Trong các cộng đồng người sói vô cùng nghèo khó, đây là hiện tượng tự nhiên. Họ không thể nuôi nổi người già, tài nguyên sẽ được ưu tiên cho các chiến binh chủ lực có khả năng chiến đấu cùng trẻ em và thiếu niên mới sinh, nhằm duy trì sự tồn tại của chủng tộc.
Tuy nhiên, với cơ cấu dân số như vậy, chỉ cần có đủ lương thực và huấn luyện đầy đủ, họ sẽ nhanh chóng tạo ra một lượng lớn chiến binh đạt chuẩn hơn so với các khu vực bình thường.
Cuối cùng cũng xuyên qua khu nhà ổ chuột khổng lồ, đặt chân đến trước cổng thành. Cổng thành Bích Ba nhìn từ phía bán đảo lại càng hùng vĩ hơn. Cổng cao gần năm mươi mét mang lại cảm giác che khuất cả bầu trời. Hai bên có ba tòa tháp tiễn cao hơn, trên dưới phân bố ba tầng lỗ bắn, còn nền tảng trên đỉnh có thể chứa được nhiều xạ thủ hơn nữa.
Tường thành được xây bằng đá tảng, có những khối đá nặng tới vài tấn. Những khối đá như vậy không hề hiếm, xuất hiện nhan nhản trên tường thành. Chỉ có sức lao động của người sói mới có thể tay không di chuyển và đặt những khối đá nặng như thế.
Sự ẩm ướt khiến bề mặt tường thành bò đầy những dây leo lớn, dưới chân là từng mảng rêu phong. Trong những khe đá trên tường, không ít lá cỏ nhú ra, thậm chí còn có vài cái cây nhỏ đang kiên cường sinh trưởng.
Những mảng xanh loang lổ này làm tăng thêm vẻ tang thương lịch sử và sự trầm tích của thời gian cho thành Bích Ba, khiến thành phố khổng lồ này trông giống như một tác phẩm nghệ thuật hơn. Nhưng nhìn từ góc độ khác, đây rõ ràng là sự thiếu bảo trì lâu ngày, nếu không thì dây leo và cỏ dại trên tường thành vốn là điều tối kỵ trong phòng thủ quân sự.
Có thể thấy, thành Bích Ba đã lâu không trải qua chiến sự. Một tòa thành lớn hùng vĩ như vậy hoàn toàn không có đất dụng võ, trông nó giống như sản phẩm của Bạch Cốt Công Tước nhằm để lại một dấu ấn vĩnh viễn trong lịch sử hơn. Chỉ có Bạch Cốt Công Tước, người thống trị toàn bộ Biển Phỉ Thúy hơn ba trăm năm, mới có thể huy động vô số nhân lực vật lực, tiêu tốn hàng chục thậm chí hàng trăm năm để xây dựng nên một thành phố như thế này.
Trước khi vào cổng thành, Thiên Dạ bỗng ngước nhìn lên lầu cổng, ánh mắt dừng lại trên hai tòa tháp tiễn trong chốc lát, rồi lại như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục bước vào trong thành.
Hành động nhỏ này lập tức khiến vài quý tộc người sói trở nên căng thẳng. Đại tế tự đi theo bên cạnh Thiên Dạ thu hết mọi thứ vào tầm mắt, trừng mắt nhìn mấy tên quý tộc kia, rồi phất tay gọi một chiến binh người sói trẻ tuổi vạm vỡ đến, thì thầm dặn dò vài câu bên tai hắn. Chiến binh người sói kia lập tức chạy đi, nhanh như chớp, biến mất trong lầu cổng, leo một mạch lên đỉnh thành.
Thiên Dạ coi như không thấy, vẫn giữ nguyên tốc độ, bước về phía trong thành.
Đường chính trong thành Bích Ba rất rộng rãi, vượt xa tiêu chuẩn của các thành phố nhân tộc. Hai bên đường là những dãy nhà đá cao từ ba đến bốn tầng. Những tòa nhà này được xây dựng theo tiêu chuẩn của người sói, bốn tầng lầu đã cao ngang ngửa sáu tầng của nhân tộc.
Hai bên đa phần là các cửa hàng, nhưng trông khá vắng vẻ, dòng người thưa thớt, hàng hóa bán ra cũng vô cùng nghèo nàn, chẳng qua chỉ là vài món đồ da, thịt hun khói, đao kiếm giáp trụ mà thôi. Hàng công nghiệp rất ít, những sản phẩm phức tạp cần hệ thống công nghiệp lớn để gia công lại càng thiếu vắng.
Thấy Thiên Dạ chú ý đến các cửa hàng, Đại tế tự liền dẫn đường đi trước, chỉ vào một con đường lớn phía bên cạnh, nói: "Đằng kia chính là con phố thương mại phồn hoa nhất trong thành, bên trong đủ loại vật tư, có thể nói sự phồn hoa của Biển Phỉ Thúy đều nằm ở đây. Nếu đại nhân có hứng thú, không ngại thì qua xem thử."
"Được thôi." Thiên Dạ gật đầu.
Con đường ngang này rộng mấy chục mét, chỉ hẹp hơn đường chính một chút, hai bên san sát cửa hàng, quả nhiên còn phồn hoa hơn cả đường chính. Thiên Dạ tùy ý bước vào một tiệm rượu bên cạnh. Người quản sự lập tức nghênh đón, tất cả nhân viên cũng vây quanh. Sau khi hành lễ, quản sự bưng lên một bát rượu lớn, nói: "Đây là loại rượu ngon nhất trong tiệm, trước đây là loại dành riêng cho Công tước thưởng thức, xin đại nhân nếm thử!"
Thiên Dạ nhận lấy bát rượu, uống một ngụm nhỏ, cảm giác vị cay mà ngọt nhẹ, chỉ có thể nói là tạm được. Đây đã là rượu dành riêng cho Công tước, vậy những loại rượu khác ra sao thì cũng đủ hiểu rồi.
Tiệm rượu nhìn bên ngoài thì bề thế, tận ba tầng lầu, nhưng vào bên trong thì rất thô sơ. Trong đại sảnh đặt vài bộ bàn ghế cho người ta uống rượu. Sau quầy là những thùng rượu xếp thành hàng một cách rất thẳng thừng, hoàn toàn là bộ dạng lấy nửa cửa tiệm làm nhà kho. Bộ đồ uống cũng chẳng có gì đáng nói, bát lớn làm bằng gốm thô, những thứ khác cũng cùng chất liệu.
Thiên Dạ lên tầng hai, tầng ba xem thử, tất cả đều là nhà kho, chất đầy thùng rượu, mùi rượu cay nồng xộc thẳng vào mũi. Nếu ở trong Đế quốc, cửa tiệm quy mô như thế này tuyệt đối sẽ không bài trí như vậy, tầng hai tầng ba hoàn toàn có thể dùng làm khu trưng bày lịch sử và rượu quý. Nhưng nghĩ đến tập tính của người sói ở đây, đại khái là có rượu là được, hơi đâu mà thưởng thức?
Tuy nói vậy nghe có vẻ bất mãn, nhưng trong thực tế, khả năng thẩm định và cái gọi là gu thưởng thức đa phần đều phải được bồi dưỡng trong trạng thái có tiền và có thời gian nhàn rỗi.
Bước ra khỏi tiệm rượu, bên cạnh là cửa hàng thịt, bên trong chẳng qua là đủ loại thịt hun khói, trong tiệm lan tỏa một mùi tanh hôi khó chịu, cũng không biết từ đâu ra. Có vẻ như người sói không hề bận tâm đến điều này.
Trên cả con phố, cửa hàng thịt ngược lại có tới mấy tiệm, xem ra người sói cũng lấy việc ăn uống làm đầu. Ngoài ra, cửa hàng giáp trụ, cửa hàng vũ khí cũng không ít. Thiên Dạ xem qua loa, đều không thấy thứ gì khiến hắn phải trầm trồ.
Đi được quá nửa con phố thương mại, Thiên Dạ bất ngờ nhìn thấy một cửa hàng bán súng Nguyên Lực, tinh thần không khỏi phấn chấn. Hắn hào hứng bước vào cửa hàng mang tên "Lôi Thần Chi Nộ" này, đập vào mắt là cả một bức tường treo đủ loại súng Nguyên Lực. Những khẩu súng này đa phần mang phong cách thô kệch, phóng khoáng của người sói, ngay cả tay cầm cũng to hơn một vòng so với tiêu chuẩn thường dùng của nhân tộc. Nhiều khẩu súng có nòng to như nắm đấm, nòng súng dày dặn khác thường nhìn thôi đã thấy uy lực không nhỏ.
Nhiều khẩu súng Nguyên Lực trên thân còn quấn dây thép gai kim loại, có cái còn gắn thêm một thanh đao răng cưa, cũng chẳng biết đây là súng hay là trường đao. Bề ngoài của những khẩu súng Nguyên Lực này trông giống vũ khí cận chiến hơn.
Thiên Dạ cầm một khẩu súng Nguyên Lực lên, xem xét kỹ lưỡng, không khỏi thất vọng tràn trề. Khẩu súng này làm thủ công dày nặng, vật liệu chắc chắn, cầm vào cực kỳ nặng tay, người bình thường khó mà sử dụng được. Thế nhưng trận liệt Nguyên Lực trên thân súng lại trông rất đơn sơ, kỹ thuật khắc cũng không thể nói là tốt, công nghệ sử dụng thậm chí đã bị Đế quốc đào thải từ trăm năm trước. Tác dụng của trận liệt Nguyên Lực ở đây chỉ là miễn cưỡng ngưng tụ ra đạn Nguyên Lực, rồi bắn nó đi mà thôi.
Đừng nói đến hàng loạt trận liệt Nguyên Lực của Đế quốc và đại lục thượng tầng Vĩnh Dạ với công dụng thu nhỏ kích thước, tăng cường uy lực, kéo dài tầm bắn, càng chưa nói đến những trận liệt có thêm hiệu ứng đặc biệt, ngay cả phần ổn định đường đạn đơn giản nhất, Thiên Dạ cũng không thấy. Nếu ví với vũ khí thuốc súng, thì khẩu súng này tương đương với việc nhét thuốc súng và đạn chì vào ống sắt rồi bắn một phát, chỉ thế thôi.
Còn việc làm súng dày dặn như vậy, một là do chất liệu nòng súng quá kém, không làm dày thì dễ xảy ra sự cố. Hai là đoán chừng người sói còn dùng khẩu súng này làm vũ khí cận chiến, ít nhất thì trọng lượng và độ cứng vẫn đạt yêu cầu.
Thiên Dạ đặt khẩu súng Nguyên Lực xuống, hỏi: "Đây đã là thứ tốt nhất rồi sao?"
Đại tế tự vội nói: "Tất nhiên không phải! Đây đều là trang bị bán cho chiến binh bình thường, những kẻ mạnh thực sự đều được Phủ Công Tước cung cấp trang bị trực tiếp. Những thợ thủ công giỏi nhất đều làm việc trong Phủ Công Tước. Ví dụ như khẩu súng này, chính là hàng do Phủ Công Tước xuất phẩm."
Một vị tù trưởng bên cạnh tháo khẩu súng bên hông xuống, đưa bằng cả hai tay.
Thiên Dạ nhận lấy, tỉ mỉ ngắm nghía. Khẩu súng này làm thủ công tốt hơn nhiều, hơn nữa bề mặt còn trang trí hoa văn vàng và đá quý. Trận liệt Nguyên Lực cũng phức tạp và tinh xảo hơn nhiều, những chức năng cơ bản đều có, nhưng cũng chỉ đến thế, không có gì đặc biệt khác. Xem ra trình độ của thợ thủ công Phủ Công Tước cũng chỉ ngang tầm với bất kỳ thợ thủ công đạt chuẩn nào của Đế quốc hay Vĩnh Dạ mà thôi.
Nghĩ kỹ lại cũng không có gì ngạc nhiên, người sói ở Biển Phỉ Thúy sống trong trạng thái nguyên thủy, muốn họ nắm vững kỹ thuật trận liệt Nguyên Lực cao cấp là điều gần như không thể, ngay cả khi có kỹ thuật cũng thiếu công nghệ gia công tương ứng. Mặt khác, ngay cả người sói ở đại lục thượng tầng Vĩnh Dạ dường như cũng thích cận chiến hơn là dùng súng Nguyên Lực.
Giống như thiên tài như William, Thiên Dạ cũng chỉ từng đánh một trận bằng súng Nguyên Lực với hắn khi ở dưới Thiết Mạc, hầu hết thời gian chiến đấu của William đều dựa vào năng lực trong hình thái thiên phú, mạnh nhất chính là hóa thân thành sói khổng lồ.
Trong bốn đại chủng tộc hắc ám, việc sử dụng và phổ cập súng Nguyên Lực ở tộc người sói là kém nhất. Điều này dường như có liên quan đến bản tính của người sói, nhưng cũng không hẳn là vậy. Tộc Chu Ma có cơ thể và sức mạnh cường hãn hơn, nhưng việc vận dụng súng Nguyên Lực của họ lại không hề lạc hậu. Nhiều Chu Ma nhắm vào đặc điểm sức mạnh bản thân to lớn, đặc biệt ưa thích pháo tay, trong chiến đấu cự ly gần uy lực lại tăng vọt.
Thiên Dạ trả khẩu súng Nguyên Lực cho vị tù trưởng kia, đến đây thì các cửa hàng khác cũng chẳng còn gì đáng xem. Đại tế tự dẫn đường đi trước, đưa Thiên Dạ đi về phía Phủ Công Tước.
Phủ Công Tước nằm ở phía giáp hồ của thành Bích Ba, tòa nhà chính cao tới trăm mét, có thể thu trọn cảnh đẹp xung quanh vào tầm mắt. Toàn bộ Phủ Công Tước chiếm diện tích cực rộng, chiếm khoảng một phần năm diện tích trong thành, hơn nữa còn có hào nước và cầu treo tường thành riêng, tách biệt với các khu vực khác của thành phố.
Đứng trước cổng Phủ Công Tước, Đại tế tự nói: "Kể từ khi nhận được tin ngài sắp tới, chúng tôi đã niêm phong kho hàng và khu thợ thủ công của Phủ Công Tước, khu vực sinh hoạt của Công tước trong tòa nhà chính cũng đều đóng cửa, hiện tại bên trong vẫn giữ nguyên dáng vẻ khi Công tước rời đi, chưa từng động chạm tới."
Thiên Dạ gật đầu, vị Đại tế tự này cũng coi như có tâm, xử lý công việc rất chu đáo.
Tường thành của Phủ Công Tước được bảo dưỡng tốt hơn nhiều, hoàn toàn khác biệt với tình trạng dây leo khắp nơi ở ngoại thành. Hai cánh cửa lớn bọc đồng đỏ, dày dặn mà hoa lệ. Cổng Phủ Công Tước đã mở rộng, rõ ràng là đang đợi Thiên Dạ đến.
Bước vào cổng, Thiên Dạ liền nhìn thấy hai bên sau cổng gần tường thành, mỗi bên có một nền tảng, trên đó là trục quay khổng lồ, hàng chục chiến binh người sói cường tráng đang đứng cạnh trục quay. Không ngờ việc đóng mở cổng Phủ Công Tước lại phải dùng đến phương thức nguyên thủy này.
Thiên Dạ lúc này chợt nhớ ra, tại sao từ lúc vào thành cứ cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó, hóa ra là không nhìn thấy tháp động lực. Là trung tâm cung cấp năng lượng cho các thiết bị máy móc lớn, các loại tháp động lực gần như là tiêu chuẩn của mỗi thành phố, ngay cả các thành phố trên đại lục Vĩnh Dạ cũng đều sở hữu tháp động lực, chỉ là kiểu dáng cũ kỹ, không ít cái là đồ cổ từ mấy trăm năm trước.
Tuy nhiên, một thành phố lớn như thành Bích Ba, chỉ riêng phía sau bức tường cao đã có thể chứa mười vạn người, vậy mà lại không có lấy một tòa tháp động lực. Không có tháp động lực, không chỉ việc đóng mở cổng thành cần phương thức thủ công, mà cũng không thể lắp đặt các loại tháp pháo uy lực lớn. Hèn chi dọc đường vào, thứ nhìn thấy đều là tháp canh, bên trên phân bố đa phần là xạ thủ người sói.
Đến đây, Thiên Dạ lại có nhận thức mới về sự bế quan và nguyên thủy của người sói ở Biển Phỉ Thúy.
Bên trong Phủ Công Tước giống như một thành phố nhỏ đầy đủ tiện nghi, có kho hàng và khu xưởng riêng, cũng có khu vực dành cho người hầu sinh sống. Tòa nhà chính là nơi sinh hoạt hàng ngày của Bạch Cốt Công Tước, đại sảnh, nhà hàng đều có thể gọi là hùng vĩ, còn có một bảo tàng khá quy mô, bên trong trưng bày những vật phẩm đại diện cho công trạng của ông ta.
Tầng hai tập trung phòng họp và thư phòng, cũng như kho lưu trữ vật tư chiến bị, từ tầng ba trở lên chính là nơi ở riêng của Bạch Cốt Công Tước.
