"Công chúa." Một nữ tử mặc áo đen khoác áo choàng từ phía sau Triệu Nguyên Dung đi tới, lên tiếng nói.
"Chẳng phải ta đã nói với các ngươi rồi sao, ở bên ngoài phải xưng hô thế nào?" Triệu Nguyên Dung dùng giọng điệu vô cùng nghiêm khắc nói.
"Vâng, công tử. Đã tra rõ ràng rồi, Sùng Vương phủ trước đây từng có mật sứ của Ngũ Hoàng tử tiến vào, Sùng Vương có lẽ có chút liên quan đến Ngũ Hoàng tử. Người phái ti chức cùng những người khác đi theo dõi Sùng Vương phủ, có phải là muốn bắt cóc Hoài Châu quận chúa để thăm dò thái độ của Sùng Vương không?" Nữ tử áo choàng đen thỉnh thị.
Triệu Nguyên Dung lại lạnh lùng liếc nữ tử này một cái, nói: "Quyền mưu tranh đấu, không liên quan đến gia quyến, Hoài Châu bất quá chỉ là một nha đầu nhỏ không hiểu sự đời, cho dù muốn ép Sùng Vương vào khuôn khổ, cũng không thể xuống tay với Hoài Châu! Ghi nhớ kỹ!"
"Vâng, công tử!" Nữ tử cung kính đáp.
Đợi nữ tử rời đi, Triệu Nguyên Dung mới như có điều suy nghĩ, khẽ thở dài, thấp giọng tự nhủ: "Hiên nhi, sinh ra trong nhà đế vương, là hạnh của muội, cũng là bất hạnh của muội. Làm tỷ tỷ, ta có thể bảo hộ muội nhất thời, nhưng không bảo hộ được muội cả đời. Thật lòng hy vọng muội có thể tìm được một người bình thường để kết tóc se tơ, yêu thương, trân trọng muội, tương lai cho muội một mái ấm trọn vẹn."
Triệu Nguyên Dung nói xong, lên tiếng gọi một tiếng, cả đoàn người đi về phía trà lâu, họ không đi cửa chính mà đi từ cửa sau vào.
Triệu Nguyên Hiên ngây ngốc vẫn chưa biết rằng, Sùng Vương phủ đã hoàn toàn nằm dưới sự giám sát của Văn Nhân công chúa. Cô ta từ lúc ra cửa đã bị người theo dõi, cuộc gặp gỡ giữa cô ta và Triệu Nguyên Dung cũng không phải là "ngẫu ngộ", mà là Triệu Nguyên Dung cố ý đến gặp, từ miệng cô ta để thăm dò thái độ của Sùng Vương.
Ngay khi Triệu Nguyên Dung cho rằng mình làm việc kín kẽ không một kẽ hở, bước tiếp theo chuẩn bị nhắm vào Sùng Vương và những kẻ có liên quan để ra tay, thì trong tiệm gạo đối diện trà lâu, lại có một nữ tử cũng mặc nam trang, quay lưng về phía bên ngoài, đang âm thầm quan sát hết thảy.
"Vị công tử này, ngài đã chọn gạo khá lâu rồi, ngài muốn mua gạo tấm hay gạo trắng, ngài cho một câu đi!" Chưởng quỹ tiệm gạo cuối cùng cũng phát cáu, vị này vào đây rồi cứ chọn lựa, nửa buổi rồi vẫn không có ý định mua gạo.
"Cho ta hai cân gạo đen, hai cân gạo đỏ, trộn lẫn vào nhau, ta bốc một nắm, số lượng gạo đỏ và gạo đen bắt buộc phải bằng nhau!" Nữ tử mặc nam trang đưa ra một đề bài khó cho chưởng quỹ tiệm gạo.
Chưởng quỹ tiệm gạo tức khắc nổi nóng, đang định phát tác, nhưng khi nhìn thấy tiền bạc trong tay nữ tử, ông ta lập tức thay đổi sắc mặt, cười nói: "Ngài đợi một chút, tôi đi cân gạo ngay."
Người vừa quay lưng đi, khi quay đầu trở lại, nữ tử mặc nam trang đã rời đi, nhưng bạc vẫn còn trên bàn, bị chưởng quỹ tiệm gạo vồ lấy, xoa nắn hai cái rồi nhét vào trong ngực.
Nữ tử đó bước ra khỏi tiệm gạo, vốn tưởng rằng Văn Nhân công chúa và những người khác sẽ đi dọc theo con đường, không ngờ họ lại rời đi từ hậu viện trà lâu. Cô muốn theo dõi thì rất khó ẩn giấu dấu vết, đây dù sao cũng không phải là đêm đen có thể phi thân trên mái nhà, cô chỉ có thể tạm thời từ bỏ kế hoạch theo dõi và giám sát.
Khi trong mắt cô lộ ra vẻ lo lắng, cô đã ý thức được, sự việc lần này không đơn giản, không những liên quan đến Thái tử, Ngũ Hoàng tử, mà ngay cả Văn Nhân công chúa cũng đích thân xuất hiện.
Mà người này, chính là nữ đệ tử Thượng Quan công tử được Thánh Đàn phái ra để hỗ trợ Thái tử lên ngôi và giúp Thái tử làm việc.
---❊ ❖ ❊---
Kỷ Ninh ở trong nhà, cũng đang tĩnh tâm chờ đợi kết luận cuối cùng về vụ án gian lận thi Hương.
Yến Lộc Minh tạm thời hủy bỏ, ngay cả việc đến Văn Miếu ghi tên cũng không có hạ văn, các bên đều đang chờ đợi triều đình đưa ra kết luận tiếp theo. Các sĩ tử vẫn ngày ngày gây rối trước Văn Miếu và quan phủ, Kỷ Ninh biết mình thế đơn lực mỏng, dù có ra ngoài cũng không làm được việc gì, ngược lại có thể trở thành mục tiêu công kích của những sĩ tử đang ôm lòng oán hận đó, chi bằng cứ ở nhà, chuẩn bị cho kỳ thi Hội năm sau.
Kỷ Ninh rất rõ ràng mình không hề gian lận, vị trí Giải nguyên của cậu là danh chính ngôn thuận, cây ngay không sợ chết đứng, cho dù triều đình và Văn Miếu sau đó có tra cứu, cũng sẽ không ảnh hưởng đến danh vị Cử nhân của cậu, kỳ thi Tiến sĩ năm sau cậu chắc chắn có thể tham gia.
Vốn dĩ đã bắt đầu ôn thi, hiện tại học thêm một chút cũng là tốt, cho dù ngoài cửa sổ có một mảng ồn ào, cậu vẫn có thể giữ một tâm thái bình thản để đọc sách trong phòng.
Kỷ Ninh cũng nhận ra, sau khi cậu nhờ Vũ Linh đưa thư, nha đầu nhỏ mấy ngày nay không vui, cứ một mình buồn bã ủ rũ, hình như có thêm nhiều tâm sự. Đã là tâm sự của nữ nhi nhà người ta, Kỷ Ninh cũng không hỏi.
Ngày mồng bảy tháng chín, công bố bảng vàng thi Hương đã kết thúc được sáu ngày, Văn Miếu cuối cùng cũng có động thái, nghe nói người được phái đến tra án đã đến Cống viện ở Kim Lăng Thành, nhưng người mà Văn Miếu phái đến chỉ là để tra cái chết của Phong Huyền Thanh, chứ không phải muốn truy tra vụ án gian lận thi cử. Người thật sự có thể truy tra vụ án gian lận, và xóa bỏ thành tích cuối cùng của thi Hương, chỉ có triều đình.
Buổi sáng ngày hôm đó, Đường Giải và Hàn Ngọc đã tới, báo cho Kỷ Ninh tin tức này, thuận tiện bảo Kỷ Ninh không cần lo lắng, bởi vì triều đình rõ ràng muốn biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, ra lệnh cho nha môn địa phương Kim Lăng trục xuất các thí sinh tụ tập bên ngoài Cống viện và Văn Miếu.
Kỷ Ninh không cho rằng đây là cách có thể làm dịu mâu thuẫn, ngược lại cho rằng việc này sẽ kích động mâu thuẫn, đến cuối cùng triều đình bắt buộc phải triệt để điều tra vụ thi Hương lần này.
Nhưng Kim Lăng Thành dù sao cũng cách kinh thành sơn trường thủy viễn, tin tức truyền đến kinh thành, sứ tiết kinh thành dù có đi ngày đêm không nghỉ để đến Kim Lăng Thành cũng phải sau ngày mồng mười tháng chín. Như vậy hiện tại vụ gian lận thi Hương, vẫn cứ là một vụ án treo.
"…… Hiện nay bài thi của thí sinh trong Cống viện đều đã bị niêm phong, nếu không có biến cố, sứ tiết triều đình vừa tới, dùng mệnh vua mở niêm phong bài thi, sau đó gọi những bài thi bị nghi ngờ đến để kiểm tra tài học, có lẽ sẽ gọi một vài sĩ tử đến bên cạnh nghe, lúc đó chỉ cần Vĩnh Ninh đệ phát huy bình thường, thì người khác cũng bắt buộc phải thán phục tài học của đệ, khi đó vị trí Giải nguyên của đệ mới có thể ổn định." Hàn Ngọc phân tích khả năng cuối cùng của sự việc.
Kỷ Ninh gật đầu nói: "Hy vọng là như vậy, nhưng nếu triều đình không truy tra, mà là muốn dẹp yên sự việc, thì bản thân ta vẫn sẽ gặp phiền phức."
"Vĩnh Ninh cũng không cần quá lo lắng, người của triều đình dù có vô lý thế nào, cũng phải có lời giải thích với thiên hạ, huống chi trong số những người liên quan đến vụ án lần này, đại đa số đều là hào môn vọng tộc của Kim Lăng Thành, sự ảnh hưởng của những hào môn vọng tộc này đối với Đại Vĩnh triều, chẳng lẽ không lợi hại hơn mấy sĩ tử bình thường sao? Cái nào nhẹ cái nào nặng, triều đình cũng phải cân nhắc, rốt cuộc bên nào không đáng để đắc tội hơn!" Đường Giải vốn là tử đệ vọng tộc, lời nói ra cũng mang theo sự ngạo nghễ của tử đệ vọng tộc.
Kỷ Ninh nói: "Lời nói tuy là vậy, nhưng triều đình chung quy phải an định thiên hạ. Vụ án gian lận lần này, liên quan đến sự bác dịch của một số thế lực trong triều, nếu có người tâm địa muốn thanh trừng những vọng tộc liên quan ở Kim Lăng Thành, thì dù những vọng tộc này có thể lo lót quan hệ trong triều, cuối cùng rất có khả năng vẫn sẽ rơi vào kết cục sao nhà diệt tộc!"
"Không đến mức nghiêm trọng thế chứ?" Đường Giải nghe phân tích của Kỷ Ninh, đến cả bản thân cậu ta cũng không chắc chắn nữa.
Hàn Ngọc cũng nói: "Vĩnh Ninh vẫn là nghĩ quá nhiều rồi chăng? Những thế lực bác dịch trong triều đó, chẳng phải nên lôi kéo những vọng tộc ở Kim Lăng Thành sao? Một lần tiêu diệt hết bọn họ, bọn họ e là không gánh nổi hậu quả do Kim Lăng Thành hỗn loạn gây ra đâu chứ?"
"Tĩnh quan kỳ biến đi." Kỷ Ninh nói, "Ta hiện tại chỉ muốn 'hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ', quản mặc kệ bên ngoài có tinh phong huyết vũ thế nào, ta tự tiêu dao!"