"Hi, đã lâu không gặp."

Jon có chút lúng túng đi đến trước mặt thiếu nữ: "Muốn cùng đi ăn cơm không?"

Thiếu nữ tiến lại gần một chút, nheo mắt lại, trên mặt mang theo nụ cười.

"Cậu căng thẳng cái gì chứ? Tôi cũng có ăn thịt cậu đâu."

"Trận đấu của các cậu đã kết thúc rồi sao? Sao bỗng nhiên lại có thời gian đến tìm tôi thế này."

Jon lùi lại một bước, tránh khỏi ánh nhìn chằm chằm đầy sát khí của Bella Black.

"Có chuyện thì nói mau."

"Đi ăn cơm trước đã, vừa ăn vừa nói."

---❊ ❖ ❊---

Bella thực sự không có chuyện gì quan trọng.

Giống như vô số thập kỷ đã qua, hoạt động "Tìm kiếm vương miện thất lạc" lần này vẫn kết thúc trong thất bại. Tuy nhiên, đội của Bella chắc hẳn đã giành được một danh hiệu khá tốt trong hoạt động này. Hai ngày trước khi Jon gặp Penelope Clearwater, cậu đã thấy trên mặt vị Huynh trưởng tương lai của nhà Ravenclaw đầy vẻ rạng rỡ.

Hơn nữa kỳ thi cuối kỳ sắp tới rồi, mọi người ngoài việc ôn tập ra thì thời gian thực ra vẫn rất dư dả.

"Tôi hoàn toàn không tin những gì chị nói, nhà Ravenclaw các chị năm nào cứ đến cuối kỳ là học sinh lại lao vào học như điên, hơn một nửa chỗ ngồi trong thư viện đều bị nhà các chị chiếm mất."

Jon uể oải nhai chiếc bánh pie. Thức ăn ở Hogwarts tuy ngon nhưng quanh đi quẩn lại cũng chỉ có bấy nhiêu món, ăn lâu rồi không còn cảm thấy mới mẻ nữa, không giống như gia tinh ở nhà có thể thay đổi thực đơn liên tục.

Nhưng dùng để lấp đầy bụng thì vẫn không có vấn đề gì.

"Thư viện bị người nhà chúng tôi chiếm chỗ hoàn toàn là vì các cậu không dùng. Nghe nói nhà Hufflepuff các cậu được giáo sư Sprout đặc cách phê duyệt cho một phòng học lớn, người nhà chúng tôi thèm muốn đến phát điên lên được. Chỉ tiếc là giáo sư Flitwick cảm thấy chúng tôi không cần thiết phải dùng phương pháp này để học tập, cho nên chúng tôi chỉ có thể đến thư viện thôi."

Hì hì.

Jon lười đáp lại lời đả kích của Bella, nhưng điều này thực sự đã nhắc nhở cậu một việc.

"Nói mới nhớ, các chị chẳng phải có rất nhiều sổ tay ghi chép do các tiền bối để lại sao? Không có chút kinh nghiệm vượt qua kỳ thi nào chia sẻ sao?"

"Có hay không thì liên quan gì đến cậu? Cậu bớt nhắm vào chuyện đó đi. Kể từ lần trước cậu vào phòng sinh hoạt chung của chúng tôi, tất cả sách vở và sổ tay ghi chép trong phòng sinh hoạt chung đều đã bị các đàn anh đàn chị thi triển bùa chú bảo vệ rồi."

"Keo kiệt."

Jon bĩu môi, cậu cũng đâu phải không qua được kỳ thi, hơn nữa,

"Chị là chị họ của tôi cơ mà? Không giúp thì thôi, lúc nói chuyện có thể dịu dàng một chút được không?"

"Dịu dàng với cậu á, chẳng có tác dụng gì cả. Học sinh nhà các cậu dạo này cứ cô lập học sinh nhà chúng tôi suốt, tôi lại không biết chắc."

Bella, người nắm rõ nội tình, vừa nói vừa lườm Jon một cái: "Đều là chuyện tốt do cậu gây ra cả đấy!"

Jon: "..."

Cậu còn có thể nói gì đây?

May mà hôm nay Bella không thực sự đến để hỏi tội. Sau khi nói xong một tràng, cô liền nhét một vật nhỏ vào tay Jon.

"Cái gì thế này?"

Jon sờ sờ lớp bao bì, hoàn toàn không cảm nhận được bên trong đựng thứ gì.

"Quà đáp lễ Penelope gửi cho cậu, nói là cảm ơn món quà sinh nhật của cậu. Chắc là món đồ luyện kim cô ấy tự làm lúc rảnh rỗi, nhưng cụ thể là cái gì thì chịu."

Bella đặt đồ xuống rồi bỏ đi, Jon ngồi lại chỗ cũ với vẻ mặt mờ mịt.

"Quà đáp lễ phiền phức thế cơ à..."

Cậu tặng quà sinh nhật chẳng qua là vì lúc nhờ Bella mua đồ có tiện miệng nhắc tới, cậu nghĩ tương lai có lẽ cũng cần dùng đến nên tặng một món quà để tạo mối quan hệ, nào ngờ lại nhận được quà đáp lễ.

Cách một khoảng thời gian dài như vậy mới tới tay, đoán chừng là món quà Penelope đã chuẩn bị rất lâu.

Tình trạng hiện tại của hai nhà như thế này mà cô ấy vẫn cất công chuẩn bị quà đáp lễ, lại còn đặc biệt để Bella chuyển đến nhằm tránh nghi ngờ, đoán chừng món quà này cũng là một củ khoai tây nóng bỏng tay, không dễ nhận đâu.

Thôi kệ, dù sao cũng chỉ là một món quà.

Jon tiện tay nhét món quà vào trong ngực, trực tiếp phớt lờ tiếng tích tắc phát ra từ bên trong gói bọc nhỏ.

---❊ ❖ ❊---

"Dumbledore hiện không có ở Hogwarts, tin tức của chúng ta cho biết ông ta đã lên đường đến chỗ ở của Nicolas Flamel."

Hogsmeade, tiệm quà tặng nhỏ.

Dưới tầng hầm.

Nữ phù thủy Kelly nhìn gã nam phù thủy có vẻ mặt âm trầm trước mặt, không khỏi nghĩ đến vùng châu Mỹ xa xôi, nơi có vị hắc phù thủy danh tiếng lẫy lừng mang danh "Nhà Tiên Tri" đang ẩn mình trong Hiệp hội Nghệ thuật Hắc ám.

Mặc dù châu Mỹ chưa từng trải qua nỗi kinh hoàng đen tối dưới sự thống trị của Chúa tể Hắc ám, nhưng Kelly vẫn nhớ rõ như in uy thế của "Nhà Tiên Tri" đó.

Mà giờ phút này, vị Byer Slain đứng trước mặt cô đã có một phần uy hiếp của "Nhà Tiên Tri" rồi.

"Tin tức chưa chắc đã đáng tin. Với thực lực của Dumbledore, nếu dốc toàn lực, muốn từ Pháp trở về cũng chỉ mất tối đa nửa giờ."

"Vâng, vậy chúng ta phải làm sao?"

"Chờ xem sao. Lần này Edmond chết trong tay Dumbledore là do vấn đề của chính gã, ngay cả thầy cũng chỉ có thể nuốt trôi thất bại này. Tuy nhiên, việc các sắp xếp của chúng ta ở Hogwarts bị dọn sạch mới là vấn đề lớn."

"Vị Chúa tể Hắc ám kia xưa nay vốn tính khí thất thường, lần này giao dịch xảy ra vấn đề, ông ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng từ bỏ cơ hội này."

"Ngài 'Nhà Tiên Tri' sẽ không để ông ta được nước lấn tới đâu, cho dù là Chúa tể Hắc ám thì hiện tại cũng chỉ là một tàn hồn hơi tàn mà thôi."

Kelly nói xong liền cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của Byer, lúng túng ngậm miệng lại.

"Phương Đông có câu cổ ngữ, họa từ miệng mà ra, cô cũng nên chú ý cái miệng của mình một chút."

Byer giơ tay bóp nhẹ bờ môi mềm mại của nữ phù thủy, cười lạnh một tiếng: "Đợi chuyện lần này kết thúc, cô sẽ cùng tôi quay về."

"Quay về?" Mắt Kelly lóe lên một tia vui mừng: "Nhưng còn những sắp xếp ở bên này..."

"Giao hết cho đám hắc phù thủy bản địa đi. Chúa tể Hắc ám sắp trở lại rồi, bọn họ chắc hẳn sẽ phấn khích lắm."

"Có lẽ là vậy."

Kelly cũng nở một nụ cười ma mị: "Nhưng đó cũng không phải là việc của chúng ta nữa, đúng không?"

"Cô nghĩ được như vậy là tốt rồi, chuyện không cần quá vội vàng, cứ thong thả thôi, thời gian còn dài. Edmond tên ngu ngốc kia, chết thì chết rồi, tôi lại còn phải đi dọn dẹp đống hỗn độn cho gã."

Byer nhìn bàn xoay không có bất kỳ động tĩnh nào trên tay, tâm trạng bình thản.

Gã không phải là loại ngu ngốc không giữ nổi bình tĩnh như Edmond, ngay cả việc bản thân bị người ta nhắm vào cũng không biết.

Dumbledore thì gã không dám động vào, chứ một đứa học sinh thì gã lại không dám chắc?

Có điều, điều tra lâu như vậy mới tìm được cơ hội này, gã không thể hành động hấp tấp được.

"Thời gian không còn sớm nữa."

Tiện tay đặt bàn xoay sang một bên, Byer liếc nhìn Kelly đang ngoan ngoãn, khẽ nói: "Tôi muốn nghỉ ngơi."

"Vâng, thưa ngài."

Kelly nghiêng người nhường lối cho Byer, sau đó đi theo Byer vào trong phòng, đóng cửa lại.

Căn hầm cách âm rất tốt, chỉ thỉnh thoảng có chút âm thanh lọt ra từ khe cửa, khiến cho đêm nay vô tình tăng thêm vài phần bầu không khí nóng bỏng.

Hơi nóng của mùa hè lan tỏa trong căn phòng nhỏ bé.