Từ rất nhiều năm về trước, Snape đã tự biến mình thành một con dao.

Dù là dưới trướng Voldemort hay dưới trướng Dumbledore, gã vẫn luôn là một con dao như thế, hơn nữa còn là tự nguyện.

Vế trước là vì lý tưởng, vế sau là vì... tình yêu.

Nói ra thì có chút nực cười.

Một con dao có thể không đủ sắc bén, không đủ kiên cố, nhưng duy chỉ có một điều là không được phép có tình cảm.

Huống chi lại là thứ tình yêu chí mạng đến thế.

Nhưng ai có thể khống chế bản thân không có tình cảm cơ chứ?

Snape đã thất bại, vì vậy gã trở thành công cụ bị Dumbledore xoay như chong chóng.

Hóa ra tất cả chỉ là để bảo vệ đứa trẻ kia.

Có đôi lúc chính gã cũng cảm thấy nực cười.

"Cạch."

Khóa cửa khẽ mở, Snape xách kẻ trong tay đi vào, sau đó đóng cửa lại.

Bayer đang hôn mê nặng trĩu như một cái xác không hồn, ngay cả khi có ma thuật hỗ trợ, Snape cũng chẳng muốn tiếp tục xách gã phù thủy hắc ám này thêm nữa.

Trên người gã bốc ra một mùi hôi hám đặc trưng của vùng châu Mỹ.

Snape nhíu mày, ném mạnh gã xuống đất, thi triển Lời nguyền Trói buộc và Lời nguyền Câm lặng, sau đó tước đi đũa phép của Bayer rồi bước vào phòng tắm.

Gã cần phải tắm rửa, gột rửa bản thân một chút trước đã.

Phòng tắm không lớn, bên trên bồn rửa mặt treo một tấm gương, ngoài ra không còn vật gì khác.

Snape không thích soi gương.

Bởi vì cứ mỗi lần nhìn thấy chính mình trong gương, gã lại cảm thấy không vui.

Gương mặt này đã quá đỗi phong sương rồi.

Vốc nước rửa mặt, Snape nhìn gương mặt trong gương giờ đây đã hoàn toàn khác xưa, gã khẽ lắc đầu.

Gã đã biến thành thế này từ bao giờ nhỉ?

Snape không còn nhớ rõ vì sao mình lại trở nên như vậy nữa, sau khi cô ấy qua đời, những năm qua gã cứ sống lầm lũi một mình, thậm chí chẳng cảm thấy có gì không ổn.

Giống như một cái xác biết đi.

Ngoài công việc và lên lớp giảng dạy, gã chỉ giúp Dumbledore giải quyết những việc lặt vặt này.

Chẳng có gì là không tốt, dĩ nhiên rồi.

Snape lau khô nước trên mặt, bước ra ngoài và ngồi xuống trước bàn làm việc.

Trên bàn đặt một cuốn sách chưa đọc xong, nơi góc bàn xếp hai bức ảnh.

Một bức là một cô gái trẻ trung, đáng yêu.

Cô ấy đã sớm qua đời rồi.

Bức ảnh còn lại trông mới hơn nhiều, chụp một bà lão đang trồng hoa trong một khu vườn nhỏ.

Bà ấy là một người mẹ.

Phu nhân Prince.

Mẹ của Snape.

Chỉ có điều, đã rất nhiều năm họ không hề gặp mặt.

Không phải vì bị bỏ rơi, mà là do Snape đã chủ động từ bỏ.

Sau khi rời xa cha mình, trở thành đứa trẻ trong một gia đình đơn thân, gã lại gần như chủ động "bỏ rơi" mẹ mình.

Tại sao chứ?

Đó là những việc làm bồng bột thời tuổi trẻ nông nổi,

Có lẽ là vì cái nghèo, có lẽ là vì phẫn nộ trước sự nhu nhược của mẹ,

Tóm lại, gã đã rời bỏ mẹ mình, và chưa từng một lần quay trở lại.

Những năm qua dĩ nhiên gã có hối hận, chỉ là gã đã không còn ý định làm xáo trộn cuộc sống của mẹ mình nữa.

Trước kia khi còn là một phù thủy hắc ám gã đã không làm phiền bà, hiện tại gã cũng không có ý định gặp mặt.

Chỉ cần âm thầm dõi theo từ xa, thế là đủ rồi.

Trước kia gã là phù thủy hắc ám, vốn dĩ không thể dây dưa gì đến mẹ mình, hiện tại gã đã quay lưng lại với Chúa tể Hắc ám để đến Hogwarts, ngược lại càng phải dè chừng những kẻ trung thành của Chúa tể Hắc ám đang ẩn náu trong bóng tối.

Những kẻ điên cuồng không màng kiêng kỵ đó mới thực sự đáng sợ.

Bởi vì chúng có thể giết chết người thân của gã chỉ đơn giản là vì cảm thấy vui vẻ.

Gã chỉ còn lại duy nhất một người thân này thôi,

Vì vậy gã hy vọng phu nhân Prince được an toàn,

Cho dù ngay cả bản thân gã cũng chẳng hề an toàn.

Snape thẫn thờ nhìn hai bức ảnh một lúc, cuối cùng vẫn cất cả hai đi.

Sang năm là đứa trẻ kia sẽ nhập học rồi.

Gã phải chuẩn bị trước từ bây giờ, đến lúc đó mới có thể nhanh chóng nhập vai.

Nhưng thực ra, cũng không cần phải cố ý nhập vai cho lắm.

Nghe nói đứa trẻ đó trông rất giống tên khốn Potter kia.

Như vậy thì gã hoàn toàn không cần phải cố gắng khơi gợi cảm xúc ghét bỏ làm gì nữa.

Snape nở một nụ cười lạnh lùng, dọn dẹp sạch sẽ đồ đạc trên bàn, sau đó nhìn xuống kẻ đang nằm dưới chân mình.

Gã ta đã tỉnh.

---❊ ❖ ❊---

Bayer chật vật đấu tranh để tỉnh lại.

Nơi gã đang nằm vừa lạnh vừa cứng, chắc chắn không phải là chiếc giường êm ái thường ngày của gã.

Cơn đau nhức nhối không ngừng trong đầu khiến gã hoàn toàn không thể tập trung tinh thần.

Năm đó để nhanh chóng giết chết tên học sinh kia, gã mới truyền một lượng lớn sức mạnh tinh thần vào chiếc đồng hồ bỏ túi, và gã cũng nhớ rằng, phép thuật hắc ám lưu trữ trong đó đã thành công từ hai ngày trước.

Tại sao nhất định phải giết chết tên học sinh đó?

Gã nghe thấy có một giọng nói hỏi như vậy trong đầu, gã muốn trả lời, nhưng lại không thể mở miệng.

Trong lòng gã cảm thấy vô cùng uất ức.

Thực ra gã cũng không nhất thiết phải giết chết tên học sinh đó, chỉ là vì sư đệ đã chết ở nơi này, sư phụ lại tiên tri được cái chết của sư đệ có liên quan đến một học sinh của Hogwarts, gã không còn cách nào khác mới phải tốn bao công sức điều tra xem kẻ nào đã can thiệp vào toàn bộ kế hoạch.

Nếu không giết chết tên học sinh đó, gã trở về làm sao mà ăn nói với sư phụ đây!

Hơn nữa, chỉ vì một học sinh đã chết, liệu có đáng đến mức này không?

"Ai nói với ngươi rằng tên học sinh đó đã chết?"

Snape khống chế bớt sự tra tấn đối với Bayer, để gã có thể nghe rõ lời mình nói:

"Huống hồ, Hogwarts cũng là nơi để lũ phù thủy hắc ám châu Mỹ các ngươi tùy tiện đến làm càn sao?"

Nhìn sự ngu dốt của gã phù thủy hắc ám này, Snape cảm thấy thật nực cười —

Chỉ là gã không thực sự cười ra tiếng, mà là tăng cường sự tra tấn đối với Bayer.

Đối phó với những phù thủy hắc ám này, Chiết tâm Trí thuật và Chân dược thông thường là vô dụng. Phù thủy hắc ám nào cũng có những biện pháp phòng bị nhất định, việc giấu bọc thuốc độc trong răng đã là phương pháp lỗi thời rồi, những phù thủy hắc ám lợi hại một chút hầu như đều chuẩn bị sẵn một phần ký ức giả.

Ngoại trừ chuyên ngành Độc dược học của mình, thứ Snape giỏi nhất chính là những thủ đoạn này.

Bayer lại bị cơn đau đớn đột ngột ập đến nhấn chìm.

Gã không thể hiểu nổi, tại sao Hogwarts vốn được mệnh danh là nơi sạch sẽ nhất nước Anh, lại có kẻ thông thạo những thủ đoạn ma thuật hắc ám đáng sợ đến thế này?

Đáng tiếc, Kelly, người có thể giải đáp tất cả những điều này cho gã, đã chết, mà Snape cũng chẳng có ham muốn giải thích gì với gã.

Hiện tại gã chỉ muốn nhanh chóng cạy miệng tên này ra, rồi tống khứ đi.

Dumbledore muốn giữ mạng gã ta để làm gì thì gã không biết, và gã cũng không thèm hỏi.

Chuyện đó thì có liên quan gì đến gã chứ?

Đã là một con dao, thì phải có sự tự giác của một con dao.

Chỉ là, dù có là một con dao, thì cũng không phải thứ rác rưởi nào gã cũng thèm nhìn tới.

Bayer một lần nữa tỉnh lại từ trong cơn đau đớn, kinh hãi nhìn người đàn ông đang đứng phía trên mình, chỉ sợ gã lại bồi thêm cho một đòn nữa.

Gương mặt người đàn ông kia tràn đầy vẻ chán ghét, gã thậm chí có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình đang quằn quại dưới đất, bị ma thuật trói chặt đến mức không thể mở miệng nói năng gì trong mắt đối phương.

Và giọng nói của người đàn ông kia cũng lạnh lùng như một tảng băng trôi.

"Đi thôi, ta đưa ngươi đi gặp Dumbledore."

Sau đó, gã lại bị người ta xách ngược lên.