Chiến tranh tại vương đô không kéo dài bao lâu, từng chiến hạm lượn lờ trên không trung chính là sự uy hiếp tốt nhất. Để tránh việc lật thuyền trong mương như ở Liêu Thành, hạm trưởng chiến tuần hạm quyết định điểm danh từng tháp pháo có khả năng đe dọa đến mình, sau đó phá hủy tất cả.
Phản công từ mặt đất lên không trung của vương đô trông có vẻ dữ dội hơn ở Liêu Thành, nhưng thực tế tác dụng chẳng có gì khác biệt. Từng tòa tháp pháo đổ sụp cùng những tiếng nổ rung trời chuyển đất chính là đòn răn đe mạnh mẽ nhất đối với quân thủ thành. Dù là kẻ cứng đầu nhất cũng cuối cùng hiểu ra, phản kháng chỉ dẫn đến con đường diệt vong.
Đối với đại đa số dân thường, dù là thị dân hay binh lính, chiến tranh giành ngôi vị đã thấy nhiều, hoặc ít nhất cũng nghe nói đến không ít. Đây là cuộc chiến của tầng lớp thượng lưu, là sự tranh đoạt của vương công quý tộc, dù ai thắng ai thua cũng chẳng liên quan gì đến họ. Thuế vẫn phải nộp đủ, trách nhiệm vẫn ở đó, còn chuyện phát tài thì hoàn toàn là chuyện viển vông.
Mỗi lần sau loạn tranh ngôi, tân vương lên ngôi, thời gian đầu thường làm bộ đại xá thiên hạ, giảm bớt sưu thuế, thanh trừng quan lại tham nhũng. Nhưng chẳng bao lâu sau, mọi thứ sẽ trở lại như cũ, thậm chí thuế còn thu nhiều hơn: số thuế đã giảm trước đó, luôn có cách để lấy lại.
Cho nên dù chiến tranh giành ngôi đã đánh tới vương đô, người nước Trịnh vẫn rất bình thản. Nam Nhược Hoài chỉ gặp chút trở ngại khi tiến công vào vương cung, đó đều là tâm phúc của Nhị vương tử, biết rằng dù đầu hàng cũng chẳng có kết cục tốt đẹp. Những vương tử khác trong cung cũng có chút thế lực, kẻ thì kháng cự đôi chút, kẻ thấy đại thế đã mất thì thức thời thúc thủ chịu trói.
Toàn bộ quá trình chiếm đóng khá thuận lợi, sau khi đêm xuống, tiếng súng pháo và tiếng hò hét trong vương đô đã nhỏ đi nhiều. Từng đội cấm quân rời doanh trại, tỏa khắp vương đô để thực thi lệnh giới nghiêm, đồng thời truy quét đám du côn vô lại lợi dụng lúc chiến tranh để phóng hỏa cướp bóc, nhằm khôi phục trật tự thành phố.
Nhìn từ quyết đoán này, Nam Nhược Hoài vẫn có chút năng lực.
Lúc này, người của Nam Nhược Hoài tìm thấy Thiên Dạ, mời ngài đến vương cung một chuyến. Tống Luân bên cạnh cười lạnh: "Giờ đã bắt đầu bày đặt cái giá của Trịnh Vương rồi sao?"
Nội thị kia đáp: "Trịnh Vương tuy chưa chính thức lên ngôi, nhưng cũng là cửu ngũ chí tôn, đâu thể tùy tiện rời cung. Hiện giờ binh hoang mã loạn, nhỡ xảy ra chuyện gì không hay, ai gánh vác nổi?"
Tống Luân giận dữ định phát tác, Thiên Dạ giơ tay ngăn lại, nói: "Qua xem thử cũng tốt."
Vì Thiên Dạ đã nói vậy, Tống Luân cũng không tiện nói gì thêm, đành hậm hực lên xe. Nam Nhược Hoài là người do ông chọn ra, cũng luôn do ông phụ trách rèn giũa, nếu xảy ra sơ suất gì, Tống Luân cảm thấy trách nhiệm đều thuộc về mình.
Đội xe của Thiên Dạ quy mô không lớn, chỉ bảy tám chiếc mà thôi. Thế nhưng mỗi chiếc xe đều treo đầy lính đánh thuê, bên trong ít nhất đều có một vị tướng lĩnh lính đánh thuê. Sau khi cấm vệ quân của Nam Nhược Hoài xuất động, Thiên Dạ đã chủ động thu gom lính đánh thuê để tránh xảy ra xung đột.
Lính đánh thuê ở vùng trung lập đều là hạng hung ác tàn bạo, một khi xung đột sẽ không bao giờ nương tay, còn Thiên Dạ lại cảm thấy nếu ra tay, cấm vệ quân thương vong quá nhiều thì nhìn cũng không đẹp mắt cho lắm.
Khi tiến vào vương cung, cũng không phát sinh sự cố gì ngoài ý muốn, khắp nơi đều là lính cấm vệ, còn nội thị tạp dịch thì đang bận rộn dọn dẹp dấu vết chiến đấu. Cả cổng Đông bị oanh tạc đổ sụp, rõ ràng trận chiến lúc đó cực kỳ khốc liệt.
Các nô bộc đều đang bận rộn, đống phế tích gạch đá kia không dễ dọn dẹp chút nào. Mà sĩ quan cấm vệ quân phần lớn đều tận mắt chứng kiến quá trình Thiên Dạ hạ sát Quốc sư Lưu Trung Viễn, ai còn dám có cái gan đó mà đến gây sự?
Xe của Thiên Dạ chạy thẳng vào cửa giữa mới dừng lại. Thiên Dạ bước vào trong, trước mắt là một khoảng không gian rộng lớn, xuất hiện một quảng trường khá quy mô. Phía bên kia quảng trường, trên ba mươi ba bậc thềm chính là nơi tượng trưng cho trung tâm quyền lực của vương cung nước Trịnh: Nghị sự đại điện.
Quảng trường trước điện này khá có khí thế, tất nhiên không thể so sánh với quảng trường trước điện của Đại Tần, chỉ bằng một phần tư về kích thước. Nhưng xét với quốc lực nước Trịnh, thì đã là quá lớn. Loại địa điểm này thường là nơi diễn ra đại tế quốc gia, nơi các gia tộc thế phiệt cùng văn võ bá quan xếp hàng chỉnh tề, mà nước Trịnh làm gì có được một phần tư quốc lực của Đại Tần?
Tấm biển trên Nghị sự đại điện đề ba chữ "Càn Hòa điện", nét bút thẳng thắn sắc bén, như kiếm ra khỏi vỏ. Thế nhưng khí thế thì đủ, lại lộ ra cái tầm nhìn quá hẹp. Các nơi trọng yếu của Đại Tần, đề chữ đều chú trọng sự trung chính bình hòa, có ý bao dung thiên hạ, chỉ có nơi thuần túy là chiến trường mới chú trọng sự sắc bén. Hoàn toàn khác biệt với phong cách ngay cả trung tâm quyền lực cũng tạo ra cảm giác đao kiếm bủa vây như nước Trịnh.
Thiên Dạ đứng ở cửa giữa một lát, nhìn đại điện, rồi lại nhìn quảng trường, lúc này mới thấy một người từ trong điện chạy ra.
Người đó chạy như bay tới, chính là Nam Nhược Hoài.
Cậu ta chạy tới trước mặt Thiên Dạ, thở hổn hển, mang theo chút tức giận nói: "Đám hạ nhân này, mắt đều mù cả rồi, rõ ràng Cậu đã tới mà không chịu báo trước cho ta một tiếng!"
Nam Nhược Hoài nói tới đây, ngước mắt lén nhìn sắc mặt Thiên Dạ, khi thấy vẻ mặt nửa cười nửa không cùng đôi đồng tử sâu không thấy đáy kia, cậu ta đột nhiên rùng mình một cái, đại não trống rỗng, quên sạch những gì định nói, hai đầu gối nhũn ra, "bịch" một tiếng quỳ xuống đất.
Đám nội thị cung nữ kinh hãi biến sắc, lập tức có người thét lên kinh ngạc, còn có kẻ muốn thể hiện lòng trung thành, bất chấp tất cả định xông tới đỡ Nam Nhược Hoài dậy. Thế nhưng vài tên vừa chạy qua trước mặt đám lính đánh thuê bên ngoài, trước mắt đã thấy hàn quang lóe lên, đầu lâu bay cao lên không trung.
Mấy tên này chưa kịp bày tỏ lòng trung thành, ngược lại đã mất mạng trước. Máu từ cổ phun ra như suối, rơi xuống như mưa, không ít vệt máu bắn lên người, lên mặt Nam Nhược Hoài, khiến cậu ta run rẩy. Nam Nhược Hoài theo bản năng giơ tay muốn lau máu trên mặt, nhưng tay đưa lên được một nửa lại hạ xuống, phủ phục dưới đất không dám nhúc nhích.
Thiên Dạ nhàn nhạt nói: "Ngươi còn biết sợ, thế là tốt rồi."
Nam Nhược Hoài run giọng: "Vừa mới vào cung, trong đầu cứ choáng váng chẳng nghĩ được gì. Lại bị người xung quanh xúi giục, nên... nên quên mất mình là ai."
Thiên Dạ gật đầu, nói: "Ta có thể nâng ngươi dậy, nâng những kẻ khác đương nhiên càng dễ dàng hơn. Còn về lý do tại sao lại là ngươi, chứ không phải nhị ca hay các anh em khác của ngươi, lý do đó, chính ngươi hãy tự suy ngẫm cho kỹ."
“Vâng, con sẽ suy ngẫm kỹ.”
“Đứng lên đi.” Thiên Dạ khẽ nhấc tay phải, Nam Nhược Hoài tự mình đứng dậy. Cậu ta bỗng bắt đầu run rẩy, sắc mặt tái nhợt.
Thiên Dạ không để ý tới, mà dẫn mọi người thẳng tiến vào đại điện.
Nam Nhược Hoài theo sau, khi bước qua ngưỡng cửa, một nội thị trong điện đón tới hỏi nhỏ: "Bệ hạ, ngài có chỗ nào không khỏe sao?" Người này vừa nãy ở trong phòng, không nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn bên ngoài.
"Ta không sao." Nam Nhược Hoài đáp. Thế nhưng nhìn sắc mặt tái nhợt đó, chẳng ai tin là cậu ta thực sự không sao.
Điều Nam Nhược Hoài đang nghĩ lúc này, chính là khoảnh khắc hạ sát Nhị vương tử. Khi đó mọi người đều đang giãy giụa dưới lĩnh vực của Thiên Dạ, chỉ có Nam Nhược Hoài là như không có chuyện gì xảy ra. Không phải vì thực lực cậu ta siêu việt, mà là quanh người được bao phủ một tầng nguyên lực, triệt tiêu áp lực như núi đè. Tầng nguyên lực này từ đâu mà có, không cần nói cũng biết là do Thiên Dạ làm.
Thiên Dạ có thể dùng nguyên lực bảo vệ cậu ta, cũng có thể dùng nguyên lực giết chết cậu ta, không khó hơn việc bóp chết một con gà.
Lúc đó Nam Nhược Hoài mải đắm chìm trong sự hưng phấn giành ngôi, không chú ý tới chi tiết này. Vừa rồi đối mặt lần nữa với sự đáng sợ của Thiên Dạ, cậu ta bỗng nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trên tường thành.
Thiên Dạ dừng chân trong Càn Hòa điện, cẩn thận quan sát những bài trí và sắp đặt xung quanh. Tuy ngài chưa từng vào Đế quốc, cũng chưa từng xem qua triều đường, nhưng đã thấy qua bố cục kiến trúc của Triệu phiệt và Tống phiệt. Phủ chính của Triệu phiệt khí thế bàng bạc, trong sát phạt lộ ra sự quý khí, còn phủ chính của Tống phiệt thanh u xa hoa, trong sự vô ý đã hiển lộ sự xa xỉ vô cùng. Không cần nói, Bạch phiệt và Trương phiệt chắc chắn cũng có đặc sắc riêng.
Không cần đến Đế cung, chỉ riêng phủ chính của bốn đại phiệt đã đủ để nghiền nát vương cung nước Trịnh. Bên trong đại điện này nơi nơi muốn thể hiện sự hoa quý, ngược lại lại có loại cảm giác quê mùa của kẻ bạo phát, về đẳng cấp đã kém xa, chưa nói tới việc bốn đại phiệt dùng vật liệu, đồ trang trí mới thực sự là xa xỉ. Mà vương cung này, thực ra không chịu nổi soi xét kỹ, đống bình hoa đồ trang trí chất đầy đều khá thô kệch. Nghĩ cũng phải, đồ tốt thực sự, nước Trịnh vừa không có, cũng không dùng nổi.
Thiên Dạ bỗng nảy ra một ý nghĩ, không biết những đồ trang trí kim bích huy hoàng kia là gu thẩm mỹ của Trịnh Vương thực sự như vậy, hay là muốn chuyển dời sự chú ý, tránh để người ta nhận ra vật liệu thông thường?
Xem qua chủ điện, Thiên Dạ đã có ấn tượng trực quan nhất về quốc lực nước Trịnh. Lại nghĩ đến câu đánh giá "Đế quốc tuy lớn, nhưng chưa chắc đã mạnh" của Lưu Trung Viễn, ngài lại thấy kỳ lạ không biết hắn lấy đâu ra sự tự tin đó. Có lẽ do ở nơi hẻo lánh này quá lâu, kiến thức cũng chỉ đến thế mà thôi.
Nam Nhược Hoài đứng bên cạnh, đợi Thiên Dạ xem xong tất cả, cung kính nói: "Còn phải mời ngài dời bước, phía sau có người muốn gặp ngài."
Thiên Dạ liếc nhìn lối đi phía sau điện, nhìn từ bố cục vương cung thì hướng đó hẳn là hậu cung, vì vậy gật đầu, định cất bước. Mấy tên nội thị sắc mặt đại biến, muốn ngăn cản nhưng lại không dám.
Nam Nhược Hoài trừng mắt nhìn bọn họ, quát: "Đây là Vương cữu của bản vương, các ngươi gan to lắm, lại dám ngăn cản sao?"
Một lão nội thị vội vàng nói: "Bệ hạ, hậu cung không phải nơi bình thường. Vương cữu muốn vào... cái này chúng nô tài đương nhiên không dám cản. Thế nhưng những người kia..."
Thiên Dạ hiểu ra, liền nói với Tống Luân, Tống Tuệ và đám tướng lĩnh lính đánh thuê: "Các ngươi đợi ta ở đây."
Tống Tuệ nói: "Ngươi cứ một mình vào đó sao?"
“Chứ sao nữa?”
“Ngàn vạn cẩn thận.” Tống Tuệ ân cần dặn dò.
Thiên Dạ thấy hơi buồn cười, "Sao thế, ở cái nơi này, còn có người hại được ta à?"
“Cái đó khó nói lắm!” Tống Tuệ trừng mắt.
Thiên Dạ lắc đầu, chỉ coi như cô nàng đang làm nũng, không thèm để ý nữa, liền theo Nam Nhược Hoài đi về phía hậu cung.
Tống Tuệ hừ một tiếng, tức giận phồng cả má. Tống Luân bên cạnh thấy lạ, nhỏ giọng hỏi: "Muội không biết sự lợi hại của Thiên Dạ đại nhân sao? Cả đám cấm quân cùng xông lên cũng vô ích thôi? Trừ khi họ dùng thủ đoạn bỉ ổi."
Tống Tuệ bực bội nói: "Độc gì mà độc chết được ngài ấy?"
Tống Luân sững sờ, chỉ coi đó là lời nói giận dỗi, không đáp lại. Ông lúc này không quá lo lắng, thứ như độc dược đều cần môi trường, trong hoàn cảnh hiện tại, hạ độc vào trà bánh đều là chuyện cười, mà Tống Luân cũng không tin nước Trịnh có thể lấy ra loại độc vật chỉ cần tiếp xúc hoặc qua không khí là hạ gục được một vị Chuẩn Thần Tướng. Tuy nhiên, nếu ông biết được thể chất huyết tộc cổ xưa của Thiên Dạ, thì ngay cả chút lo lắng cuối cùng cũng sẽ vứt bỏ hoàn toàn.
Thấy bóng Thiên Dạ biến mất sau bức bình phong, Tống Tuệ không khỏi nghiến răng, tự nhủ: "Tốt nhất là bị ăn đến mức không còn cả xương!"
Lúc này Tống Luân mới hiểu ra, sắc mặt trở nên hơi kỳ quái.
Hậu cung của nước Trịnh cũng có phong cách tương tự đại điện, vậy mà còn có một khu vườn nhỏ dùng trận pháp nguyên lực để điều tiết khí hậu, bước vào là hơi ấm ập tới mặt. Khu vườn không lớn, để không lãng phí không gian, bên trong trồng đủ loại hoa, đỏ trắng vàng xanh xếp chồng lên nhau, tầng tầng lớp lớp vô cùng náo nhiệt.
Thiên Dạ ngược lại cũng hiểu, khó khăn lắm mới làm được một khu vườn hằng ôn, đương nhiên phải trồng nhiều thêm một chút. Còn về Vị Ương cung của Đại Tần nơi tất cả đều là pháp trận nguyên lực...
