Pê-rê-na-lơ nói, tất nhiên là về lần đầu tiên họ gặp nhau. Ngày hôm đó, vì vô tình nhìn thấy Đặng-bất-li-đa rời khỏi đây, bùa chú bảo mật bị tiết lộ, nên cậu mới nhìn thấy cửa hàng đồng hồ này.

Về chuyện này, cả Pê-rê-na-lơ và Gio-an đều tự hiểu rõ trong lòng. Dù sao thì hiệu quả của "Lời thề bất khả bội" như thế nào ai cũng biết, không cần thiết phải so đo tính toán vì chuyện nhỏ nhặt này.

"Trước đây chẳng phải đã hỏi cháu có gì bất thường không sao? Cái ngày cháu đến, chúng ta đã phát hiện ra sự bất thường rồi. Trong căn phòng này, tất cả những chiếc đồng hồ có gắn ma thuật nghịch đảo thời gian đều ít nhiều bị chậm đi một chút."

"Đó là cái gì ạ?"

"Có lẽ là một loại quy tắc cao cấp hơn nào đó, dù sao cũng liên quan đến cháu. Nhưng điểm đặc biệt là, những hậu duệ của Hách-kỳ-bát-kỳ mà chúng ta từng gặp trước đây đều không có loại quy tắc đặc biệt này."

Pê-rê-na-lơ thẳng thắn nói rõ:

"Nói đi cũng phải nói lại, Gio-an, chính cháu cũng không biết trên người mình có điểm gì bất thường sao?"

Gio-an im lặng.

Cậu đã từng suy đoán đại khái về sự đặc biệt của bản thân, nhưng cuối cùng lại chẳng thu được kết quả gì.

Bởi vì nơi đặc biệt của cậu thật sự quá nhiều, đúng là khó mà đoán được. Nhưng nếu đã có thể quy tụ về thời không, thì có thể khoanh vùng vào vài điểm trọng yếu.

"'U lam thâm hải'... bà đã nghe qua chưa ạ?"

Gio-an đắn đo hồi lâu, cảm thấy chuyện của Hách-nhĩ-gia vẫn không thể nói ra, nên định bịa một lời nói dối để che giấu chuyện này.

Chỉ là việc ném quả bom "U lam thâm hải" ra trực tiếp có vẻ hơi quá mạnh bạo. Gio-an vừa dứt lời, không chỉ Pê-rê-na-lơ sững sờ, mà ngay cả ông Ni-cô Lê-mê cũng đặt công việc trong tay xuống, hướng ánh mắt về phía này.

Rõ ràng là ông ấy vẫn luôn để ý đến bên này.

"Cháu nói chi tiết hơn được không? Như một phần thưởng, ta có thể hứa với cháu một điều ước."

---❊ ❖ ❊---

Vào buổi tối, Snape gặp Đặng-bất-li-đa ở phòng nghỉ bên ngoài văn phòng Hiệu trưởng tầng tám.

Ông ngồi trên ghế, lớp bọt trên tách Cappuccino trước mặt vẫn còn nguyên, rõ ràng là chưa hề động vào một ngụm nào.

Cảnh tượng như thế này Snape đã thấy vài lần, đoán là Đặng-bất-li-đa lại gặp chuyện gì phiền lòng rồi.

Ông khẽ lắc đầu, bước vào: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Không có gì, Snape, ta đang đợi cậu."

Đặng-bất-li-đa mỉm cười lắc đầu, chỉ vào chiếc ghế trước mặt: "Có rảnh không?"

Snape khựng lại một chút, nhìn Đặng-bất-li-đa. Việc cùng ăn tối trước đây không phải chưa từng xảy ra, cũng chẳng tính là chuyện gì kỳ lạ, nên ông từ từ ngồi xuống, vẫy tay biến ra vài đĩa thịt và salad trên chiếc bàn trước mặt: "Đúng lúc là giờ ăn tối, muốn cùng ăn chút gì không?"

"Ăn mãi mấy thứ nguội lạnh này không tốt cho dạ dày, hơn nữa ta đã là một ông lão rồi."

Đặng-bất-li-đa búng tay một cái, một gia tinh liền xuất hiện từ hư không, bưng vài đĩa thức ăn mới nấu nóng hổi, dọn những món đồ nguội trên bàn đi.

Thứ Snape sợ nhất chính là sự quan tâm đột ngột của Đặng-bất-li-đa. Ông căng thẳng theo phản xạ, những ngón tay khẽ run rẩy đã bị Đặng-bất-li-đa thu vào tầm mắt.

"Đừng lo lắng." Đặng-bất-li-đa ho khan hai tiếng đầy ngượng ngùng: "Lần này không phải bắt cậu làm việc gì đâu."

"... Nghe ông nói vậy, tôi đúng là thở phào nhẹ nhõm một chút."

Snape bình thản đáp lại, tuy nhiên người bình thường đều có thể nghe ra ông đang mỉa mai: "Vậy nên vẫn là có chuyện đúng không, nếu không ông cũng chẳng gọi tôi đến đây."

"Tất nhiên, về Harry..."

Snape im lặng, không phải vì ông ghét cái tên này đến mức nào, chủ yếu là vì ông hiểu rất rõ, bất cứ chuyện gì một khi liên quan đến vị phù thủy nhỏ này đều sẽ trở nên vô cùng rắc rối.

Chỉ là lần này, Harry chỉ được nhắc đến tiện thể, Đặng-bất-li-đa xoay chuyển câu chuyện, nói tiếp: "Còn có Gio-an nữa."

Được rồi, lần này rắc rối còn nghiêm trọng hơn.

"Thái độ của Gio-an tôi không rõ lắm, vì thân phận của cậu ta, chúng ta cũng không làm được gì."

Snape nói thẳng: "Hơn nữa theo tin tức tôi nhận được, cậu ta đang điều chỉnh nhịp độ của chính mình, nghe nói đang chuẩn bị thông qua kênh đặc biệt để cưỡng ép rời trường."

Đặng-bất-li-đa nhún vai không chút bận tâm, ông đã sớm biết tin tức này, hôm nay gọi Snape đến cũng là vì chuyện này.

"Đơn đăng ký của Gio-an chắc chắn sẽ được phê duyệt. Khi cậu ta dùng thân phận của mình để nhờ Peeves giúp đỡ, tôi đã đoán được kết quả rồi. Nhưng tôi vừa nói chuyện với cậu ta, cậu ta đồng ý sẽ ở lại trường trước khi Voldemort quay trở lại."

"Chỉ là trước khi quay trở lại thôi sao? Đặng-bất-li-đa, thân phận của cậu ta có tác dụng rất lớn đối với chúng ta đấy."

Hậu duệ của nữ phù thủy huyền thoại không chỉ đại diện cho một thân phận huyền thoại, mà còn có ý nghĩa mà huyết mạch của cậu đại diện. Bởi vì Đặng-bất-li-đa cũng là một phù thủy huyền thoại, nên ông hiểu rõ hơn ai hết, có sức mạnh to lớn nhường nào đang ẩn giấu trong cơ thể Gio-an.

Trong thời điểm nhiều gia tộc phù thủy đã dần suy tàn, thân phận của Gio-an càng trở nên hiếm có. Chỉ cần Gio-an và Đặng-bất-li-đa đều đồng ý, có Hogwarts làm đảm bảo tín nhiệm, danh vọng của Gio-an sẽ lập tức vươn lên một tầm cao mới. Thân phận này tuy không đại diện cho thực lực gì, nhưng không ai có thể coi thường danh vọng như vậy.

Nhưng đồng thời, những kẻ Tử thần Thực tử đang ẩn nấp trong bóng tối chắc chắn sẽ để mắt tới Gio-an. Những phù thủy hắc ám ở Châu Mỹ cũng khó mà đảm bảo được trạng thái hòa bình hiện tại, dù sao hai bên vốn đã có thù oán từ lâu. Bóp chết kẻ thù từ trong trứng nước, bất cứ ai có não đều hiểu đạo lý này.

Đến lúc đó, những phù thủy hắc ám đó đục nước béo cò là chuyện quá đỗi bình thường.

Tất nhiên, điều này không đáng lo. Khi Đặng-bất-li-đa đã bày tỏ thái độ, với tư cách là người có danh vọng và thực lực nhất nước Anh hiện nay, lời nói và hành động của ông thậm chí có thể đại diện cho thái độ của Bộ Pháp thuật Anh ở một mức độ nào đó.

Chưa kể còn có một vị Hắc Ma Vương đang ở trong tòa tháp Nê-mun-ga-đơ, bất cứ lúc nào cũng có thể rời đi. Về câu chuyện giữa Đặng-bất-li-đa và Grin-đê-oan, nhiều phù thủy cấp cao ít nhiều đều biết một chút.

Ân oán giữa các phù thủy huyền thoại là chuyện của riêng họ, nhưng ngay cả khi năm xưa bao nhiêu phù thủy hắc ám nước Đức bị Đặng-bất-li-đa tiêu diệt, Grin-đê-oan cũng chưa từng nói gì, thì bây giờ phù thủy hắc ám ở Châu Mỹ cũng sẽ không mù quáng đến vậy.

Nhưng tất cả những điều này đều dựa trên tiền đề là Gio-an đồng ý, mà rõ ràng, Gio-an không muốn.

Snape và Đặng-bất-li-đa đều rất ăn ý không tiếp tục bàn luận về chuyện này, Đặng-bất-li-đa dứt khoát chuyển đề tài.

"Thay vì nói chuyện này, tôi lại quan tâm hơn đến giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của chúng ta."

Đặng-bất-li-đa nhìn Snape một cái: "Ở cạnh hắn ta cảm giác không ổn lắm nhỉ! Dấu ấn có phải lại bắt đầu nhức nhối rồi không?"