Trong Văn Miếu, tất cả những người đỗ Hương thí kỳ này đã gần như có mặt đông đủ. Kỷ Ninh cùng Tạ Thái, Tống Duệ tiến vào bên trong, lập tức có người đi tới hành lễ.

Trước kia rất nhiều người có phần khinh thường Kỷ Ninh, nhưng nay vị trí Giải nguyên của Kỷ Ninh đã ngồi rất vững, hơn nữa nhiều người còn nghe tin Văn Nhân Công chúa tìm cách thu phục Kỷ Ninh, điều này trong mắt một số người là cơ hội tốt nhất để kết giao với hắn.

Một số con em quyền quý vốn mắt cao hơn đầu tất nhiên không thèm kết giao với Kỷ Ninh, nhưng những đệ tử xuất thân tương đối nghèo khó, muốn nịnh bợ quyền quý mà không được, lại thích tới làm quen với Kỷ Ninh, cũng là để tiện cho sau này khi Kỷ Ninh công thành danh toại, có thể giúp đỡ họ trên quan trường hoặc trong Văn Miếu.

Dù là trong hệ thống Văn Miếu hay trong hệ thống triều đình, chuyện bè phái kết đảng rất phổ biến. Trong một hệ thống mà không có quan hệ cứng thì có thể nói là bước đi khó khăn. Cho dù là người thực sự có tài năng và năng lực, phía sau cũng nhất định phải có người nâng đỡ mạnh mẽ, nếu không thì chỉ đành cam chịu tầm thường, mãi mãi chờ đợi một vị Bá Nhạc có thể nhận ra Thiên Lý Mã.

"Vĩnh Ninh, nhìn vừa rồi có nhiều người tới chào hỏi cậu như vậy, dường như nhiều hơn hẳn so với Lộc Minh Yến hai ngày trước, cậu có biết vì sao không?" Tạ Thái đột nhiên mỉm cười hỏi một câu.

Kỷ Ninh thành thật lắc đầu: "Không biết."

"Nói thế này đi, ta cũng vừa nghe từ mấy vị sĩ tử, họ nói có người đang lan truyền chuyện cậu được Văn Nhân Công chúa tiếp kiến. Chuyện này rất kỳ lạ, Văn Nhân Công chúa có thực sự đã gặp mặt cậu không?" Tạ Thái hỏi.

"Đúng là có gặp, Văn Nhân Công chúa định thuyết phục ta làm việc cho bà ấy, nhưng bị ta từ chối rồi." Kỷ Ninh đáp.

Tạ Thái tặc lưỡi: "Thảo nào thái độ của người khác đối với Vĩnh Ninh lại thay đổi lớn đến thế, hóa ra là họ biết chuyện này. Nhưng chuyện cậu gặp Văn Nhân Công chúa hẳn là diễn ra riêng tư, sao lại lan truyền trong giới sĩ tử được?"

Tống Duệ cũng có chút khó hiểu. Kỷ Ninh suy nghĩ một chút, lắc đầu tỏ ý không biết.

Nhưng trong lòng Kỷ Ninh thực ra đã đoán được một khả năng, đó là tin tức này rất có thể do Văn Nhân Công chúa tiết lộ ra, mục đích là ép Kỷ Ninh vào thế không thể lùi bước. Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Văn Nhân Công chúa muốn đóng mác ta làm mưu sĩ của bà ấy sớm như vậy, thực ra là muốn cho các thế lực khác biết rằng, ta không thể phục vụ cho bất kỳ ai khác nữa, đây là một hình thức bắt cóc đạo đức đối với ta!"

Quả thực, nếu việc Kỷ Ninh bí mật gặp Văn Nhân Công chúa bị người ta biết, thì các thế lực khác khó lòng mà lôi kéo hắn. Không quan trọng hắn có trình độ cao thế nào, người ta trước tiên sẽ nghĩ liệu hắn có phải kẻ hai mặt, ngoài mặt làm cho một bên nhưng trong lòng thực chất đang phục vụ cho Văn Nhân Công chúa hay không.

Ngay cả Kỷ Ninh cũng phải nể phục chiêu này của Văn Nhân Công chúa, coi như đây là một hình thức bắt cóc đạo đức đối với hắn. Người ta tưởng hắn sẽ trở thành mưu sĩ của Văn Nhân Công chúa nên mới tới kết thân, khiến hắn tận hưởng cảm giác như sao trên trời được trăng vây quanh, đồng thời cũng khiến hắn buộc phải tuân thủ nghiêm ngặt ước định trước đó, hoặc là vào Văn Miếu làm việc, nếu vào triều đình hoặc làm mưu sĩ thì chỉ được làm việc cho Triệu Nguyên Dung mà thôi.

"Bắt đầu rồi! Chúng ta vào trong thôi." Tạ Thái nói một câu, mấy người đứng dậy từ ghế, đi về phía hậu điện của Văn Miếu.

Lần này người tới dự lễ Định Văn Danh và quan lễ rất đông, đây cũng là đại sự của Văn Miếu phủ thành ba năm mới có một lần. Kỷ Ninh tuy là Giải nguyên nhưng giữa bao nhiêu cử nhân này cũng không quá nổi bật.

Hậu điện Văn Miếu thờ cúng Khổng Tử và các bậc Thánh hiền, còn có một số Tiên sư, bao gồm cả những bậc Tiên hiền từng có công lao trác tuyệt trong giới Nho học được thờ phụng tại Văn Miếu. Các triều đại đều sẽ chọn ra một hai người đưa vào Văn Miếu để trở thành Tiên hiền, nhưng không phải Tiên hiền nào cũng có thể trở thành Tiên sư. Muốn trở thành Tiên sư, bắt buộc phải có trình độ cực cao trong một môn học vấn nào đó, ví dụ như Tâm học hoặc Lý học, hoặc là những đệ tử của Khổng Tử, hay là những Nho sĩ, mưu thần dưới trướng minh quân.

Kỷ Ninh tính toán một chút, những người thực sự trùng khớp với bảy mươi hai Tiên sư trên Trái Đất rất ít, gần như hắn đều không quen biết. Nhưng chính những người này đã tạo nên dòng chảy Nho học ngàn năm qua ở không gian này, nhiều người thậm chí lấy việc được đưa vào Văn Miếu làm mục tiêu phấn đấu cả đời.

Tạ Thái nói: "Thái sư phụ của Vĩnh Ninh là Thẩm Đại học sĩ, tương lai cũng có cơ hội trở thành Tiên hiền, được thờ phụng hương hỏa vĩnh viễn trong Văn Miếu. Nghĩ mà thật đáng ngưỡng mộ! Vĩnh Ninh định khi nào đi bái kiến Thẩm Đại học sĩ?"

"Hai ngày nữa đi." Kỷ Ninh nói, "Vì chuyện hối lộ thi cử, ta chẳng dám đi gặp Thái sư phụ, sợ làm tổn hại đến danh dự của ông ấy. Tuy nhiên hôm nay sau khi Định Văn Danh xong, dù sao ta cũng phải mang tạ lễ đi cảm ơn ông ấy đã dạy dỗ và vun trồng bao năm qua. Các cậu có muốn đi cùng ta không?"

Tống Duệ rất hào hứng: "Nếu có thể cùng đi thì tất nhiên là tốt nhất, chỉ sợ không có duyên diện kiến Thẩm Đại học sĩ!"

Kỷ Ninh với tư cách là vãn bối của Thẩm Khang, cũng không dám hứa hẹn điều gì. Hắn chỉ đồng ý dẫn Tống Duệ và những người khác đi bái phỏng Thẩm Khang, còn việc có gặp được mặt Thẩm Khang hay không thì tính sau, bởi vì Thẩm Khang có địa vị rất cao trong Văn Miếu. Nay lại đúng lúc Thẩm Khang sắp từ nhiệm, Kỷ Ninh thực ra cũng rất muốn biết, sau khi Thẩm Khang từ nhiệm thì sẽ nuôi hoa nuôi chim, không hỏi thế sự, hay là sẽ giúp Văn Miếu làm một số việc, tiếp tục truyền bá Nho học.

... Định Văn Danh ở Văn Miếu, nói ra thì cũng là một nghi thức tương tự như Thích Thái Lễ.

Điều khác biệt với Thích Thái Lễ là không đơn thuần dâng rau củ theo mùa cho Thánh nhân và các Tiên sư, mà phải bước lên hành lễ quỳ lạy. Mỗi người phải bái lạy từng vị Tiên sư một lượt, còn về phía các bậc Tiên hiền thì không cần phải bái từng người, chỉ cần hành lễ là được.

Dẫu vậy, để hơn ba trăm cử nhân lần lượt lên đài tế tự ở hậu điện Văn Miếu bái lạy từng người một cũng là việc rất phiền phức, tốn kém mất khoảng một canh giờ.

Một canh giờ tiếp theo là bước chính thức định Văn Danh. Mỗi người dựa theo độ mạnh yếu của tinh thần lực mà để lại ấn ký của mình trên Đan thư sách. Nhưng cũng không có nghĩa là người có ấn ký sâu thì tương lai sẽ có trình độ cao, tinh thần lực cũng chỉ là một cách thể hiện mức độ Nho học cao thấp của một người mà thôi, không thể dùng làm tiêu chuẩn đánh giá cao thấp được.

Tuy nhiên có một cách nói dân dã, rằng người nào để lại ấn ký càng sâu trên Đan thư sách thì số lượng tiểu triện viết ra càng nhiều, cơ hội được tiếp cận việc học đại triện càng cao.

Kỷ Ninh chỉ biết mình có thể viết ra gần như tất cả đại triện và tiểu triện, còn về việc tinh thần lực của mình có mạnh mẽ hay không thì hắn chưa bao giờ có một nhận thức chính xác cả.

Hắn chỉ cảm thấy mình là một người bình thường, trò chuyện với người khác cũng không có những điều kiện thiên phú dị bẩm gì hơn, thậm chí khi ở chung với Tạ Thái và những người khác cũng tỏ ra rất tự nhiên.

"Mấy vị Cử nhân công, đã bái tế Thánh nhân và Tiên sư xong, bây giờ xin mời qua chính điện Văn Miếu để ban Văn Danh. Từ nay về sau đã nhập danh vị Cử nhân, trở thành Cử nhân lão gia, được thế nhân kính ngưỡng!" Một vị Chấp sự quan của Văn Miếu đi tới, cung kính nói một câu rồi dẫn mấy người đi về phía chính điện Văn Miếu.

Chính điện chỉ có một pho tượng đồng, đó chính là tượng Khổng Tử. Dưới chân tượng Khổng Tử chính là Đan thư sách dùng để định Văn Danh.