Đối phó với kỳ lân trong Rừng Cấm là một việc vô cùng nguy hiểm.

Kỳ lân là loài sinh vật huyền bí sở hữu năng lực phép thuật rất mạnh. Nếu chúng thực sự nghiêm túc, một con kỳ lân dư sức tẩn cho Jon một trận lên bờ xuống ruộng vài lần.

Vì vậy, Jon chỉ có thể nghĩ đến vài biện pháp không được quang minh chính đại cho lắm.

Thực ra bùa Thần phong vô ảnh của Snape rất dễ dùng. Chỉ cần kiểm soát tốt, người ta có thể lặng lẽ cắt vài sợi lông trên người kỳ lân mà không gây tiếng động.

Tiếc là Jon vẫn chưa học được ma pháp này. Sức sát thương của nó quá mạnh, trước đây cậu cũng chưa từng nghĩ mình sẽ dùng đến nên hoàn toàn không chú tâm học hành.

Nhưng phải thừa nhận rằng, Snape thực sự là một thiên tài.

Bản thân kỳ lân có thể miễn dịch với hầu hết các lời nguyền và bùa chú gây thương tích. Nếu không, Jon đã chẳng phải tốn công sức nhỏ thêm dịch chiết thảo dược gây ảo giác vào củ cây — cậu không cầu lần này cũng đánh gục được kỳ lân, chỉ cần khiến nó mất đi tri giác trong một lát là đủ.

Luyện tập liên tục suốt mấy đêm, kỹ thuật tỉa lông của cậu đã đạt đến trình độ nhanh gọn và không gây đau đớn.

"Trở ngại trùng trùng."

Một tay cầm dao nhỏ, tay kia cầm đũa phép, Jon rón rén tiến về phía con kỳ lân vừa bị bùa cản trở vấp một cái, rõ ràng là di chuyển chậm hơn những con khác một chút. Phía trước con kỳ lân này chính là hai con kỳ lân non từng bị Jon dụ đi vài ngày trước, lúc này chúng đang nhìn quanh quất như tìm kiếm thứ gì đó.

Nhưng Jon đã chuẩn bị từ trước. Cậu nhẹ nhàng gõ nhẹ đũa phép, củ cây được cậu bố trí cách đó không xa lập tức từ trên cây rơi xuống, rơi thẳng vào đống tuyết.

Jon đã cắt đôi củ cây rồi mới đặt ở đó. Hai con kỳ lân non nghe thấy tiếng động liền chạy bổ tới. Con kỳ lân được Jon nhắm làm mục tiêu thì dừng lại, lặng lẽ đợi hai con thú nhỏ quay về.

Hèn chi ngày nào mình cũng dụ được kỳ lân ra ngoài thành công, hóa ra là vì có kỳ lân trưởng thành đứng phía sau canh chừng, bảo sao chúng lại không sợ hãi gì.

Nếu không phải Hagrid đi tuần đêm phát hiện ra con kỳ lân nằm ngủ trên mặt đất, kế hoạch của Jon hầu như đã không có sơ hở nào.

Kỳ lân sau khi ăn củ cây chỉ ngủ một lát ngắn. Jon lấy xong lông là đi ngay, kỳ lân chỉ một lát sau sẽ tỉnh lại rồi tự đi về.

Sở dĩ bị Hagrid phát hiện là vì hôm đó, Jon nhận ra mình dụ trúng con kỳ lân giống hệt ngày hôm trước nên không hớt lông nữa. Lúc rời đi cậu lại vô tình gây ra tiếng động, khiến Hagrid nghe tiếng chạy đến và nhìn thấy con kỳ lân đang nằm bò trên đất.

Người gác cổng rừng tội nghiệp cứ ngỡ có phù thủy hắc ám nào đó lẻn vào Hogwarts, thế là đêm nào cũng đi tuần tra từ sớm, khiến Jon phải đổi địa điểm mấy lần liền.

Dĩ nhiên, nếu không phải những con kỳ lân bị cậu lấy lông đều được đánh dấu bằng một lớp thuốc nhuộm màu xanh lam nhạt, Jon cũng chẳng thể phát hiện ra mình đã dụ trúng cùng một con.

Jon nheo mắt nhìn hai con kỳ lân non chạy đi, ngay khoảnh khắc tiếp theo, củ cây trong tay cậu liền rơi xuống bên cạnh con kỳ lân đang đứng tại chỗ.

Theo lời Helga, kỳ lân hầu như không có sức kháng cự trước loại củ cây thơm ngon này. Trước đó dùng mùi hương dụ dỗ không thành công, bây giờ dùng vật thật chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót.

Mọi thứ diễn ra rất thuận lợi. Con kỳ lân lọt vào tầm ngắm của Jon rốt cuộc vẫn không cưỡng lại được sự cám dỗ của món ngon, nó cúi đầu ngậm lấy củ cây từ trong tuyết rồi nuốt chửng.

Không lâu sau, con kỳ lân bắt đầu lảo đảo.

Jon biết rõ liều lượng thuốc. Đối với loại kỳ lân rõ ràng đã lớn tuổi thế này, chóng mặt có lẽ là giới hạn tối đa rồi.

Cậu vội vàng niệm bùa Tan ảo ảnh lên người, nhanh chóng tiếp cận con kỳ lân.

"Gió mát thổi qua."

Đầu đũa phép thổi ra một luồng gió nhỏ, làm dựng ngược phần lông đuôi của kỳ lân lên. Jon nhanh tay hạ dao, cắt phăng ba sợi lông đuôi ở phần chính giữa.

Phần lông đầu hơi rắc rối một chút. Jon cẩn thận nâng hai sợi lông lên, sợ rằng một cái sẩy tay sẽ làm kỳ lân bị đau.

Nếu nó tỉnh lại, cậu cũng không biết bùa Tan ảo ảnh này có lừa được nó hay không.

Có lẽ sợi lông kỳ lân bên trong đũa phép đã phát huy một tác dụng vô hình nào đó, con kỳ lân trước mặt không hề tỉnh lại trước khi Jon thu thập xong lông. Sau khi Jon gói kỹ lông cất vào nhẫn, con kỳ lân này thậm chí còn quỳ rạp xuống đất.

"Mình bỏ quá liều rồi sao?"

Jon cúi người, đang định lấy thêm một sợi nữa để dự phòng thì bỗng nghe thấy một tiếng thở dốc nặng nề truyền đến từ phía sau.

---❊ ❖ ❊---

Ngài kỳ lân đang rất tức giận.

Hôm nay ông cứ ngỡ vợ và hai đứa con chỉ đang chơi đùa ở phía sau như thường lệ. Thế nhưng ông đã phát ra hai luồng sóng ma pháp liên tiếp mà vẫn không nhận được phản hồi từ vợ, vì vậy ông mới rời khỏi nơi cư ngụ để ra ngoài xem có chuyện gì xảy ra hay không.

Quả nhiên!

Tên phù thủy khom lưng đáng chết kia không biết đã dùng thủ đoạn hèn hạ gì khiến vợ ông ngất xỉu trong rừng. Lúc này, gã phù thủy đáng chết đó đang cầm dao trong tay, cúi người hướng về phía đầu của vợ ông.

Ngài kỳ lân phun ra hai luồng khí lạnh, bắt đầu tích lực.

Để xem hôm nay ông có húc tên phù thủy đáng chết này thành cái rây hay không!

Jon không biết rằng bùa Tan ảo ảnh của mình trong mắt con kỳ lân phía sau chỉ là một quầng ma pháp mờ ảo, cũng không biết vì chiều cao hạn chế mà bản thân bị coi là một phù thủy khom lưng, nhưng cậu có thể cảm nhận được sát khí truyền đến từ con kỳ lân phía sau.

Nghe tôi giải thích! Đây là hiểu lầm!

Rõ ràng cậu không có cơ hội hét lên câu này. Tốc độ của ngài kỳ lân cực kỳ nhanh, nếu không phải nể sợ trúng phải vợ mình, tốc độ của ông ta còn có thể nhanh hơn nữa.

"Toàn thân bất động! Áo giáp hộ thân! Trở ngại trùng trùng!"

Bùa chú đầu tiên hoàn toàn vô dụng, con kỳ lân trực tiếp miễn dịch với bùa Trói chân của Jon.

Bùa Khiên hộ thân và bùa Cản trở thì có tác dụng ngăn cản đôi chút. Tốc độ lao tới của kỳ lân vừa giảm xuống đã cho Jon thời gian phản ứng kịp thời.

Cậu cúi thấp người, né được chiếc sừng nhọn hoắt chí mạng của kỳ lân, nhưng sau đó cả người liền bị cái đầu của nó húc bay ra ngoài, cắm thẳng vào đống tuyết. Bùa Tan ảo ảnh cũng bị ép phải giải trừ.

Nếu không nhờ Jon mặc áo đủ dày và lớp tuyết đủ mềm, cú húc vừa rồi chắc chắn đã làm gãy của cậu vài cái xương sườn.

Cậu lập tức lăn lộn một vòng trên tuyết, gập lưỡi dao nhỏ lại nhét vào nhẫn, tự niệm thêm một bùa Tan ảo ảnh nữa lên người rồi điên cuồng chạy trốn ra phía ngoài bìa rừng.

Mọi chuyện diễn ra nhanh như chớp. May mắn là Jon có vận khí tốt, Hagrid nghe tiếng động vội vàng chạy tới đã chặn đứng con kỳ lân đang định đuổi theo, giúp cậu chạy thoát về lâu đài an toàn.

Lúc này không thể quay về ký túc xá được. Jon nén cơn đau âm ỉ truyền đến từ cánh tay, chạy thẳng lên tầng tám.

Đọc mật khẩu mở cửa phòng sách, Jon lao vào trong rồi tựa lưng vào tường.

"Cho tôi một nơi có thể trị thương!"

Cậu thở hổn hển nói.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, phòng sách biến đổi, một chiếc bục nhỏ bày sẵn băng gạc và dược phẩm giảm đau nhô ra từ bức tường.