Theo tiếng gầm thét đó, trong rừng dường như có vô số ý thức bừng tỉnh. Trong khoảnh khắc, hàng vạn luồng cảm nhận đổ dồn lên người Thiên Dạ. Trong bóng tối mịt mù, không biết có bao nhiêu đôi mắt đang chằm chằm nhìn hắn. Mà sâu dưới lòng đất, một ý chí thâm trầm, cổ xưa đang chậm rãi hồi sinh.
Những luồng cảm nhận và ánh mắt này không hề vô hình vô chất, chúng tựa như những tấm mạng nhện giăng ra bắt mồi, chụp lấy người Thiên Dạ. Thiên Dạ cảm thấy cơ thể đột ngột trĩu nặng, thậm chí có cảm giác không thể duỗi người ra được. Hơn nữa, những tấm mạng nhện vô hình ấy vẫn không ngừng chồng chất lên nhau, lực cản tăng lên nhanh chóng.
Thiên Dạ quyết đoán xoay người bỏ chạy, chỉ trong chớp mắt đã đi xa hàng ngàn mét, lúc này mới rũ bỏ được cảm giác dính nhớp trên người.
Khu rừng này có quy mô lớn hơn khu trước rất nhiều, ở trung tâm có tận ba "thánh thụ" như lời dị thú từng nói. Dựa vào cảm giác vừa rồi, nơi đây hẳn là một hang ổ của dị thú, không biết có bao nhiêu con đang ở trạng thái ngủ đông giống như sinh vật sáu tay kia. Nhưng giờ đây, Thiên Dạ đã đánh thức tất cả bọn chúng, tiếp theo đây, căn cứ e rằng phải hứng chịu một đợt càn quét của thú triều.
Trở về căn cứ, Thiên Dạ lập tức triệu tập tất cả tướng lĩnh, bố trí lại phòng ngự, đồng thời huy động tất cả huyết tuyến dị thú và dự trữ thú huyết để đẩy nhanh tiến độ chuyển hóa chiến sĩ. Hắn còn điều năm vạn chiến sĩ vào Tân Thế Giới để bổ sung cho căn cứ. Để tăng cường phòng thủ, Thiên Dạ quyết định vận chuyển vào một tháp năng lượng cỡ nhỏ, lấy đó làm nguồn điện cung cấp cho nhiều khẩu pháo hạm vừa tháo dỡ từ hộ vệ hạm xuống.
Chỉ trong một đêm, căn cứ của Thiên Dạ đã tập hợp được mười vạn quân phòng thủ, dựng lên hơn mười tòa tháp pháo, bố trí hàng chục khẩu pháo hạm bắn nhanh ở khắp các ngóc ngách trong doanh trại, tất cả đạn dược đều đã vào vị trí. Bản thân Thiên Dạ cùng với Carol ở trung tâm điều phối, ứng phó với khả năng sinh vật sáu tay xuất hiện.
Khi ngày mới bắt đầu, trong lòng Thiên Dạ dần dấy lên điềm báo nguy hiểm. Cuối cùng, nơi đường chân trời xa xăm xuất hiện một dòng thủy triều màu xám đen.
Thú triều!
Tiếng còi báo động chói tai vang lên trong căn cứ, tất cả chiến sĩ đều vào vị trí của mình, lặng lẽ chờ đợi thú triều ập đến.
Carol cùng Thiên Dạ bay lơ lửng trên không trung, nhìn ra xa nơi thú triều đang cuồn cuộn đổ về, nói: "Số lượng nhiều quá! Ít nhất cũng mười vạn nhỉ?"
Thiên Dạ cũng đang chăm chú nhìn, chợt nói: "Đội hình của chúng hơi hỗn loạn."
Carol hỏi: "Chẳng lẽ hệ thống chỉ huy của chúng gặp vấn đề sao?"
"Không biết. Dù sao thì đây cũng là chuyện tốt. Chúng tới rồi, chuẩn bị chiến đấu thôi!"
"Có cần gọi Chu Cơ tới không?"
Thiên Dạ do dự một chút rồi lắc đầu: "Chưa cần, trận này vẫn ứng phó được."
Thú triều cuồn cuộn cuối cùng cũng vượt qua vùng hoang dã dài dằng dặc, hung hãn đâm sầm vào phòng tuyến của Thiên Dạ, cuộc chiến bùng nổ toàn diện trong tích tắc. Những con Dực Kích Thú trên không và Lăng Du Thú lướt nhanh trực tiếp vượt qua phòng tuyến phía trước, giết sâu vào bên trong căn cứ.
Thế nhưng, chờ đợi chúng là hàng chục khẩu pháo bắn nhanh cùng vô số đạn Nguyên Lực. Pháo bắn nhanh phun ra những dải lửa dài, quét ngang dọc trên không trung, bắn hạ từng lớp dị thú. Những con có thể vượt qua lưới lửa lại phải đối mặt với đợt chặn đánh thứ hai từ súng Nguyên Lực.
Những người có thể tiến vào Tân Thế Giới đợt đầu đều là tinh nhuệ trong nhân tộc và lính đánh thuê. Thể lực của họ có thể không bằng người sói, nhưng kỹ năng xạ kích thì không biết hơn người sói bao nhiêu lần, từng phát một đều chuẩn xác và hiểm hóc. Với nguồn cung cấp đạn thực thể Nguyên Lực dồi dào, những xạ thủ này tiêu hao Nguyên Lực giảm mạnh, mỗi người đều có thể bắn liên tiếp nhiều phát. Đối mặt với súng Nguyên Lực uy lực lớn, dù là Dực Kích Thú hay Lăng Du Thú đều không chịu nổi, trúng một phát là rơi xuống đất ngay.
Số ít dị thú vượt qua được lằn ranh tử thần bỗng nhiên đối mặt với hàng ngàn người sói mặc trọng giáp, tay cầm khiên thép và rìu chiến. Đội quân người sói này có thể hình cao lớn hơn hẳn đồng tộc, sức mạnh cuồng bạo, kỹ chiến thuật tinh nhuệ. Họ vốn là những chiến binh bẩm sinh, nay lại được vũ trang tận răng nên uy lực tăng vọt, dị thú trên không một khi đã rơi xuống đất thì hoàn toàn không phải đối thủ của họ.
Tại tiền tuyến, từng đàn dị thú tốc độ cao nhỏ bé đâm vào công sự phía trước được dựng bằng thép bọc giáp, máu thịt bay tung tóe. Hơn mười khẩu pháo bắn nhanh từ hai bên liên tục khai hỏa, dòng chảy thép nóng rực xé nát đàn thú, quét sạch từng lớp một. Trên phòng tuyến chính diện, từng hàng chiến binh người sói cầm khiên nặng ngang mày, tay kia cầm súng ngắn Nguyên Lực cỡ nòng lớn, tử thủ chặn đứng đợt tấn công của thú triều.
Đàn thú tiến thoái lưỡng nan, thương vong tăng vọt trong chớp mắt, tiếng gầm thét chuyển thành tiếng gào khóc. Những dị thú hình dáng như chiến mã theo sau bị đàn thú phía trước cản đường, nhất thời không thể xông tới phòng tuyến, lại phải hứng chịu hỏa lực từ hai bên cánh, trong phút chốc cũng chết chóc vô số.
Thiên Dạ nhìn thấy cảnh đó trên không trung, gật đầu nói: "Quả nhiên là hệ thống chỉ huy của chúng gặp vấn đề. Không chỉ đội hình không giữ được, mà giữa các binh chủng cũng không có sự phối hợp. Hoàn toàn khác với hai đợt tập kích trước."
Trong hai lần thú triều tấn công bên ngoài cửa ải, sự phối hợp giữa các binh chủng dị thú vô cùng hoàn hảo, đòn tấn công như thủy triều không dứt, gây cho Thiên Dạ áp lực cực lớn. Nếu không phải hắn điều động hàng chục vạn đại quân, ưu thế binh lực quá lớn, thì cũng không thể đạt được chiến quả xuất sắc như vậy.
Còn lần này, cuộc tập kích của thú triều hỗn loạn hơn nhiều, so với hai đợt trước thì đúng là một đám ô hợp. Dù số lượng cũng là mười vạn, nhưng trước căn cứ phòng thủ đã được Thiên Dạ tối ưu hóa thì chúng không chịu nổi một đòn. Thú triều đợt này tuy cũng có điều động nhưng rõ ràng là chậm trễ, có con nghe lệnh, có con vẫn tấn công theo cách cũ, ngược lại tự gây ra hỗn loạn.
Carol chợt nảy ra ý nghĩ, nhanh chóng điểm lại những sự kiện xảy ra sau khi vào Tân Thế Giới, đột nhiên nói: "Liệu có phải chiếc ghế đá mà anh phá hủy chính là công cụ chỉ huy quân đoàn dị thú không?"
Thiên Dạ trầm tư: "Cũng có khả năng."
Đúng lúc này, mặt đất tiền tuyến bỗng rung chuyển dữ dội, từ phía xa một bóng dáng khổng lồ chậm rãi hiện ra. Toàn thân nó quấn trong sương trắng, thân hình cao hàng chục mét như một ngọn núi nhỏ, sải bước xông về phía phòng tuyến. Bất cứ dị thú nào cản đường nó đều bị hất văng hoặc giẫm nát thành bùn thịt.
Tù trưởng người sói ở tiền tuyến gầm lớn: "Là Khủng Thú! Khủng Thú!"
Khả năng phòng ngự của con Khủng Thú này cực mạnh, dòng lửa từ pháo bắn nhanh bắn vào người nó không bị chặn lại thì cũng bị bật ra, hoàn toàn không thể ngăn cản bước tiến của nó.
Carol hừ một tiếng, nắm chặt Lôi Tiên, định lao xuống. Thiên Dạ lại giữ tay cô lại, nói: "Đừng vội, xem thêm chút đã."
Bên trong tòa tháp pháo ở trung tâm tiền tuyến bỗng vang lên những tiếng nổ trầm đục, như tiếng trống trận cổ xưa. Những ngôi sao băng rực cháy phun ra từ tháp pháo, oanh kích lên người Khủng Thú. Đây là trọng pháo, là pháo chính tháo từ hộ vệ hạm xuống, uy lực hoàn toàn không thể so sánh với mấy khẩu pháo bắn nhanh kia.
Từng quả pháo rơi xuống người Khủng Thú khiến nó lảo đảo, không ngừng phát ra tiếng gầm đau đớn. Nó gắng gượng xông lên phía trước một đoạn rồi phát ra tiếng kêu thảm thiết, thân hình khổng lồ đổ ập xuống đất.
Pháo chính liên tiếp bắn thêm hơn mười phát cho đến khi con Khủng Thú không còn động đậy mới dừng hỏa lực.
Khủng Thú ngã xuống, đàn dị thú lập tức hỗn loạn, một số con bắt đầu xoay vòng tại chỗ, không biết là nên tiếp tục tấn công hay rút lui. Đợt tấn công của thú triều giảm mạnh, những dị thú còn đang chiến đấu ở tiền tuyến mất đi viện trợ, trong nháy mắt đã bị tiêu diệt toàn bộ.
Thấy đại cục đã định, Thiên Dạ nhìn về phía xa, ở đó có một nhóm nhỏ dị thú vẫn không hề di chuyển. Ánh mắt Thiên Dạ chợt lạnh đi: "Tìm thấy rồi, chỉ huy của dị thú ở ngay đó!"
Không cần Thiên Dạ ra hiệu, Carol đã cầm Lôi Tiên lao đi như điện xẹt. Cô bay quá nhanh, chiếc Lôi Tiên dài kéo lê phía sau. Còn Thiên Dạ thì liên tiếp chớp nhoáng vài cái đã đến ngay phía trên nhóm dị thú kia.
Đây là một nhóm dị thú hình dáng như ngựa chạy, toàn thân phủ giáp. Chúng trông khá giống những chiến binh bình thường ở tiền tuyến, nhưng toàn thân đều phủ vảy giáp, đầu mọc sừng nhọn, bốn vó đạp sương, trông như thần thú.
Nhìn thấy Thiên Dạ đột ngột xuất hiện, nhóm dị thú này lại nhảy vọt lên không, đạp hư không như đi trên đất bằng, chuẩn bị ngự không bỏ chạy!
Thiên Dạ quát khẽ một tiếng, không gian xung quanh đột nhiên trở nên nóng rực, nhiệt độ tăng vọt, đồng thời áp lực nặng như núi kéo từng con dị thú xuống mặt đất. Trước mặt lĩnh vực của Thiên Dạ, nếu không dùng sức mạnh lĩnh vực để đối kháng thì muốn bay chỉ là chuyện nực cười. Những con dị thú này tuy đều có thể điều khiển Nguyên Lực nhưng cũng không thể chống lại áp lực khủng khiếp từ lĩnh vực của Thiên Dạ.
Thiên Dạ vừa kéo cả nhóm dị thú xuống mặt đất, Carol đã tới nơi. Cô quát một tiếng thanh thúy, Lôi Tiên quét ngang, điện lửa bao trùm cả hiện trường, các dị thú bị điện giật cho nghiêng ngả. Chúng phủ Nguyên Lực toàn thân nên kháng tính cực mạnh, dẫu vậy cũng đổ rạp một mảng. Nếu không phải có thể dùng Nguyên Lực chống đỡ thì sớm đã bị lửa điện của Carol thiêu thành than đen rồi.
Đại thắng, nhưng Thiên Dạ lại hơi nhíu mày, ánh mắt quét qua nhóm dị thú, cuối cùng dừng lại trên một con dị thú đặc biệt vạm vỡ.
Thiên Dạ lao xuống từ trên không, Đông Nhạc mang theo uy thế vô thượng, đâm thẳng vào đầu con dị thú này!
Con dị thú đột nhiên bật dậy từ mặt đất, trong tiếng gầm thét, nó dùng sừng nhọn đỡ lấy Đông Nhạc. Thiên Dạ từ thế tấn công từ trên cao xuống, vậy mà lại bị con dị thú này hất văng!
Nhưng Carol đã chuẩn bị sẵn sàng phối hợp từ khi Thiên Dạ ra tay, lúc này tìm đúng sơ hở, Lôi Tiên quét ngang sát mặt đất, quất mạnh vào chân sau của nó. Dị thú kêu đau một tiếng, vó trước giơ cao, đứng thẳng người lên. Một chân sau đá mạnh, hất văng Lôi Tiên của Carol.
Carol lộ vẻ kinh ngạc, một đòn toàn lực này không đánh gãy được chân nó đã là chuyện khó tin, giờ xem ra con dị thú đó còn gần như không bị thương. Cơ thể mạnh mẽ như vậy, nếu không phải năng lực đơn điệu, nó đã sớm là một đối thủ đáng gờm rồi.
Bị Carol kìm hãm một đòn, hành động của dị thú chậm đi nửa nhịp. Trước mắt nó chợt lóe lên một dải lông vũ đen, chưa kịp phản ứng thì lông vũ đã cắm vào não!
Dị thú phát ra tiếng gầm thấp như rên rỉ, giẫm đạp loạn xạ, cố gắng giãy giụa, trông vô cùng đau đớn. Carol vung Lôi Tiên, lại quất mạnh một đòn vào chân sau của nó, chỗ cũ không đổi. Lần này nghe tiếng "rắc" một cái, một chân sau của dị thú cuối cùng cũng bị đánh gãy.
Dị thú đau đớn run rẩy toàn thân, trên vai và lưng xuất hiện mấy chỗ lồi lên, ngày càng cao, dường như có thứ gì đó muốn chui ra từ bên trong. Thiên Dạ vẫn luôn bình tĩnh quan sát trên không trung, đợi thời cơ, bất ngờ lao xuống nhanh như cắt, lướt qua lưng dị thú. Kiếm phong Đông Nhạc đồng thời kéo theo, rạch một vết thương dài.
Thiên Dạ không thèm quay đầu, thuận tay bắn một phát súng, lại một dải sáng đen nhạt cắm vào vết thương. Nhát súng Nguyên Sơ này như đổ một bát nước vào chảo dầu sôi, khiến phản ứng của dị thú bùng nổ tức thì. Nó lao thẳng lên trời rồi lại rơi xuống nặng nề.
"Hèn... hạ..." Trong ý thức của Thiên Dạ, đột nhiên truyền đến một giọng nói quen thuộc.
