Ăn tối xong, Jon khéo léo từ chối lời mời của chị họ Bella rồi tự mình đi bộ về căn nhà của gia đình.

Dù sao trời cũng đã tối, mọi người không thể chơi đùa quá muộn, bản thân Jon cũng có những việc riêng cần phải giải quyết.

Khi không có việc nhà để làm, Kaledi trông lúc nào cũng bận rộn nhưng lại chẳng rõ đang làm gì. Dưới sự gợi ý của Jon, chú gia tinh này mới chịu dừng việc tay chân lại.

Thay vào đó, chú ta bắt đầu đi pha trà cho Jon.

Biết rõ việc thay đổi thói quen phải tiến hành từ từ, Jon từ bỏ ý định uốn nắn Kaledi ngay lập tức. Cậu bước chân vào thư phòng.

Helga cuối cùng cũng xuất hiện trên bức chân dung.

"Hôm nay bà bận việc gì thế ạ? Cả ngày trời cháu không thấy bà đâu."

Jon bước tới cạnh bàn viết, cất đồ đạc vào ngăn kéo. Cậu nghe thấy Helga trong bức tranh lên tiếng: "Thật ra buổi sáng ta không hề rời đi, chỉ là nghe Kaledi nói cháu đang ngủ. Ta nghĩ sau khi kiệt sức vì cạn kiệt ma lực, cháu quả thực nên nghỉ ngơi thật tốt, thế nên ta mới đi làm việc riêng của mình."

"Ồ?" Jon ngẩng đầu lên hỏi: "Nhắc mới nhớ, cháu vẫn nhớ bà từng nói sau khi ma pháp trận phát huy tác dụng, không gian bức chân dung của bà sẽ có sự thay đổi lớn. Sự thay đổi đó giờ đã bắt đầu chưa ạ?"

"Đúng vậy..." Helga ngập ngừng một lát: "Ta nghĩ tốt nhất cháu nên tự mình vào đây xem thử."

Một lát sau, Jon khóa cửa thư phòng lại, vọng tiếng nói với Kaledi ở dưới lầu một tiếng rồi trực tiếp đi ngủ.

Nếu không, lát nữa Kaledi bưng trà lên, cậu sẽ hết buồn ngủ mất. Tốt nhất là tranh thủ lúc vừa ăn xong vẫn còn chút mơ màng này để lên giường nằm.

Kaledi nghe thấy tiếng động truyền từ trên lầu xuống, động tác trên tay vẫn không dừng lại, chỉ là lấy thêm một chiếc tách mới để tự rót cho mình một ly trà.

Đây coi như là thói quen hằng ngày của chú ta. Kể từ khi được Jon đưa đến đây, chú ta thực ra cũng không gặp người chủ nhân này được mấy lần. Vị chủ nhân của chú suốt ngày ở lỳ trong thư phòng, cực kỳ hạn chế ra ngoài, đã vậy chẳng bao lâu sau đã lên đường tới Hogwarts nhập học.

Nhưng nghe nói thói quen của rất nhiều phù thủy đều như vậy, họ thích độc lai độc vãng một mình.

Huống chi, chủ nhân nhà mình lại còn là người thừa kế của Hufflepuff.

Gia tinh nào có được vận may lớn đến thế này chứ?

Chú ta có lẽ chính là một trong những gia tinh may mắn nhất rồi.

Kaledi uống cạn ly trà nóng trong tay, lấy tay quệt miệng.

Được rồi, gia tinh may mắn phải bắt đầu làm việc thôi!

---❊ ❖ ❊---

Jon không biết chú gia tinh nhà mình làm những gì sau khi cậu chìm vào giấc ngủ, bởi vì bản thân cậu lúc này cũng đang rất bận rộn.

"Helga, có cách nào để cháu tự mình đi vào không gian này không ạ?"

Ngồi trên chiếc ghế sofa quen thuộc trong không gian bức tranh, Jon nhìn Helga đối diện hỏi.

"Lần nào cũng phải đợi bà kéo cháu vào, cảm giác có chút phiền phức."

"Có thì có, nhưng hiện tại cháu chưa thể làm được."

Helga khoác chiếc áo choàng mặc nhà dài thượt, sắc mặt bình thản: "Nếu cháu muốn tự mình đi vào, ít nhất phải học được Chiết tâm trí thuật đã."

"... Thôi bỏ đi, coi như cháu chưa hỏi."

Jon từ bỏ ý định tạm thời chưa thể thực hiện này, chuyển sang hỏi: "Không phải bà nói không gian có thay đổi sao? Cháu hình như chưa thấy có gì khác biệt cả."

Quan sát kỹ Helga một lúc, Jon lại đưa ra kết luận: "Cảm giác hình ảnh của bà trông rõ nét hơn trước."

"Cũng không sai, sự thay đổi của không gian quả thực đã tăng cường cường độ linh hồn của ta, nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất."

Helga đưa ngón tay chỉ về phía cánh cửa phòng sau lưng Jon: "Cháu mở cánh cửa đó ra xem đi."

"Cánh cửa ư? Mở được rồi ạ?"

Jon đã đến đây rất nhiều lần, đương nhiên biết rõ căn phòng này hoạt động thế nào — tuy rằng có thể nhìn thấy đủ loại cảnh tượng bên ngoài, nhưng tất cả đều là do Helga dùng ma pháp ảo hóa ra.

Từ đồng tuyết trắng xóa tráng lệ cho đến những dãy núi phương Bắc hùng vĩ, chỉ cần Helga muốn thấy, chúng sẽ hiện ra sau khung cửa sổ.

Thế nhưng đó không phải là thật.

Ảo ảnh của linh hồn chỉ tồn tại bên ngoài cửa sổ, chứ không tồn tại sau cánh cửa phòng.

Tuy vậy, Jon vẫn làm theo chỉ dẫn của Helga, tiến tới mở cửa ra.

Không có khoảng không đen ngòm như cậu tưởng tượng, không gian phía sau cánh cửa là một dải cầu vồng rực rỡ sắc màu.

"Đây là..."

Cái gì thế này?

Cực quang... sao?

"Đây là cảnh tượng sau khi các nhân tố ma pháp được đồng chất hóa. Đêm qua, Rowena đã tặng cho ta món quà cuối cùng."

Giọng nói của Helga vang lên từ phía sau, Jon quay đầu lại thì thấy nữ phù thủy đã bước tới sau lưng mình.

Khi đứng thẳng người, Helga cao hơn Jon hiện tại nửa cái đầu. Đứng ở phía sau cậu, cộng thêm kho tàng tri thức khổng lồ tích lũy bao năm, bà mang lại một cảm giác vô cùng đáng tin cậy.

Jon không hỏi tại sao Rowena lại xuất hiện, đó là lĩnh vực của những phù thủy huyền thoại, bản thân cậu cũng có những suy đoán của riêng mình, thế nên hôm qua mới giao phần ký ức đó cho Helga.

Cậu chủ động rời đi sớm chẳng phải là để Helga và người bạn cũ tận hưởng những giây phút cuối cùng bên nhau sao?

Giờ đây nhìn thấy Helga có thể bình thản kể lại chuyện này, chắc hẳn bà đã không còn quá đau buồn nữa.

"Đau buồn thì không đâu, sống ngần ấy năm rồi, những cảm xúc đó từ lâu đã không còn quá quan trọng nữa." Helga nhẹ nhàng vỗ vai Jon, dịu giọng nói: "Cháu phải biết rằng, Rowena ra đi một cách thanh thản và tự nguyện. Cô ấy đã thực hiện được ước mơ vĩ đại nhất đời mình, không có gì phải đau buồn thay cho cô ấy cả."

"Nếu chỉ vì chút ý thức cuối cùng của cô ấy tan biến mà đau buồn thì lại càng vô nghĩa. Đó chẳng qua là bản thân ta trở về với đất trời mà thôi, bất kỳ sinh mệnh nào sớm muộn gì cũng phải đối mặt với bước đi này."

"Bà cũng sẽ phải đối mặt với bước đi này sao?"

Jon hỏi, cậu vẫn khá bận tâm đến điều này. Nếu Helga cuối cùng cũng phải đối mặt với cái chết và sự tan biến, cậu chắc chắn sẽ rất đau lòng.

Helga không đưa ra câu trả lời cho câu hỏi của cậu.

"Ta cũng không biết nữa, khi dùng ma pháp tạo ra không gian này, thực chất chuyện gì sẽ xảy ra sau đó thì bản thân ta cũng không rõ lắm."

Nữ phù thủy nói như thể đang kể một chuyện vặt vãnh không quan trọng, giọng điệu vô cùng thản nhiên.

"Về bản chất của ma pháp, ta nhìn nhận không thấu đáo bằng Rowena, thế nhưng, ta có lẽ lại giỏi vận dụng ma pháp hơn một chút."

"Đất mẹ đã ban tặng cho ta rất nhiều món quà, ta đã ở lại trong không gian này suốt mấy trăm năm. Giờ đây nhờ có sự giúp đỡ của cháu và Rowena, nơi này đã có những chuyển biến mới, linh hồn của ta cũng nhờ vậy mà được hưởng lợi."

"Có lẽ, khi thế giới này không còn ma pháp nữa, ta cũng sẽ tan biến cùng với không gian này thôi."

Jon khẽ gật đầu, tiếp tục nhìn về phía không gian ma pháp trước mặt.

Theo động tác dẫn dắt từ bàn tay của Helga, những luồng ánh sáng ma pháp dần dần tiêu tán, một khoảng không gian xám xịt, mông lung hiện ra.

"Bà muốn làm gì ở đây ạ?"

Helga nghiêng đầu, chớp chớp mắt. Một luồng ánh sáng tinh tú dần ngưng tụ trong lòng bàn tay bà, hiện ra hình dáng của vài tòa lâu đài thu nhỏ.

Đó chính là mô hình thu nhỏ của lâu đài Hogwarts.

"Ta cũng chưa nghĩ kỹ, cháu xem, chúng ta xây dựng một dãy lâu đài ở đây thì thế nào?"