Nghi thức kết thúc, Thiên Dạ ra hiệu tiếp tục dọn dẹp chiến trường. Đại tế tự giơ cao hai tay, dùng giọng điệu như đang ngâm xướng để tuyên bố. Thế là đám người sói chìm vào cơn cuồng hoan tột độ, vừa thu dọn con mồi, vừa ca hát nhảy múa, chẳng khác nào một ngày hội lớn trong năm.
Thiên Dạ thật sự cạn lời, cứ đà này, nếu trong cửa lại xông ra thêm vài vạn dị thú, chắc chắn sẽ gây ra thương vong nặng nề. Thế nhưng, đám dân bộ lạc người sói này có thể tổ chức thành chiến trận đã là không dễ dàng gì, hoàn toàn không thể trông mong họ dọn dẹp chiến trường theo tiêu chuẩn quân đội, ngay cả Ngải Tư Tạp cũng chẳng quản nổi đám chiến binh dưới trướng mình.
Thiên Dạ vừa định ra lệnh cho lính đánh thuê và bộ đội nhân tộc bố trí thêm một hàng phòng thủ trước cửa, thì đúng là nghĩ gì được nấy, trong vùng sương mù đột nhiên lại xông ra một đợt dị thú nữa!
Số lượng đợt dị thú này không quá nhiều, nhưng cũng lên đến hàng vạn. Hàng vạn dị thú chính là hàng vạn tinh binh, một khi phát động xung phong, mấy chục vạn đại quân đang trong trạng thái hỗn loạn rất có thể sẽ bị đánh tan, ít nhất cũng phải chịu tổn thất nặng nề.
Thiên Dạ thắt chặt tâm trí, tay nắm Đông Nhạc, chuẩn bị lao tới ngăn chặn. Chỉ là trận đại chiến vừa rồi đã tiêu hao hết thể lực của hắn, không thể dùng "Hư Không Thiểm Thước", ngay cả việc bay lượn cũng khá gượng ép.
Điều bất ngờ là, đám chiến binh người sói ở vòng ngoài cùng khi nhìn thấy đàn dị thú mới, không hề tỏ ra hoảng sợ hay hỗn loạn chút nào, mà ngửa mặt lên trời hú dài, tiếng hú tràn đầy sự phấn khích.
Đây là tín hiệu cảnh báo khi người sói phát hiện kẻ địch. Toàn bộ chiến trường tức khắc lặng ngắt, tất cả người sói đồng loạt quay đầu, nhìn về phía phát ra tiếng hú.
"Đồ ăn tới rồi!" Không biết là ai gào lên một tiếng, tất cả người sói trong phút chốc như bị châm ngòi, gầm thét đầy hưng phấn, lao về phía quân đoàn dị thú như thủy triều!
Hàng vạn dị thú trong nháy mắt đã bị nhấn chìm.
Không gian chiến tuyến có hạn, bên trong cùng lắm chỉ nhét vừa mười vạn người sói, mấy chục vạn người sói phía sau chỉ có thể đứng ngoài, sốt ruột đi vòng quanh.
Nhìn đám người sói chất cao như núi, không hề có đội hình gì trong không gian chật hẹp kia, Tống Luân bất giác rùng mình, khẽ nói: "Tốt nhất là đừng chọc vào đám sói đói này."
Tống Tuệ hoàn toàn đồng ý.
Về phần lính đánh thuê Ám Hỏa và các chiến binh nhân tộc đến từ Trịnh Quốc, trong suốt quá trình này họ đều ở trạng thái ngơ ngác không nói nên lời. Trận chiến lần này lúc đầu khá gian khổ, nhưng về sau thì căn bản không đến lượt họ phải đối mặt với tuyến đầu nữa.
Người sói cuối cùng cũng tản ra, đám dị thú sinh lực quân lớn nhỏ đã biến thành những tảng thịt được sơ chế sơ bộ, bị từng người sói vác hoặc xách trên tay, quay trở lại trận địa.
Ít nhất chúng vẫn còn biết đường quay về. Thiên Dạ cũng thở phào trong lòng.
Đại tế tự len lỏi đến bên cạnh Thiên Dạ, có chút do dự nói: "Đại nhân, tộc nhân có một tâm nguyện, hy vọng ngài có thể thành toàn."
"Tâm nguyện gì?"
"Lần tới nếu có đánh trận, hy vọng Chu Cơ điện hạ chỉ cần ở phía sau quan sát là được. Điện hạ còn quá nhỏ, không thích hợp ra chiến trường."
Chu Cơ không thích hợp ra chiến trường? Thiên Dạ nhớ lại khi ở Bất Chuyển Chi Thành, Tống Tử Ninh từng lấy cô bé ra đỡ nắm đấm của Thần Tướng. Đám dị thú này cắn thủng được vỏ tàu chiến, nhưng chưa chắc đã cắn thủng được da của tiểu Chu Cơ.
Đại tế tự người sói nói một cách uyển chuyển, Thiên Dạ phải mất một lúc mới phản ứng kịp, dở khóc dở cười nói: "Các người là muốn có thêm nhiều con mồi hơn sao?"
Đại tế tự cười làm lành: "Vâng, vâng ạ. Điện hạ chỉ cần phun một hơi, mấy ngàn con mồi liền không thể đụng vào được nữa, thật sự là... đáng tiếc quá."
"Chỉ có như vậy, thương vong của các người mới ít đi được một chút."
Hơi thở của Chu Cơ không chỉ làm độc chết tất cả dị thú trong khu vực, mà còn tạo ra một vùng tử địa đầy độc tố. Trước khi độc tính chưa hoàn toàn bay hơi, chỉ riêng việc đi xuyên qua vùng này cũng đủ khiến phần lớn dị thú mất mạng. Nếu không nhờ vùng độc liên tục làm suy yếu đàn dị thú, trong lúc chiến đấu gay gắt nhất, phía Thiên Dạ cũng sẽ không thể nhanh chóng hồi sức như vậy.
Tuy nhiên, câu trả lời của đại tế tự lại là: "Chiến tử sa trường là số mệnh của dũng sĩ, nhưng con mồi nhiều hơn lại có thể giúp nhiều đứa trẻ trưởng thành hơn. Vì thu hoạch, chúng tôi sẵn sàng trả giá."
Đại tế tự nghĩ ngợi rồi bổ sung thêm: "Đối với chúng tôi ngày hôm nay, hy sinh mà có thu hoạch là chuyện tốt mà trước đây nằm mơ cũng không dám nghĩ tới."
Nhìn đám sói đói trước mắt, Thiên Dạ cũng không còn cách nào khác, đành gật đầu. Lòng hắn có chút nặng nề, nhưng nhìn ánh mắt mãn nguyện của đại tế tự, nhất thời không biết nên giữ tâm trạng thế nào. Dù sao thì với đòn phun hơi trên diện rộng như vừa rồi, tiểu Chu Cơ cũng cần nghỉ ngơi vài ngày mới hồi phục được, để cô bé nghỉ ngơi một chút cũng tốt.
Đến khi chiến trường được dọn dẹp sạch sẽ thì trời đã về khuya. Phần lớn dị thú đều được phân loại cắt xẻ, ở phía sau trận địa, hàng vạn phụ nữ và người già người sói được tập hợp lại, họ nhóm lên hàng ngàn đống lửa, dựng bếp lò đơn sơ, bắt đầu làm thịt hun khói để bảo quản nguồn thực phẩm quý giá này suốt cả mùa đông.
Sau khi Thiên Dạ quay lại tàu chiến, Tống Tuệ ôm một xấp tài liệu tìm đến hắn. Cô đặt tài liệu trước mặt Thiên Dạ, nói: "Một tin tốt và một tin tốt khác, ngài muốn nghe cái nào?"
Tin tốt mà cũng phân loại sao? Thiên Dạ nhún vai: "Cái nào cũng được."
"Kết quả nghiên cứu sơ bộ đã có rồi, trong cơ thể hầu hết các dị thú đều có một loại tuyến, đó hẳn là cơ quan tạo máu. Chỉ cần ăn nó, có thể đạt được khả năng kháng lại bạch vụ. Kết quả thí nghiệm cho thấy, chỉ cần là chiến binh có nguyên lực, đều có thể kháng cự hiệu quả với bạch vụ ở vòng ngoài, trong vùng sâu của sương mù cũng có thể duy trì được khoảng nửa giờ."
"Hiệu quả như vậy sao?"
Tống Tuệ giải thích: "Cơ chế của nó là sau khi ăn tuyến đó, cơ thể sẽ được cải tạo một chút để thích nghi với môi trường bên trong bạch vụ."
"Vậy tin tốt kia là gì?"
"Chính là việc cải tạo này chỉ là tạm thời. Trong thời gian giới hạn, chúng tôi đã quan sát thấy hiệu quả bị suy giảm, nghĩa là sau khi dùng một lần, hiệu quả chỉ duy trì được khoảng mười ngày, quá thời gian này cần phải dùng tiếp."
"Đây gọi là tin tốt?"
"Tất nhiên là tin tốt! Điều này nghĩa là thay đổi đối với cơ thể là rất nhỏ và không vĩnh viễn. Ngài biết đấy, cải tạo cơ thể không phải chuyện tốt, nếu là thay đổi vĩnh viễn, ngài thích nghi được với môi trường bên kia thì sẽ không thích nghi được với môi trường bên này nữa. Nó sẽ gây ảnh hưởng đến việc tu luyện."
Thiên Dạ cuối cùng cũng gật đầu: "Được rồi, thế này coi như là một tin tốt."
Thiên Dạ bước ra khỏi phòng chỉ huy, đi thẳng đến khu vực khí tài, ra lệnh cho người mang đến một bộ chiến giáp hoàn toàn mới, mặc vào chỉnh tề rồi nói: "Thông báo cho Từ Kính Hiên và Ngải Tư Tạp, đợi tôi ở tiền tuyến. Đúng rồi, họ đã ăn thứ đó chưa?"
Tống Tuệ đáp: "Các tướng lĩnh cao cấp đều đã ăn rồi."
Thiên Dạ khựng lại, nhíu mày: "Sao lại thế?"
"Họ hy vọng được cùng ngài tiến vào vùng sương mù, xông thẳng vào hang ổ của dị thú. Vì vậy, ngay khi kết quả thí nghiệm vừa ra, họ đều đã ăn. Ngài biết đấy, trên chiến trường bây giờ không thiếu gì huyết tuyến."
Thiên Dạ tiếp tục mặc giáp, nói: "Lần sau không được phép xảy ra chuyện như vậy! Thông báo cho các tướng quân, chọn ra năm vạn chiến binh, chuẩn bị dùng huyết tuyến, đợi tôi từ bên trong trở ra sẽ bắt đầu tấn công."
Một lát sau, Thiên Dạ hội quân cùng Ngải Tư Tạp và Từ Kính Hiên, dẫn hai người tiến vào vùng sương mù, đi sâu vào bên trong.
Vừa vào vùng sương mù không lâu, Từ Kính Hiên nhìn xung quanh rồi nhìn lại chính mình, sau đó hít một hơi thật sâu: "Thật thần kỳ, thế mà không còn cảm giác áp bức nữa."
Ngải Tư Tạp thì trầm tư: "Nếu hiệu quả như vậy, có lẽ còn có thể tìm ra những cách khác."
Ba người đi một mạch đến trước bức tường sương mù, Từ Kính Hiên và Ngải Tư Tạp mới cảm thấy hơi khó chịu một chút nhưng đều có thể chịu đựng được. Thiên Dạ bước vào bức tường sương mù trước, hai người theo sát phía sau.
Không gian bên trong bức tường sương mù rõ ràng trở nên chật hẹp, chỉ vừa đi được vài chục mét đã bước ra phía bên kia, lại nhìn thấy tấm màn cảnh vật đó lần nữa.
Lần này Thiên Dạ sải bước tiến lên, xuyên qua tấm màn trong chớp mắt, không cho bất kỳ dị thú nào có thể ẩn nấp sau tấm màn cơ hội đánh lén. Tuy nhiên, phía sau tấm màn trống trơn, không có lấy một con dị thú nào. Tiếp đó Ngải Tư Tạp và Từ Kính Hiên cũng lao tới, nhìn thấy thế giới mới rộng lớn trước mắt, họ nhất thời ngẩn người.
Thiên Dạ đã đến đây một lần rồi, lập tức nhìn về phía cuối thung lũng. Tòa đài cao đó vẫn ở đó, chỉ là không còn làn sương trắng bao phủ, sinh vật sáu tay kia cũng không biết đã đi đâu.
Thiên Dạ nhảy xuống thung lũng, ngồi xổm xuống kiểm tra mặt đất. Dưới đất có rất nhiều hố lõm, xếp thành hàng ngay ngắn, hố lõm trong một khu vực đều có kích thước tương đương nhau. Khu vực lân cận thì các hố lõm lại lớn hơn nhiều, rõ ràng là nơi trú ngụ của một loại dị thú khác có thể hình lớn hơn.
Những dị thú này khi nghỉ ngơi gần như ngừng mọi hoạt động sống, sức sống còn thấp hơn cả một số sinh vật ngủ đông ở Vĩnh Dạ, chẳng khác nào những tảng đá. Da của chúng có lớp sừng dày, bề mặt còn có lớp cứng hóa, có thể giữ ẩm để không bị môi trường hút mất nước.
Thiên Dạ từng thấy trạng thái trú ngụ của quân đoàn mười vạn dị thú, nếu chúng có thể duy trì trạng thái đó trong thời gian dài, thì nhu cầu tiếp tế sẽ rất thấp. Việc duy trì một đội quân như vậy khó khăn thấp hơn nhiều so với Đế quốc và Vĩnh Dạ.
Xem xong khu vực trú ngụ dưới thung lũng, Thiên Dạ ra hiệu cho Ngải Tư Tạp và Từ Kính Hiên quay lại gần cửa đợi lệnh, còn bản thân hắn đi về phía đài đá ở cuối thung lũng.
Đáy thung lũng rất rộng, Thiên Dạ đi cũng rất nhanh, trong chớp mắt đã đến trước đài đá. Đài đá hoàn toàn được xây bằng những tảng đá lớn nhỏ, các khối đá tự nhiên khác nhau xếp chồng lên nhau một cách hoàn hảo, tạo nên vẻ đẹp khó tả. Giữa các khối đá không có bất kỳ chất kết dính nào, cứ thế xếp chồng lên nhau mà tạo thành một khối lập phương gần như hoàn hảo.
Thiên Dạ nhảy lên đài đá, chiếc ghế đá ở trung tâm vẫn còn đó, chiếc ghế đá khổng lồ cao ba, bốn mét cũng cho thấy thể hình của sinh vật sáu tay từ góc nhìn nghiêng.
Thiên Dạ đi một vòng trên đài, không phát hiện bất kỳ cơ quan hay cửa ngầm nào. Hắn nhìn lại ghế đá, bề mặt ghế đã hơi nhẵn nhụi, trên lưng ghế khắc vài hàng văn tự và hoa văn không rõ ý nghĩa. Từ những dấu vết này cho thấy, chiếc ghế đá thường xuyên được sử dụng, chứng tỏ sinh vật sáu tay kia thường xuyên lui tới khu vực này.
Nhưng bây giờ, đám dị thú trong thung lũng đã biến mất sạch sẽ, sinh vật sáu tay cũng không biết đã đi đâu. Môi trường ở đây vô cùng kỳ quái, không khí âm u ẩm ướt, mặt đất lại khô khốc đến cực điểm, Thiên Dạ hoàn toàn không hiểu điều này được hình thành như thế nào. Nhưng có một điểm có thể dự đoán được, trong môi trường này, dấu vết của nhiều sinh vật sẽ biến mất, không cách nào truy vết.
Thiên Dạ kiểm tra trên đài cao hồi lâu cũng không tìm thấy manh mối gì, vì vậy hắn vượt qua đài cao, bắt đầu chạy về phía xa của thung lũng. Một lát sau, hắn leo lên sườn núi, đứng trên đỉnh đồi, tầm mắt bỗng nhiên mở rộng.
Xuất hiện trước mắt Thiên Dạ là một thế giới giống như hoang mạc, mặt đất gồ ghề nhấp nhô, rải rác những cột đá cao, đầy dấu vết phong hóa. Thực vật chỉ là những bụi cây thấp hoặc xương rồng, chỉ có điều đầu gai trên người chúng đều lấp lánh ánh kim loại.
Nơi chân trời xa xăm, có vài cái cây khổng lồ cao bất thường. Thiên Dạ ước chừng, những cái cây này cao gần ngàn mét, thân cây dày đến cả trăm mét. Lá cây to như mặt bàn, tròn trịa và dày dặn.
Thế giới này vô cùng tĩnh lặng, trong tầm mắt không thấy dấu hiệu của bất kỳ hoạt động sống nào. Hoàn toàn không thể tưởng tượng được quân đoàn dị thú xuất hiện từ trong cửa hai lần liên tiếp là từ đâu ra.
Thiên Dạ hít sâu một hơi, lặng lẽ cảm nhận môi trường của thế giới này. Nguyên lực của thế giới này hỗn loạn và đục ngầu, nhưng lại chứa một tỷ lệ bất thường của Lê Minh Nguyên Lực. Chỉ là Lê Minh Nguyên Lực ở đây có tính chất vô cùng bạo liệt, giống như những viên than hồng, người bình thường hấp thụ không những không tăng tu vi mà ngược lại còn bị thiêu cháy nội tạng mà chết.
Đối với Thiên Dạ, người sở hữu Diệu Thiên, đây ngược lại là địa điểm tu luyện tuyệt vời. Lê Minh Nguyên Lực dù có nóng rực đến đâu cũng không bằng Thần Hi Khởi Minh, sức hủy diệt càng không thể so với Hư Không Nguyên Lực. Với sự bá đạo của Thái Huyền Binh Phạt Quyết, tu luyện ở đây, tiến độ tu vi có thể nói là tiến bộ vượt bậc, không hề chậm hơn trong Đại Xoáy Nước.
