Tam Nguyệt Giang Lâu.
Thôi Thái vẫn luôn đứng trong sân chờ đợi tin tức. Việc kho lương bị vây công hắn đều biết, nhưng hắn nhẫn nhịn, không hề điều động nhân thủ qua đó trợ giúp.
Sự chờ đợi và dày vò này đối với hắn nặng nề đến mức nào thì có thể tưởng tượng được, nhưng hắn vẫn chịu đựng. Việc dùng vây công ngoài thành để kiềm tỏa binh lực của Hạ Hầu Trác chính là vì muốn tranh thủ thêm cơ hội cho bọn họ. Nếu hắn lật tẩy bài ngửa quá sớm, có khả năng sẽ thất bại trong gang tấc.
Mãi cho đến khi trời tối, phía kho lương vẫn không hề phái người tới cầu viện. Người của Thôi Thái phái đi báo tin về nói rằng, đã nhìn thấy Thôi Khanh cầm đao bước lên tường thành. Ý nghĩa của việc này, Thôi Thái lập tức hiểu ngay.
Người nhà dùng tâm quyết tử để cầm chân đối thủ, tranh thủ thời gian và cơ hội cho bọn họ.
Để Thôi gia có thể "hóa gia vi quốc", chuyện ngày hôm nay, không biết bao nhiêu người thân sẽ phải bỏ mạng vì nó.
Thôi Thái đứng đó, từ lúc trời sáng đến khi trời tối.
Sự việc đến nước này, những gì cần sắp xếp đều đã xong xuôi. Tin tức các ngả liên tục được gửi về Tam Nguyệt Giang Lâu, hắn cũng chẳng còn gì để sắp xếp nữa, chỉ có thể chờ đợi đến giờ khắc đó.
"Đông gia."
Tần Chuyết từ bên ngoài vội vã trở về, cúi người ôm quyền nói: "Vừa rồi thuộc hạ của chúng ta gửi tin về, bốn thành lần lượt ra lệnh phong tỏa quân doanh, đóng chặt các lối đi, không cho bất cứ ai lại gần."
Nghe thấy tin này, đôi mắt Thôi Thái chợt sáng lên.
"Là sự việc đã thành rồi sao?"
"Chưa có tin tức chính xác, bốn thành phong tỏa, người của chúng ta không ra được, người bên ngoài cũng không vào được. Nhưng có thể khẳng định bốn thành đều đã xảy ra chuyện, nếu không sẽ không phong tỏa nghiêm ngặt như vậy."
Thôi Thái chậm rãi thở hắt ra một hơi, hắn nhìn lên bầu trời đêm, im lặng một lúc rồi nói: "Dù hôm nay sự việc thành công, có lẽ Thôi Khanh và những người khác cũng không về được nữa."
Tần Chuyết nói: "Tôi nguyện dẫn người qua cứu viện, dù sao cũng có thể cứu được một vài người."
"Không cần nữa."
Thôi Thái nói: "Thời gian đại quân công thành chỉ còn chưa đầy nửa canh giờ. Giờ phút này, bốn thành phong tỏa, mà vừa có tin báo về rằng những kẻ vây hãm kho lương đã bắt đầu tấn công, bọn chúng cũng muốn nhân đêm tối chiếm lấy kho lương."
Hắn nhìn Tần Chuyết dặn dò: "Tất cả nhân thủ đều chuẩn bị sẵn sàng, nghênh đón đại quân vào thành. Một khi đại quân phát tín hiệu, ngươi và Ngụy Hãm Trận phải dẫn người xông thẳng tới cửa Bắc, dùng tín hiệu đáp lại, trong ngoài giáp công, đoạt lấy cổng thành."
"Lý Sát bọn chúng vây công kho lương, hẳn là đoán được chúng ta muốn đoạt cửa, nhưng bọn chúng sẽ không biết kế hoạch của chúng ta là gì, cũng không biết chúng ta đoạt cửa bằng cách nào."
Thôi Thái nói: "Đi đi."
Tần Chuyết hỏi: "Nhưng Đông gia, ngài không giữ lại người nào bên cạnh sao?"
"Có lẽ không lâu nữa, Lý Sát sẽ đến bái phỏng. Nếu hắn đến, ta ở lại đây có thể kiềm chế hắn. Thôi Khanh bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng hy sinh vì gia tộc, ta cũng đã sớm chuẩn bị. Hơn nữa, ta ở lại đây gặp hắn còn có một chuyện rất quan trọng."
Thôi Thái nói với Tần Chuyết: "Việc có thể đoạt lấy cửa Bắc thuận lợi hay không, chuyện của ngươi và Ngụy Hãm Trận là quan trọng nhất, cho nên những việc khác đừng quản. Tiết độ sứ đại nhân phái các ngươi trở về hỗ trợ ta, bây giờ hai người các ngươi mở cửa nghênh đón ông ấy, đây chính là một vòng luân hồi, một vòng luân hồi vô cùng hoàn mỹ."
Thôi Thái xua tay: "Đi đi."
Tần Chuyết im lặng một lát, vén áo quỳ xuống, dập đầu với Thôi Thái mấy cái rồi xoay người rời đi.
Không lâu sau khi hắn rời khỏi Tam Nguyệt Giang Lâu, một cỗ xe ngựa dừng lại trước cửa. Lý Sát một mình bước xuống xe, hắn đi tới cửa Tam Nguyệt Giang Lâu, nhìn hai gã sai vặt, không đợi hai gã đó giơ tay ngăn cản, hắn đã hỏi trước một câu: "Chủ nhân các ngươi chắc hẳn đã dặn dò, nếu ta đến, sẽ trực tiếp cho ta vào trong."
"Lý công tử?"
Một trong hai gã sai vặt hỏi một câu.
Lý Sát gật đầu: "Là ta."
Gã sai vặt nói: "Chủ nhân nhà ta quả thực đã dặn, nếu là khách khác tới thì nhất loạt ngăn lại, vì hôm nay Tam Nguyệt Giang Lâu không tiếp khách, nhưng nếu là Lý công tử tới thì phải lập tức mời vào."
"Đa tạ."
Lý Sát gật đầu cảm ơn.
Gã sai vặt dẫn Lý Sát vào trong Tam Nguyệt Giang Lâu. Tam Nguyệt Giang Lâu này chiếm diện tích cực lớn, phía trước giáp phố là tòa lầu gỗ ba tầng, vào lầu gỗ rồi là sân trước, sân trước giống như một mảnh vườn cảnh, tinh xảo tú lệ.
Đi xuyên qua sân trước là lầu chính của Tam Nguyệt Giang Lâu, một tòa lầu gỗ năm tầng, kiến trúc bằng gỗ có thể xây cao đến mức này đại khái cũng gần tới cực hạn.
Mà phía sau lầu chính là sân sau, sân sau cũng rất lớn, trong đó còn bao gồm vài tiểu viện riêng biệt.
Chỉ riêng số bạc cần cho kiến trúc và trang trí của Tam Nguyệt Giang Lâu này đã là một con số khổng lồ. Lý Sát vừa đi vừa nghĩ, với số tiền dư dả hiện tại của mình sợ rằng ngay cả một phần ba Tam Nguyệt Giang Lâu cũng không xây nổi.
Huống chi các cô nương trong Tam Nguyệt Giang Lâu này đều là cực phẩm được chọn lựa từ khắp nơi trong Đại Sở, cũng có những cực phẩm chọn từ bên ngoài Đại Sở. Để chọn được những cô nương này, tài lực và vật lực tiêu tốn trong đó, e rằng cũng là một khối tài sản khổng lồ không thể đong đếm.
Vì hôm nay đột nhiên đóng cửa từ chối tiếp khách nên các cô nương trong Tam Nguyệt Giang Lâu đều có chút nhàn rỗi. Các nàng đều biết hôm nay không tiếp bất kỳ khách nào, nhưng lại nhìn thấy một vị công tử trẻ tuổi đi vào, vì vậy cũng đều tò mò.
Không ít người ghé vào cửa sổ nhìn Lý Sát, tò mò tại sao người này lại có thể vào được.
Đối với các nàng mà nói, Thôi gia ở Ký Châu thành chính là sự tồn tại như đỉnh trời. Thôi gia nói không cho phép bất cứ ai vào, ở Ký Châu thành này, sợ rằng thật sự không có ai có thể tùy tiện vào được.
Các nàng tò mò Lý Sát là ai, còn Lý Sát lại tò mò Thôi Thái là ai.
Vào phòng khách lầu chính, Lý Sát thấy Thôi Thái đứng đó, nét mặt mỉm cười nhìn mình, vì vậy Lý Sát hơi cúi người hành lễ: "Thôi tiên sinh."
Thôi Thái cũng trịnh trọng đáp lễ: "Lý công tử."
Đây là đại sảnh tầng một, một không gian hình chữ Hồi. Nhìn lên trên có thể thấy hành lang hình chữ Hồi của mấy tầng lầu phía trên, lúc này những cô nương hiếu kỳ đã đứng ở phía hành lang, vịn lan can nhìn xuống.
Thôi Thái cười nói: "Ta đoán Lý công tử nhất định sẽ tới."
Lý Sát cũng cười nói: "Ta đoán Thôi tiên sinh nhất định đang đợi ta tới."
Thôi Thái làm động tác mời, sau đó phân phó người dâng trà, hơn nữa còn phải pha loại Liên Tâm mà hắn trân quý.
"Đây là trà dự trữ từ năm ngoái."
Thôi Thái khẽ thở dài một tiếng rồi nói: "Lý công tử cũng biết, thế đạo ngày càng không yên ổn. Trước kia có thương nhân trà chuyên nghiệp sẽ vận chuyển trà ngon ở Giang Nam tới, từ năm ngoái trở đi, thương lộ không thông, người làm ăn mười phần thì bảy tám phần sẽ gặp chuyện, dường như trong nháy mắt, bách tính khắp thiên hạ đều biến thành phỉ khấu."
Lý Sát "ừ" một tiếng nhưng không tiếp lời.
Thôi Thái tiếp tục nói: "Loại Liên Tâm này là trà ngon sản xuất từ phía Hàng Thành, một cân Liên Tâm thượng hạng không nên ít hơn mười bốn ngàn búp. Lý công tử đã từng tới Hàng Thành chưa? Đó là nơi tốt bậc nhất thiên hạ, tinh xảo tú lệ, không nơi nào sánh bằng."
Lý Sát lắc đầu nói: "Ta chưa từng tới Hàng Thành, ngay cả nội trị Ký Châu ta cũng chưa từng bước chân ra khỏi."
Thôi Thái nói: "Nếu có năng lực và điều kiện, vẫn nên đi dạo khắp thiên hạ. Thế nhân đều biết thiên hạ rộng lớn, không biết thiên hạ rộng lớn bao nhiêu; thế nhân đều biết thiên hạ tươi đẹp, không biết thiên hạ tươi đẹp ở chỗ nào."
Hắn nhìn Lý Sát nói: "Lý công tử còn trẻ, xem nhiều một chút, tâm cảnh sẽ khác biệt."
Lý Sát gật đầu nói: "Sau này sẽ xem."
Thôi Thái nói: "Năm ta hai mươi hai tuổi đã rời khỏi Ký Châu bắt đầu đi khắp thiên hạ, đó là chuyện của gần ba mươi năm trước, nhưng lúc đó ta đã biết, Đại Sở đã sắp xong đời rồi. Cho nên ta nghĩ, nếu không nhân lúc Đại Sở chưa mất mà đi một chuyến, sau này binh hoang mã loạn, muốn đi cũng không đi được."
Hắn nhìn Lý Sát nói: "Ta dùng mười lăm năm thời gian, đi khắp mười ba châu của Đại Sở. Giang sơn Đại Sở, ta nhìn còn rõ ràng hơn đại đa số người trên thế gian này. Nếu Đại Sở là một người bệnh, thì ta chính là người nhìn thấy bệnh nằm ở chỗ nào. Thiên hạ này, người này nói muốn trị Đại Sở, người kia cũng nói muốn trị Đại Sở, nhưng ngay cả Đại Sở còn chưa từng nhìn qua, bệnh nằm ở đâu cũng không biết, làm sao có thể trị?"
Hắn dừng lại một lát rồi tiếp tục nói: "Cho nên sau này ta nghĩ thông suốt rồi, bọn họ không phải muốn trị Đại Sở này, chỉ là muốn hút thêm nhiều máu từ trên người bệnh nhân này mà thôi."
Lý Sát ngồi đó, đã hơi động dung.
Thôi Thái tiếp tục nói: "Ta du lịch trước sau hai mươi năm, mười lăm năm đi khắp thiên hạ, năm năm sống ở Đại Hưng Thành. Lúc ta sống ở quốc đô, ta muốn xem xem, nơi bệnh nặng nhất này rốt cuộc nên trị thế nào."
Hắn chậm rãi lắc đầu nói: "Ta nhìn thiên hạ mười lăm năm, nhìn đô thành năm năm, rồi hiểu ra, không trị được."
Hắn hỏi Lý Sát: "Lý công tử nghĩ sao?"
Lý Sát trả lời: "Không trị được."
Thôi Thái bật cười: "Tuy trước đây giữa ta và Lý công tử có chút không vui, nhưng lần đầu tiên gặp ngươi, ta đã biết ngươi không giống người khác. Trên thế giới này điều đáng sợ nhất không phải là người già thâm trầm tính toán đáng sợ, mà là tuổi trẻ tài cao."
Lý Sát ôm quyền: "Đa tạ Thôi tiên sinh khen ngợi."
Thôi Thái nói: "Nếu ta không đoán sai, Lý công tử hẳn là người của Lục Mi Thiên Vương Ngu Triều Tông thuộc Yến Sơn Doanh?"
Lý Sát trả lời: "Phải."
Thôi Thái chậm rãi thở hắt ra một hơi: "Đây chính là lý do tại sao ta không đi mà ở lại đây đợi Lý công tử."
Lý Sát nói: "Thôi tiên sinh nếu vì lý do này mà đợi ta, sợ là đợi nhầm rồi."
Thôi Thái hỏi: "Nhầm ở chỗ nào?"
Lý Sát không trả lời mà hỏi ngược lại: "Thôi tiên sinh có biết, Vũ Thân Vương cũng có ý chiêu mộ Ngu đại ca rất nhiều."
Thôi Thái nghe câu này xong im lặng hồi lâu, rồi cười có chút áy náy: "Quả thực là ta đã đánh giá thấp Ngu Thiên Vương, cũng đánh giá thấp Lý công tử. Việc Thôi gia mưu tính cũng là việc Ngu Thiên Vương mưu tính, cho nên không có gì để bàn."
Lý Sát nói: "Nếu việc Thôi gia mưu tính không phải ở Ký Châu thì tốt biết mấy."
Thôi Thái cười nói: "Lý công tử đây là đánh giá thấp Thôi gia rồi. Ký Châu nơi này, Thôi gia đã chứng kiến sự thay đổi mấy trăm năm, đời này qua đời khác. Nếu nói không có mấy người nhìn thiên hạ rõ ràng hơn ta, thì cũng như vậy, không có ai nhìn Ký Châu rõ ràng hơn Thôi gia."
Lý Sát lắc đầu: "Vội vàng quá rồi."
Thôi Thái ngẩn ra.
Lý Sát bưng chén trà lên nhìn một chút rồi lại đặt xuống, tán thưởng một tiếng: "Loại trà danh quý thế này, nhìn qua đúng là rất đẹp, đây là lần đầu tiên ta thấy loại trà danh quý như vậy... Thôi tiên sinh nói, muốn mưu thiên hạ thì trước hết phải nhìn thiên hạ, lời này nói rất hay, rất chuẩn, rất thực tế."
Lý Sát đặt chén trà xuống rồi tiếp tục nói: "Ta chưa từng nhìn thiên hạ, ta ngay cả Ký Châu còn chưa nhìn trọn vẹn, theo lời Thôi tiên sinh, ta còn quá nhiều chuyện chưa nhìn thấu, nhưng ta đã nhìn thấu hai chuyện của Thôi tiên sinh."
Thôi Thái cau mày rồi bật cười.
Hắn hỏi: "Lý công tử có thể nói thử xem, là hai chuyện nào?"
"Được."
Lý Sát trước tiên áy náy nói một câu: "Đắc tội rồi."
Sau đó lấy từ trong tay áo ra một bọc vải, tháo bọc vải ra, bên trong là một gói giấy dầu, lại mở gói giấy dầu ra, bên trong là mấy cái bánh bao thịt còn hơi ấm, đây là Cao Hy Ninh tự tay gói cho hắn.
Lý Sát cầm một cái hỏi Thôi Thái: "Thôi tiên sinh có ăn không?"
Thôi Thái lắc đầu: "Lý công tử nếu đói, ta lập tức sai người đi chuẩn bị cơm canh."
Lý Sát cười nói: "Không cần, ăn lương thực của mình mới yên tâm. Vừa rồi ta cũng chỉ là khách sáo một chút thôi, người quan trọng nhất trong nhà làm cho, Thôi tiên sinh vừa rồi nếu nói ăn, đại khái ta cũng không nỡ đưa."
Có chút hẹp hòi.
Hắn cắn một miếng bánh bao thịt, biểu cảm trông có vẻ thỏa mãn.
"Lúc tới đây có về nhà một chuyến, vừa hay thấy người trong nhà làm bánh bao, lại vội vàng tới gặp Thôi tiên sinh, nghĩ bụng sẽ ăn trên đường, nhưng trên đường lại nghĩ quá nhiều nên quên mất không ăn."
Khi hắn nói câu "ăn lương thực của mình mới yên tâm", sắc mặt Thôi Thái đã hơi thay đổi.
Lý Sát vừa ăn vừa nói: "Chuyện thứ nhất, ta đã sai người điều tra công việc kinh doanh của Thôi gia, tuy nhiên Thôi gia có bao nhiêu công việc trong thành, có lẽ ngoài người Thôi gia ra thì không ai có thể điều tra rõ ràng."
"Nhưng chọn một thứ để điều tra thì vẫn sẽ có manh mối. Thôi gia từ mười mấy năm trước đột nhiên bắt đầu làm nghề kinh doanh dược liệu, ngày nay mười phần thì bảy tám phần tiệm thuốc trong thành đều là của Thôi gia, mà dù không phải tiệm thuốc của Thôi gia thì dược liệu cần thiết cũng phải mua từ tay Thôi gia."
Hắn nhìn Thôi Thái một cái rồi tiếp tục nói: "Cho nên từ mười năm trước, Thôi gia đã nắm dược liệu của Ký Châu trong tay."
Hắn ăn hết cái bánh bao trong tay, sau đó cầm cái thứ hai lên, vẫn vừa ăn vừa nói: "Sau khi độc chiếm dược liệu, Thôi gia bắt đầu bắt tay vào việc bố trí kiểm soát kho lương, dùng thời gian cũng phải gần mười năm mới thay hết người trong kho lương thành người của Thôi gia."
"Trong số bột mì và lương khô gửi đến bốn thành hôm nay, hẳn là đã trộn không ít thuốc bột. Ta vẫn chưa rõ Thôi tiên sinh muốn độc chết tất cả mọi người hay chỉ muốn đánh thuốc mê tất cả mọi người, nhưng đã nhìn thấu rồi thì chuyện như vậy sẽ không xảy ra nữa."
Hắn nhìn Thôi Thái hỏi: "Nhưng đây không phải là tất cả hai chuyện ta nói, là một trong số đó, ta nhìn có chuẩn không?"
Lý Sát nói: "Tiên sinh đang đợi ta, cũng đang đợi tin tức. Ta tới rồi, tin tức chắc sẽ không tới nữa."
Hắn ăn hết bánh bao, không biết tại sao bỗng nhiên bật cười.
Sau đó tự lẩm bẩm: "May mà ngươi không ăn, cơm nàng làm thực sự không ngon lắm, khắp thiên hạ này, chắc chỉ có mình ta thích ăn thôi."