng học nhỏ đang chờ — đó chính là châm tiến sĩ hiện tại, Kiều Trọng Lân.

Ông tuổi cao lại bệnh tật, vốn định năm nay cáo quan, song do thiếu người nên bị lưu lại.

Nghe tin Khương Ly được đích thân hoàng đế chỉ định đến dạy, ông mừng rỡ ra mặt, đón nàng bằng thái độ đặc biệt ôn hòa.

Sau khi cùng Kiều Trọng Lân bàn giao và hỏi han một lượt, Khương Ly đã nắm rõ tình hình trong Thái y thự.

Đợi ông rời đi, nàng lại cùng Tô Trường Hoài và Đàm Tường thương nghị về việc truyền dạy.

Ba người định xong chương trình, thì mặt trời đã xế bóng, sang quá nửa giờ Thân.

Hai vị y sư tiễn nàng ra khỏi Tế An đường, vừa đến cửa đã thấy Bạch Kính Chi đang nói chuyện với một người.

Ông ta cười khổ, giọng yếu ớt:

“Không phải ta không muốn ở lại, chỉ là bệnh này thật sự không chống đỡ nổi nữa, ngươi cũng biết rõ mà.”

Người đối diện nói:

“Bạch huynh, ta cũng là vì bệnh của huynh mà nghĩ thôi. Các đồng liêu đều ở Trường An, dùng thuốc cũng tiện. Nếu có chuyện bất trắc, chúng ta còn có thể chăm lo cho huynh một hai.

Huynh nay thân thể thế này, sao hợp đi đường xa? Chi bằng đón cả Bạch phu nhân về Trường An cùng sống đi?”

Khương Ly khẽ dừng bước, Tô Trường Hoài và Đàm Tường cũng đứng lại.

Tô Trường Hoài thấp giọng nói:

“Người kia là Thái y thừa Nhạc Bách Ân, mới nhậm chức không lâu.

Ông ta đang biên soạn bộ Y kinh nhi khoa, muốn mời Bạch Thái y ở lại giúp.”

Khương Ly hiểu ra.

Lúc này chỉ thấy Bạch Kính Chi mỉm cười lắc đầu:

“Ngươi không biết đâu. Quê ta ở Hoài Nam, nơi ấy là đất thuốc cổ truyền, Bạch thị ta vẫn còn chút thanh danh. Ta sinh trưởng nơi đó, bao năm nay chỉ mong một ngày được trở lại.

Bệnh ta chẳng biết còn sống được bao lâu, chỉ muốn lá rụng về cội, mong ngươi chớ khó xử.”

Nhạc Bách Ân thở dài:

“Nhưng ta thật lo huynh đi đường vất vả.”

Bạch Kính Chi bật cười:

“Ngươi cứ yên tâm. Ta đã sắp xếp cả rồi, đường đi ắt sẽ êm thuận. Ta quý mạng lắm đấy — hồi trẻ còn cho rằng sinh tử có mệnh, giờ già rồi mới thấy, chỉ cần còn thở được thì phải cố mà sống.”

Nhạc Bách Ân bất đắc dĩ:

“Thôi được, ta sẽ tiễn huynh ra khỏi thành. Nếu cần giúp đỡ gì, cứ nói.”

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, bóng họ dần khuất nơi cuối hành lang. Giọng Bạch Kính Chi vẫn còn vọng lại:

“Cũng chẳng có gì, chỉ là thu xếp điền sản, bán nhà, từ biệt bằng hữu thôi — so với ở Thái y thự, quả là thanh nhàn hơn nhiều.”

Đợi họ đi xa, Khương Ly cảm ơn Tô Trường Hoài và Đàm Tường, rồi cáo từ ra về.

…

Khi trở về Tiết phủ, trời đã ngả hoàng hôn.

Ánh chiều mờ chiếu xuống con ngõ gần cổng phụ của phủ, nơi có một người cưỡi ngựa đứng chờ.

Hoài Tịch là người đầu tiên nhìn thấy, ngạc nhiên nói:

“Cô nương, là Cửu Tư!”

Khương Ly trong lòng thoáng động.

Khi xe lại gần, Cửu Tư lập tức tiến lên: “Cô nương, công tử đang đợi người trong ngõ.”

Khương Ly biết Bùi Yến chẳng bao giờ vô cớ mà đến, liền bảo Trường Cung đánh xe vào sâu hơn.

Tới đầu ngõ, nàng xuống xe, đi đến chiếc xe ngựa có màn rèm dày phủ kín.

Vừa đến gần, rèm xe được vén lên — Lộ ra gương mặt tuấn tú sáng sủa của Ninh Quắc.

Khương Ly thoáng kinh ngạc:

“Ninh công tử?”

Ninh Quắc cười hề hề: “Không ngờ phải không?

Ta bảo đợi ngoài Chu Tước môn, sư huynh lại nói nơi đó dễ bị để ý, nên nhất định kéo ta đến đây. Lên xe rồi nói chuyện đi.”

Khương Ly hơi do dự, nhưng vẫn bước lên.

Trong xe, Bùi Yến ngồi phía trong, nàng ngồi đối diện Ninh Quắc. May mà khoang xe rộng, ba người cùng ngồi cũng chẳng chật chội.

Trước mặt Ninh Quắc, nàng hỏi thẳng:

“Bùi thiếu khanh, có chuyện gì vậy?”

Bùi Yến nhìn nàng, giọng trầm tĩnh:

“Phủ y năm xưa mà Túc vương mang đến Hoài An quận vương phủ, đã được tìm ra rồi.”

Khương Ly khẽ rùng mình: “Người ấy ở đâu?”

“Đã qua đời sáu năm trước.”

Bùi Yến nói chậm rãi:

“Ông ta tên Trình Thuật Thực, người Mậu An, xuất thân thế gia y học. Năm xưa từng chữa sai một bệnh nhân mà bị tội. Sau được Tiền thị ở Mậu An dùng tiền cứu, rồi tiến cử vào Đoạn Quốc công phủ, sau đó chuyển sang làm việc tại Túc vương phủ.

Y thuật của ông ta rất giỏi, chỉ vì từng bị kết tội nên không thể vào Thái y thự, nhưng trong Túc vương phủ lại được cực kỳ coi trọng.”

Nghe xong, tim Khương Ly trĩu xuống.

Nàng hỏi:

“Vậy ông ta chết thế nào?”

Chưa kịp để Bùi Yến trả lời, Ninh Quắc đã nói xen:

“Cô có tin một đại phu lão luyện lại chết vì… cảm lạnh không? Sáu năm trước, chưa đầy nửa năm sau khi Hoàng thái tôn qua đời, ông ta cũng đột ngột bệnh nặng mà chết trong Túc vương phủ. Túc vương thương tiếc, còn tự mua đất lập mộ, hậu táng tử tế.”

Khương Ly trầm giọng:

“Thương hàn bình thường không dễ chết người. Nhưng nếu vốn có bệnh nền, hay nhiễm phong hàn nặng, thì cũng chẳng phải lạ.”

Ninh Quắc nhìn nàng, hỏi:

“Vậy nếu trước đó ông ta hoàn toàn khỏe mạnh thì sao?”

Khương Ly đưa mắt nhìn giữa hai người, trầm mặc một chút:

“Ninh công tử… muốn nói gì?”

Ninh Quắc thở dài:

“Ta cũng không dám chắc. Ban đầu chỉ thấy sư huynh tra lại người cũ của Túc vương nên hiếu kỳ. Ai ngờ càng tra càng thấy cái chết của vị phủ y này trùng hợp đến đáng ngờ, không nghi thì không được.”

Bên trong xe, ánh sáng mờ tối, song Khương Ly vẫn cảm nhận được vẻ nặng nề từ Bùi Yến.

Nàng khẽ nói:

“Ý Ninh công tử là… chuyện này có liên quan đến án của Hoàng thái tôn? Nhưng năm xưa, chẳng phải chính Quảng An bá là thủ phạm đã bị định tội sao?”

Ninh Quắc lắc đầu:

“Quảng An bá đúng là người chịu tội, nhưng năm đó vẫn chưa điều ra được ai là kẻ chủ mưu phía sau.

Thành thật mà nói, với danh tiếng của Quảng An bá, ta không tin ông ấy lại vô cớ phạm sai lầm chết người. Nếu ông ta bị người khác sai khiến, thì mọi thứ đều hợp lý.

Mà trong vụ Hoàng thái tôn, kẻ được lợi lớn nhất, chính là Túc vương. Nay lại trùng hợp, bên cạnh ông ta có một phủ y chết giữa thời điểm đó… Ta sao có thể không nghi?”

Bùi Yến lúc này mới chậm rãi nói:

“Trình Thuật Thực không vợ không con, mất lúc vừa ngoài ba mươi. Chúng ta đã âm thầm tra hỏi lại những người từng hầu tại Túc vương phủ, nhưng chưa khẳng định được nguyên nhân thật sự cái chết của ông ta. Tuy nhiên…”

Hắn nhìn thẳng Khương Ly, giọng thấp xuống:

“…vẫn còn một cách để biết.”

Khương Ly khẽ rùng mình:

“Cách nào?”

Ninh Quắc nửa cười nửa thật, giọng có phần thâm trầm:

“Thi thể ông ấy… vẫn còn chôn ở nghĩa địa ngoài thành.”