Đối với những vị hiệu trưởng quanh năm suốt tháng sống trong các bức chân dung mà nói, bất cứ chuyện thú vị nào xảy ra tại Hogwarts hay giới pháp thuật, họ đều nắm bắt được ngay lập tức. Những tin đồn thất thiệt này chính là nguồn vui duy nhất của họ.

Và những chuyện này cũng là thứ thu hút sự chú ý của họ nhất, thậm chí còn hữu dụng hơn cả những công việc chính sự.

Peeves rõ ràng hiểu rất rõ phong cách của những vị hiệu trưởng này, và đúng như dự đoán, ngay sau khi hắn nói ra tin tức đó, mọi người bắt đầu nhiệt tình bàn tán.

Ngay cả đối với các vị hiệu trưởng, hành vi nuôi rồng của Hagrid cũng là chủ đề đáng để họ buôn chuyện.

Và khi bầu không khí dần trở nên hòa hợp vui vẻ, Dumbledore đã trở lại.

Không biết là vị hiệu trưởng nào đã hô lên một tiếng, nhưng bầu không khí trong cả căn phòng làm việc bỗng chốc trở nên lạnh lẽo, ngay cả Peeves cũng ngoan ngoãn trôi lơ lửng bên cạnh bàn làm việc.

"Chào buổi chiều, Peeves."

Dumbledore gật đầu với Peeves đầy lịch sự: "Tình hình dưới địa huyệt thế nào rồi?"

"Vẫn không có động tĩnh gì, thưa hiệu trưởng."

Peeves báo cáo theo lệ thường: "Đèn lồng Long tức không có bất kỳ phản hồi nào, nhưng những gợn sóng bên trong vẫn tồn tại, nghĩ chắc là Jon không gặp vấn đề gì."

"Vậy thì tiếp tục quan sát đi."

Dumbledore ngồi trở lại ghế của mình, bắt đầu xem xét những thứ trên bàn: "Khoảng thời gian này ngươi chịu khó một chút, để mắt nhiều hơn đến những động thái bên dưới."

Peeves gật đầu, xoay người chui xuống dưới sàn nhà.

Trên bàn làm việc của Dumbledore là báo cáo gần đây của Bộ Pháp thuật, Fudge đã gửi cho ông một bản sao. Rõ ràng, những tin đồn xuất hiện gần đây cùng với cái chết của Nicolas Flamel đã gây ra áp lực tâm lý không nhỏ cho vị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật này.

Chỉ là... những điều đó không phải là vấn đề cần lo lắng vào lúc này, cứ để Fudge tự xoay xở trước đã.

Thời gian gần đây, dường như là sự tĩnh lặng trước cơn bão, Quirrell bỗng nhiên không còn hoạt động thường xuyên như trước nữa. Sự bình lặng này khiến Dumbledore cảm thấy có chút bất an.

Mặc dù mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát, nhưng dù sao cũng không thể khiến Quirrell hoàn toàn trở thành con rối của mình.

Toàn bộ kế hoạch tuy đã được vạch ra từ khi ông phát hiện Quirrell gặp Voldemort lần đầu tiên, nhưng ông đã từng cố gắng hướng Quirrell quay về con đường chính đạo. Đáng tiếc là lúc đó Quirrell không hiểu được ẩn ý của ông, quay đầu lại liền lao vào vòng tay của Voldemort.

Điều này có lẽ cũng có lỗi của ông, nhưng Dumbledore không cảm thấy những việc Quirrell làm đáng để tiếc nuối.

Tự vấn lương tâm, Dumbledore cảm thấy ông đã làm những việc cần làm.

Ngay cả một đứa trẻ nhỏ tuổi như Jon còn hiểu được việc gì nên làm, việc gì không nên làm, cũng phân biệt rõ ràng các tình huống, Quirrell không nên như vậy mới phải.

Chẳng lẽ một người trưởng thành lại không nhìn thấu đáo bằng một đứa trẻ hay sao?

Mặc dù ông cũng biết, Jon không phải là đứa trẻ bình thường.

Nhưng, Quirrell cũng đâu phải là người trưởng thành bình thường.

---❊ ❖ ❊---

Địa huyệt Long hồn.

Trong bóng tối, có luồng khí đang lưu chuyển.

Jon lặng lẽ cầm đèn lồng đứng đó, cậu không biết thứ đang đến là gì, có một nửa khả năng là Helga, và cũng có một nửa khả năng là thứ khác.

Cái bóng trong suốt bước ra từ bóng tối đến trước mặt Jon, may mắn thay, đó chính là Helga.

Tuy nhiên, Helga đang đứng trước mặt Jon lúc này lại là dáng vẻ thời trẻ.

Jon nhìn cái bóng trong suốt đối diện, há miệng.

Thấy Jon không có phản ứng gì, cô ngẩn người ra một chút, rồi để lộ vẻ mặt đã hiểu rõ.

Dưới sự bao trùm của Kết giới Rồng ngủ, không ai có thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Khoảnh khắc tiếp theo, giọng nói của Helga vang lên trong tâm trí Jon.

"Đừng kháng cự."

Giọng nói có chút xa lạ mà lại quen thuộc vang lên trong đầu Jon: "Ta đang lợi dụng sức mạnh của Kết giới Rồng ngủ để kết nối âm thanh vào linh hồn của ngươi."

"Từ giờ trở đi, đừng hỏi gì cả, đi theo ta."

Cái bóng của Helga không biểu lộ gì, Jon cũng không hỏi thêm, xách đèn lồng đi theo.

Đi đâu?

Câu hỏi lẩn khuất trong đáy lòng Jon, nhưng rốt cuộc vẫn không hỏi ra trong linh hồn.

Cậu không biết cái bóng của Helga có thể tồn tại được bao lâu. Dưới sức mạnh của Kết giới Rồng ngủ, ngay cả nước đi dự phòng mà Helga để lại lúc đầu, e rằng cũng không thể can thiệp vào sự vận hành của kết giới trong thời gian dài.

Con đường phía trước vẫn tối tăm như thường lệ.

Trong không gian kín, bỗng nhiên có cơn gió dịu dàng thổi qua.

Nhưng khi cơn gió ấm áp này lướt qua gương mặt Jon, sắc mặt cậu bỗng chốc trở nên khó coi.

Trong không gian này chỉ có hai trường hợp có thể tạo ra gió, một là có thứ gì đó đổ sập, hai là không gian này đang "thở".

Vào lúc này, tự nhiên là một sự vật nào đó của không gian này đang thở. Nếu Jon đoán không lầm, thì đó chính là Long hồn bị phong ấn ở đây.

Trong thế giới pháp thuật, ngay cả linh hồn cũng có khả năng can thiệp vào thế giới thực tại. Mà đối với những sinh vật có thể tích khổng lồ như rồng, việc linh hồn thở tuy không cần thiết, nhưng quả thực là một thói quen.

Và chỉ cần là thói quen vô thức thôi cũng đủ gây ra sự nhiễu loạn luồng gió đối với thế giới thực tại.

Điều này khiến áp lực trong lòng Jon tăng gấp bội.

Càng đi sâu vào trong, áp lực mà không gian tối tăm này mang lại càng lớn.

Tà váy trong suốt của Helga chưa bao giờ biến mất khỏi tầm mắt Jon. Trong không gian tối tăm như vậy, chỉ có vệt trong suốt nhưng thực sự tồn tại này mới có thể mang lại cho Jon một chút cảm giác an toàn.

Theo mỗi bước chân cậu bước đi, cảm giác kỳ lạ trong lòng cậu lại càng thêm sâu đậm.

Dường như có thứ gì đó đang ẩn giấu phía trước, thứ đó đang gọi cậu, bảo cậu mau tiến lên phía trước, mau chóng đi xem thử nó.

Điều này khiến trong lòng Jon nảy sinh chút nghi ngờ, sự tồn tại của Helga trước mặt cũng khiến cậu hơi hoài nghi.

Helga này... có thật không?

Sự nghi ngờ này lóe lên trong lòng cậu, rồi nhanh chóng bị chính cậu đập tan.

Nếu không phải Helga, thì đó chính là ảo giác do nội tâm cậu gây ra. Mà trong quá trình huấn luyện của Helga dành cho cậu trước đây, có một môn học chuyên đối phó với loại ảo giác này.

Dù sao thế giới rộng lớn như vậy, để Jon có thể tự bảo vệ mình trong những mối nguy hiểm không thể đề phòng, đây là sự chuẩn bị bắt buộc phải có.

"Chúng ta tới nơi rồi."

Đúng lúc Jon chuẩn bị bắt đầu sử dụng vài phương pháp để kiểm chứng tính xác thực của Helga trước mặt, giọng nói của Helga vang lên trong tâm trí cậu.

Jon theo tiếng gọi ngẩng đầu lên, cậu phát hiện chiếc đèn lồng trong tay không còn sáng như trước nữa, hoặc có lẽ là do xung quanh đã sáng hơn.

Trước mặt cậu, là một "phòng ngủ" nhỏ.

"Bụi sao" màu bạc chiếm trọn một bức tường hiện ra trước mắt cậu, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ không chói mắt, nhưng lại khiến Jon vô cùng kinh ngạc.