Khi bước chân của Jon đặt lên hành lang tầng bốn, Snape liền từ trong bóng tối bước ra.

"Tình hình thế nào rồi?"

Snape được hỏi khẽ gật đầu: "Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, chỉ là tiến độ của hắn nhanh hơn chúng ta dự đoán một chút."

"Đây là điều đương nhiên, dù sao thì Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy cũng đang ký sinh trên người hắn mà."

Jon hồi tưởng lại mùi hương mà mình ngửi thấy trong đại sảnh lúc nãy, đó là mùi đặc trưng khi Voldemort đang ký sinh: "Vất vả cho giáo sư rồi."

Cái gọi là vất vả, tự nhiên không phải nói đến chuyện Snape vừa đi kiểm tra tầng bốn, mà là vì Snape phải ở chung với giáo sư Quirrell trong thời gian dài—với tư cách là một cựu Tử thần Thực tử, hẳn là việc phải ở bên cạnh Voldemort lâu như vậy chẳng phải là chuyện dễ chịu gì.

"Đây là việc tôi nên làm. Tuy nhiên Jon, tôi nghĩ bây giờ cậu nên trở về chỗ ở của mình đi."

Snape lạnh lùng nói: "Tôi còn phải xuống dưới xem xét con quái vật, hơn nữa, giáo sư Quirrell của chúng ta vẫn còn đang ngất xỉu trong phòng ăn kìa."

"Chuyện đó thì không cần lo lắng, giáo sư Flitwick và giáo sư Sprout đều đang ở trong phòng ăn trông chừng ông ta. Tôi nghĩ vì bí mật của bản thân, ông ta hẳn sẽ không để Dumbledore can thiệp vào việc chữa trị cho mình. Hơn nữa Harry và bạn của cậu ta đã xuống dưới đó rồi, ba phù thủy nhỏ sợ rằng không thể khống chế con quái vật mãi được, giáo sư tốt nhất là nên nhanh chóng xuống đó thì hơn."

Jon kiên định nói: "Nếu đã như vậy, tôi cũng không làm phiền thêm nữa. Giáo sư cứ tự nhiên, tôi về đây."

Hai người cứ thế mà chia tay, Jon chẳng có tâm trí đâu mà tham gia vào chuyện thưởng phạt của Harry Potter và bạn bè cậu ta, có thể không xuất hiện thì cứ không xuất hiện, nếu bắt buộc phải xuất hiện, cũng phải đổi cách khác mà xuất hiện.

Còn những chuyện khác, thì chẳng liên quan gì đến cậu cả.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, Jon nghe Stephen kể lại toàn bộ sự việc, cũng không đưa ra chỉ thị gì khác, chỉ bảo Stephen ghi chép lại mọi chuyện một cách trung thực.

Cậu chợt nghĩ đến một vài chuyện khác, nếu biết có người đang âm thầm ghi chép lại tất cả, có lẽ sau này cô bé Granger sẽ không nói dối như vậy.

Thế nhưng, nói dối hay không nói dối cũng chẳng tạo ra kết quả gì khác biệt cho sự việc này. Đối với Jon mà nói, cậu sẽ không chủ động kể chuyện này cho những người liên quan khác, ví dụ như giáo sư McGonagall.

Đó là hướng phát triển của câu chuyện gốc, cậu sẽ không tùy tiện can thiệp, nếu không thì tác phẩm "Harry Potter" của J.K. Rowling sẽ không thể tiếp tục viết tiếp được.

Thời tiết ở vùng cao nguyên Scotland năm nào cũng như vậy, sau khi bước vào tháng mười một, thời tiết trở nên vô cùng giá rét.

Những ngọn núi lớn bao quanh trường học bị bao phủ bởi lớp băng tuyết xám xịt, mặt hồ đông cứng lại lạnh lẽo và cứng nhắc như thép tôi, ngay cả sân tập nơi Jon ở cũng bị ảnh hưởng ít nhiều. Khi độ ẩm trong không khí giảm mạnh, ngay cả việc triển khai trường lực của cậu cũng trở nên hơi khó khăn.

Vào những lúc thế này, việc ở trong phòng sưởi ấm bên lò sưởi quả là một điều vô cùng dễ chịu.

Tuy nhiên, chuyện dễ chịu không chỉ có mỗi việc này. Đối với các học sinh Hogwarts khác ngoài Jon ra, còn có một chuyện khác khiến họ vui vẻ cũng đã ập đến cùng với sương tuyết.

Mùa giải Quidditch đã bắt đầu.

"Cậu nghe tin gì chưa? Harry Potter năm nay sẽ tham gia thi đấu Quidditch đấy."

Khi Jon bước vào lớp học vào buổi chiều, cậu đã nghe thấy các học sinh nhà Gryffindor bàn tán như vậy.

"Đúng vậy, đúng vậy, nghe nói cậu ta chỉ tập luyện vài tuần là đã lên sân đấu rồi. Không biết cậu ta chơi ra sao nhỉ, những vị trí quan trọng như Tầm thủ chẳng phải nên để học sinh lớp trên đảm nhận sao?"

"Tớ nghĩ có lẽ sẽ ổn thôi, sự lựa chọn của giáo sư nhà chúng ta chắc không đến mức cẩu thả như vậy đâu."

"Hy vọng là thế, tớ nghe người ta nói cậu ta chơi chẳng ra sao cả, chỉ là nhờ quan hệ với giáo sư mới vào được đội thôi."

Ngay cả các học sinh nhà Gryffindor cũng có nhiều ý kiến trái chiều về việc Harry Potter gia nhập đội tuyển Quidditch.

Jon không chú tâm nghe họ nói gì, chỉ tùy tiện nghe vài câu rồi đi thẳng đến chỗ ngồi mà Stephen đã giữ cho mình.

Trên đường đi, thậm chí không một ai chào hỏi cậu.

Đây cũng là chuyện bình thường, dù sao thì việc bị gạch tên khỏi các mối quan hệ xã hội tự nó đã mang ý nghĩa rất nghiêm trọng rồi.

"Nghe nói giáo sư Snape bị thương rồi."

Stephen thì thầm cực kỳ nhỏ vào tai Jon: "Cậu nhìn xem."

Jon nhìn theo hướng Stephen chỉ về phía bục giảng, nhưng Snape trông vẫn rất bình thường, không có chuyện gì xảy ra cả. Điểm duy nhất trông có vẻ không tự nhiên, chính là hôm nay ông ta cứ đứng yên một chỗ sau bục giảng.

Để một người giáo viên vốn quen đi lại trong lớp phải đứng yên một chỗ giảng bài, bản thân nó đã là một chuyện vô cùng tàn nhẫn.

"Chuyện gì vậy? Biết đã xảy ra chuyện gì không?"

Jon hỏi.

"Nghe mấy bạn trong lớp bảo, giáo sư hình như từ tầng bốn xuống là đã thành ra thế này rồi, trông hơi gượng gạo, đi lại cũng khập khiễng."

"Tám chín phần là bị Fluffy cắn lúc đi kiểm tra rồi."

Jon trầm ngâm nói.

Dù sao nếu không mang nhạc cụ theo, việc bị Fluffy cắn cũng là chuyện rất bình thường. Sinh vật thần thoại—cho dù là con non—cũng không phải là thứ dễ đối phó.

Nếu Snape thực sự bị Fluffy cắn, vậy Jon cảm thấy mình nên đi xem thử.

Vết thương do sinh vật thần thoại gây ra không dễ lành chút nào, dù Snape là bậc thầy độc dược, cũng rất khó để loại bỏ hiệu ứng nguyền rủa kèm theo trên răng của chó ba đầu địa ngục.

Mà đối với Jon, Snape hiện tại là một lực lượng hữu dụng, ông ta phải nhanh chóng khỏe lại.

Vì vậy sau giờ học, Jon đi theo Snape đến phòng nghỉ giáo viên.

"Bị thương nặng lắm sao? Tôi thấy giáo sư đi lại không còn linh hoạt nữa rồi."

"Đừng nói nhảm, đưa băng gạc bên trong cho tôi."

Snape vén áo choàng lên trên đầu gối, chân phải của ông ta bị cắn đến mức máu chảy đầm đìa, thịt da nhầy nhụa.

Jon đi vào bên trong phòng nghỉ, lấy một cuộn băng gạc trắng từ trong tủ ra.

"Vết thương do sinh vật thần thoại gây ra chỉ dùng băng gạc xử lý là không xong đâu, tôi khuyên giáo sư nên tìm giáo sư Sprout lấy ít Thủy tiên địa ngục."

Muốn giải nguyền rủa của chó ba đầu địa ngục, không có thứ gì tiện lợi hơn Thủy tiên địa ngục. Mặc dù Thủy tiên địa ngục bên phía giáo sư Sprout cũng chỉ mới ươm trồng được một chút, nhưng Fluffy cũng chỉ là một sinh vật thần thoại chưa trưởng thành, nghĩ đến việc chỉ cần nửa lá Thủy tiên địa ngục là đủ rồi.

"Để sau đi, chết tiệt, lúc đó cậu làm sao mà có thể nhìn chằm chằm cả ba cái đầu cùng một lúc thế?"

Snape lời còn chưa dứt, đã thấy Jon trước mặt đột nhiên biến thành bộ dạng của Filch.

Ông nhìn theo ánh mắt ra hiệu của Jon, vừa vặn trông thấy Harry Potter vừa đẩy cửa ra một khe hở.