Không làm theo dự đoán của kẻ địch, đó gọi là đi ngược lại lối mòn.
Lý Sát không những không bày ra tư thế muốn bảo vệ kho lương, ngược lại còn triệu tập hai ngàn binh sĩ cải trang thành dân chúng xông vào kho lương, khiến những người bên trong kho trong phút chốc đều ngơ ngác.
Đám binh sĩ này cũng không mang theo binh khí chính quy, trong tay cầm đủ thứ lộn xộn, nào là chĩa sắt, gậy gộc, thậm chí có cả cái muôi sắt lớn. Thậm chí có kẻ, có lẽ vì thật sự không tìm được thứ gì thích hợp, đã cầm theo một cặp chũm chọe, vừa đi vừa gõ "khoa khoa khoa", xem ra gia đình kẻ đó hẳn là làm nghề tang lễ.
Đại khái là chuyên làm việc hiếu.
"Chia lương!"
Những người này tập trung trước cửa kho lương, lớn tiếng gào thét, nhưng cố ý giữ khoảng cách nằm ngoài tầm bắn của cung tên quân thủ thành. Ban đầu họ chỉ vây quanh chứ không tấn công, không xông vào, cứ không ngừng hô vang khẩu hiệu chia lương.
Cao Thăng Đạt leo lên tường thành lớn tiếng quát: "Tất cả nghe cho kỹ đây, xông vào trọng địa kho lương là tội chết! Là tội sao nhà diệt tộc! Nếu các ngươi còn không lui lại, đừng trách ta hạ lệnh bắn tên!"
Trong đám đông, một vị tướng ngũ phẩm quay đầu nhìn Lý Sát một cái. Thấy Lý Sát đang đứng ở nơi xa, ông ta liền lấy nỏ liên châu giấu dưới trường bào ra, từ từ tiến về phía trước trong đám đông, vừa đi vừa ra hiệu cho thuộc hạ ép sát lên.
Lý Sát đã dặn dò, nếu Cao Thăng Đạt không xuất hiện, thì người trong kho lương có thể trực tiếp bắn tên buộc họ rút lui. Nếu Cao Thăng Đạt xuất hiện, nghĩa là hắn vẫn chưa định trực tiếp sát hại những người vây hãm kho lương, vì vậy có thể tiếp tục gây áp lực.
Thế là binh sĩ bắt đầu bước tới, vừa đi vừa lớn tiếng hò reo.
Trên tường thành, Cao Thăng Đạt thấy những người này đã đến khoảng cách tầm mười trượng, biết không thể để họ lại gần thêm nữa, liền hét lớn một tiếng.
"Cung thủ!"
Binh sĩ trên tường thành bắt đầu giương cung nhắm vào người bên ngoài, đám người đang ép tới lập tức dừng lại.
"Chúng ta không có lương thực để ăn, mở kho chia lương!"
"Mở kho lương cứu tế dân chúng!"
"Mở kho phát lương!"
Đám binh sĩ hô hào vô cùng nhiệt tình. Lý Sát đã dặn từ trước, không có lệnh thì không được thực sự xông vào kho lương, như vậy khó tránh khỏi tổn thất, cứ chờ tín hiệu mà hành sự.
Vị tướng ngũ phẩm kia chính là người mà Vũ Thân Vương để lại giúp Hạ Hầu Trác. Ông ta vốn là tâm phúc của Tiết độ sứ Tăng Lăng, ban đầu không có chức danh tướng quân, là do Vũ Thân Vương trước khi dẫn quân rời đi mới thăng chức cho ông ta, cũng điều ông ta từ trong bóng tối ra ngoài ánh sáng.
Tên ông ta là Tiến Tốt.
Tiến Tốt nấp trong đám đông, liếc nhìn khoảng cách, tầm mười trượng, nỏ liên châu bắn trúng không hề khó khăn.
Ông ta nhờ thuộc hạ che chắn, giương nỏ liên châu trong đám đông, liên tiếp bắn về phía Cao Thăng Đạt trên tường thành.
Mấy mũi tên nỏ bất ngờ bay tới, Cao Thăng Đạt hoàn toàn không hay biết, mà tiếng hò hét của người bên ngoài quá lớn, đã át đi tiếng nỏ liên châu...
Cao Thăng Đạt là văn quan, võ nghệ vốn bình thường, trong lúc không chút phòng bị, bị mấy mũi tên nỏ bắn trúng. May mà ông ta mặc giáp bên trong quan phục và có tấm hộ tâm kính, mũi tên nỏ bắn trúng ngực bị hộ tâm kính chặn lại, phát ra tiếng "đang" giòn giã.
Thế nhưng Cao Thăng Đạt không mặc giáp toàn thân, vùng bụng bị một mũi tên nỏ cắm vào, lập tức ngã ngửa ra sau.
"Mọi người lên đi!"
Trong đám đông, Tiến Tốt hét lên một tiếng, người phía sau bắt đầu châm những bó đuốc đã chuẩn bị sẵn ném vào bên trong tường thành. Khoảnh khắc này khiến người trong kho lương náo loạn, họ vội vàng đi dập những bó đuốc đó.
Còn người phía sau thì truyền những chiếc khiên đã chuẩn bị sẵn lên phía trước, dùng khiên chắn những mũi tên từ trên tường thành bắn xuống.
Từ xa, Dư Cửu Linh nhìn mà kinh hồn bạt vía.
"Lý đại lưu, ngươi sẽ không định đốt kho lương thật đấy chứ? Ném nhiều đuốc vào trong thế kia, nhỡ mà bén lửa thì dân chúng trong thành tất sẽ đại loạn."
Lý Sát cười nói: "Ta từng vào kho lương, đã xem kỹ vị trí rồi, những nơi ném đuốc vào không thể thực sự đốt cháy cái gì, chỉ khiến người trong kho hoảng loạn thôi, họ chắc chắn sẽ phái người ra ngoài cầu viện."
Dư Cửu Linh lúc này mới hiểu ra, Lý Sát và Khương Nhiên vào kho lương không chỉ là để thăm dò thái độ của Cao Thăng Đạt.
Lý Sát là đi xem địa hình, nghĩa là tên này đã sớm tính toán xong xuôi phải làm thế nào rồi.
Vừa thấy người bên ngoài có khiên, hơn nữa những người phía sau bắt đầu truyền binh khí lên, người trong kho lương liền biết sự việc không đơn giản.
Cao Thăng Đạt bị thương, quay đầu nhìn Thôi Khanh, sắc mặt Thôi Khanh vô cùng khó coi, hắn vạn lần không ngờ đối thủ lại dùng chiêu này.
Kho lương đối với Thôi gia mà nói không thể xảy ra sơ suất, hàng chục vạn đại quân Thanh Châu ngoài thành cần lương thực ở đây. Một khi kho lương thực sự bị cháy, đừng nói là quân Thanh Châu không có cơm ăn, lương thảo không cầm cự được bao lâu, mà ngay cả dân chúng trong thành cũng sẽ làm phản. Đến lúc đó xảy ra bạo loạn, tòa Ký Châu thành này sẽ biến thành phế tích.
Lý Sát chính là đánh cược vào ván này, cược rằng người nhà họ Thôi coi trọng Ký Châu hơn.
"Phái người ra ngoài, gọi đội vận lương về hết, từ bên ngoài tấn công những kẻ địch này."
Thôi Khanh trầm ngâm một lát rồi ra lệnh.
Hắn không phải nghĩ ra cách này một cách tùy tiện, mà vì hắn biết đội vận lương thực ra không có ý định tấn công cửa thành, đó không nằm trong kế hoạch, chỉ là để kẻ địch tưởng như vậy mà thôi.
Thuộc hạ của hắn chia nhau ra từ những hướng khác, vội vã đuổi theo đội vận lương.
Giờ phút này, bốn đội vận lương đã đến bốn cửa thành, họ đang dỡ lương thực xuống, xe vẫn chưa dỡ xong thì người báo tin của kho lương đã tới. Nghe tin kho lương bị vây công, người của đội vận lương ngay cả xe lớn cũng không cần nữa, bảo quân thủ thành tự dỡ xe, rồi vội vã quay về.
Khi họ quay lại kho lương thì phát hiện, những kẻ vây công kho lương đã rút lui, nhìn thì bừa bãi nhưng thực ra không có tổn thất gì.
Vô số bó đuốc ném vào sân kho lương đều đã được dập tắt, coi như là một phen kinh hãi hụt.
Cách kho lương tầm hơn một dặm, Lý Sát và những người khác đang dùng thiên lý nhãn quan sát từ trên cao.
"Người của Tiến Tốt đang canh chừng bốn phía, có ai ra ngoài đều sẽ thấy."
Lý Sát vừa nhìn về phía kho lương vừa nói: "Người nhà họ Thôi có lẽ sẽ không giữ được bình tĩnh, họ sẽ phái người tìm kẻ quản sự tới bàn đối sách. Nếu không có ai vội vàng chạy tới, nghĩa là kẻ quản sự của Thôi gia đang ở ngay trong kho lương."
Dư Cửu Linh hỏi: "Giết kẻ quản sự?"
Lý Sát gật đầu nói: "Nếu có người tới, trước khi vào kho lương thì giết hắn. Nếu không có ai tới, thì hắn ở trong kho lương đừng hòng ra ngoài nữa."
Trong kho lương, Thôi Khanh sắc mặt xanh mét đi đi lại lại. Hắn nghiêng đầu nhìn Cao Thăng Đạt hỏi: "Thương thế thế nào?"
Cao Thăng Đạt đáp: "Chắc không đáng ngại, đã bôi thuốc rồi."
Thôi Khanh ừ một tiếng rồi nói: "Chúng bất ngờ tấn công kho lương, xem ra là muốn ép đội vận lương quay về, nên chúng vẫn cho rằng chúng ta sẽ tấn công cửa thành. Kẻ thiết kế ra kế này đã tính toán thời cơ, giả vờ vây công kho lương để ép đội vận lương quay về, còn khiến chúng ta bỏ lại xe lớn, như vậy không thể dùng xe lớn làm phòng ngự khi tấn công cửa thành."
Cao Thăng Đạt vừa suy nghĩ vừa nói: "Xem ra là vậy, chúng không xác định được rốt cuộc chúng ta có tấn công cửa thành hay không, cũng không xác định được chúng ta tấn công cửa thành nào, nên mới dùng cách này ép người của chúng ta quay về. Một là để ngăn chúng ta đoạt cửa thành, hai là muốn nhốt chết người của chúng ta trong kho lương. Chúng cũng đã nhìn ra, chúng ta sẽ không đốt lương thực."
Thôi Khanh gật đầu nói: "Là kẻ thông minh, nhưng vẫn chưa đủ thông minh. Chúng tưởng chúng ta muốn đoạt cửa thành? Dưới sự canh giữ nghiêm ngặt, đoạt thành đâu có dễ... Đã chúng tưởng vậy, thì cứ để chúng tưởng rằng mưu kế đã thành."
Thôi Khanh tiếp tục nói: "Dặn dò người của ta, tăng cường canh gác, phải để người bên ngoài thấy, chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận tử chiến. Ngoài ra, không được phái người ra ngoài nữa..."
Hắn thở hắt ra, quét mắt nhìn mọi người xung quanh, giọng điệu nặng nề nói: "Chư vị, đêm qua ta đã nói, muốn làm việc lớn tất phải có hy sinh, hôm nay chính là lúc chúng ta dùng sự hy sinh để đổi lấy đại nghiệp gia tộc."
"Chúng ta đều có thể chết, kẻ địch biết thân phận của chúng ta, sẽ tăng thêm binh lực tấn công dữ dội vào kho lương, mà việc chúng ta cần làm, là tử thủ nơi này, ít nhất phải cầm cự đến sáng mai."
"Nếu trong chúng ta có người may mắn sống đến ngày mai, thì sẽ thấy đại quân của chúng ta công phá Ký Châu, sẽ thấy cờ của Thôi gia phấp phới trên đầu thành Ký Châu."
Thôi Khanh cao giọng nói: "Hôm nay ta cùng chư vị cộng tồn vong, ta đã quyết định không phái người cầu viện. Chư vị nếu có ai không muốn tử chiến cùng ta, bây giờ có thể rời đi."
"Tử chiến!"
Người của Thôi gia giơ tay hô lớn.
"Gia tộc chúng ta, vì ngày này mà mưu tính hơn mười năm, không được phép sơ suất."
Thôi Khanh cầm lấy một thanh trường đao, sải bước đi ra ngoài: "Người trong gia tộc thấy chúng ta không phái người cầu viện, tất sẽ hiểu quyết tâm của chúng ta, họ cũng tất sẽ dốc toàn lực đoạt lấy Ký Châu. Vì vậy hôm nay nếu chết, ta sẽ chết trước chư vị."
Hắn nói xong liền bước lên tường thành, người của Thôi gia cũng lần lượt cầm binh khí theo lên. Trận chiến này, đối với họ mà nói, không chỉ liên quan đến sống chết cá nhân, mà còn là sự tồn vong của gia tộc.
Hai canh giờ sau.
Người của Tiến Tốt tìm đến Lý Sát bẩm báo, nói không thấy một ai đột phá ra khỏi kho lương, có thể thấy người trong kho đã chuẩn bị sẵn sàng tử chiến.
Lý Sát nghe xong gật đầu nói: "Bảo tướng quân Tiến Tốt, chỉ cần làm tư thế tấn công, đừng tổn hao quá nhiều tính mạng anh em, cứ giả vờ tấn công là được. Thắng bại thành bại, không nằm ở kho lương này."
"Rõ!"
Người lính đó đáp một tiếng rồi xoay người chạy đi.
Dư Cửu Linh lúc này cũng đã biết kế hoạch của Lý Sát là gì, lúc này mới hiểu ra việc Lý Sát bảo hắn đi điều tra có liên quan gì đến kho lương.
"Xem ra đêm nay chính là lúc quân Thanh Châu đại cử tấn công."
Dư Cửu Linh nhìn Lý Sát nói: "Có cần đi thông báo cho Hạ Hầu và Thất Địch ngay bây giờ không?"
Lý Sát đáp: "Họ đều đã biết, cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Đêm nay sẽ là một trận ác chiến, nhưng kẻ thắng chắc chắn không phải quân Thanh Châu, chắc chắn không phải Thôi gia."
Dư Cửu Linh vẫn còn chút lo lắng, hắn do dự một lát rồi hỏi: "Nếu vạn nhất có bất trắc gì thì sao?"
"Không được phép có."
Lý Sát nói: "Thôi gia muốn đoạt Ký Châu hẳn đã mưu tính nhiều năm, nhưng ta cũng muốn Ký Châu. Tuy ta chỉ mới muốn chưa được bao lâu, nhưng đã là thứ ta muốn, thì chỉ có thể là của ta... Khác biệt ở chỗ, người Thôi gia nôn nóng còn ta thì không."
Lý Sát xoay người xuống lầu: "Đến giờ ăn cơm rồi, ăn xong đợi trời tối. Người già đều nói, yêu ma quỷ quái sẽ hiện nguyên hình sau khi trời tối, ta muốn xem kẻ thực sự làm chủ đó, sau khi trời tối có hiện nguyên hình ra không."
Dư Cửu Linh im lặng một lát, bỗng cười nói: "Nếu sau khi trời tối ai cũng hiện nguyên hình, vậy nếu ngươi cũng hiện nguyên hình thì sao? Ta vẫn luôn nghi ngờ ngươi là yêu quái đấy."
Lý Sát nhún vai, cười nói: "Nếu ta hiện nguyên hình, chắc chắn là loại yêu quái to lớn và lợi hại nhất."
Hắn chỉ tiện miệng đáp lại, Dư Cửu Linh lại nghiêm túc suy nghĩ, yêu quái to lớn và lợi hại nhất trên đời này là gì.
Vì vậy ánh mắt hắn có chút mơ màng, Lý Sát thấy hắn như vậy, cười hỏi: "Ngươi có phải đang nghĩ yêu quái lợi hại nhất là gì không? Vậy ngươi thấy yêu quái lợi hại nhất là gì?"
Trang Vô Địch nghe vậy, trong đầu không tự chủ được mà nghĩ đến rồng.
Rồng được con người ban cho địa vị tối cao, nhưng thực tế đó cũng là yêu quái mà.
Đúng lúc này, Dư Cửu Linh cũng đưa ra câu trả lời chắc nịch.
"Đại Mã Hầu!"
Dư Cửu Linh nói: "Chắc chắn là Đại Mã Hầu, lúc người già dọa trẻ con, Đại Mã Hầu là lợi hại nhất."
Lý Sát: "..."
Trang Vô Địch ngẩn người, chắp tay: "Quá tuyệt!"