Kỳ thi cuối kỳ của Hogwarts được chia làm hai phần: thi lý thuyết và thi thực hành phép thuật.

Lý thuyết phép thuật thì không cần phải nói nhiều, từ Biến hình học, lý thuyết Độc dược cho đến Bùa chú học, v.v., học sinh chỉ cần viết là được. Còn thi thực hành lại là phần ứng dụng thực tế của môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám và môn Bùa chú.

Với trình độ của Jon, những kỳ thi này hoàn toàn không thành vấn đề.

Chỉ là để không quá nổi bật, cậu chỉ khống chế điểm số của mình bám sát ngay sau Stephen. Dù kết quả cuối cùng vẫn đạt loại Xuất sắc, nhưng nhìn chung không đến mức quá gây chú ý.

Thành tích tổng thể của học sinh năm nhất nhà Hufflepuff năm nay rất nổi bật. Giáo sư Sprout cho rằng đây là công lao của Học hội Nghiên cứu Phép thuật, dù sao học hội quả thực đã đóng góp không nhỏ vào việc thúc đẩy phong khí học tập của học viện.

Thế nhưng Jon lại không quá để tâm đến chuyện này. Cậu nghĩ mọi người chỉ vì ham chút mới mẻ nhất thời nên năm nay mới có hứng thú như vậy. Chờ đến năm sau khi học sinh mới nhập học, chưa biết chừng hứng thú của mọi người sẽ giảm xuống, rồi sẽ coi việc này là một chuyện hết sức bình thường.

Tuy nhiên, bầu không khí học tập quả thực rất quan trọng. Nếu có thể duy trì được trình độ này, trong vài năm tới, có lẽ họ sẽ không phải chịu cảnh đứng bét bảng nữa.

Dù sao thì vị trí thứ nhất trong vài năm tới đều thuộc về Gryffindor, việc tranh giành vị trí đầu bảng chẳng có chút ý nghĩa nào cả.

Thế nên ngay khi thi xong, cậu liền dẫn theo Stephen, Fren và Scaly chạy thẳng tới phòng học nhỏ của mình, hoàn toàn không thèm quan tâm đến việc người khác đang tìm kiếm cậu.

Sắp được nghỉ hè rồi, cậu phải dọn dẹp sạch sẽ phòng học nhỏ này trước khi rời trường.

"Nhưng còn hai ngày nữa mới rời trường mà, cậu vội dọn dẹp bây giờ làm gì?"

"Hôm nay không vội, ngày mai không vội, ngày mốt đi rồi thì dọn vào lúc nào?"

Stephen tự động bỏ qua giọng điệu của Scaly, treo chiếc túi nhỏ cuối cùng lên lưng cậu ta, ra hiệu có thể đi được rồi.

Ngay sau đó, Scaly lập tức bày ra vẻ mặt như bị đè nặng quá mức để cầu xin sự giúp đỡ, hoàn toàn không có ý định bước đi.

Fren ở bên cạnh đang thu dọn đống sách mà trước đó mình "gửi" ở đây — đống sách từng bị Stephen nghiêm cấm không cho đọc trước kỳ thi — chuẩn bị mang đi. Cậu ta quay đầu nhìn Scaly đang rên rỉ, lẳng lặng đưa tay ôm lấy bốn cuốn sách dày cộp trong tay cậu ta, rồi dùng bàn tay đang xách túi khoác vai kéo người đi.

"Thi xong rồi, hai cậu ấy cuối cùng cũng có thể thở phào một hơi."

Jon nhìn theo Scaly đang bị Fren lôi đi mà bật cười. Cậu vẫy đũa phép biến ra một ngọn lửa, thiêu rụi chồng sách phế thải cuối cùng không sót một mảnh.

Thói quen này là cậu học được từ lần Dumbledore giết Edmond. Vừa đơn giản, nhanh chóng lại vừa ngầu.

Một tia lửa đẹp mắt bùng lên trong chậu than. Stephen đứng cạnh Jon, thần sắc điềm tĩnh tự nhiên.

"Ai bảo hai cậu ấy ngày nào cũng không làm việc đàng hoàng, không chịu chăm chỉ học tập. Tớ mà không dùng roi thúc vào mông thì làm sao hai người họ thi được kết quả tốt thế này?"

"Phải, phải, phải, đều là công lao của thầy Stanson cả. Mà nhắc mới nhớ..."

Jon đang nói dở thì sách trong chậu đã cháy sạch.

"Tẩy sạch như mới."

Cậu vung đũa phép dùng một bùa tẩy rửa để dọn sạch tro tàn, sau đó nhét chiếc chậu trở lại dưới gầm tủ. Lúc này Jon mới nói tiếp: "Nghe nói kỳ nghỉ hè năm nay Scaly định đến nhà Fren chơi. Cậu có muốn đến nhà tớ chơi không? Tớ định tìm một gia sư để bổ túc thêm trong kỳ nghỉ, dù sao dạy một người hay hai người thì cũng thế."

Cậu nghĩ lại vẫn thấy chủ đề này có vẻ quá tẻ nhạt, bèn đổi một lý do khác: "Nhà tớ mới có thêm một cô em gái, bây giờ ở nhà chẳng có ai quản tớ cả. Mẹ tớ đang ở nhà bà ngoại để tiện chăm em bé. Một mình tớ sống cô đơn và buồn chán lắm."

"...Cút."

Mặc dù vô cùng không quen với giọng điệu bỡn cợt này của Jon, nhưng Stephen cũng không từ chối lời mời.

Bởi vì lời mời này có sức nặng khá lớn. Cả cậu và Jon đều là những người tương đối chín chắn, không bao giờ nói năng nước đôi.

"Tớ về nhà ở vài ngày trước đã. Chờ đến lúc bố mẹ bắt đầu thấy tớ phiền phức thì tớ sẽ cân nhắc chuyện đến nhà cậu. Dù sao dùng mạng Floo cũng rất nhanh."

"Thế cũng được."

Jon nghĩ thấy làm vậy cũng tốt. Dù sao giao thông trong thế giới phép thuật rất thuận tiện, dùng mạng Floo chỉ mất vài phút là xong.

"Vậy thì cứ đợi tin của tớ. Có lẽ tớ phải đi tìm người làm gia sư trước đã. Tìm được rồi tớ sẽ gửi thư cho cậu, được chứ?"

"Được, cứ quyết định thế đi. Nhưng cậu định đi đâu tìm gia sư?"

Jon lắc đầu: "Vẫn chưa quyết định nữa, đợi mẹ tớ viết thư trả lời rồi tính tiếp."

"Cậu chú ý an toàn đấy."

"Yên tâm đi, tớ tự khắc có người bảo vệ."

Jon khóa cửa phòng học nhỏ lại, chào tạm biệt Stephen rồi đi về phía văn phòng của Giáo sư Sprout.

Sắp nghỉ hè rồi, cậu phải đem trả lại chìa khóa.

Lúc này Giáo sư Sprout đã xem qua điểm số của học sinh. Bà mỉm cười khen ngợi Jon vài câu, sau đó để cậu rời đi.

Khi bước ra ngoài, Jon liếc nhìn vào góc văn phòng. Ở đó có một chiếc rương hành lý chưa thu dọn xong, rõ ràng là Giáo sư Sprout đang chuẩn bị đi nghỉ mát.

Các giáo sư trong trường quả nhiên đều có hoạt động giải trí của riêng mình.

Vậy thì,

"Kỳ nghỉ vui vẻ, thưa Giáo sư."

Jon hơi cúi người, chân thành nói.

"Tất nhiên rồi, trò cũng vậy nhé, kỳ nghỉ vui vẻ."

Hai bên chào tạm biệt nhau, lúc này Jon mới rời khỏi văn phòng.

Kể từ khoảnh khắc này, kỳ nghỉ hè chính thức bắt đầu.

Kỳ thi của năm thứ ba cuối cùng cũng kết thúc vào buổi tối. Jon cũng đợi được người chị họ Bella của mình đến nhà ăn dùng bữa tối.

"Tìm chị có việc gì thế?"

"Có một chuyện tốt, muốn hỏi xem chị có đi không."

Bella lườm Jon một cái, hừ nhẹ: "Cậu tìm chị thì chưa bao giờ có chuyện gì tốt cả. Nói mau, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Jon ít nhiều cũng biết tại sao Bella lại có thành kiến lớn với mình như vậy.

Thế nhưng rõ ràng cậu đã cố gắng bày tỏ thiện chí của mình hết mức có thể rồi. Đám mầm non nhà Ravenclaw không nhận tấm lòng đó thì có phải lỗi của cậu đâu chứ?

Nhưng lời này không thể nói trước mặt Bella, nếu không sẽ rất dễ bị ăn đòn.

Ngay cả khi thực lực hiện tại của Jon đã ngang ngửa với Bella, thế nhưng mối quan hệ chị em này vốn dĩ đã không bình đẳng. Chị gái luôn có một sự uy hiếp tự nhiên đối với em trai.

Hơn nữa ở nhà của mình, trong những chuyện vặt vãnh thế này, phu nhân Smith luôn đứng về phía đối lập với con trai mình.

Tuy nhiên, muốn khiến Bella thay đổi thái độ thì quá dễ dàng. Jon đưa bức thư phản hồi mà mẹ mình gửi tới cho Bella: "Dẫn chị đi gặp thần tượng của chị, đi không?"

Bella đọc lướt qua bức thư của phu nhân Smith với tốc độ chóng mặt. Trong đầu cô giờ chỉ toàn là hình bóng của Lockhart, hận không thể lập tức lên đường ngay.

"Buổi ký tặng lần này tổ chức ở Manchester. Em sẽ sắp xếp người qua đó trước. Đến bên đó rồi thì không được phép tùy tiện dùng phép thuật trong mọi hoàn cảnh đâu đấy, chị phải nhớ kỹ điều này."

Mấy chuyện của Jon thì Bella đại khái đều biết. Hơn nữa việc Jon vô cùng giàu có ở thế giới Muggle cũng không phải là bí mật gì trong nhà.

"Yên tâm đi."

Khóe mắt và chân mày của Bella đều tràn ngập ý cười:

"Chị tự biết chừng mực mà."