Ông Smith hoàn toàn không biết Jone đang nghĩ gì, ông đã mở phong thư ra, nhìn nội dung bên trong, hắng giọng đọc lớn:
"Hiệu trưởng trường Pháp thuật và Ma thuật Hogwarts: Albus Dumbledore
(Chủ tịch Liên đoàn Pháp sư Quốc tế, Hội trưởng Hội Pháp sư, Pháp sư Đệ nhất đẳng Huân chương Merlin)
Kính gửi cậu Jone Smith thân mến:
Chúng tôi rất hân hạnh được thông báo rằng cậu đã được nhận vào học tại trường Pháp thuật và Ma thuật Hogwarts.
Kèm theo thư này là danh sách các sách giáo khoa và trang thiết bị cần thiết.
Học kỳ sẽ bắt đầu vào ngày mùng 1 tháng 9.
Chúng tôi sẽ chờ chim cú gửi thư phản hồi của cậu trước ngày 31 tháng 7.
Trân trọng,
Phó Hiệu trưởng (Nữ) Minerva McGonagall"
Tiếp theo đó là một danh sách dài các loại sách và đồ dùng thiết yếu, phần này thì ông Smith nhìn không hiểu lắm.
"Để em xem nào."
Bà Smith viết xong thư phản hồi, giao cho con cú đem đi, lúc này cũng bước lại gần.
Bà cầm lấy danh sách đồ dùng, lướt mắt nhìn vài lượt rồi nói: "Hai cuốn 'Thuyết pháp thuật' và 'Lực lượng Hắc ám: Hướng dẫn tự vệ' này không giống với thời của mẹ, còn lại thì không khác mấy so với ký ức của mẹ. Ơn trời Ravenclaw, trí nhớ của mẹ vẫn chưa giảm sút, sách đặt trước chắc ngày mai là giao tới rồi. Nhưng Jone này, có lẽ chúng ta vẫn nên đến Hẻm Xéo một chuyến, đồng phục, đũa phép và thú cưng đều cần con phải tự mình đến chọn."
"Hôm nay đi luôn ạ?"
Jone hỏi, cánh cửa thế giới phép thuật mở ra nhanh như vậy khiến cậu vẫn cảm thấy hơi đột ngột.
"Dĩ nhiên rồi, con yêu của mẹ." Bà Smith liếc nhìn chồng mình, ẩn ý trong lời nói: "Nếu không thì có người nhất định sẽ mượn cơ hội này để bám đuôi theo đấy."
Bà vừa dứt lời liền quay sang nói với ông Smith: "Anh yêu, chẳng phải anh phải đến trường tham gia hội thảo học thuật sao? Mau đi đi, tuy hôm nay là cuối tuần nhưng đi trễ thì không tốt chút nào đâu."
Jone khéo léo tránh đi ánh mắt oán hận của cha mình, cậu nhận thức tình hình rất rõ ràng. Trong ngôi nhà này quyền lực của bà Smith là cao nhất, cha cậu tuy thỉnh thoảng có ý kiến phản kháng nhưng vĩnh viễn luôn là người nghe lời vợ nhất. Không giúp cha thì chẳng sao, chứ giúp cha thì e là phải đối mặt với sự áp chế hỗn hợp của cả cha lẫn mẹ.
Cậu không ngốc đến thế.
Thế là ông Smith tội nghiệp đành phải lái xe rời khỏi nhà. Jone nhìn mẹ vẫy đũa phép thay một bộ trang phục khác, trong lòng đang đoán xem bà sẽ dùng phép Độn thổ hay cưỡi chổi bay thì đã bị mẹ dắt tay kéo đến trước lò sưởi.
Lại là mạng bột Floo sao.
Jone hơi thất vọng nhưng không bất ngờ, dù sao đây cũng là phương thức an toàn và tiện lợi nhất.
Hồi nhỏ cậu đã dùng mạng bột Floo vài lần để đến nhà ngoại, tự mình trải nghiệm qua thì ít nhất không có cảm giác khó chịu nào, so với phép Độn thổ nghe đồn cực kỳ kinh khủng thì tốt hơn nhiều.
Qua nhiều năm kiểm chứng thực tế, cậu đã hiểu rõ hơn về thế giới này, những hiểu biết này có sự khác biệt rất lớn so với những gì cậu biết ở kiếp trước.
Ví dụ như thế giới này không hề giống như những gì các diễn đàn mạng kiếp trước hay nói, rằng đây là một "thế giới ma thuật cấp thấp".
Thực tế, ngay từ kiếp trước, Jone đã không cho rằng các thế giới có sự phân biệt cao thấp.
Có lẽ giữa các thế giới có sự khác biệt về quy mô, nhưng cấp độ của chúng phải tương đương nhau, chỉ là giống như con người, thế giới cũng có chu kỳ sinh tồn của riêng nó.
Khi thế giới ở đỉnh cao của sự huyền bí, ma thuật hoặc khoa học kỹ thuật nhất định sẽ có một bên cực kỳ thịnh hành, một bên ở đỉnh cao thì bên kia ở vực sâu, còn loại nào là đỉnh cao thì phải xem xu hướng của chính thế giới đó.
Thế giới "Harry Potter" và thế giới hiện thực kiếp trước đều nằm trên cùng một hành tinh, dựa vào đặc điểm chung của toàn thế giới, thế giới "Harry Potter" rõ ràng là một thế giới thiên về huyền bí.
Nguyên nhân rất đơn giản, trong thời đại khoa học kỹ thuật hưng thịnh mà ma thuật vẫn tồn tại, đó chính là một minh chứng.
Có thể hình dung, nếu Bộ Pháp thuật nới lỏng các hạn chế, những công nghệ của giới phù thủy có thể vượt xa khoa học kỹ thuật cùng thời kỳ đến hàng trăm năm.
Theo nghiên cứu của Jone, thời kỳ suy thoái của thế giới phép thuật này cũng sắp kết thúc rồi.
Theo tiến trình cốt truyện gốc, kể từ khi thế hệ của Dumbledore ra đời, cường độ phép thuật của thế giới này so với vài trăm năm trước đã bắt đầu dần phục hồi. Ví dụ như sự xuất hiện trở lại của Hòn đá Phù thủy có thể hóa đá thành vàng và kéo dài tuổi thọ vô hạn, phép thuật hồi sinh của Chúa tể Hắc ám Voldemort, sự tồn tại của các đại pháp sư như Grindelwald và Dumbledore, thậm chí cả tốc độ học bùa chú của một số phù thủy nhỏ có thiên phú bình thường cũng nhanh hơn trước rất nhiều, tất cả những điều này đều có thể coi là minh chứng.
Cậu đã gặp được thời thế tốt rồi!
Được mẹ kéo vào lò sưởi, Jone thầm nghĩ như vậy. Cậu không có ý định đối đầu với Voldemort, đó là nhiệm vụ của đứa con cưng của số phận, nhân vật chính Harry Potter. Tính cách và sở thích của Jone khiến cậu muốn trở thành một học giả khám phá bản chất thế giới hơn.
Người bình thường có thể thông qua toán học, vật lý để tìm kiếm bản chất của thế giới, tại sao cậu lại không thể dùng phép thuật để nghiên cứu chứ?
Phải biết rằng, trong đầu cậu không chỉ ghi nhớ cốt truyện về hướng đi của thế giới, mà cả những bùa chú mạnh mẽ từng xuất hiện, tên các loại dược liệu, thậm chí là vài câu thần chú thú vị do Snape tự sáng chế viết trong sách độc dược, cậu đều nhớ rõ mồn một.
Chỉ cần có đũa phép, cậu có thể bắt đầu tập luyện phép thuật.
Cậu, Jone, chính là đại pháp sư, học giả phép thuật tầm cỡ thế giới trong tương lai.
"Cậu bé này, có thể đừng đứng chắn ở lối ra lò sưởi được không?"
Phía sau vang lên một giọng nữ hơi già nua, Jone lúc này mới sực tỉnh, vội vàng tránh đường.
Bà Smith đang nói chuyện với một nữ chủ tiệm phù thủy ở cách đó không xa, hai người trông rất thân thiết, đến mức bà Smith cũng không nhận ra con trai mình chưa đi theo lên.
Có lẽ là vì Hẻm Xéo quá an toàn chăng.
Jone bĩu môi, nhìn theo bóng lưng của bà phù thủy già vừa đi qua bên cạnh mình, rồi tự bước đến bên cạnh bà Smith.
"Ồ, đây là bé Jone sao? Đúng là một cậu bé đẹp trai."
Jone mỉm cười xem như chào hỏi, sự khen ngợi nhiệt tình của nữ chủ tiệm khiến cậu hơi ngượng ngùng. Tất nhiên, ngoại hình của cậu thừa hưởng từ cha mẹ, quả thực có thể coi là đẹp trai, chỉ là cậu không thích người khác cứ nhìn chằm chằm vào mặt mình.
Đợi đến khi vào Hogwarts là tốt rồi, ở đó toàn là những người có ngoại hình xuất sắc, mình cứ cố gắng khiêm tốn một chút thì chắc sẽ tránh được việc bị chú ý.
May mà bà Smith cuối cùng cũng nhận ra sự không tự nhiên của cậu, liền ngắn gọn chào tạm biệt cô bạn phù thủy, rồi dẫn Jone bước vào Hẻm Xéo.
Sách giáo khoa và những thứ khác bà Smith đã đặt mua trước cho cậu từ sớm. Nhờ có chim cú, dịch vụ chuyển phát nhanh của giới phù thủy đã đi trước thế giới hiện thực rất nhiều năm. Thông thường, chỉ có những phù thủy xuất thân từ gia đình Muggle mới tự mình đến mua sách giáo khoa.
Nhưng quần áo và đũa phép thì vẫn phải tự thân tới chọn.
Sau khi đo xong kích thước ở Tiệm trang phục Phu nhân Malkin, hai mẹ con liền đi tới tiệm đũa phép.
Cửa tiệm đũa phép duy nhất ở Hẻm Xéo này không hề cũ nát và chật hẹp như trong nguyên tác miêu tả, thậm chí còn có một nữ phù thủy trẻ tuổi đang làm việc ở đây.
Jone hướng mắt nhìn về phía tấm biển hiệu trước cửa, trên đó là dòng chữ quen thuộc:
"Ollivander: Nhà sản xuất đũa phép hảo hạng từ năm 382 trước Công nguyên."