Kỷ Ninh nói: "Quận chúa muốn quyển Toán kinh, quay đầu ta chép lại một bản cho nàng là được. Còn về chuyện bái sư trước đó, cứ coi như lời nói đùa thôi, Quận chúa không cần để trong lòng."

"Hừ, có phải huynh chê ta ngốc không? Sao thế, ta làm học trò của huynh thì huynh thấy mất mặt lắm à? Ta thông minh lắm đấy có biết không?" Triệu Nguyên Hiên vốn rất hào hứng với việc bái Kỷ Ninh làm thầy, giờ nghe Kỷ Ninh nói sẽ không màng giá nào đưa Toán kinh cho mình, nàng cảm thấy Kỷ Ninh đang e dè thân phận của mình, không coi mình là bạn bè chân chính, nên rất tức giận: "Sau này không thèm để ý đến huynh nữa, Toán kinh huynh cứ giữ lấy mà dùng đi!"

Triệu Nguyên Hiên vốn đang rất vui vẻ, lại bị câu nói của Kỷ Ninh làm tổn thương. Nàng quay người chạy về hướng nội trạch. Trong lòng nàng rất hy vọng Kỷ Ninh đuổi theo, nhưng Kỷ Ninh cứ đứng yên tại chỗ, nhìn nàng chạy xa mà vẫn dửng dưng.

Kỷ Ninh không khỏi thở dài trong lòng. Suy cho cùng, hắn không muốn một người có thân phận cao quý như Hoài Châu Quận chúa lại nảy sinh những ý nghĩ không thực tế. Đã không thể chấp nhận sự gò bó của người hoàng gia, lại làm một Quận mã phải nghe lệnh người khác, ở nhờ nhà vợ, thì hà tất phải lún sâu vào đoạn tình cảm này làm gì?

Nhưng khi thấy vẻ đau lòng buồn bã của Triệu Nguyên Hiên, trong lòng hắn vẫn có chút không nỡ. Triệu Nguyên Hiên tuy có chút tùy hứng, nhưng nghĩ lại từ đầu, thực ra Triệu Nguyên Hiên vẫn rất ngoan ngoãn. Thỉnh thoảng phát cáu một chút cũng không phải vô lý gây sự, không đánh người cũng chẳng chửi bới ai, chỉ là đôi khi có những hành động khiến nàng trông hơi ngây thơ và ngốc nghếch. Trước đó, nàng còn không tiếc cái giá nào giúp hắn gây dựng uy tín trước mặt mọi người. Nhìn chung, đây là một cô gái tốt.

"Thân phận lập trường khác biệt, đến làm bạn có lẽ cũng không xong, đừng nói chi là làm người tình." Kỷ Ninh bất lực lắc đầu, cuối cùng hắn chọn rời đi, quay về cáo từ Đường Giải và những người khác, rồi rời khỏi Sùng Vương phủ về nhà trước.

---❊ ❖ ❊---

Triệu Nguyên Hiên chạy về phòng mình, úp mặt vào chăn, ôm lấy chăn mà khóc. Nàng cũng chẳng biết tại sao mình lại đau lòng đến thế, trong lòng ấm ức, khóc đến mức trời đất tối sầm lại.

"Quận chúa! Quận chúa, người không sao chứ? Đừng làm nô tỳ sợ." Tiểu Tùng bên cạnh hoảng sợ, vội vàng hỏi.

"Ta... ta không sao, ai nói ta có chuyện gì? Hu hu... ta chỉ là bị cát bay vào mắt thôi... hu hu... ngươi... ngươi nhìn ta làm gì, mấy vị tiểu thư khuê các đó đâu rồi?" Triệu Nguyên Hiên ngồi dậy, nhìn cô hầu thân cận của mình mới nhớ ra trong phủ vẫn còn một số nữ khách. Vốn dĩ nàng phải tiếp đón tử tế, nhưng từ sau lễ cập kê trở về, tâm trí nàng toàn bộ đều đặt vào Kỷ Ninh, căn bản chẳng bận tâm đến chuyện tiếp đãi khách khứa, trực tiếp quay về thay nam trang rồi đi tìm Kỷ Ninh.

Tiểu Tùng nói: "Quận chúa còn nhắc tới, nữ khách đều ở lại hậu viện, là Vương phi qua tiếp đãi một phen, mới vừa tiễn đi. Vốn dĩ có người muốn qua chào hỏi Quận chúa, nhưng lúc đó Quận chúa không có ở đó, nô tỳ cũng không dám nói chuyện này với Vương phi."

"Ồ, không nói với mẫu phi là đúng, ta chỉ đi nhà xí một lát thôi, hu hu... ta hơi đói rồi, ngươi đi lấy chút gì cho ta ăn đi." Triệu Nguyên Hiên nói.

"Tuân lệnh, Quận chúa." Tiểu Tùng vội vàng bảo nha hoàn đi sắp xếp, miệng vẫn lẩm bẩm oán trách: "Quận chúa cả ngày nay chưa ăn gì rồi, suốt ngày chỉ ôm bàn tính và giấy bút viết viết vẽ vẽ. Quận chúa à, người viết cái gì thế? Nô tỳ biết chữ không nhiều, cũng không nhìn hiểu."

Triệu Nguyên Hiên bĩu môi nói: "Làm gì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Tên không có lương tâm đó, ta vì muốn ra đề cho huynh ấy mà tính toán cả một ngày trời, khó khăn lắm mới tính ra được, vậy mà huynh ấy chỉ trong chớp mắt đã tính xong. Đến cuối cùng, huynh ấy còn cảm thấy là lỗi của ta. Ta hận huynh ấy chết mất!"

Nói rồi, Triệu Nguyên Hiên ném gối vào góc giường.

"Quận chúa, người lại hận ai à? Nô tỳ không biết người hận ai, nhưng kẻ dám đắc tội với người, chắc chắn là đáng chết!" Tiểu Tùng hùa theo lời Triệu Nguyên Hiên mà nói.

"Ngươi mắng ai đáng chết hả?" Triệu Nguyên Hiên giận dữ nói.

Tiểu Tùng cũng ngẩn người. Bản thân chỉ là đang giúp Quận chúa mắng kẻ xấu đã làm Quận chúa tức giận, sao Quận chúa lại quay sang bất mãn với mình? Tiểu Tùng nói: "Quận chúa, nô tỳ đang giúp người mắng kẻ đó mà."

"Không cho phép ngươi mắng! Huynh ấy dù có xấu... cũng chỉ có mình ta được phép mắng, ngươi không được phép, nếu không chính là bất kính!" Triệu Nguyên Hiên rất tức giận nói.

"Vâng, vâng, Quận chúa, nô tỳ hiểu rồi."

Tiểu Tùng thấy Triệu Nguyên Hiên không truy cứu nữa mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng cũng lẩm bẩm: "Người này lợi hại thật, có thể khiến Quận chúa không vui, nhưng Quận chúa lại có vẻ không nỡ mắng huynh ấy, lẽ nào là Thế tử điện hạ?"

Trong lúc Tiểu Tùng ra ngoài sắp xếp chuẩn bị bữa tối cho Triệu Nguyên Hiên, Triệu Nguyên Hiên ngồi trước bàn, tay vẫn cầm con búp bê cỏ nhỏ mà Kỷ Ninh trả lại cho nàng trước đó. Nàng đã lấy một lọn tóc của Kỷ Ninh xuống, nắm chặt trong tay. Nhìn thấy tóc của Kỷ Ninh cứ như nhìn thấy chính Kỷ Ninh vậy. Trên mặt nàng vừa hận, vừa muốn cười, vừa muốn khóc, lại vừa muốn mắng... cả người trông như bị ma ám vậy.

---❊ ❖ ❊---

Trong một tầng hầm bí mật của Sùng Vương phủ, Sùng Vương đang tiếp kiến một sứ giả khác đến từ kinh thành. Đây là đợt sứ giả thứ hai từ kinh thành tới trong đêm đó.

Đợt sứ giả đầu tiên là do hoàng cung phái tới, thông báo chuyện người Tây Phiên ra đề khó, bảo các nơi ở Giang Nam công bố đề bài, tìm kiếm người thông minh nhất thiên hạ. Chuyện này có thời gian một năm nên không cần quá vội vàng, hơn nữa thiên hạ rộng lớn, Sùng Vương cũng không có ý định tranh giành gì với người khác. Còn việc đề bài có giải được hay không, ông cũng chẳng quan tâm.

Ngược lại, sứ giả đến lần thứ hai này mới là người khiến Sùng Vương phải rất thận trọng. Người này là nam giới, khoảng chừng bốn mươi tuổi, trông rất tinh anh, không chỉ có mưu lược mà thân thủ cũng cực kỳ lợi hại. Trên mặt để chòm râu dê nhỏ, trông rất giống một tên sát thủ lão luyện đầy mưu mô.

"... Ngũ Hoàng tử điện hạ rất hy vọng Sùng Vương vào dịp vào triều bái kiến năm tới sẽ tâu lên Bệ hạ chuyện lập lại Thái tử. Hiện tại Ngũ Hoàng tử điện hạ đang thu thập chứng cứ Thái tử đương triều mưu phản, nhưng những chứng cứ này không thể do đại thần bình thường dâng tấu, nếu không chính là vượt quyền, cũng không thể do Ngũ Hoàng tử nêu ra, vì Bệ hạ chắc chắn sẽ cho rằng Ngũ Hoàng tử có ý nhắm vào Thái tử. Bệ hạ xưa nay rất tin tưởng Sùng Vương ngài, nếu do Sùng Vương trong lúc uống rượu riêng với Bệ hạ, nhân tiện nhắc một câu, để Bệ hạ phái người đi điều tra triệt để, đến lúc đó tìm ra chứng cứ thép việc Thái tử mưu phản, thì Thái tử có biện giải thế nào cũng không xong!" Người tới nói bằng giọng điệu rất quái gở.

Sùng Vương lạnh giọng nói: "Vậy nghe ý của ngươi, Ngũ Hoàng tử đây là chuẩn bị vu oan giá họa sao?"

"Sùng Vương gia, một số lời tốt nhất ngài nên cẩn thận khi nói." Sứ giả lạnh lùng nói, "Ngũ Hoàng tử điện hạ chưa từng có ý vu oan Thái tử, rất nhiều việc chính là tiên hạ thủ vi cường. Nếu đợi Thái tử ra tay trước, không chỉ Ngũ Hoàng tử gặp nạn, mà nếu bị Thái tử điều tra ra Sùng Vương gia từng âm thầm giúp đỡ Ngũ Hoàng tử, thì ngài ấy có thể tha cho Sùng Vương gia sao? Ngược lại là Ngũ Hoàng tử, chỉ cần Ngũ Hoàng tử đắc thế, chắc chắn sẽ để Sùng Vương gia nắm giữ binh quyền. Đến lúc đó, Sùng Vương gia chính là người dưới một người, trên vạn người!"

Sùng Vương nói: "Vậy bản vương làm sao tin Ngũ Hoàng tử sau này kế vị đại thống, sẽ không kiểu chim hết cung cất, thỏ chết chó bị nấu?"

"Ngũ Hoàng tử điện hạ xưa nay thế lực mỏng manh, Sùng Vương chỉ cần giúp đỡ Ngũ Hoàng tử, thì Ngũ Hoàng tử tất phải dựa dẫm vào ngài. Đạo lý này, chẳng lẽ ngài không hiểu sao?"