Tần Phong thầm nghĩ: "Dù ta có xuất hiện ở bất cứ nơi nào, đều là tâm điểm chú ý của mọi người. Sang năm là kỳ Hội thí, tuyệt đối không thể để mất mặt vào lúc này, nếu không sẽ bất lợi cho việc xác định văn danh của ta tại Văn Miếu!"

Thấy Hoài Châu Quận chúa bước lên trước, định trao trâm cài cho Kỷ Ninh, Tần Phong cũng nổi giận, hắn bước ra nói lớn: "Khoan đã!"

Triệu Nguyên Hiên lạnh lùng nhìn Tần Phong, nói: "Đã cá cược thì phải chịu thua, Tần công tử không đến mức thiếu phong độ như vậy, định quỵt nợ đấy chứ?"

"Quỵt nợ thì không dám, nhưng Quận chúa nói đây là nguyện đánh cuộc thì phải chịu thua, tại hạ lại không dám đồng tình. Chẳng lẽ Quận chúa xem đây là một cuộc cá cược? Vậy tiền đặt cược là gì?" Tần Phong bắt bẻ lỗi ngôn từ của Triệu Nguyên Hiên.

"Ngươi!" Triệu Nguyên Hiên giận dữ nhìn Tần Phong, nàng hận đến mức nghiến răng nghiến lợi, Tần Phong bây giờ đã nói trắng ra, tiền đặt cược lần này chính là nàng.

Tần Phong nói: "Kỷ công tử nếu muốn khiến người ta tâm phục khẩu phục, cũng được, tại hạ sẽ ra thêm một câu hỏi tương tự, rồi tìm vài kế toán tinh thông toán bàn đến đây. Nếu ngươi có thể trả lời, đó là nhờ tài năng thực sự của ngươi, bằng không... hừ hừ, ngươi vẫn nên sớm quay về làm một thầy giáo đi, đừng xuất hiện ở nơi hội tụ văn nhân nho sĩ thế này! Chư vị khách quý, không biết đề nghị của tại hạ, các vị thấy có hợp lý không?"

Các vị khách quý có mặt ở đó vốn dĩ đa phần chỉ đến xem náo nhiệt, họ tự biết mình không thể dùng tài học để đổi lấy tư cách làm lễ cập kê cho Hoài Châu Quận chúa, trước đó Kỷ Ninh nhẩm tính ra câu toán đố kinh người kia, khiến nhiều người tại hiện trường cũng không tâm phục khẩu phục.

"Đúng, Tần công tử nói đúng, đã có bản lĩnh đó thì hãy quang minh chính đại tính toán thêm một câu nữa, nếu tính đúng được, chúng tôi tâm phục khẩu phục!" Trong đám đông có người phụ họa, thực ra những người phụ họa cũng chẳng phải là đám đông không biết sự thật, mà là những kẻ ủng hộ do Tần Phong tìm đến, chuyên giúp hắn nói đỡ và kích động trong những thời điểm cần thiết.

Tần Phong thấy sắc mặt Sùng Vương không tốt, bèn bước lên trước nói: "Vương gia, vãn bối vô lễ ở đây, xin ngài bỏ qua cho, không biết ngài có tán thành không?"

Sau khi có được sự đồng ý của "đám đông", Tần Phong hiểu rằng còn phải cần sự gật đầu của Sùng Vương mới được, còn ý kiến của Hoài Châu Quận chúa thì có thể gạt sang một bên. Sùng Vương nói: "Hoài Châu, con thấy thế nào?"

Giọng điệu Sùng Vương rất trầm, thực ra cũng là đang muốn Hoài Châu thấy tốt thì thu, đừng gây thêm rắc rối cho lễ cập kê của chính mình. Nhưng Triệu Nguyên Hiên trong lòng lại không phục, không màng đến việc mẹ và anh trai đang nháy mắt với mình, nàng lạnh lùng nói: "So thì so, Kỷ công tử, ngài đừng làm cho bổn Quận chúa thất vọng!"

Một câu nói lại khiến Kỷ Ninh trở thành tâm điểm chỉ trích. Quận chúa nói "đừng làm ta thất vọng", điều đó chứng tỏ Quận chúa có "kỳ vọng" với Kỷ Ninh, bảo rằng giữa bọn họ chẳng có gì cả, thì người khác cũng không tin.

Tuy nhiên người ngoài không tin gia phong của Sùng Vương phủ lại để Quận chúa tư thông với người ngoài, cho nên họ chỉ có thể nghĩ rằng Quận chúa hẳn là rất ngưỡng mộ tài học của Kỷ Ninh, và muốn lợi dụng Kỷ Ninh để đả kích sự kiêu ngạo của Tần Phong.

Kỷ Ninh lại bị đẩy vào tình thế cưỡi hổ khó xuống, hắn chắp tay nói: "Mời!"

... Sùng Vương phủ mời kế toán ra, trên tay cầm theo bàn tính, hơn nữa một lúc là hai người, cũng là để phòng ngừa tính toán sai sót. Liên quan đến những bài toán nhân số hàng trăm như thế này, dù là ở cửa hiệu hay Vương phủ, nha môn, đều cần hai vị kế toán trở lên để kiểm toán, cũng là vì loại toán đố này rất khó, dễ xảy ra sai lệch, không thể chỉ dựa vào một nguồn tin.

Sau khi bày trận xong, trông cứ như Kỷ Ninh đang so tài với hai vị kế toán vậy, nhưng không ai xa xỉ yêu cầu Kỷ Ninh phải tính nhanh hơn kế toán, chỉ cần hắn tính toán chính xác là được, vì thế kế toán phải ngồi sau bình phong để tránh việc Kỷ Ninh nhìn thấy đáp án cuối cùng.

Lẽ ra nên để Hoài Châu Quận chúa ra đề tiếp, nhưng Tần Phong sợ Kỷ Ninh và Quận chúa thông đồng với nhau, nên hắn nháy mắt với người tùy tùng bên cạnh. Người đó bước ra nói: "Quận chúa ra đề tiếp e rằng không thỏa đáng lắm, chi bằng để tại hạ ra đề thì thế nào?"

"Ngươi không tin bổn Quận chúa?" Triệu Nguyên Hiên đánh giá người đó, nhìn một cái là biết ngay là cùng một hội với Tần Phong.

"Hoài Châu, để ai ra đề cũng như nhau cả, nhanh chóng kết thúc mới là quan trọng." Sùng Vương bực bội nói một câu. Buổi lễ vốn dĩ đang êm đẹp, lại biến thành lôi đài đấu pháp của các sĩ tử, tất cả đều do con gái ông đột nhiên nảy ra ý định muốn các công tử có mặt ở đó làm lễ cập kê cho nàng.

Không đợi Triệu Nguyên Hiên và Kỷ Ninh lên tiếng, người bước ra kia lập tức nói: "Đề bài tại hạ đưa ra là 2233 nhân với 144, Kỷ công tử, xin mời trả lời!"

Vốn dĩ việc để Kỷ Ninh phải nhẩm tính lại một bài toán khác dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người đã là quá đáng lắm rồi, tên này vì muốn lấy lòng Tần Phong, vậy mà lại biến đề bài thành số có bốn chữ số nhân với số có ba chữ số, bằng việc nâng độ khó lên một bậc.

Triệu Nguyên Hiên phản đối: "Tại sao không phải là số có ba chữ số nhân với nhau?"

Người đó cười nói: "Vị Kỷ công tử này đã có thể tính ra số hàng trăm, vậy thì nâng lên số hàng nghìn chắc cũng là chuyện nằm trong tầm tay thôi nhỉ?"

Người xung quanh vây xem trong lòng chỉ có một suy nghĩ... Vô sỉ thật!

Vì để khiến người khác không xuống đài được mà dám tự ý tăng độ khó của đề bài. Vừa rồi Tần Phong còn nói cái gì mà Kỷ Ninh nếu không tính ra được thì về nhà làm thầy giáo này nọ. Vốn dĩ mọi người đều nghiêng về phía Tần Phong, muốn xem Kỷ Ninh làm trò cười, nhưng lúc này họ lại ngược lại nghiêng về phía Kỷ Ninh. Kỷ Ninh không tính ra thì phải về nhà làm thầy giáo? Thế ngươi ngay từ đầu đã không tính được, chẳng phải là nên nhảy sông tự vẫn luôn cho rồi?

Kỷ Ninh không bị những âm thanh xung quanh ảnh hưởng, nhắm mắt lại bắt đầu nhẩm tính, phía bên kia hạt bàn tính cũng đang lạch cạch vang lên, cả hai bên đều đang đồng thời tính toán.

Hiện trường tự nhiên yên tĩnh hẳn xuống, vì người xung quanh không muốn làm phiền Kỷ Ninh nhẩm tính, lúc này nên cho hắn một môi trường yên tĩnh.

Tần Phong nhìn thấy Kỷ Ninh nhắm mắt nhẩm tính, thầm nghĩ: "Không xong, thằng nhóc này chẳng lẽ thật sự có thể tính ra, trong toán học lại có năng lực quỷ phủ thần công đến thế? Nếu ta để hắn tính ra, sau này ta còn mặt mũi nào đứng vững ở Kim Lăng thành nữa?"

"Kỷ công tử, nếu không tính ra được thì đừng miễn cưỡng, chúng ta đều là sĩ tử đồng đạo, việc gì phải vì một chút chuyện nhỏ mà làm tổn hại hòa khí chứ?" Tần Phong cũng rất xảo trá, hắn nói những lời khách sáo bề ngoài, dường như là đang cho Kỷ Ninh một bậc thang để xuống, nhưng thực chất là đang dùng lời nói để quấy nhiễu tâm trí Kỷ Ninh, khiến Kỷ Ninh không thể tập trung tinh thần.

"Đừng nói chuyện, không thấy hắn đang tính toán sao?" Triệu Nguyên Hiên phản đối.

"Quận chúa, tại hạ thực không hiểu, tại hạ rõ ràng là muốn hóa giải hiềm khích với Kỷ công tử, chúng ta cùng là học tử, sao có thể vì chút chuyện nhỏ mà để bụng nhau?" Tần Phong vừa nói vừa nở nụ cười, vậy mà còn cố tình bước tới xô đẩy Kỷ Ninh, không chỉ dùng lời nói mà còn dùng thủ đoạn hèn hạ hơn.

Còn lúc này Kỷ Ninh thì ổn như núi Thái Sơn, hoàn toàn không bị ngoại cảnh quấy nhiễu.

"Kỷ công tử, Tần công tử của chúng ta đang nói chuyện với ngươi, ngươi không phải là ngạo mạn đến mức ngay cả lời nói cũng không đáp lại đấy chứ?" Kẻ bên cạnh thấy Triệu Nguyên Hiên đã chắn trước mặt Kỷ Ninh để đỡ đòn cho hắn, liền bước ra gây thêm áp lực cho Kỷ Ninh.

Kỷ Ninh đột nhiên mở mắt, giọng điệu bình thản nói: "Vậy thì đa tạ Tần công tử bao dung, tại hạ cũng thực sự không muốn làm tổn hại hòa khí."

Kỷ Ninh từ lúc nhắm mắt đến lúc mở mắt, trước sau chỉ mất thời gian của vài câu nói, chưa đầy một chén trà. Trên mặt Tần Phong lộ vẻ đắc ý, rõ ràng Kỷ Ninh đã bị phá vỡ mạch suy nghĩ, coi như là nhận thua rồi. Kế toán bên trong hạt bàn tính vẫn đang kêu lạch cạch, ngay cả bàn tính còn chưa tính xong, Kỷ Ninh nhẩm tính làm sao có thể tính ra được?