Chiến quả đã làm chấn động toàn bộ Phỉ Thúy Hải, các tù trưởng và tế tư của những bộ lạc đều tụ họp lại một chỗ, bàn bạc về mối đe dọa đến từ Đại Hồi Lang. Dù là pháo hạm, lưới hỏa lực hay trận địa dày đặc, tất cả đều là những thứ mới mẻ mà họ chưa từng thấy qua, ngay cả những người sói có kiến thức rộng nhất cũng chỉ mới nghe qua mà thôi.
Trong tình cảnh này, tự nhiên chẳng thể thảo luận ra kết quả gì, phần lớn thời gian của hội nghị đều trôi qua trong những lời nguyền rủa và tiếng gầm thét. Các đại tù trưởng và đại tế tư tụ tập cùng nhau, muốn bàn ra một kết quả thường phải mất mười ngày nửa tháng. Đây cũng là nhịp độ mà người sói bộ lạc đã quen thuộc.
Bộ lạc thường chia một năm thành hai giai đoạn: gieo hạt và thu hoạch, săn bắn và nghỉ ngơi. Dù tên gọi là gì, thực chất đều có thể phân chia dựa trên việc có thức ăn hay không. Người sói bộ lạc cũng đã quen với việc mỗi năm làm hai việc, mỗi mùa một việc.
Thế nhưng, ngay khi các tù trưởng và tế tư còn chưa kịp chuyển hóa sự kinh ngạc thành phẫn nộ để trút bỏ, thì Ngải Tư Tạp - vị bá tước Gia Đức đã bị gắn mác "sói gian" - từ lâu đã thể hiện sự quyết đoán hoàn toàn khác biệt với truyền thống. Hắn dẫn đại quân càn quét hơn mười bộ lạc người sói ở ngoại vi Phỉ Thúy Hải, tốc độ còn đang tăng dần từ hai đến ba bộ lạc mỗi ngày.
Hai vị tù trưởng cấp bá tước của các đại bộ lạc, trong lúc cố gắng khiêu chiến Ngải Tư Tạp, đã bị hắn và Từ Kính Hiên hợp sức chém chết. Vốn dĩ Ngải Tư Tạp đã có sức chiến đấu xuất chúng, khả năng bắn tỉa của hắn là hàng hiếm trong số người sói ở Dung Lục, lại được Thiên Dạ ban cho nhiều món vũ cụ phẩm cấp cao, bù đắp triệt để nhược điểm cận chiến, khiến sức chiến đấu tăng vọt. Những cường giả cấp bá tước bình thường dưới tay hắn đều khó lòng thoát chết.
Dưới mối đe dọa như vậy, các đại tù trưởng và tế tư buộc phải bỏ qua truyền thống, đạt được sự thống nhất với tốc độ chưa từng có, tập hợp hơn hai mươi vạn đại quân áp sát Đại Hồi Lang.
Ngải Tư Tạp không dám khinh suất, lệnh cho bộ đội thu quân tiền tuyến đang tiến quá sâu, hội hợp cùng năm vạn quân chính quy vừa tới từ phía sau, tạo thành một đội quân gần mười vạn người, tại chỗ xây dựng công sự, cố thủ chống cự.
Khi công sự và hỏa lực của nhân tộc kết hợp với sự dũng mãnh của người sói, đột nhiên lại tạo ra uy lực kinh người. Người sói Phỉ Thúy Hải tấn công quy mô lớn mấy lần, ngoài việc để lại vạn cái xác, căn bản không thể lay chuyển nổi phòng tuyến Đại Hồi Lang. Có lần tấn công thậm chí còn chưa kịp xông đến trước phòng tuyến đã bị mưa đạn đánh cho lui về.
Hai bên bắt đầu đối đầu, lần lượt có thêm viện quân kéo đến. Rất nhanh, phía Phỉ Thúy Hải đã tập hợp hơn ba mươi vạn đại quân, còn quân của Ngải Tư Tạp cũng gần hai mươi vạn.
Đại quân vừa tập kết, các tù trưởng bộ lạc Phỉ Thúy Hải đã không kiềm chế được tính khí, quyết chiến bùng nổ.
Ưu thế số lượng khổng lồ cuối cùng cũng triệt tiêu hỏa lực của Đại Hồi Lang, người sói Phỉ Thúy Hải xông đến trước phòng tuyến, bước vào cuộc cận chiến quen thuộc. Thế nhưng sự kiên cường của chiến tuyến kết hợp giữa nhân tộc và người sói vẫn vượt xa dự liệu của người sói Phỉ Thúy Hải. Những chiến binh nhân tộc vốn dĩ nên sụp đổ vì không còn đường lui, lại thêm sự tử chiến của các chiến hữu người sói bên cạnh, cũng bị kích khởi huyết tính, bắt đầu chiến đấu không màng sống chết.
Huyết chiến kéo dài từ buổi chiều đến tận hoàng hôn, ở giữa chiến trường và trên không trung, cường giả hai bên cũng đang liều mạng chém giết. Nhờ sự gia nhập của Từ Kính Hiên và các tướng lĩnh lính đánh thuê, phe Đại Hồi Lang chiếm ưu thế trong cuộc chiến giữa các cường giả. Ngải Tư Tạp ôm quyết tâm tử chiến, mình trúng mười mấy đao, vẫn đơn độc chém chết hai vị tù trưởng cấp bá tước.
Màn đêm buông xuống, hai bên đã kiệt sức cuối cùng cũng thổi lên hồi còi rút lui. Người sói Phỉ Thúy Hải rút về trận địa xuất phát, còn người sói của Đại Hồi Lang vẫn đứng vững trên phòng tuyến.
Vùng đất giữa hai quân đã bị xác chết lấp đầy, có người của nhân tộc, nhưng phần lớn đều là người sói. Gần mười vạn người sói đã trở thành cái xác trong trận chiến, còn hàng vạn người bị thương nặng không thể cử động. Với thực trạng của các bộ lạc người sói, dược liệu khan hiếm, thảo dược lại không kịp đưa đến chiến trường, nên họ không thể được cứu chữa, chỉ có thể chờ đợi cái chết ập đến trong đau đớn.
Kết quả huyết chiến nhìn qua có vẻ ngang tài ngang sức, nhưng thương vong của Phỉ Thúy Hải lại vượt xa đối thủ. Gần mười vạn người chết và bị thương nặng khiến tỷ lệ sức chiến đấu của hai bên thay đổi thành hai mươi vạn đối mười lăm vạn. Ưu thế số lượng của Phỉ Thúy Hải không còn to lớn như lúc đầu, trong khi Đại Hồi Lang vẫn chiếm ưu thế về công sự phòng thủ.
Các tù trưởng và tế tư bắt đầu tranh cãi, không thống nhất được việc nên tiếp tục tấn công hay đợi viện quân.
Đúng lúc này, người sói Đại Hồi Lang thực hiện một cử động đáng kinh ngạc: họ phái từng đội chiến binh đi quét dọn chiến trường, vận chuyển người bị thương về trận địa của mình, bất kể người bị thương đó thuộc Đại Hồi Lang hay Phỉ Thúy Hải.
Những người bị thương này vẫn có thể được cứu chữa sao? Các tù trưởng và tế tư kinh ngạc, ngay sau đó phát hiện sĩ khí chiến binh phe mình đang giảm sút nhanh chóng. Tù trưởng và tế tư không thiếu những kẻ có trí tuệ, lập tức quyết định thừa cơ đêm tối phát động tổng tấn công. Đêm tối là thế giới của người sói, chiến binh nhân tộc phe Đại Hồi Lang sẽ bị suy yếu hơn vào ban đêm.
Đêm đó, huyết chiến lại bùng nổ, kéo dài đến tận khi bình minh ló dạng.
Dù là Phỉ Thúy Hải hay Đại Hồi Lang, quy mô và sự tàn khốc của trận huyết chiến này đều vượt xa ký ức của tất cả người sói. Ngay cả trong thời đại khai hoang của tổ tiên được truyền miệng lại, cũng chưa từng có trận chiến nào như thế này.
Từ ban ngày đến tận bình minh, hơn ba mươi vạn người sói đã tử trận trên mảnh đất này, hai vạn chiến binh nhân tộc cùng xuất chinh cũng thương vong quá nửa. Phỉ Thúy Hải chỉ còn lại mười vạn người sói sống sót, còn liên quân Đại Hồi Lang đối diện vẫn còn tám vạn người có thể đứng vững. Cả hai bên đều đã kiệt sức, ngay cả các cường giả cũng đang đứng không vững.
Khi bình minh đến, ánh sáng ban mai dần soi sáng mặt đất. Cùng với ánh bình minh, còn có sự rung chuyển của mặt đất. Chấn động truyền đến từ hướng Phỉ Thúy Hải, rõ ràng và có nhịp điệu.
Người sói Đại Hồi Lang từng người một đứng dậy, lặng lẽ nhìn về phía xa. Ngải Tư Tạp không màng đến vết thương vừa mới băng bó được một nửa, đẩy lùi quân y nhân tộc, chật vật đứng dậy. Hắn sải bước xuyên qua đám đông, đi đến vị trí tiền tiêu của phòng tuyến, đôi lông mày nhíu chặt, trong mắt đầy vẻ lo âu sâu sắc, cùng với nỗi sợ hãi không thể giấu kín.
Hướng Phỉ Thúy Hải, bụi mù cuồn cuộn bốc lên, càn quét tới. Một vật khổng lồ lao ra từ trong bụi mù, tựa như một con cự thú chiến tranh lạc vào lục địa.
Đó là một con chiến tượng cao tới mấy chục mét, toàn thân bao phủ bởi bộ giáp làm từ xương trắng, vô số răng nanh và sừng dài của cự thú được khảm trên giáp xương, biến con chiến tượng thành một pháo đài di động đáng sợ.
Phía sau chiến tượng là đại quân mênh mông cuồn cuộn, nhìn không thấy điểm cuối. Vô số chiến binh người sói chạy tới, bước chân của chúng làm rung chuyển mặt đất, nhưng vẫn không thể lấn át được tiếng bước chân như tiếng trống trận cổ đại của chiến tượng.
Người sói Phỉ Thúy Hải đột nhiên bùng nổ những tiếng gầm thét như lở đất long trời, nhiều chiến binh tại chỗ chuyển hóa thành hình thái chiến đấu, ngửa mặt lên trời hú dài.
Chiến tượng cổ đại đã tồn tại hàng trăm năm, luôn chiếm giữ những chương quan trọng trong lịch sử người sói Dung Lục. Gần ba mươi năm nay, đây là lần đầu tiên nó xuất hiện.
Đây là tọa kỵ của Bạch Cốt Công Tước, cũng là biểu tượng của Bạch Cốt Công Tước. Trong lòng người sói Phỉ Thúy Hải, Công Tước chính là biểu tượng của sự kinh hoàng và cái chết, không thể trái lệnh, không thể kháng cự. Và ký ức này đã kéo dài ít nhất ba trăm năm.
Lông bờm của Ngải Tư Tạp dựng đứng, nỗi sợ hãi trong mắt ngược lại bị quét sạch. Hắn cũng phát ra một tiếng gầm dài, nhổ ra một ngụm nước bọt lẫn máu, cười lớn: "Thật không ngờ, có một ngày những kẻ nhỏ bé như chúng ta lại có thể ép Bạch Cốt Công Tước các hạ phải xuất hiện! Dù có chết ở đây cũng đáng!"
Từ Kính Hiên đi đến bên cạnh hắn, cười khổ: "Ta thì chưa muốn chết. Đứa con út của ta mới một tuổi, ta còn muốn nhìn thấy nó."
Ngải Tư Tạp nói: "Sớm muộn gì con non cũng phải lên chiến trường, đúng không?"
"Phải, biết đâu một ngày nào đó, nó cũng sẽ chết trong tay Bạch Cốt Công Tước." Từ Kính Hiên nói, dần dần ưỡn thẳng lồng ngực, nỗi sợ ban đầu đã chẳng biết đi đâu mất.
Hắn nhìn Ngải Tư Tạp, nói: "Ta chưa bao giờ nghĩ, có ngày lại kề vai chiến đấu với một người sói."
"Ta cũng chưa từng nghĩ, sẽ trở thành chiến hữu với kẻ thù năm xưa."
Khi Từ Kính Hiên định nói gì đó, đột nhiên toàn thân run lên, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch, mấy vết thương trên người vì cơ bắp căng cứng quá mức mà nứt ra, sương máu nhuộm đỏ cả bộ giáp.
Phản ứng của Ngải Tư Tạp còn dữ dội hơn, xương cốt trên người vang lên tiếng răng rắc, giống như đang gánh một ngọn núi nặng nề, muốn đứng thẳng người cũng vô cùng khó khăn. Hắn không cam lòng, vẫn cố gắng ngẩng đầu lên, dù có phải tan xương nát thịt tại đây, hắn cũng không muốn quỳ rạp trước ngọn núi phía trước nữa.
Bầu trời trở nên âm u, như thể muốn quay lại đêm đen. Uy áp không thể kháng cự lặng lẽ bao trùm toàn trường, người sói Phỉ Thúy Hải đều quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng ca tụng uy danh của Bạch Cốt Công Tước. Người sói phe Đại Hồi Lang cũng phần lớn quỳ xuống, nỗi sợ hãi bóp nghẹt lấy họ, những lời lẩm bẩm trong miệng đến chính họ cũng không biết là đang nguyền rủa hay cầu xin tha thứ.
Uy nghiêm tích tụ hàng trăm năm, sức mạnh lĩnh vực kinh hoàng không thể kháng cự, trong nháy mắt trấn áp toàn trường, khiến thành quả huyết chiến của Ngải Tư Tạp và người sói Đại Hồi Lang tan thành mây khói trong khoảnh khắc.
Đây chính là vị vương giả thống trị Phỉ Thúy Hải hàng trăm năm, Bạch Cốt Công Tước. Sự tồn tại của ông ta khiến mọi sự kháng cự của người sói đều trở nên vô nghĩa. Từng thế hệ người sói bị đuổi vào Đại Hồi Lang chỉ có thể xông về phía Trịnh Quốc, dùng gỗ và sắt vụn thô sơ đâm đầu vào pháo đài thép của nhân tộc đến tan xương nát thịt, cũng không dám quay đầu lại giết ngược về Phỉ Thúy Hải.
Thế nhưng đúng lúc này, một tia nắng ban mai chói lòa bất chợt xé toạc sự âm u của bầu trời, một chiến hạm khổng lồ như nhảy ra từ hư không, bay về phía chiến trường.
Trong mắt người sói và chiến binh nhân tộc, chiến hạm khổng lồ chưa từng thấy này toàn thân rực cháy ánh sáng và lửa, với tư thế tao nhã không thể tin nổi xé toạc lĩnh vực của Bạch Cốt Công Tước, quân lâm chiến trường.
Đây mới là sự quân lâm thực sự. So với chiến hạm bay dài hàng trăm mét này, chiến tượng của Bạch Cốt trông chẳng khác nào một món đồ chơi lớn. Những chiếc răng nanh và gai nhọn kia căn bản không thể đe dọa được chiến hạm trên không, còn bộ giáp xương hung dữ kia cũng khó mà chịu nổi một phát pháo chính từ chiến hạm.
Các cường giả thực sự của hai bên đều nhìn thấy, ánh sáng và lửa bao quanh chiến hạm chỉ là giả tượng, đó là sự va chạm và ma sát dữ dội giữa sức mạnh lĩnh vực của hai bên khi xé rách lĩnh vực của Bạch Cốt Công Tước. Cuộc chém giết lĩnh vực quy mô lớn như vậy không thể không dữ dội, nhưng trông lại như thể chiến hạm dễ dàng xé toạc lĩnh vực của Bạch Cốt Công Tước.
Dù dễ hay khó, ít nhất trong cuộc chiến về lĩnh vực, Bạch Cốt Công Tước đã thua một ván.
Nhìn thấy bóng dáng mơ hồ mà quen thuộc ở mũi chiến hạm, chiến binh Đại Hồi Lang bùng nổ tiếng reo hò như sấm dậy, nhiều người sói thoát khỏi nỗi sợ hãi tột độ ban nãy, phủ phục xuống hô lớn "Vương của ta".
Thiên Dạ đứng trên mũi chiến hạm, nhìn xuống chiến trường phía dưới. Từ góc độ của hắn, có thể thấy trên lưng con cự tượng xương trắng đó xây dựng một cung điện ba tầng làm từ xương, kiểu dáng hoa lệ, chỉ là tông màu quá ảm đạm, từ trong ra ngoài toát lên một luồng khí tức mục nát suy tàn.
Cửa phòng tầng trên cùng của cung điện mở ra, Bạch Cốt Công Tước bước ra ban công, ngước nhìn chiến hạm trên không. Mặc dù một chiếc mặt nạ xương thú che khuất phần lớn gương mặt, nhưng vẫn có thể nhìn thấy sự thù hận, phẫn nộ và nghi hoặc trong mắt ông ta.
Giọng nói khàn khàn kỳ dị của Bạch Cốt Công Tước vang lên, tựa như sóng biển, truyền khắp toàn bộ chiến trường: "Kẻ hậu bối vô tri từ đâu tới, chỉ với chút năng lực này mà cũng dám đến Phỉ Thúy Hải khiêu khích? Trên cột totem của tế đàn ta vừa hay đang thiếu một món đồ trang trí, lấy ngươi ra để lấp vào vậy!"
