Trên cỗ xe ngựa trở về, Đường Thất Địch liếc nhìn Lý Sất một cái, bởi vì Lý Sất cứ ngồi ngẩn ngơ bên cửa sổ, đã một lúc lâu rồi không nói một lời nào.
Lý Sất luôn là một người tỏ ra lạc quan và vui vẻ, hắn khiến người ta cảm thấy mỗi ngày đều rất tươi đẹp. Đó là bởi vì có hắn ở đó nên mỗi ngày đều trở nên tốt đẹp, thế nhưng khi hắn ngẩn người, sự tốt đẹp này dường như đột ngột tạm dừng lại.
Cũng chính vào lúc này, những người bên cạnh Lý Sất mới bừng tỉnh nhận ra, người luôn mang lại niềm vui cho kẻ khác, bản thân cũng có những phiền não và ưu sầu. Những người như vậy chỉ là không muốn để người khác cảm nhận được nỗi buồn của chính mình.
"Đang nghĩ về những sư huynh đệ ở Quải Đao Môn sao?" Đường Thất Địch hỏi một câu.
Lý Sất lúc này mới hoàn hồn, hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Ừm... bọn họ đều không dễ dàng gì. Vừa rồi ta đột nhiên nghĩ, tại sao cánh cửa của Quải Đao Môn đã tàn tạ đến mức đó rồi mà họ vẫn đóng cửa lại? Có lẽ đóng lại cánh cửa kia, thế giới bên trong liền không còn liên quan gì đến mọi thứ bên ngoài nữa."
Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: "Ngươi xem, thế giới này chính là như vậy. Những người lương thiện và bình thường, trong thời loạn thế này, họ chỉ nghĩ đến việc không tranh giành, trốn tránh, chỉ cần sống sót là được. Mà những kẻ có dã tâm, hung ác, thậm chí là tàn bạo, lại giống như muốn ăn vận lộng lẫy để tham dự một bữa tiệc, ai nấy đều vô cùng phấn khích."
Hắn thở hắt ra một hơi, rồi mỉm cười: "May mắn thay, trong số những kẻ có dã tâm, hung ác, thậm chí tàn bạo này, cũng bao gồm cả chúng ta."
Dư Cửu Linh nghe vậy liền ngẩn người, hắn cứ ngỡ ý của Lý Sất là nói bọn họ cũng giống như những kẻ đó. Thế nhưng một lát sau hắn mới phản ứng lại, ý của Lý Sất là, may mắn thay trong số những kẻ này vẫn còn có Lý Sất và bọn họ.
Vì thế, đột nhiên Dư Cửu Linh cảm thấy trong lòng mình dấy lên một tinh thần trách nhiệm, cũng cảm thấy vô cùng tự hào và kiêu hãnh. Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, hắn sẽ nói với con cháu mình rằng: "Các ngươi có biết cái thế giới khốn nạn thuở trước không? Chính cha các ngươi và một đám huynh đệ đồng chí hướng đã lật đổ nó đấy!"
Lý Sất nói: "Càng nhìn thấy những chuyện như thế này, những con người như thế này, trong lòng ta càng có một sự thôi thúc. Một sự thôi thúc muốn đích thân tham gia vào, tự tay tạo ra một thế giới mới tốt đẹp hơn."
Dư Cửu Linh cười nói: "Ngộ nhỡ thành công thì sao?"
Đường Thất Địch đáp: "Ngộ nhỡ thành công, đó là vì ta lười biếng. Nếu ta không lười biếng, đại khái là vạn vạn phần sẽ thành công."
Dư Cửu Linh: "Cái màn thể hiện của ngươi, thời cơ rất tốt."
Đường Thất Địch: "Ta cảm thấy phong thái vẫn còn thiếu một chút."
Ngay khi họ đang nói chuyện, phía sau có một gã tráng hán vội vã đuổi theo, chính là vị đại sư huynh của Quải Đao Môn. Thấy cỗ xe ngựa của Lý Sất ở ngay phía trước, hắn dốc sức tăng tốc, lao đến trước xe ngựa rồi vươn tay chặn xe lại.
Lý Sất đẩy cửa xe nhìn ra, rồi sững sờ một chút. Hắn quả thực không ngờ vị đại sư huynh này lại đuổi theo, bởi vì hắn đã hiểu được suy nghĩ của người kia.
Đại sư huynh Giả Nguyễn đang mặc một bộ y phục mới tinh, không phải loại vải vóc quý giá gì, nhưng rất vừa vặn, rất chỉnh tề, trông không giống người cởi trần lúc nãy chút nào. Hắn đứng trước xe ngựa, thở hồng hộc.
Lý Sất xuống xe, đi đến trước mặt Giả Nguyễn nói: "Ta thực sự không muốn nghe ngươi nói lời hối hận đâu."
Giả Nguyễn im lặng một hồi lâu rồi trả lời: "Sau khi ngươi đi, ta đã suy nghĩ rất kỹ về những lời ngươi nói. Buông bỏ thể diện, cúi thấp người xuống, trò chuyện tử tế với các sư đệ xem họ nghĩ gì. Ta muốn bảo vệ họ thật tốt, nhưng lại chưa từng hỏi họ muốn làm gì, có muốn sống cuộc đời mà ta muốn hay không."
Hắn thở phào một hơi rồi nói tiếp: "Võ nghệ của chúng ta đều không tệ, tiền thuê mỗi tháng hai lượng bạc ngươi sẽ không bị lỗ. Nếu nói bốn mươi tám lượng bạc kia có mua được mạng của chúng ta hay không thì ta không dám chắc, nhưng bốn mươi tám lượng bạc cũng có thể mang lại hy vọng cho các sư đệ. Bởi vì nếu là vế trước, bốn mươi tám lượng bạc có chút không đáng, còn nếu là vế sau, bốn mươi tám lượng bạc chính là hy vọng."
Lý Sất im lặng, không đáp. Bốn mươi tám lượng bạc, sau khi liên quan đến "hy vọng", những thứ đó có lẽ không còn chỉ là bạc nữa.
Giả Nguyễn điều chỉnh lại hơi thở, tiếp tục nói: "Nhưng ta có một thỉnh cầu, võ nghệ của ta là tốt nhất trong các sư đệ. Nếu đến lúc cần chúng ta làm chuyện gì nguy hiểm, xin hãy sắp xếp ta đi trước."
Lý Sất đột nhiên hỏi: "Ngươi đã thành thân chưa?"
Giả Nguyễn sững sờ, không ngờ Lý Sất lại hỏi vấn đề này. Hắn lắc đầu nói: "Làm gì có thời gian mà thành thân. Hơn nữa, người như ta cũng đừng đi hại con gái nhà người ta làm gì. Trước kia lúc hai mươi mấy tuổi còn từng nghĩ tới, sau này thì không thèm nghĩ nữa."
Lý Sất nói: "Nếu ngươi đã thành thân, có con cái, ngươi nhất định sẽ là một người cha rất tốt."
Giả Nguyễn cười nói: "Trong nhà này cứ như có cả trăm đứa con trai vậy, không thể có thêm được nữa, mệt lắm."
Lý Sất cũng cười, hắn muốn nói là mình cũng có mấy đứa con trai đây, nhưng lại thấy ngại, dù sao cũng chưa thân thiết với Giả Nguyễn đến mức đó, Giả Nguyễn có lẽ không hiểu được ý của hắn. Anh em tốt với nhau, ai mà không coi đối phương như con trai mình chứ.
"Theo ta, chỉ có thể bảo đảm một việc: trong vòng hai năm tới ta sẽ không để các ngươi đi mạo hiểm. Ai muốn thành thân thì cứ thành thân sinh con. Đợi sau hai năm, các ngươi có thể rời đi, ta không giữ. Các sư đệ này của ngươi, thiếu một người cũng không trọn vẹn."
Hắn cười bảo: "Bốn mươi tám lượng bạc đã chốt, một đồng tiền ta cũng sẽ không đưa thêm. Ta còn sẽ ký hợp đồng hai năm với các ngươi, hết hạn hai năm, tất cả cút đi."
Giả Nguyễn ngẩn người, hắn nhìn Lý Sất, nhất thời không biết phải nói gì, dáng vẻ lúng túng trông có chút giống một đứa trẻ.
Lý Sất quay đầu nhìn về phía Dư Cửu Linh: "Lấy cho ta ít bạc."
Dư Cửu Linh nhảy xuống xe, đưa túi tiền cho Lý Sất. Lý Sất ước lượng, trong túi này đại khái có mấy chục lượng bạc. Hắn đưa túi tiền cho đại sư huynh Giả Nguyễn rồi nói: "Cái này cho ngươi, mang về đưa các sư đệ đi ăn một bữa thật ngon, ăn thịt."
Giả Nguyễn không đưa tay nhận, vì cảm thấy quá ngại ngùng. Hắn hỏi: "Vừa rồi... vừa rồi trước khi ngươi đi, sao không đưa số bạc này?"
Lý Sất nói: "Vừa rồi trước khi đi mà đưa cho ngươi, đó là bố thí. Còn bây giờ đưa cho ngươi, đó là tiền đặt cọc, là bạc của chính ngươi rồi."
Giả Nguyễn hít sâu một hơi, nhận lấy bạc rồi định cúi người hành lễ, Lý Sất đưa tay đỡ lấy vai hắn, không để hắn cúi xuống.
"Đợi đến khi ngươi coi ta là huynh đệ, hãy cúi người với ta. Lúc đó cúi người không còn liên quan gì đến tôn nghiêm nữa."
Lý Sất nói xong câu này liền vỗ vỗ lên vai Giả Nguyễn, rồi quay người lên xe ngựa. Hắn nói với Giả Nguyễn đang đứng ngoài cửa xe: "Cân nhắc thêm đi, cứ một đêm đi. Nếu thực sự suy nghĩ kỹ rồi, sáng mai đến cửa Bắc chờ chúng ta. Nếu quyết định không theo ta, cũng đến cửa Bắc nói với ta một tiếng, vì ta sẽ chờ ngươi."
Giả Nguyễn chắp tay: "Nhớ kỹ rồi!"
Sau khi xe ngựa tiếp tục lăn bánh, Đường Thất Địch cười nói: "Ngu Thiên Vương của chúng ta vì chuyện ngươi bày mưu tính kế trấn thủ biên cương mà danh tiếng nổi lên. Bọn họ chọn theo ngươi, một phần nguyên nhân là vì danh tiếng của Ngu Thiên Vương."
Lý Sất cười: "Nếu vì điều này mà theo ta, bọn họ không lỗ, ta cũng không lỗ."
Đường Thất Địch cười lớn: "Cái màn thể hiện này của ngươi, phong thái còn cao hơn cái của ta lúc nãy một chút đấy."
Họ trở về Di Viên nghỉ lại một đêm, sáng hôm sau thu dọn xong xuôi lại tiếp tục lên đường. Huyện lệnh Trương đại nhân cùng đám quan lại trong huyện nha đều đến tiễn biệt. Sau khi Lý Sất và mọi người bày tỏ lòng cảm ơn liền lên xe rời đi.
Tại cửa Bắc, Lý Sất cho xe ngựa dừng lại, bởi vì ở cổng thành hắn không thấy đám sư đệ của Quải Đao Môn đâu cả. Hắn vừa xuống xe, từ sau một gốc cây lớn cách đó không xa có người bước ra, chính là đại sư huynh Giả Nguyễn của Quải Đao Môn. Trong tay hắn bưng một túi tiền, vì thế Lý Sất liền hiểu ý của bọn họ.
Lý Sất mỉm cười, hắn ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn, vì hắn thực sự không dám bảo đảm những người đi theo mình sẽ không xảy ra chuyện gì. Dù dự định của hắn chỉ là thuê những gã tráng hán này trông coi kho dược liệu chứ không phải đưa họ ra chiến trường, nhưng dù vậy, cũng không thể bảo đảm không có bất kỳ bất trắc nào.
Đại sư huynh Giả Nguyễn đi đến trước mặt Lý Sất, đưa túi tiền cho Lý Sất.
"Tiền vẫn còn nguyên trong này, chúng ta chưa động vào, ngươi có thể đếm lại."
Lý Sất nhìn túi tiền, cười lắc đầu: "Không cần đếm."
Giả Nguyễn nói: "Sau khi trở về ta đã bàn bạc kỹ lại với các sư đệ, bọn họ thấy ta làm không đúng, ta nghe theo bọn họ."
Lý Sất ừ một tiếng.
Giả Nguyễn nói: "Bọn họ đều nói trước đó nhận tiền đặt cọc làm chúng ta trông thật nhỏ nhen. Hán tử Quải Đao Môn chúng ta đi theo ngươi không chỉ vì bạc, tất nhiên không có bạc thì chắc chắn là không theo rồi."
Hắn cười lên, rồi vẫy tay một cái.
Sau những gốc cây lớn hai bên quan đạo, từng cái đầu ló ra. Họ trốn sau gốc cây, xếp thành hai hàng, trên mặt mỗi người đều là nụ cười thuần khiết.
Lý Sất thở dài: "Các ngươi thế này có tính là trêu chọc ta không?"
Giả Nguyễn cười nói: "Trừ tiền thì không tính, không trừ tiền thì làm gì cũng được."
Lý Sất đẩy túi bạc trở lại: "Số bạc này không tính là tiền đặt cọc nữa, coi như là chi phí ta thuê các ngươi bảo vệ đoàn xe bây giờ, bảo vệ chúng ta đến tận Vân Ẩn Sơn, dọc đường ăn uống ngủ nghỉ ta lo."
Hắn dừng lại một chút, rồi cười nói: "Nhưng dọc đường đi, dù có thấy chuyện gì mà ngươi cho là kỳ lạ đến đâu, cũng đừng kinh ngạc."
Giả Nguyễn hỏi: "Ví dụ như?"
Lý Sất nói: "Ví dụ như, ngươi đã biết ta là người của Yến Sơn Doanh, Lục Mi Quân, vậy ta cũng không ngại nói thêm cho ngươi biết, ta là Tam đương gia của Lục Mi Quân. Nhưng dọc đường chúng ta có thể sẽ ăn của quan phủ, ở của quan phủ. Nếu tâm trạng ta tốt, có thể sẽ lấy của quan phủ. Nếu tâm trạng ta không tốt, có thể sẽ lấy nhiều hơn."
Giả Nguyễn quả thực giật mình một chút.
Dư Cửu Linh cười đi tới, vỗ vai Giả Nguyễn nói: "Đại sư huynh, sau này ta cũng gọi ngươi như vậy, từ nay về sau là người một nhà rồi. Cho nên có một câu ta nhịn lâu lắm rồi cuối cùng cũng có thể nói... ngươi tên là Giả Nguyễn (giả mềm), ta còn hai người bạn, một người tên là Nguyễn Thần, một người tên là Nguyễn Mộ, hai người bọn họ là "mềm một ngày". Ngươi đến rồi, ngươi chính là một câu phủ định, "giả mềm"..."
Đại sư huynh Giả Nguyễn nói: "Có phải bọn họ đều muốn đánh ngươi không?"
Dư Cửu Linh gật đầu: "Đúng vậy, đáng tiếc là đánh không trúng ta."
Giả Nguyễn nói: "Ta cảm nhận được rồi, vì chúng ta mới nói chuyện không bao lâu, ta đã đang nghĩ xem làm sao để đánh ngươi rồi đây."
Đường Thất Địch cười nói: "Cái này không sao, cứ đánh thoải mái. Lúc chúng ta luyện công ngày thường, hắn thường là bia tập bắn di động đấy."
Dư Cửu Linh: "..."
Khi đội ngũ xuất phát lần nữa, quy mô đã lớn gấp đôi. Lúc khởi hành mang theo một trăm hãn tốt, cộng thêm người của Quải Đao Môn thì quy mô đã hơn hai trăm người. Với quy mô này, ngay cả mã phỉ cũng không dám dễ dàng đắc tội.
Trong xe ngựa.
Hạ Hầu Ngọc Lập hỏi mẫu thân mình: "Nương, hai ngày nay người cứ ít nói chuyện, có phải hơi căng thẳng không?"
Hạ Hầu phu nhân gật đầu: "Có chút sợ."
Hạ Hầu Ngọc Lập nói: "Sư phụ người tốt như vậy, người không cần sợ đâu. Nương cũng biết mà, sư phụ người đối với ai cũng nhẹ nhàng nhỏ nhẹ, sao có thể mắng người được."
Hạ Hầu phu nhân nói: "Ta không phải sợ người mắng ta, ta là sợ người... ngay cả mắng cũng không nỡ mắng ta."
Hạ Hầu Ngọc Lập sững sờ.