"Đương nhiên không áy náy, tuy chúng ta ít khi gặp mặt, nhưng các cậu đã là hoạt động xã hội bình thường duy nhất của tôi rồi, tôi hầu như chẳng liên lạc với ai khác nữa cả."

"Chuyện này thì đúng thật, hai hôm trước chị Bella còn hỏi chúng tôi về tình hình của cậu, nói đi cũng phải nói lại, cậu cũng thật là quá kín tiếng, không đến mức phải trốn tránh cả chị gái mình chứ?"

Scally và Bella có mối quan hệ khá tốt, có lẽ vì hai người tâm đầu ý hợp, hiện tại cậu ta đã trở thành người truyền tin giữa Bella và Jon.

"Tôi trốn chị ấy hồi nào, rõ ràng là chị ấy không đến tìm tôi, thì tại sao tôi phải rảnh rỗi đi tìm chị ấy? Tình trạng hiện tại của tôi còn chưa đủ thu hút sự chú ý sao? Hơn nữa nếu thật sự có chuyện gì, chẳng phải vai trò của mấy người các cậu sẽ được thể hiện ra sao?"

Scally bị coi như công cụ thì trừng mắt nhìn cậu một cái không chút kiêng dè, rồi cúi đầu ăn cơm.

"Ôi dào, không nói mấy chuyện vô ích này nữa, nói chút chuyện nghiêm túc đi, kỳ nghỉ lễ Phục sinh cậu định làm gì? Có cần chúng tôi giúp đỡ gì không?"

Fren mấy ngày gần đây rõ ràng là nhàn rỗi, nên định tìm cho mình chút việc để làm. Người đã quen với sự bận rộn, thật sự không thể ngồi không được.

Nhưng chuyện này cậu ta rõ ràng không thể nhúng tay vào.

"Không có bất cứ việc gì cần các cậu ra tay cả, vì chuyện này, vị kia dẫn tôi làm."

Jon giơ tay làm ký hiệu số tám, đồng thời chỉ chỉ lên lầu.

Fren lặng lẽ thu lại những lời định nói, đã có Dumbledore giúp đỡ thì chuyện này không còn liên quan gì đến Jon nữa, rõ ràng là chuyện do Dumbledore chủ đạo.

Jon nhìn ra được Fren có lẽ đã hiểu lầm điều gì đó, nhưng cậu không có ý định giải thích. Loại chuyện này, đôi khi hiểu lầm cũng là một chuyện tốt, tránh cho mọi người khó xử.

Mà trước khi chuyện này chính thức bắt đầu, Jon còn cần phải gặp mặt Dumbledore để nghiên cứu lại về vấn đề an toàn. Việc này đã được cậu đưa vào lịch trình, có lẽ trong một hai ngày tới sẽ hoàn thành.

Dù sao thì kỳ nghỉ lễ Phục sinh cũng đã là thứ Tư tuần sau rồi.

"Vậy cậu cố gắng lên nhé, đợi xong việc thì nói với chúng tôi một tiếng. Nếu không tiện thì thôi, chỉ cần thông báo cho chúng tôi biết cậu đã về là được."

Jon gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Ngày lễ Phục sinh, vào đêm.

Jon thừa dịp màn đêm, từ sân huấn luyện đi về phía lâu đài.

Sân huấn luyện đã được bảo vệ bởi nhiều tầng ma pháp phong ấn, ngay cả ma pháp bảo hộ mà Dumbledore thiết lập cho Jon lúc ban đầu cũng được Jon mở ra cùng lúc.

Đêm lễ Phục sinh yên tĩnh hơn ngày thường, trong khuôn viên trường vắng lặng, Jon giẫm lên bóng đêm lặng lẽ tiến bước. Bóng dáng cậu dần chìm vào trong sương mù giữa đêm đen, giống như bước vào cõi vô tận.

Điểm đến của cậu là thư viện.

Mặc dù lối vào địa cung đúng là ở văn phòng hiệu trưởng, nhưng tầng thứ ba của huyệt Long Hồn không phải cùng một lối vào với địa cung.

Kệ sách trong cùng bên trái thư viện, phía sau là một bức tường, lối dẫn tới tầng thứ ba nằm ngay trên bức tường này.

Bước vào lâu đài, Jon đi dọc theo cầu thang lên trên, rồi bước vào trong thư viện. Nơi vốn dĩ phải khóa chặt lúc này đã được người mở khóa, trong thư viện trống trải có gió thổi thoang thoảng, trong gió có tiếng thở đều đặn.

"Cậu đến muộn hơn so với ta dự đoán."

Giáo sư Snape, viện trưởng nhà Slytherin đã mấy ngày không gặp, đang canh giữ trong thư viện. Sau khi nhìn thấy cậu, ông mới thở phào nhẹ nhõm, ông chỉ vào lỗ hổng trên tường không biết xuất hiện từ lúc nào: "Hiệu trưởng đã đợi dưới đó rất lâu rồi, mau đi đi."

"Xin lỗi giáo sư, thầy biết đấy, lần này không chắc phải vào trong bao lâu, nên lúc ra ngoài có chút chậm trễ."

Jon cười ngượng ngùng.

Snape không bận tâm phất tay với cậu, rồi nhường đường: "Mau đi đi."

Jon vội vàng bước vào trong lỗ hổng.

Trong mật đạo không có cầu thang, Jon giẫm lên không khí, men theo vách đá xung quanh hang động từng chút một đi xuống.

Nơi không có ánh sáng, cậu chỉ có thể dựa vào sự phản hồi của lực trường để cảm nhận con đường phía trước, con đường hầm hướng xuống dưới này, không biết dài bao xa.

Sau khi rơi xuống không biết bao lâu, Jon cuối cùng cũng đứng vững trên mặt đất.

Đây là một hang động rất nhỏ, chỉ đủ chứa hơn mười người đứng cùng lúc, mà giờ khắc này Dumbledore đang đứng ở đây, trong tay cầm một chiếc phong đăng, ánh sáng trong hang cũng đều đến từ chiếc đèn này.

Vị hiệu trưởng lúc này đang quay lưng về phía Jon, trước mặt ông là một cánh cửa gỗ cổ kính. Cánh cửa gỗ này rõ ràng đã có tuổi đời không nhỏ, theo ước tính sơ bộ của Jon, ít nhất cũng vài trăm năm rồi.

Khoảnh khắc đứng ở đây, cậu đã biết sự nguy hiểm mà Peeves nhắc đến là gì. Bởi vì ngay giây phút đó, cậu không kịp thu lại phạm vi thăm dò của lực trường, khiến lực trường lan tràn vào sau cánh cửa.

Ngay cùng thời điểm đó, da đầu cậu như bị ai túm lấy, căng cứng lên. Trong hình ảnh cảm nhận của cậu, sau cánh cửa gỗ kia, dường như có một vầng thái dương đang tỏa sáng rực rỡ, ánh sáng "chói mắt" đó suýt chút nữa đã đánh tan cảm nhận của cậu thành tro bụi.

Thế nhưng ngay khi nhìn thấy Dumbledore, cậu dường như không còn thấy vầng sáng chói mắt kia nữa, cơn đau nhói trong mắt cũng biến mất.

Dumbledore đứng ở đây, quyền hạn hiệu trưởng điều động sức mạnh kiểm soát của "kết giới Long Miên", hưởng ứng tại nơi này. Sức mạnh đó tựa như một con mắt biển sâu khổng lồ, lượng nước biển khổng lồ không thể đong đếm được đang nuốt nhả vận hành xung quanh ông, nhưng lại không hề có động tĩnh gì, trong biển sâu vô cùng u tối, tĩnh lặng mà sóng ngầm cuộn trào.

Nếu nói trong đám tang của Nicolas Flamel lần trước, cái Jon nhìn thấy là uy vọng của một phù thủy huyền thoại như Dumbledore, thì lần này, cái cậu nhìn thấy chính là sức mạnh của một phù thủy huyền thoại.

Mà tại nơi này, chiếc phong đăng Dumbledore cầm trên tay dường như cũng được ban cho sự hiện diện của một phù thủy huyền thoại, cùng với sự vận hành ma lực vô cùng chặt chẽ tại đây, ngọn nến trong phong đăng chập chờn.

"Đây chính là... thứ đó sao?"

Jon nhìn đóa lửa lắc lư không ngừng, không nhịn được hỏi.

"Đúng vậy."

Dumbledore gật đầu, buông tay khỏi quai cầm của phong đăng. Chiếc đèn không vì thế mà rơi xuống. Nó lơ lửng giữa không trung, theo sự lay động nhẹ nhàng của ngọn nến, Jon có thể cảm nhận được sự dao động vận hành của các nguyên tố ma pháp tại nơi đây.

Và đây, chính là một trong những trung tâm kiểm soát của kết giới Long Miên bảo vệ Hogwarts, hơn nữa còn là nơi bí mật nhất, nặng nề nhất.

Phụ trách sự ổn định của nền móng, đồng thời trấn áp Long Hồn, ngăn chặn ma lực bạo động, là tầng thứ hai của lồng trong lồng, nhờ vào ý tưởng tinh xảo cực độ của nữ phù thủy huyền thoại Ravenclaw, mượn sự vận hành của Long Hồn tại nơi này để thực hiện nguồn phong ấn tự trấn áp của huyệt Long Hồn,

—— Phong đăng Long tức.