Người đầu tiên nhận được thư hồi âm của Lockhart không phải là Dumbledore, mà là Jon.
Vào buổi trưa ngày thứ hai sau khi Dumbledore gửi thư đi, Jon đang cùng Stephen và những người khác chuẩn bị một buổi dã ngoại trước căn nhà gỗ ở sân huấn luyện. Đây là dịp để ăn mừng việc của Jon đã kết thúc tốt đẹp.
Mặc dù vẫn chưa đạt đến đẳng cấp giáo sư, nhưng Jon cảm thấy mình sẽ sớm hoàn thành giai đoạn cuối cùng này. Nếu không có gì bận bịu, cậu dự định sẽ hoàn thành bước tiến cấp tiếp theo trước khi học kỳ sau bắt đầu. Hơn nữa, với sự tích lũy hiện tại, việc tiến cấp chỉ là chuyện nhỏ.
Đối với bộ ba Stephen, buổi dã ngoại này là một dịp thư giãn trước kỳ thi. Ngoài ra, còn có một thành viên khác tham gia. Dù sao thì đôi khi Jon cũng cần phải duy trì tình cảm gia đình, nên lần này cậu đã nhờ Scully mời Bella đến.
Bella đã nắm vững Chú ngữ Huyễn thân. Phép thuật này đối với những học sinh năm cao ở nhà Ravenclaw như Bella không tính là quá khó, hơn nữa cô bé cũng đã học được một thời gian rồi. Nếu cứ tiếp tục trốn tránh không gặp Bella, Jon tin rằng sau khi về nhà, cậu sẽ bị mẹ mình xé xác thành tám mảnh.
Vả lại, thực lực hiện tại của cậu đã không còn như xưa, trong số học sinh năm thứ năm cũng chưa chắc đã lép vế, chẳng lẽ còn sợ một Bella đang học năm thứ tư sao?
Thực tế chứng minh, cậu sợ thật.
Không phải vì đánh không lại, mà vì Bella hiểu quá rõ điểm yếu của Jon. Với tư cách là chị gái, cô chính là khắc tinh của cậu.
Bị khắc chế, sau khi bị Bella ấn lên giường dạy dỗ một trận, Jon rất tự giác đảm nhận công việc nấu nướng. Trong khi đó, Bella chuẩn bị xúc xích, đồ uống và cả món tôm hùm mà Jon kiếm được. Bella rất giỏi về ma thuật nấu nướng, mấy chàng trai ở đây cộng lại cũng không bằng một mình cô.
Thế là bộ ba kia sau khi chuẩn bị xong các món đồ bày biện và bánh ngọt nhỏ thì ngồi sang một bên, ngoan ngoãn chờ Jon nướng thịt rồi thưởng thức. Nếu không phải vì ngày mai còn phải ôn tập, thực ra họ đã muốn thử thách uống chút rượu. Nghe nói Vodka ngon lắm!
Chỉ là ý định này vừa được Furen đưa ra đã bị Jon trấn áp ngay lập tức. Tất nhiên không phải vì cậu trả đũa việc mình vừa bị Bella ấn lên giường cù lét mà ba gã kia đứng bên cạnh hả hê không giúp đỡ, mà đơn giản là vì cậu sợ uống rượu sẽ ảnh hưởng đến việc học của họ.
Thực ra phù thủy uống chút rượu cũng chẳng sao, nhưng trẻ con thì uống rượu làm gì? Nước cam không ngon sao?!
Sau khi bưng vài đĩa thịt nướng lên bàn nhỏ, xúc xích của Bella bên kia cũng đã nướng xong, chỉ còn lại món tôm hùm là chưa làm. Đó là món chính cuối cùng, tất nhiên phải để dành lại sau.
"Cạn ly! Cạn ly!"
Mấy người vừa reo hò, nâng ly thủy tinh chạm vào nhau, chưa kịp uống thì đã thấy một con cú mèo từ trên đỉnh đầu bay vào.
"Cú của ai thế?"
Stephen lầm bầm hỏi một câu, rồi Jon đứng dậy đi xem thư, những người còn lại tiếp tục uống nước ăn uống.
Đến lúc ăn, sức chiến đấu của Furen mới thể hiện rõ. Cậu ta cắm bốn năm cây xúc xích vào một chiếc xiên tre rồi nhai ngấu nghiến, như thể đã bao nhiêu năm chưa thấy thịt vậy. Thực ra chỉ vì cậu ta đói, đang tuổi lớn, hai ngày nay lại luôn vùi đầu trong phòng tự học nên chẳng ăn uống gì, đói là chuyện đương nhiên.
Ngay khi Scully cảm thấy dáng ăn của Furen rất khó coi và định ngồi sang bên cạnh Bella, thì Furen cuối cùng cũng tạm lấp đầy bụng và định dừng lại để dùng bữa từ tốn hơn.
"Tại sao lại nhìn mình bằng ánh mắt đó?"
"Xin lỗi, mình chỉ đang nhìn một con quái vật háu ăn thôi."
Bella bị màn đấu khẩu giữa Scully và Furen làm cho cười ngặt nghẽo. Ngược lại, Stephen không chú tâm ăn uống lắm mà cứ để mắt đến Jon đang vào trong nhà viết thư hồi âm. Cậu dường như biết là thư của ai, mặc dù chẳng liên quan gì đến mình nhưng cậu vẫn muốn biết.
Chỉ cần nghĩ đến việc Jon có chuyện gì đó rất quan trọng mà không nói cho mình biết, Stephen lại cảm thấy như thể mình đã bỏ lỡ một sự kiện lớn có thể ảnh hưởng đến cả thế giới. Nếu để Bella nói, thì đây hẳn là một loại bệnh. Một loại bệnh không hóng hớt thì sẽ chết.
"Cậu muốn biết trong bức thư đó viết gì đến thế sao?"
Bella ghé vào tai Stephen hỏi: "Lỡ như là bí mật không thể nói ra thì sao? Cậu biết rồi mà không được nói, chẳng phải sẽ rất khó chịu sao?"
"Tất nhiên là không rồi, mình là người giữ bí mật giỏi nhất. Nhưng có chuyện gì mà họ biết mà mình không biết thì mình sẽ thấy hơi khó chịu. Trừ khi đừng để mình thấy, còn nếu đã thấy thì nhất định mình sẽ hỏi. Chị Bella à, cảm giác này chị sẽ không hiểu đâu."
"Thực ra... mình hiểu."
Bella vỗ vai Stephen, cảm thấy đây vẫn là một hạt giống rất phù hợp cho Bộ Pháp thuật. Mẹ cô, bà Mai Dương, cũng là người như vậy. Chuyện gì cũng phải biết, những người có tính cách như họ thực ra không phải vì hóng hớt, mà chỉ là thích cái cảm giác "nắm bắt được mọi thứ" — ít nhất là trong phạm vi mà họ liên quan đến.
Hơn nữa, Stephen chắc vẫn chưa đến mức nghiêm trọng như vậy. Nếu Jon bảo chuyện này không thể nói cho cậu biết, thì cậu cũng sẽ không truy hỏi. Nếu đổi lại là mẹ mình — Bella nhớ lại những trải nghiệm hồi kỳ nghỉ khi bị mẹ ép đi tìm Jon để hỏi thăm tin tức, không khỏi rùng mình một cái. Bị chính mẹ đẻ ép làm việc, quả thực không phải là một kỷ niệm đẹp đẽ gì.
Trong lúc hai người nói chuyện, con cú mèo đó đã vỗ cánh bay đi từ phía sau căn nhà gỗ. Không lâu sau, Jon cũng từ trong nhà bước ra. Rõ ràng là mọi việc đã xử lý xong, trên mặt cậu còn vương chút nụ cười nhẹ nhõm.
Rốt cuộc là chuyện gì?
Stephen rất tò mò nhưng không thể hỏi thẳng ra. Thế là mãi cho đến khi mọi người ăn uống xong xuôi, tranh thủ chơi vài ván bài rồi Bella rời đi, cậu mới đặt câu hỏi của mình. Trước đó không hỏi chỉ vì có Bella ở đó nên không tiện mà thôi.
Stephen rất hiểu phong cách làm việc của Jon. Nếu chuyện này có thể nói trước mặt Bella, thì ngay khi vừa bước ra cậu đã nói rồi, tuyệt đối không kéo dài đến tận bây giờ. Lùi một vạn bước mà nói, cho dù chuyện này không thể nói với ai, cậu cũng phải đợi đến lúc này.
"Vậy rốt cuộc là chuyện gì thế? Mau nói cho mình nghe đi."
Hơn một tháng không gặp Jon, Stephen rõ ràng đã nhịn đến phát cuồng.
"Cũng không có gì đâu," Jon gãi đầu, vung đũa phép bỏ đĩa bẩn vào thùng để chờ gia tinh đến lấy: "Chuyện mình từng kể với cậu ấy, chuyện thầy Lockhart sắp đến trường làm giáo sư, đã quyết định rồi. Thầy ấy nói vài ngày nữa sẽ đến trường để gặp mặt Dumbledore, tiện thể sẽ ghé qua thăm mình."