"Xin lỗi, bà William." Tiếng của Henriette vang lên trong bộ đàm, "Cảnh sát Max Hornung muốn gặp bà, ông ấy nói có chuyện khẩn cấp."

Elizabeth quay đầu nhìn Rhys, lòng dấy lên một nỗi nghi hoặc.

Đêm qua họ mới đặt chân đến Zurich, bước vào văn phòng cũng chỉ vỏn vẹn vài phút.

Rhys nhún vai:

"Bảo cô ấy cho người đó vào đi! Tôi muốn xem xem chuyện gì lại quan trọng đến thế."

Vài phút sau, cả ba người đã ngồi trong văn phòng của Elizabeth.

"Tại sao anh lại muốn gặp tôi?"

Elizabeth hỏi.

Cảnh sát Max Hornung lược bỏ cả những lời xã giao.

Ông nói:

"Có người muốn ám sát bà."

Máu trên mặt Elizabeth lập tức rút sạch. Max lúc này cũng cảm thấy áy náy, đang nghĩ xem liệu có thể dùng cách diễn đạt nào uyển chuyển hơn hay không.

Rhys William lên tiếng:

"Anh đang nói nhảm cái gì thế?"

Max vẫn nhìn thẳng vào Elizabeth:

"Bà đã bị ám hại hai lần rồi. Tương lai có lẽ vẫn sẽ tiếp diễn."

Elizabeth lắp bắp nói:

"Tôi... anh nhất định đã nhầm rồi."

"Không đâu, thưa bà. Vụ tai nạn thang máy rơi, vốn dĩ là được thiết kế để hãm hại bà."

Cô nhìn chằm chằm vào ông, ánh mắt tràn đầy sự bối rối. Nhưng, ở tầng sâu hơn còn ẩn chứa vài ý vị mà Max cũng không hiểu nổi.

"Vụ xe Jeep cũng vậy."

Elizabeth nghe thấy chính mình nói:

"Anh sai rồi. Đó là một tai nạn. Chiếc xe Jeep vẫn ổn. Cục cảnh sát trên đảo Sardinia đã kiểm chứng rồi."

"Không đúng!"

"Tôi tận mắt nhìn thấy mà."

Elizabeth nói.

"Không, thưa bà. Bà chỉ nhìn thấy chiếc xe Jeep mà họ kiểm tra thôi. Nhưng, chiếc xe trong xưởng sửa chữa kia căn bản không phải là chiếc xe Jeep mà bà đã lái."

Lúc này, Rhys cũng mở to mắt nhìn ông.

Max tiếp tục nói:

"Xe của bà lúc đó không hề được đưa tới gara của cảnh sát. Vậy rốt cuộc nó đã được chuyển đi đâu? Nói cho bà biết, nó đang ở bãi phế liệu tại Olbia. Chốt cửa bị hỏng, xi lanh lỏng lẻo, nắp đậy phanh cũng rơi mất. Chắn bùn bên trái bị móp vào trong, phía trên còn dính lại nhựa cây xanh từ lúc bà đâm vào thân cây. Phòng thí nghiệm đã kiểm tra rồi, tất cả đều khớp với tình trạng tại hiện trường. Chính xác là xe của bà!"

Cơn ác mộng dường như lại ập đến. Tựa hồ nỗi sợ hãi ngày cũ lại tái diễn, trong thâm tâm cô, vẫn có thể cảm nhận được sự kinh hoàng khi lao xuống vách núi.

Rhys nói:

"Tôi không hiểu. Tại sao có người lại...?"

Max quay sang Rhys nói:

"Tất cả xe Jeep trông đều giống nhau. Đó chính là mánh khóe mà chúng dựa vào. Nhưng ban đầu cô ấy chỉ đâm vào núi chứ không rơi xuống, nên chúng mới phải dùng hạ sách này. Chúng biết xe tuyệt đối không được phép kiểm tra, phải làm cho mọi chuyện trông như một tai nạn. Ban đầu chúng tưởng cô ấy sẽ rơi xuống biển. Chúng cũng có thể kết liễu mạng sống của cô ấy ngay tại chỗ, nhưng đội tuần tra đã kịp thời đến nơi và đưa cô ấy tới bệnh viện, cô ấy mới thoát chết. Thế là chúng kiếm một chiếc xe Jeep khác, trước khi cảnh sát đến đã đập bẹp, vặn xoắn nó, làm cho nó trông như vừa xảy ra tai nạn, tất cả chỉ để đánh tráo khái niệm, che mắt thiên hạ."

"Anh cứ nói 'chúng'."

"Bất kể kẻ chủ mưu là ai, chắc chắn phải có đồng bọn."

"Ai... ai muốn giết tôi?"

Elizabeth hỏi.

"Kẻ đã giết cha bà."

Cô đột nhiên có cảm giác như đang đứng trong mơ, tựa hồ tất cả những điều này chưa từng xảy ra. Ác mộng thực sự đã quay trở lại.

"Cha tôi bị người ta mưu sát."

Max tiếp lời:

"Ông ấy bị một kẻ giả danh hướng dẫn viên hãm hại đến chết. Cha bà lúc đó không phải đi leo núi ở Chamonix một mình. Còn có một người khác đi cùng ông ấy."

Khi Elizabeth lên tiếng, giọng cô nghe như tiếng thì thầm rỗng tuếch.

"Là ai?"

Max nhìn Rhys nói:

"Chồng của bà."

Ba chữ này vang vọng trong tai cô, dường như truyền đến từ một phương xa xôi, rồi dần dần tan biến không dấu vết. Cô nghi ngờ liệu mình có sắp mất trí hay không.

"Elizabeth." Rhys nói, "Khi Sam bị hại, tôi không có mặt tại hiện trường."

"Nhưng lúc đó anh đang ở Chamonix."

Max rất kiên quyết.

"Đúng vậy!"

Rhys giải thích với Elizabeth:

"Nhưng trước khi Sam xuất phát tôi đã rời đi rồi."

Cô quay đầu nhìn anh:

"Tại sao anh không nói với tôi?"

Anh ngập ngừng một lúc lâu, dường như đã hạ quyết tâm mới nói:

"Có những chuyện tôi không thể cho người ngoài biết, năm ngoái có người luôn tìm cách phá hoại tập đoàn Loe. Thủ đoạn vô cùng xảo quyệt, nên mọi việc trông đều như tai nạn. Nhưng tôi cũng nhìn ra sự kỳ lạ trong đó. Tôi nói với Sam, thế là chúng tôi quyết định thuê một thám tử tư để điều tra."

Thì ra là vậy...

Elizabeth biết anh nói đều là sự thật, lòng lập tức nhẹ nhõm, nhưng trong thâm tâm lại trào dâng một cảm giác tội lỗi. Rhys luôn biết về bản báo cáo đó. Chỉ là cô không đủ tin tưởng anh, khăng khăng giữ mình trong nỗi sợ hãi.

Rhys nói với Max:

"Bản báo cáo mà Sam Loe nhận được đã chứng minh giả thuyết của tôi. Ông ấy muốn tôi đến Chamonix để bàn bạc. Thế là tôi làm theo hẹn mà tới. Chúng tôi quyết định không tiết lộ cho bên thứ ba, trừ khi tìm ra kẻ đứng sau màn."

Anh nói tiếp, giọng đầy đau đớn và tự giễu:

"Rõ ràng là, tin tức đã bị lộ. Kẻ đó biết Sam chuẩn bị ra tay với hắn, nên đã ra tay trước. Đồng thời, bản báo cáo đó cũng biến mất."

"Tôi đã lấy bản báo cáo đó."

Elizabeth nói.

Rhys kinh ngạc nhìn cô.

"Nó được để cùng với đồ đạc cá nhân của Sam." Cô nói với Max, "Trong báo cáo chỉ ra rằng, kẻ nội gián là thành viên của hội đồng quản trị, nhưng nếu chúng đều sở hữu cổ phần của công ty, tại sao lại muốn hủy hoại tập đoàn Loe?"

Max trả lời đầy tự tin:

"Chúng không muốn hủy hoại tập đoàn Loe, bà William. Chúng chỉ muốn tạo ra khủng hoảng, để ngân hàng thúc ép các khoản vay mà các bà còn nợ, chúng muốn ép cha bà đưa cổ phiếu lên sàn. Bất kể hung thủ là ai, hắn tuyệt đối sẽ không dừng lại ở đó, nên bà vẫn còn đang gặp nguy hiểm đến tính mạng."

"Anh phải yêu cầu cảnh sát bảo vệ cô ấy."

Rhys ra lệnh.

Max mặt không cảm xúc, thản nhiên đáp:

"Tôi không hề lo lắng cho bà William! Từ khoảnh khắc bà ấy kết hôn với anh, bà ấy chưa bao giờ rời khỏi tầm mắt của chúng tôi."