Việc bị gạch tên khỏi các mối quan hệ xã giao đối với George mà nói, thực ra cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Cậu vốn đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc ẩn dật. "Quân tử không đứng dưới tường nguy", bất kể sự việc có nằm trong tầm kiểm soát của Dumbledore hay không, Hogwarts sẽ ngày càng trở nên nguy hiểm. Nếu đến giai đoạn sau, thực sự xuất hiện tình huống Dumbledore cần dùng cái chết của chính mình để bày một ván cờ, vậy thì George vẫn cảm thấy rời đi trước là tốt nhất.
Đây cũng chính là lý do tại sao cậu đồng ý để Sophia và những người khác thành lập hội nghiên cứu bên ngoài trường học, bởi vì dù cục diện giới phép thuật tương lai có biến chuyển thế nào, suy cho cùng vẫn phải có thế lực của riêng mình thì mới thuận tiện hơn.
Học viện Hufflepuff bao năm qua tích lũy được mạng lưới quan hệ bên ngoài khá đông đảo, điểm này ngay cả George cũng hiểu rõ. Dù sao thì số lượng người ở đó vẫn còn, ngay cả trong một xã hội như nước Anh, tình nghĩa cũng là một phần vô cùng quan trọng. Nếu có thể tận dụng được những mối quan hệ này, đó sẽ là một mạng lưới khổng lồ.
Khi cả xã hội đâu đâu cũng là bạn bè của bạn, vậy thì mọi hành động của bạn sẽ chẳng gặp phải vấn đề gì cả.
Giống như việc hai người xa lạ muốn quen biết nhau tối đa chỉ cần qua sáu người trung gian, nếu bao năm qua các thế hệ tốt nghiệp của học viện Hufflepuff đều có thể được mạng lưới này thu nạp, thì đó sẽ là một nguồn lực sống vô cùng lớn mạnh.
Số lượng khổng lồ đến mức ngay cả George cũng phải động lòng.
Cho nên mới nói, con người là sinh vật theo đuổi lợi ích, dù George đã chứng kiến nhiều điều đến thế, cũng không phải là ngoại lệ.
Ai lại chê khả năng bảo toàn tính mạng của mình nhiều chứ?
Dù sao thì George không chê, cậu chỉ ước càng nhiều càng tốt.
Giao lại mọi việc, George bắt đầu chuẩn bị cho bước tiếp theo.
Đương nhiên, không phải là việc học tập.
Trên tay cậu quả thực đang gặp chút rắc rối, ví dụ như Helga trước khi chìm vào giấc ngủ đã cấp cho cậu quyền truy cập tùy ý vào Ma Tiên Bảo, nhưng do bị giới hạn về khoảng cách, cậu không thể nào ngủ trong phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff hay văn phòng hiệu trưởng của Dumbledore được.
Vì thế, Helga đã đưa cho cậu một phương án thay thế: khắc vi mô kiểu dáng ma pháp trận lên một món đồ trang sức nào đó, như vậy có thể thiết lập một liên kết nhỏ để cậu tùy ý ra vào Ma Tiên Bảo. Thời gian phụ thuộc vào khoảng cách, nếu Helga tỉnh dậy từ giấc ngủ, thì George thậm chí có thể thông qua "U Lam Thâm Hải" để tiến vào Ma Tiên Bảo, như vậy sẽ tương đối thuận tiện hơn nhiều.
George đã sớm chuẩn bị xong nguyên liệu, chỉ thiếu một người bắt tay vào chế tác. Hiện tại người cũng đã tìm được, không ai phù hợp hơn các bậc thầy luyện kim — vấn đề duy nhất là, George vừa mới quen biết người ta, không thể nào đường đột nhờ vả như vậy được.
Hơn nữa, đối mặt với bậc thầy luyện kim cỡ đó, chút bí mật này chắc chắn không thể giấu giếm đối phương. May mắn là vợ chồng nhà Flamel có lẽ sẽ sớm rời xa nhân thế, trong tình huống này yêu cầu về bảo mật có thể sẽ giảm đi rất nhiều, cho nên George có thể đợi thêm một thời gian nữa, đợi đến khi mọi người thân thiết hơn rồi tính sau.
Còn về việc phải thân thiết đến mức nào, thì đành phải tùy cơ ứng biến vậy.
Tiếp theo là "Cúp vàng Hufflepuff" mà George luôn canh cánh muốn lấy lại. Cậu vẫn có lòng chiếm hữu rất mạnh đối với đồ vật của nhà mình, nếu không lấy lại được thì trong lòng luôn cảm thấy có chuyện gì đó khiến người ta khó chịu.
Ít nhất thì việc in ấn kho bạc Gringotts trước đó đã diễn ra rất suôn sẻ, điều đó chứng tỏ lực lượng phòng thủ phía Gringotts lúc đó vẫn còn rất yếu, và khi ấy thậm chí vừa mới xảy ra vụ trộm.
Tâm lý phòng thủ của lũ yêu tinh thực sự quá mỏng manh, cái gì cũng ký thác vào một con rồng, thế này thì làm sao được? Kho bạc của dân Muggle còn biết lắp đặt tia hồng ngoại này nọ, chỉ dựa vào ma pháp phòng thủ của kho bạc và một con rồng với giác quan không mấy nhạy bén mà muốn bảo vệ tài sản trong kho, sao có thể chứ?
Ngoài hai việc này ra, George còn có một kế hoạch du học.
Rời khỏi Hogwarts không phải vì bất kỳ lý do gì khác, chỉ đơn thuần là vì Helga đang chìm trong giấc ngủ, và dù nhất thời chưa thể rời đi ngay, thì chuyện này cũng phải bắt đầu tính toán từ bây giờ.
Hơn nữa, George cũng biết, chuyện này Dumbledore chắc chắn sẽ không gật đầu, cậu chỉ có thể tìm cách từ các giáo sư khác để tìm lối thoát.
Tình hình hiện tại rất bất lợi, bốn vị viện trưởng đều là người của Dumbledore. Giáo sư Sprout bình thường có phần thiên vị cậu hơn, gần đây có lẽ vì biết được thân thế của cậu nên càng thiên vị hơn chút ít, nhưng về việc học tập, vị giáo sư này còn nghiêm khắc hơn bất cứ ai, muốn tìm lối thoát từ chỗ bà cũng không phải chuyện dễ dàng.
Snape chắc chắn không thể nghĩ tới rồi, đó là phe cánh sắt đá của Dumbledore; Giáo sư Flitwick, cậu cũng chẳng thân thiết gì với ông, cùng lắm chỉ là mối quan hệ giao dịch lâu dài, nhìn thế nào cũng không thể tìm đến chỗ giáo sư Flitwick được.
Giáo sư McGonagall tương đối dễ nói chuyện hơn một chút, vì một lý do ai cũng biết tên là Harry Potter, danh tính và các vấn đề liên quan của George đều được bảo mật đối với vị giáo sư này, không có sự tiện lợi nào nhưng cũng không gây ra trở ngại gì khác.
Thế nhưng tính cách của vị giáo sư này vốn đã như vậy, muốn tìm lối thoát cũng chẳng dễ dàng gì.
Tại sao không hỏi những gia tinh kỳ diệu nhỉ?
Trong đầu George bỗng nảy ra một câu như vậy, giọng điệu dùng đúng giọng của Spongebob, khiến cậu nổi cả da gà.
Tuy nhiên, cũng có lý mà. Đương nhiên là lũ gia tinh hẳn sẽ không biết những thông tin bí mật này, nhưng lũ ma thì chắc chắn có kẻ biết.
George thậm chí bây giờ đã có thể thu hẹp phạm vi xuống một cá thể cụ thể.
Peeves.
Với tư cách là thư ký hiệu trưởng vĩnh cửu của Hogwarts, những chuyện như phê duyệt du học của học sinh ngày trước, chắc chắn Peeves biết một vài điều.
George rất tự tin có thể khai thác thông tin, Peeves đối với cậu mà nói không phải là khúc xương khó gặm, nếu thực sự không được, vẫn còn giáo sư McGonagall làm phương án dự phòng.
Cậu vừa nghĩ ngợi vừa thong dong bước đi, bên cạnh thỉnh thoảng có người quen đi qua, chỉ là hầu hết những người quen đó vì chuyện bị gạch tên khỏi xã giao nên không nói chuyện với cậu, một số ít biết rõ nội tình cũng chỉ trao đổi một ánh mắt, ngay cả cái gật đầu cũng không có.
Thế nhưng George lại rất thích cảm giác này. Sau khi nhập học tròn một năm, cuối cùng cậu cũng đã sống được cuộc sống mà mình hằng mong muốn ngay từ khi mới vào trường.
Cậu bước những bước nhẹ nhàng, thong thả lên tầng tám. Lúc này rất thích hợp để hóng mát trên tháp, tiện thể ngắm nhìn phong cảnh.
Rõ ràng chỉ mới bị gạch tên khỏi các mối quan hệ xã giao, vậy mà cậu dường như đã sống như một kẻ vô danh từ rất lâu rồi, vô cùng thích nghi với cuộc sống này.
Thổi làn gió nhẹ chảy trôi trên cao, nhìn những người qua lại dưới mặt đất, George bỗng thấy, cuộc sống như thế này, dường như cũng không hề thiếu thú vị như mình từng nghĩ.