Từ kiểu dáng niêm phong của tệp tài liệu, có thể nhận ra ngay nó đến từ quân đoàn do Triệu Quân Độ thống lĩnh. Thiên Dạ bóc niêm phong, lấy tài liệu bên trong ra, cẩn thận đọc từng hàng.
Phần đầu là báo cáo chiến sự tại Tần Lục và khu vực "Cổng" của các đại lục khác. Tuy không viết quá nhiều, nhưng qua từng câu chữ cũng đủ thấy sự khốc liệt của chiến sự tại Tần Lục. Triệu Quân Độ nắm trong tay hai quân đoàn chính quy, lại có công sự và căn cứ phòng thủ được xây dựng từ trước, vậy mà sau hai trận đại chiến, thương vong vẫn lên tới hơn ba vạn người.
Với hơn mười vạn quân, tiêu diệt hai đợt dị thú với tổng số ba mươi vạn con mà chỉ tổn thất ba vạn, đã có thể coi là đại thắng. Thế nhưng, nghĩ đến việc có Triệu Quân Độ và Tống Tử Ninh trấn giữ, lại chuẩn bị trước vài tháng mà vẫn đánh đến mức này, thì những khu vực khác chẳng phải còn tồi tệ hơn sao?
Lật sang phần sau, là tóm tắt chiến sự tại Tây Lục và Việt Lục. Tây Lục còn đỡ, có hai quân đoàn Lang Yên và Bắc Phủ kiên trì chống đỡ, lại thêm phe Vĩnh Dạ đối diện gánh vác hơn một nửa áp lực, cuối cùng đã tiêu diệt hoàn toàn quân đoàn dị thú, tổn thất chưa đến năm vạn. Thế nhưng Việt Lục lại là một thảm họa thực sự. Quân đoàn dị thú vây chặt tư quân liên minh của mấy thế gia trong khu vực cốt lõi, đồng thời chia ra hàng chục đội quân nhỏ quét sạch các chốt canh giữ khắp nơi.
Hiện tại tình hình Việt Lục đã hoàn toàn sụp đổ, mấy đại thế gia bao gồm cả Nam Cung thế gia đều chỉ có thể miễn cưỡng tự bảo vệ mình. Lãnh địa cốt lõi truyền thống của Nam Cung thế gia gần như mất sạch, giờ đây chẳng ai biết trong vùng bị dị thú chiếm đóng kia tình hình ra sao, liệu còn sự sống nào tồn tại hay không.
Các thế gia một mặt co cụm phòng thủ, mặt khác khẩn trương điều động tư quân bên ngoài trở về. Đế quốc cũng không thể ngồi yên nhìn Việt Lục hoàn toàn thất thủ, đã điều động hai quân đoàn chính quy đến tiếp viện. Xét theo cường độ chiến sự tại Tần Lục và Tây Lục, hai quân đoàn cộng thêm tư quân của chính các thế gia hẳn là đủ để tiêu diệt quân đoàn dị thú. Bây giờ chỉ có thể hy vọng là vẫn chưa quá muộn.
Trên Phù Lục cũng xuất hiện "Cổng", nhưng số lượng quân đoàn dị thú ở đó ít hơn nhiều so với các đại lục khác. Hơn nữa chiến sự tại Phù Lục vừa mới kết thúc, phần lớn cơ sở quân sự vẫn đang vận hành, lại đóng quân trọng binh nên đã nhanh chóng quét sạch quân đoàn dị thú.
Cuối báo cáo phân tích rằng, trong giai đoạn đầu khi "Cổng" xuất hiện, có vài ngày thông tin liên lạc giữa các đại lục của Đế quốc bị gián đoạn, dữ liệu mất mát vượt xa mức bình thường. Tuy nhiên, phản ứng nội bộ của Đế quốc lại vô cùng chậm chạp, giờ xem ra có lẽ là do các chủng tộc bóng đêm giở trò.
Chính trong vài ngày ngắn ngủi đó, thông tin quan trọng để Tần Lục chặn đánh quân đoàn dị thú đã không được gửi tới Tây Lục và Việt Lục, tài liệu cảnh báo của Thiên Dạ cũng biến mất giữa đường. Điều này dẫn đến việc Việt Lục chuẩn bị không đầy đủ, giai đoạn đầu không tập trung binh lực phản ứng nhanh, giai đoạn sau lại bỏ rơi các trọng địa quá nhanh, dẫn đến đại bại dưới tay quân đoàn dị thú.
Đọc đến đây, Thiên Dạ dừng lại, trầm tư suy ngẫm.
Xét về thời điểm, đòn đánh này của các chủng tộc bóng đêm cực kỳ xảo quyệt và chí mạng. Có thể nói Việt Lục, một trong những vùng bụng của Đế quốc, chịu đòn này khiến cục diện sụp đổ, nguyên khí đại thương, e rằng vài chục năm cũng không hồi phục nổi.
Có thể lập ra âm mưu như vậy chứng tỏ các chủng tộc bóng đêm hiểu biết về "Cổng" và thế giới mới phía sau xa hơn Nhân tộc rất nhiều, mới có thể lợi dụng quân đoàn dị thú giáng cho Đế quốc một đòn đau điếng.
Tại Dung Lục, Thiên Dạ bất ngờ thu phục được người sói, tự dưng có thêm hàng chục vạn đại quân. Đối phó với quân đoàn dị thú, đúng là cần ưu thế về số lượng. Vì vậy Thiên Dạ chỉ tốn cái giá thương vong rất nhỏ đã tiêu diệt toàn bộ hai quân đoàn dị thú.
Điểm này các chủng tộc bóng đêm không ngờ tới, Đế quốc cũng không ngờ tới, ngay cả chính Thiên Dạ cũng chỉ có thể coi là vận khí tốt. Nếu "Cổng" không xuất hiện ở Thiên Tứ Chi Địa, nơi liên quan mật thiết đến lương thực dự trữ mùa đông của người sói, có lẽ Thiên Dạ đã chẳng thể nhận được tin tức nhanh như vậy và tiến vào thám hiểm. Nếu "Cổng" mở ra ở một góc hoang vu không người, có lẽ phải đợi đến khi quân đoàn dị thú áp sát mới phát hiện ra nguy hiểm.
Sau báo cáo là kết quả phân tích mới nhất của Đế quốc về "Cổng". Việc phân tích tất nhiên diễn ra tại Tần Lục, Viện Nghiên cứu Đế quốc gần như đã chuyển toàn bộ gia sản đến căn cứ của Triệu Quân Độ. Phía trước còn đang đánh trận, họ đã bắt đầu phân tích cấu trúc cơ thể dị thú và thành phần bạch vụ ở phía sau. Đợi đến khi Triệu Quân Độ và Tống Tử Ninh tiêu diệt hết dị thú, đám lão già trong viện nghiên cứu chẳng màng sống chết, lao đầu vào bạch vụ để giải mã cấu tạo của "Cổng".
Trong Viện Nghiên cứu Đế quốc có rất nhiều lão già là đại sư trong các lĩnh vực, bản thân tu vi của nhiều người cũng cực cao. Nhờ nỗ lực phối hợp, trong vài ngày đã thu được thành quả.
Kết luận cuối cùng là cấu trúc của "Cổng" đang dần ổn định. Dù không phải là con đường vĩnh viễn thông tới thế giới mới, nhưng trong thời gian ngắn, nó không thể bị đóng lại. Các chiến sĩ sử dụng tuyến máu dị thú cùng các cơ quan tạo máu khác đều có thể đạt được khả năng thích nghi tạm thời với thế giới mới mà thực lực không bị giảm sút quá nhiều. Và như một biện pháp khẩn cấp, cũng có thể uống máu dị thú để đạt được hiệu quả tương tự.
Viện Nghiên cứu Đế quốc đang tiếp tục phân tích thành phần máu dị thú, cố gắng tìm ra phương pháp thông hành tại thế giới mới.
Triệu Quân Độ đã chọn ra một nhóm chiến sĩ sử dụng tuyến máu dị thú, chuẩn bị tiến vào thế giới mới thám hiểm. Ở phần cuối, ông đặc biệt nhắc đến việc người chỉ huy đội quân này là Tống Tử Ninh.
Thiên Dạ gấp tài liệu lại, cất đi, sắp xếp công việc bàn giao vũ khí trang bị rồi lên phi thuyền, quay trở lại tiền tuyến Thiên Tứ Chi Địa.
Ngồi trên phi thuyền, nhìn cảnh vật bay vút qua ngoài cửa sổ, Thiên Dạ tiếp tục trầm tư.
Tổng hợp các tình hình hiện có cùng thông tin Triệu Quân Độ gửi đến, Thiên Dạ quyết định phải đẩy nhanh nhịp độ thám hiểm thế giới mới. "Cổng" ở phía Dung Lục cũng đang dần ổn định, bức tường ngăn cách ban đầu phía sau cánh cổng đã hoàn toàn biến mất. Trong lần thám hiểm thứ hai, Thiên Dạ có thể cảm nhận được môi trường thế giới mới không còn quá khó thích nghi như trước. Xem ra sau khi hai thế giới thông nhau, chúng có xu hướng đồng hóa lẫn nhau.
Thế giới mới và thế giới Vĩnh Dạ rất có khả năng có hàng chục điểm kết nối, thậm chí còn nhiều hơn. Cánh cổng thế giới mới là do Nghị hội Vĩnh Dạ mở ra, các chủng tộc bóng đêm rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng cho những tình huống có thể xảy ra. Nhìn từ báo cáo chiến sự Tây Lục, các chủng tộc bóng đêm phía đối diện "Cổng" đã tập hợp một lượng lớn quân đội, số lượng nhiều hơn ngày thường gần gấp đôi, rõ ràng không thể là biện pháp lâm thời.
Giờ ngẫm lại, khi tin đồn về thế giới mới xuất hiện, các chủng tộc bóng đêm điều động quân đội quy mô lớn, mục đích không phải là để thay phiên canh gác hay củng cố lãnh địa truyền thống, mà là để ứng phó với quân đoàn dị thú phía sau cánh cổng.
Sau khi tiêu diệt quân đoàn dị thú, đại quân các chủng tộc bóng đêm phần lớn đã tiến vào thế giới mới, bắt đầu thám hiểm, chinh phục và chiếm đóng. Ở khâu này, Đế quốc lại chậm hơn một bước.
Sau khi thắng trận Phù Lục, quân đội trải qua liên tiếp các trận đại chiến rất cần nghỉ ngơi. Đế quốc không chỉ luân chuyển một lượng lớn quân đội theo nhịp độ bình thường, mà còn cho phép nhiều cựu binh và sĩ quan bị thương giải ngũ. Hiện tại cựu binh đã về quê, muốn triệu tập lại không chỉ tốn một khoản phí triệu tập khổng lồ mà quan trọng hơn là cần thời gian.
Có thêm một Phù Lục, diện tích phòng thủ của Đế quốc tăng lên trên diện rộng, nhưng từ việc điều chỉnh đồn trú của Nguyên soái gần đây cho thấy, quân đội không hề được mở rộng quy mô lớn. Tức là tổng số quân không tăng, có thể thấy lực lượng cơ động thiếu hụt trầm trọng.
Hơn nữa dù có thể tuyển tân binh trong thời gian ngắn, huấn luyện cũng cần vài tháng thậm chí nửa năm, hoàn toàn không kịp. Cách duy nhất để hình thành chiến lực hiệu quả nhanh chóng lúc này dường như là trưng dụng tư quân của các thế gia. Nhưng sử dụng tư quân cái giá cũng cực cao, cần trả thù lao quân công tương xứng, tương tự như lính đánh thuê.
Không được tùy ý trưng dụng tư quân là thiết luật do Thái Tổ lập ra khi khai quốc, chính là để ngăn chặn Đế thất xâm phạm lợi ích thế gia, đảm bảo hệ thống thế tộc Đại Tần không bị phá hủy.
Hiện tại cục diện Việt Lục lại rối ren, gần một nửa chủ lực của các thế gia rút lui không kịp, bị quân đoàn dị thú lần lượt đánh bại. May mắn là Nam Cung thế gia thượng phẩm phản ứng kịp thời, lập tức từ bỏ lãnh địa, đưa tộc nhân và tư quân rút về khu vực trung tâm, hợp lưu với các thế gia khác mới giữ lại được một phần đáng kể lực lượng sinh tồn.
Phân tích như vậy, lực lượng cơ động mà Đế quốc còn khả năng thám hiểm thế giới mới đã chẳng còn lại bao nhiêu. Ngay cả Triệu Nguy Hoàng ở Tây Lục cũng không thể nhúc nhích. Dù trong tay ông có hai đại quân đoàn, nhưng thực lực chủng tộc bóng đêm đối diện cũng tăng lên tương ứng, so sánh ra ông lại rơi vào thế yếu. Triệu Nguy Hoàng không thể thám hiểm thế giới mới dưới mắt phe Vĩnh Dạ, nếu không chỉ cần các chủng tộc bóng đêm chặn cửa, Triệu Nguy Hoàng bên trong đừng hòng thoát ra được.
Tình hình Phù Lục cũng gần như vậy. Vị trí đó nằm giữa đại lục tầng trên và tầng giữa, vừa là thang trời, vừa là tuyến đầu đối mặt với lãnh địa cốt lõi truyền thống của bốn chủng tộc Vĩnh Dạ. Khó khăn lắm mới dốc toàn lực quốc gia đánh xuống được, còn chưa kịp phát triển bố trí. Nếu vì chia quân thám hiểm thế giới mới mà dẫn đến phòng thủ trống rỗng, bị chủng tộc bóng đêm đánh lén chiếm mất thì thật không đáng.
Tính đi tính lại, những người có thể thám hiểm thế giới mới đầu tiên chỉ có quân đoàn của Triệu Quân Độ và Thiên Dạ ở Dung Lục.
Hàng chục cánh cổng chính là hàng chục điểm kết nối với thế giới mới. Hiện tại, vị trí mỗi cánh cổng xuất hiện ở thế giới mới đều khác nhau, chỉ là không biết khoảng cách giữa chúng là bao nhiêu. Nhưng dù xét theo xác suất, sau khi vào từ lối vào ở Tần Lục và Dung Lục, khả năng lớn nhất là đụng độ đại quân chủng tộc bóng đêm.
Có lẽ một tin tốt là nguyên lực dị chủng trong thế giới mới ảnh hưởng rất lớn đến nguyên lực của các cường giả. Càng tinh thuần, hoặc huyết mạch càng mạnh mẽ thì ảnh hưởng càng ít. Mà Thiên Dạ sau khi trải qua nghi thức người sói, phẩm cấp huyết khí đã được nâng cao. Lúc này dù nhìn khắp tất cả huyết tộc trong Vĩnh Dạ, kẻ có huyết khí thuần khiết hơn anh cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nghĩa là trong thế giới mới, chiến lực của Thiên Dạ chịu ảnh hưởng không lớn, nhưng các cường giả khác thì không có vận may như vậy.
Đang suy nghĩ, phi thuyền rung nhẹ, bắt đầu hạ độ cao. Từ cửa sổ, đã có thể nhìn thấy vùng sương mù phía xa. Hóa ra trong lúc vô tình, đã đến đích.
Phi thuyền dừng vững trên bãi đáp, Thiên Dạ bước ra, trên đỉnh đầu vừa vặn lướt qua một bóng đen khổng lồ. Anh ngẩng đầu nhìn, thấy thân tàu khổng lồ của Địa Long đang chậm rãi lướt qua trên không trung. Tư thế lướt đi của Địa Long trông vô cùng nhàn nhã, thỉnh thoảng mới vẫy đuôi đẩy thân hình to lớn chậm rãi tiến về phía trước, lượn vòng trên phòng tuyến.
Thiên Dạ cũng không đợi xe chạy trên mặt đất tới đón, dặn dò phó quan vài câu rồi bay lên, tiến vào Anh Linh Điện.
Carol đã đợi sẵn trong tàu, vừa gặp mặt liền nói: "Anh tới rồi à? Xem thành quả cải tạo như thế nào đi!"
Thực ra Thiên Dạ thông qua ý chí Địa Long đã biết rõ về việc cải tạo bên trong và bên ngoài tàu, nhưng đến khi tận mắt chứng kiến, cảm giác chấn động vẫn không hề giảm bớt. Anh Linh Điện lúc này to lớn như một thành phố nhỏ, hàng trăm binh sĩ, thợ thủ công và chiến sĩ tản mát bên trong, gần như không thể tìm thấy ai.
Hai vị Thần tướng, chỉ riêng việc đi dạo một vòng trong tàu cũng đã tốn không ít thời gian.
Thiên Dạ đương nhiên rất hài lòng với việc cải tạo Anh Linh Điện, Anh Linh Điện hiện tại hoàn toàn có thể sánh ngang với một phân hạm đội đầy đủ. Có vũ khí giết chóc này trong tay, ít nhất ở Dung Lục không cần phải sợ ai.
Xem xong chiến hạm, Thiên Dạ cùng Carol đi đến bộ chỉ huy trên mặt đất, triệu tập tất cả tướng lĩnh, bắt đầu bố trí việc tiến quân vào thế giới mới.
Hội nghị kết thúc, là cả đêm bận rộn, điều động và chỉnh biên. Tất nhiên việc sử dụng tuyến máu dị thú cũng là một khâu không thể thiếu. Sáng sớm ngày hôm sau, hơn ba vạn bộ đội hỗn hợp đã xếp hàng ngay ngắn, bước vào bạch vụ, đặt bước chân đầu tiên lên cuộc viễn chinh thế giới mới.
