Việc nuôi dưỡng cây nhân sâm Mandrake là cả một môn học vấn, thế nhưng môn học vấn này tạm thời chưa có liên quan gì đến Jon.

Giáo sư Sprout có lẽ muốn Jon học hỏi một chút, nhưng bản thân Jon lại không có ý định này.

Nuôi dưỡng Mandrake để làm gì?

Để đi giết người sao?

Giáo sư Sprout thao tác rất nhanh, loáng một cái đã dọn dẹp xong nhà kính, sau đó dẫn Jon trở lại văn phòng của mình.

"Trò Smith, đại tiệc Halloween sắp bắt đầu rồi, sao trò lại không đi tham gia yến tiệc?"

"Giáo sư, cô cứ gọi trực tiếp con là Jon là được rồi."

Jon không quen lắm với việc bị người khác gọi là trò Smith, nghe cứ như đang trong giờ lên lớp vậy.

"Được rồi, Jon." Giáo sư Sprout mỉm cười ôn hòa: "Trò tìm ta có chuyện gì sao?"

Jon gật đầu, hơi lo lắng nói: "Giáo sư, con muốn thỉnh giáo cô một vài chuyện ạ."

"Chuyện gì? Cứ nói đi."

"Chuyện là thế này ạ, thưa giáo sư, con cảm thấy bầu không khí học tập của nhà chúng ta... chưa đủ nồng nhiệt, cho nên con muốn thành lập một câu lạc bộ."

"Thành lập câu lạc bộ?"

"Câu lạc bộ là sao?"

"Dạ là một tổ chức để các học sinh giao lưu với nhau, chúng con có thể thông qua câu lạc bộ này để trao đổi về những vấn đề gặp phải trong lúc học tập."

Giáo sư Sprout tỏ ra rất hứng thú: "Giống như các hội nhóm học thuật sao?"

"Cũng gần như vậy ạ..." Jon cũng không biết hai cái này có điểm gì khác biệt cụ thể, dù sao đều là tổ chức theo sở thích, chắc cũng chẳng khác nhau là mấy.

"Đây là một câu lạc bộ mà học sinh các niên khóa đều có thể tham gia, chúng con có thể giao lưu với nhau, học hỏi một số bùa chú chưa nắm vững hoặc những kiến thức khác."

"Tất nhiên, đây là một đề xuất rất tốt.

Nếu trò là học sinh khóa trên, ta sẽ rất vui vì trò có ý nghĩ như vậy, nhưng Jon à, trò còn quá nhỏ.

Ta biết môn Biến hình và Bùa chú của trò đều học rất tốt, nhưng ta nghĩ, có lẽ trò nên củng cố thật tốt những kiến thức mình đã học, bùa chú cao cấp sớm muộn gì cũng sẽ được học tới, không cần phải vội vã nhất thời đúng không?"

Giáo sư Sprout cười打 lượng Jon trước mặt: "Chuyện này giáo sư Flitwick đã nói với ta rồi, thầy ấy nói trò rất có thiên phú về bùa chú."

Thế sao? Vậy thì thật là tốt quá.

Theo tính cách ngày thường của Jon, đến lúc này anh nên biết đường mà dừng lại, nhưng vấn đề hiện tại là, anh cần phải tìm một lý do cho những bùa chú mạnh mẽ bất thường mà mình đang nắm giữ.

Nếu không, cho dù ngày thường anh có ngụy trang cẩn thận đến đâu, cũng có ngày bị phát hiện. Trong lâu đài Hogwarts có biết bao nhiêu giáo viên lợi hại, một khi bị phát hiện thì anh có nhảy vào sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch nghi ngờ.

Ngay cả khi để lộ huyết thống của mình, cũng không thể giải thích được tại sao anh có thể cải tiến được nhiều bùa chú đến thế.

Đây là sự cải tiến của một phù thủy huyền thoại, Jon có thiên phú đến đâu đi nữa, với trình độ phép thuật hiện tại của anh mà muốn làm được điều này, cũng phải học thêm mười mấy năm nữa.

"Chuyện là thế này ạ, thưa giáo sư, cô đã hiểu lầm con rồi. Con không hề muốn học trước phép thuật của khóa trên. Cô biết đấy, nếu con muốn học, tự con có thể tự học ở nhà, nhưng các bạn học khác trong nhà chúng ta không có được sự thuận tiện như vậy. Mà con lại thường nghe các đàn anh trong phòng sinh hoạt chung nói về chuyện Cúp Nhà."

"Ồ, Cúp Nhà sao?"

Sắc mặt của giáo sư Sprout cuối cùng cũng có chút thay đổi, điều này khiến Jon thầm thở phào nhẹ nhõm.

Anh vốn không phải là người giỏi nói dối.

"Tất nhiên ạ, hơn nữa câu lạc bộ mà con nói muốn thành lập này, cũng không phải lấy danh nghĩa của con để thành lập."

Để tránh bị cắt lời lần nữa, anh dứt khoát nói luôn một hơi: "Câu lạc bộ này, con hy vọng do giáo sư thành lập. Cô là Chủ nhiệm của nhà Hufflepuff, làm chút việc cho học sinh của nhà mình chắc hẳn sẽ không vi phạm nội quy trường học đâu ạ."

"Nhưng chuyện này, trong trường chưa từng có tiền lệ mà?"

Giáo sư Sprout hơi do dự: "Nhà chúng ta vốn dĩ đã là nhà có đông học sinh nhất, nếu thông qua cách này để giúp nhà chúng ta giành được Cúp Nhà, e là học sinh các nhà khác sẽ cảm thấy không công bằng..."

"Nhưng ba nhà khác lúc nào chẳng có những chuyện như thế này ạ."

Jon trưng ra vẻ mặt vô tội nói: "Phòng sinh hoạt chung của nhà Ravenclaw có rất nhiều sổ tay ghi chép và tâm đắc của các học sinh khóa trước để lại cho tất cả học sinh Ravenclaw cùng đọc đấy thôi."

"Ồ? Thật vậy sao? Nếu đã như vậy thì đề xuất này ta có thể thông qua, trò có thể đi tham gia yến tiệc ngày hôm nay trước đi. Trước lễ Giáng sinh, ta sẽ tìm một cơ hội thích hợp để thành lập... câu lạc bộ này."

"Dạ được, nếu đã vậy thì con xin phép đi trước."

Jon đứng dậy khỏi ghế chuẩn bị rời đi, anh vẫn có niềm tin vào lời hứa của giáo sư Sprout.

"Chờ đã, nếu đề xuất về câu lạc bộ này là do trò nghĩ ra, vậy trò có gợi ý gì về cái tên không?"

"Ừm, lúc đầu con quả thực có nghĩ qua vấn đề này, cô xem cái tên này thế nào ạ?"

Jon rút từ trong túi áo ra một tờ giấy nhỏ, đặt lên bàn của giáo sư Sprout, rồi lui ra khỏi văn phòng.

Cuộc trò chuyện với giáo sư Sprout tiêu tốn khá nhiều thời gian, khi anh trở lại Đại Sảnh Đường của lâu đài thì trời bên ngoài đã tối hẳn.

Còn chưa đi đến Đại Sảnh Đường, Jon đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức, giống hệt như ngày đầu nhập học.

Bây giờ nghĩ lại, ngày đầu khai giảng cứ như mới là ngày hôm qua vậy.

Jon bước vào Đại Sảnh Đường, bên dưới trần nhà được biến hóa thành hình bầu trời đầy sao là vô số những cây nến đang trôi lơ lửng, một đàn dơi lớn bay qua bay lại trên trần nhà, thỉnh thoảng lại lượn vòng phía trên bàn ăn, những quả bí ngô khổng lồ được khắc thành đèn lồng, đặt rải rác xung quanh Đại Sảnh Đường.

Ban nhạc được mời đến để góp vui đang chơi một bản nhạc giao hưởng không rõ tên, Jon vừa bước vào cửa đã thấy một gã trông như nhạc trưởng đang vung vẩy đũa phép — cây gậy chỉ huy của gã — trước ban nhạc.

Và cũng giống như bữa tiệc khai giảng lần đó, học sinh của mỗi nhà đều ngồi ở bàn ăn của nhà mình.

"Jon, bên này!"

Ngồi ở góc bàn dài của nhà Hufflepuff, Stephen nãy giờ vẫn đang nhìn dáo dác tìm kiếm Jon khẽ gọi một tiếng, tiếng gọi không lớn, nhanh chóng bị chìm nghỉm trong tiếng cười nói vui vẻ trong Đại Sảnh Đường.

Jon chạy theo tiếng gọi đến bên cạnh, vừa mới ngồi xuống đã thấy giáo sư Sprout đang ngồi trên hàng ghế giáo viên, cô đã thay một chiếc áo chùng mới, hơn nữa tốc độ đến đây cũng nhanh hơn Jon nhiều.

Khi anh nhìn sang, giáo sư Sprout cũng đang nhìn về phía anh, hai người cách nhau một khoảng cách dài, khẽ gật đầu chào nhau.

Và ngay khi họ chào nhau, những chiếc đĩa trước mặt họ cũng được lấp đầy bởi những món ăn ngon mới dâng lên.

Fren, người vừa nhìn thấy Jon chào hỏi với Viện trưởng, giật lấy một chiếc đùi gà, vừa ăn vừa rướn cả người về phía Jon.

"Thế nào rồi Jon, chuyện câu lạc bộ, bồ đã giải quyết xong chưa?"