Thực tế, khi còn đi học, Lockhart không được yêu mến cho lắm, nhưng cậu ta vẫn đạt được mục tiêu ban đầu là khiến tất cả mọi người trong trường nhận ra mình thông qua một vài "chiến công hiển hách" lặp đi lặp lại và đầy sự chú ý:

Ví dụ như cậu ta từng dùng pháp thuật khắc một chữ ký cá nhân khổng lồ trên sân Quidditch, mỗi chữ cái trong đó cao tới hai mươi feet – vì chuyện này mà cậu ta bị phạt cấm túc và lao động suốt một tuần;

Cậu ta còn từng bắt chước Dấu hiệu Hắc ám, trong thời kỳ căng thẳng ấy, đã chiếu một bức chân dung khổng lồ, lấp lánh của chính mình lên bầu trời; đồng thời mỗi dịp Valentine đều tự gửi cho mình tám trăm tấm thiệp chúc mừng – đám cú tụ tập trong Đại sảnh đường khiến mọi người phải bỏ bữa sáng vì có quá nhiều lông vũ và phân rơi vào cháo.

Bởi những thủ đoạn "vĩ đại" khác thường này, khi cậu ta tốt nghiệp, toàn bộ giáo sư và nhân viên của trường đều thở phào nhẹ nhõm.

---❊ ❖ ❊---

Khi Dumbledore lại nghe tin tức về Lockhart, cậu ta đã có một danh tiếng không nhỏ.

Tin tức của cậu ta được Dumbledore nghe từ một giáo sư khác, nghe nói Lockhart đã đạt được thành tựu không nhỏ ở nước ngoài, vì vậy Dumbledore mới để tâm đến.

Khi đã bắt đầu để tâm, những câu chuyện liên quan sẽ ngày càng nhiều hơn, các giáo sư ở Hogwarts thậm chí còn nghĩ có lẽ họ đã đánh giá sai Lockhart trước đây, bởi vì ở một nơi xa xôi, cậu ta đã cống hiến hết mình cho sự nghiệp loại trừ đủ loại nguy hiểm và sinh vật Hắc ám, không điều nào không chứng minh cho lòng dũng cảm và sự kiên cường phi thường của cậu ta.

Nhưng Dumbledore biết rất rõ Lockhart là loại người nào, và đúng vào thời kỳ này, ông đang thành lập Hội Phượng Hoàng, vì vậy ông đã cố gắng tiến hành điều tra về Lockhart – không phải nhờ quen biết tình cờ với một phù thủy nào đó, cũng không phải vô tình biết được sự thật, tất cả những chuyện này đều nhờ vào cuộc điều tra của Hội Phượng Hoàng và kinh nghiệm cùng suy luận của Dumbledore.

Chỉ là sau khi thành viên phụ trách điều tra Lockhart qua đời vì những hành vi tàn ác của Voldemort, bản báo cáo điều tra về Lockhart hoàn toàn bị bỏ mặc trên kệ sách của Dumbledore để phủ bụi, không ai muốn biết chuyện Lockhart lừa gạt những phù thủy nam và nữ có thành tựu để tiết lộ những chiến công vĩ đại nhất của họ, rồi sau đó xóa sạch ký ức của họ – có lẽ những phóng viên của Nhà tiên tri hàng ngày thì thích, nhưng Dumbledore thì không.

Tuy nhiên, Lockhart cũng không hẳn đã biến mất khỏi thế giới của Dumbledore, bởi vì mỗi lần trở về nước Anh, hắn lại lập tức viết một cuốn sách để kể lại những chiến công anh hùng vốn thuộc về người khác.

– "Sách của Lockhart rất bán chạy trong giới pháp thuật, và hắn còn chuẩn bị cả một cây bút lông công chỉ để ký tặng trên sách."

Những chuyện phiếm kiểu này chưa bao giờ bị học sinh bỏ lỡ, Dumbledore thường xuyên có thể nghe được những tin đồn mới mẻ về hắn từ miệng lũ học trò, và nhờ những "chiến công" được gọi là thế, Lockhart đã giành được khá nhiều giải thưởng.

Hắn được mời làm thành viên danh dự của Liên minh Phòng thủ chống Nghệ thuật Hắc ám, và đồng thời, hắn luôn che giấu thành công hành vi lừa đảo của mình trong giới pháp thuật.

Chỉ là vì không có cuộc điều tra tiếp theo, Dumbledore không biết Lockhart còn có một thân phận khác, bởi vì đã sống cuộc sống của một người nổi tiếng quá đủ rồi, Lockhart còn đổi tên đổi họ chạy sang làm cố vấn cho một bộ phận đặc biệt của Muggle.

Nếu biết những điều này, có lẽ Dumbledore sẽ càng phải nhìn hắn với con mắt khác.

Nhưng dù biết những nội tình này, Dumbledore cũng không vì thế mà cho rằng Lockhart là một phù thủy xấu xa.

Hắn chưa bao giờ là một phù thủy xấu xa, chỉ là quá lười biếng, và khá hư vinh, ít nhất hắn chưa bao giờ vì ham muốn của bản thân mà giết người – phải nói rằng, tiêu chuẩn đánh giá như vậy chỉ có thể chứng minh Lockhart không quá xấu xa, chứ không thể che giấu những vấn đề về tính cách của hắn.

Và đồng thời, Dumbledore cũng biết về nghiên cứu của Lockhart đối với ma thuật ký ức.

Trong những tài liệu Dumbledore nắm giữ có mô tả khá đầy đủ về điều này, và suy luận từ những chuyện đã qua, Dumbledore cho rằng Lockhart rất có thể đã hoàn thiện hệ thống ma thuật phức tạp này, nhờ đó mới có thể sau khi tìm ra những phù thủy nam và nữ vĩ đại và dũng cảm, thành công sửa đổi ký ức của họ và đánh cắp những chiến công anh dũng của họ.

Những báo cáo phân tích về Lockhart này, mực trên đó đã khô và nhòe, nhưng điều này không ngăn cản Dumbledore đọc chúng, và cùng lúc, ông còn rút từ kệ sách ra một tờ báo, trên đó có bài phỏng vấn đặc biệt với Lockhart – vì cuốn sách mới sắp ra mắt của hắn ta.

Một đoạn giới thiệu trên đó cũng rất thú vị.

"... Mười năm sau khi tốt nghiệp, Lockhart đã đạt được vị thế tác giả bán chạy nhất nhờ bộ sách tự truyện của mình, cùng với danh tiếng là một bậc thầy phòng thủ chống Nghệ thuật Hắc ám tầm cỡ thế giới, thậm chí còn nhận được Huân chương Merlin hạng ba, và trở thành thành viên danh dự của Liên minh chống Nghệ thuật Hắc ám.

Vẻ đẹp trai của hắn – mặc dù tự nhận 'trong những ngày tháng chung đụng và chiến đấu với người sói và nữ yêu tinh, trải qua những trận chiến sinh tử, những cuộc ẩu đả đẫm máu, đã trở nên ảm đạm, phủ bụi và phai nhạt sắc màu' – đã năm lần giành được Giải thưởng nụ cười quyến rũ nhất của Tuần báo Phù thủy."

Khi nhìn thấy những điều này, Dumbledore khẽ cười một tiếng, không biết vì lý do gì, ông chợt thấy Jon tìm Lockhart để học hành cũng có lý do nhất định, hắn không chỉ biết mỗi ma thuật ký ức, ngược lại còn thể hiện thiên tư của mình thông qua ma thuật ký ức.

Vả lại, tính cách của Lockhart dường như cũng rất phù hợp với yêu cầu của ông.

Tính cách thích diễn xuất như vậy, có lẽ có thể hoàn thành xuất sắc yêu cầu của ông, và đồng thời, điều này cũng có lợi cho Lockhart.

Thế là vị hiệu trưởng ngồi lại vào chỗ, bắt đầu viết thư.

Việc viết thư cho Lockhart nhất định phải hết sức thận trọng, đồng thời phải chuẩn bị tinh thần rằng Lockhart sẽ cầm bức thư này ra làm chuyện để kể lể, mặc dù Dumbledore không quan tâm đến chuyện đó có xảy ra hay không, nhưng ông cần đề phòng Lockhart lợi dụng việc từ chối lời mời để làm nóng cuốn sách mới của hắn.

Vì vậy, bức thư này không thể trực tiếp thể hiện ý muốn mời Lockhart đến dạy học của ông, cần phải xử lý một chút "nghệ thuật ngôn ngữ" mơ hồ, thì mới có thể đưa Lockhart đến Hogwarts để trực tiếp nói chuyện này.

– Kể cả nếu thuyết phục không được, vẫn có thể nhân lúc Jon còn ở trường nhờ cậu ta giúp một tay, nói thế nào thì, người này cũng là do Jon tiến cử cho mình, làm việc có đầu có cuối mới là phẩm chất tốt một học sinh nên có.

Trong chuyện viết thư, Dumbledore có rất nhiều kinh nghiệm, ông soạn thảo từ ngữ và bản nháp rất nhanh chóng, rồi bắt đầu viết phần nội dung chính của bức thư.

Chim phượng hoàng Fawkes bay vào từ ngoài cửa sổ, đáp xuống giá đỡ, mổ một miếng bánh quy nhỏ nuốt vào bụng, rồi đậu lên vai Dumbledore, dùng mỏ cọ vào má Dumbledore.

"Được rồi được rồi, biết rồi."

Dumbledore đặt bút xuống, tờ giấy viết thư tự động gấp lại nhét vào phong bì, rồi được Dumbledore đưa cho Fawkes.

"Đi đi, cậu biết hắn ở đâu mà."