"Salazar cho rằng hướng đi đã sai lầm — ông ấy và Rowena xảy ra tranh chấp, thế là mối quan hệ của họ nhanh chóng đóng băng rồi rạn nứt, ông ấy rời khỏi lâu đài, bắt đầu nghiên cứu Nghệ thuật Hắc ám."

"Cuối cùng ông ấy chết vì bị ma thuật hắc ám phản phệ." Jon gật đầu tiếp lời, câu chuyện này cậu đã từng nghe qua: "Nhưng cái chết của Ravenclaw lại là vì nguyên nhân gì?"

"Không ai biết, kể từ sau khi Salazar rời lâu đài, cô ấy suốt ngày tự nhốt mình trong phòng, việc Helena trộm mất vương miện càng khiến trạng thái tinh thần của cô ấy trở nên bất ổn... Có lẽ, cháu có thể tìm câu trả lời trên chiếc kính mắt này."

"Nhưng cái này trông chỉ như một chiếc kính mắt bình thường, chẳng có gì đặc biệt, dao động ma pháp cũng rất yếu ớt, không cảm nhận được gì cả."

"Đó là vì cảnh giới ma pháp của cháu chưa đủ, đồ của Rowena đối với cháu bây giờ vẫn còn quá thâm sâu."

Jon: "..."

Được rồi, là do cậu quá yếu.

"Cứ cất chiếc kính này đi đã, đợi đến khi nghỉ hè về nhà, chúng ta sẽ xem thử xem có thể phát hiện được gì." Helga thu lại cảm xúc bi thương của mình, nhìn Jon dùng giấy da dê bọc kỹ chiếc kính rồi nhét vào ngăn bí mật trên chiếc nhẫn: "Bây giờ, để ta xem cháu luyện tập thần chú đến đâu rồi."

---❊ ❖ ❊---

Trình độ ma pháp của Jon thực ra đã tiến bộ rất nhiều, cần mẫn học tập ở Hogwarts ròng rã một tháng trời, kiểu gì cũng gặt hái được chút thành quả.

"Bùa Tan ảo ảnh này cháu dùng vẫn còn hơi gượng gạo, nhưng các thần chú khác thì trình độ khá tốt. Có lẽ là sau khi ta sửa đổi cho cháu, độ khó của bùa Tan ảo ảnh đã tăng lên quá nhiều, có cần ta chỉnh sửa lại chút không?"

Ý tốt của Helga nghe vào tai lại không được dễ chịu cho lắm, Jon lắc đầu: "Không cần đâu ạ, bùa Tan ảo ảnh cháu luyện tập chưa lâu, có lẽ vì số lần áp dụng cũng ít nên dùng chưa tốt, nhưng sắp tới cháu sẽ cố gắng luyện cho nó thuần thục."

"Tùy cháu vậy, những chuyện nhỏ nhặt này quả thực ta không nên bận tâm nhiều quá."

Helga nhìn Jon diễn luyện một lượt, nói vài câu rồi biến mất trở lại bên trong thế giới tranh chân dung. Jon đưa tay lên nhìn đồng hồ, thế mà đã hơn mười hai giờ đêm.

? Thời gian trôi đi đâu mất rồi?

Sao cậu chẳng mảy may nhận ra nhỉ.

Sau đó cậu mới phản ứng lại, vốn dĩ hôm nay đến đây đã muộn, hơn nữa lúc bắt đầu, cậu mở ngăn kéo thực ra cũng tốn không ít thời gian.

Lúc thi triển Biến hình thuật quá mức tập trung, đến nỗi không chú ý là đã mất nhiều thời gian đến vậy.

Cũng may Helga còn có tâm trạng ngồi nhìn cậu làm cái việc vô vị này.

Nhét hết đồ đạc lại vào nhẫn, tự thi triển thêm một bùa Tan ảo ảnh lên người, Jon liền rời khỏi thư phòng đi xuống cầu thang. Trong đầu cậu đang xoay chuyển vài ý nghĩ nhảy vọt, dĩ nhiên không liên quan gì đến chiếc kính mắt vừa nhận được.

Cảm giác những nhân vật huyền thoại mình gặp trong đời đều là nữ giới. Ví dụ như ở thế giới phù thủy, vị tổ tiên nhà mình cũng như vị Nhà sáng lập mà cậu được thừa kế một phần di sản đều là những nữ phù thủy huyền thoại; ở thế giới Muggle, vị Nữ hoàng bệ hạ đáng kính nhất lại là một bà lão nhân từ rảo bước trong khe hở thời gian...

Nữ hoàng bệ hạ không lẽ cũng là một phù thủy chứ?

Chắc là không đâu, huyết thống hoàng gia đã được truyền lại từ nhiều thế kỷ trước, nếu họ đều mang dòng máu phù thủy thì đã không tàn bạo với các phù thủy thời Trung Cổ như thế.

Ừm... Thực ra cũng khó nói, chuyện tàn sát lẫn nhau thì ở đâu mà chẳng có.

Nửa đêm, lâu đài Hogwarts yên tĩnh đến quá mức, không có học sinh nào ra ngoài đi dạo đêm, ngay cả Filch canh gác lâu đài cũng đi ngủ rồi, cả tòa lâu đài đều chìm vào một khoảng tĩnh mịch.

Jon thích sự yên tĩnh, điều này liên quan đến tính cách của cậu. Lý do cậu mơ ước trở thành một học giả chứ không phải một phù thủy hùng mạnh là bởi vì những phù thủy mạnh mẽ như Dumbledore luôn bận rộn với đủ thứ việc, điều duy nhất không có thời gian giải quyết lại chính là việc của bản thân.

Một cuộc đời như vậy, có lẽ Dumbledore cam tâm tình nguyện... Cứ coi như ông ấy cam tâm tình nguyện chứ không phải dùng sự bận rộn để xoa dịu nỗi cắn rứt trong lòng đối với một người nào đó đi, nhưng Jon thì không làm được.

Không phải cậu không có khả năng, mà là cậu không muốn.

Có rất nhiều cách để cuộc đời trở nên rực rỡ, nhưng những cách đó chưa bao giờ bao gồm việc tự khóa chặt cuộc đời mình vào một vài sự việc nhất định.

"Đó không phải là cuộc sống." Jon đứng trên cầu thang khẽ nói: "Đó là tự giam cầm bản thân, sẽ điên mất."

Nhưng lúc này có nên quay về ký túc xá không?

Dĩ nhiên là không, nhân cơ hội này đi tới những nơi ngày thường khó lòng đặt chân tới mới đúng.

Cậu vẫn còn nhớ năm Harry Potter học năm thứ ba, vì không có được chữ ký của người giám hộ nên không thể đến làng Hogsmeade, và cậu ta đã nhờ vào Áo khoác Tàng hình cùng bản đồ mật đạo để lẻn vào làng Hogsmeade.

Bây giờ cậu đã có bùa Tan ảo ảnh cực mạnh, Bản đồ Đạo tặc cũng đang ở trong tay, và vị trí của mật đạo đó cậu cũng nhớ mang máng.

Đó là một mật đạo giấu sau bức tượng phù thủy độc nhãn ở hành lang tầng bốn, phía sau bức tượng đó có đường hầm dẫn đến tiệm Công tước Mật.

Tuy nhiên, đường sá ở tầng bốn thực sự không ra làm sao cả, hàng chục bậc cầu thang cứ lên lên xuống xuống, vài chiếc cầu thang còn đang di chuyển lung tung không chịu yên vị.

May mắn thay, Bản đồ Đạo tặc là một bảo bối.

"Hửm? Dumbledore lại không có ở văn phòng à?"

Jon liếc nhìn vị trí hiệu trưởng trên Bản đồ Đạo tặc, nhưng cậu cũng chẳng có tâm trí đâu mà đi thám thính, văn phòng hiệu trưởng cậu cũng có vào được đâu.

Một lát sau, dù có Bản đồ Đạo tặc hỗ trợ nhưng vẫn bị các bậc cầu thang xoay cho chóng mặt, cuối cùng Jon cũng đi tới trước bức tượng phù thủy gù.

Thần chú cậu nhớ khá rõ, Jon rút đũa phép ra, gõ nhẹ vào bức tượng phù thủy gù.

"Dissendium."

Cái lưng gù của bức tượng lập tức tách ra, miệng hầm đủ rộng để một người lớn hơi gầy chui vào, với một đứa trẻ có vóc dáng như Jon thì việc chui vào tự nhiên không có gì khó khăn.

Theo một tiếng va chạm giòn giã, bức tượng khép lại, Jon rùng mình một cái, chân đứng không vững, cả người nhanh chóng trượt về phía trước.

Không biết đã trượt bao lâu, Jon mới chạm vào nền đất ẩm ướt và lạnh lẽo.

Cậu đứng dậy, nhìn dáo dác xung quanh.

Bốn bề là một khoảng đen kịt, thế là Jon giơ đũa phép lên, đọc: "Lumos!"

Ánh sáng bạc tỏa ra từ đũa phép của Jon, soi sáng màn đêm xung quanh.

Đây là một lối đi rất hẹp và thấp.

Không khí trong đường hầm rất ngột ngạt, cộng thêm xung quanh tối om khiến Jon có chút không thoải mái, dù sao thì đường hầm của nhà Hufflepuff lúc nào cũng ấm áp và ngắn ngủi.

Jon đi trong đường hầm xấp xỉ gần một tiếng đồng hồ, nếu không phải nhờ ma lực trong cơ thể dồi dào, e là bùa Thắp sáng trên đường đi khó mà duy trì được. Thời gian duy trì của bùa Tan ảo ảnh cũng chỉ được một tiếng, lúc này đã hết hạn từ lâu.

Tự thi triển thêm một bùa Tan ảo ảnh lên người, Jon chui ra khỏi cánh cửa sập trên sàn nhà, leo qua cầu thang, rồi đi tới bên trong cửa hàng Công tước Mật.