Triệu Quân Độ cuối cùng cũng xoay người, có chút ngạc nhiên đánh giá Tống Tử Ninh.
Vị Thất thiếu này trong ấn tượng của hắn trước nay chưa từng đáng tin cậy, nhất là sau kỳ đại khảo người kế vị của Tống phiệt năm đó, hai người họ nhìn nhau vốn chẳng mấy thuận mắt. Dù vì nể mặt Thiên Dạ mà miễn cưỡng hợp tác, giữa họ vẫn luôn nồng nặc mùi thuốc súng. Thế nhưng ngẫm lại, người được xưng tụng là "Tiểu Quân Thần" của đế quốc như Tống Tử Ninh thực chất chưa bao giờ nói lời hư ngôn vọng ngữ, cũng chưa từng cầu cạnh ai một cách chính thức như thế này.
Nghĩ đến đây, nét mặt Triệu Quân Độ không đổi, ánh mắt dịu lại đôi chút, nói: "Muốn ta giúp việc gì, nói đi."
"Các người đều đã bước qua thiên quan Thần Tướng, lão nhân gia ta trong lòng cũng có chút ngứa ngáy. Gần đây bói toán thiên cơ, thấy cũng đã đến lúc mình nên được vẻ vang một phen rồi. Thế nên ta mới tới."
Nghe xong những lời chẳng chút đứng đắn của Tống Tử Ninh, trên mặt Triệu Quân Độ không hề gợn chút ý cười, lạnh nhạt nói: "Người đâu, đuổi tên giang hồ bịp bợm này ra ngoài cho ta!"
Thân vệ hai bên ùa lên, định áp giải người.
Tống Tử Ninh vội vàng kêu lên: "Đợi đã! Ta tới là để tham chiến!"
"Ta đương nhiên biết ngươi tới tham chiến, bằng không ngươi chạy tới đây làm gì? Còn không nói năng tử tế, ta sẽ hạ lệnh cấm ngươi xuất hiện trong phạm vi trăm dặm quanh đây."
Lời của Triệu Quân Độ lúc này chính là mệnh lệnh, Tống Tử Ninh biết không thể đùa cợt, đành nói: "Ngươi bảo họ lui xuống trước đi."
Triệu Quân Độ phất tay, đám thân vệ như lang như hổ kia mới bất đắc dĩ lui ra ngoài.
Đợi xung quanh không còn ai, Tống Tử Ninh nói: "Lần này ta muốn chiến đấu ở tuyến đầu."
Triệu Quân Độ hơi ngạc nhiên, nhìn chiếc hòm trang bị khổng lồ Tống Tử Ninh đang xách trên tay, mới hỏi: "Ngươi nghiêm túc đấy à?"
"Đương nhiên."
Triệu Quân Độ nhìn sâu vào Tống Tử Ninh một cái, vỗ xấp tài liệu trong tay lên người hắn, nói: "Đây là tư liệu về dị thú từ trong "cánh cửa" đi ra, ngươi xem kỹ đi, kẻo chưa chuẩn bị gì đã mất mạng ở đây."
Tống Tử Ninh nhận lấy tư liệu, lấy từ trong túi ra một phong thư đưa vào tay Triệu Quân Độ, nói: "Cái này cứ để chỗ ngươi trước."
"Đây là gì?"
"Di chúc. Nếu ta tử trận tại đây, thì thay ta giao nó cho Thiên Dạ."
Triệu Quân Độ không hề cảm động, ngược lại còn nhíu mày: "Di chúc của ngươi, tại sao lại đưa cho Thiên Dạ? Ngươi lại muốn lợi dụng Tiểu Ngũ à?"
Không đợi Tống Tử Ninh giải thích, Triệu Quân Độ trực tiếp xé phong thư, rút tờ giấy bên trong ra. Khóe mắt Tống Tử Ninh giật mạnh hai cái nhưng không lên tiếng ngăn cản.
Triệu Quân Độ liếc mắt nhìn qua, hỏi: "Thật sự là di chúc?"
"Còn có thể giả sao? Ta hiện giờ không gia thất cũng chẳng hậu nhân, nếu chết đi, thà để lại cho Thiên Dạ còn hơn làm lợi cho đám người thân kia."
Triệu Quân Độ hừ lạnh một tiếng, trong tay bùng lên ngọn lửa xanh, đốt sạch bức di chúc, nói: "Ngươi cứ sống cho tốt đi! Tiểu Ngũ nhà ta không đến mức phải tơ tưởng chút đồ đạc đó của ngươi."
Tống Tử Ninh nhướng mày, rõ ràng rất không phục, định cùng Triệu Quân Độ tranh luận về "chút đồ đạc đó". Chưa kịp mở lời, cửa phòng vang lên tiếng gõ, một tham mưu bước vào, đưa cho Triệu Quân Độ một tập tài liệu: "Mật báo từ Đế đô gửi tới."
Triệu Quân Độ tháo ra xem, sắc mặt hơi dịu lại, đưa cho Tống Tử Ninh, nói: "Cũng may, trên Tần Lục không xuất hiện thêm cánh cửa nào khác."
"Còn các đại lục khác thì sao?"
"Tin tức chưa truyền tới nhanh như vậy."
"Cũng tốt, xem ra chúng ta chỉ cần đối phó với một "cánh cửa" này là được."
Triệu Quân Độ nheo mắt: "Chỉ sợ chỉ một cánh cửa này thôi cũng không dễ đối phó."
"Dễ hay khó, đánh rồi mới biết."
Tống Tử Ninh đặt hòm trang bị xuống, mở ra, lấy từng mảnh giáp bên trong, bắt đầu mặc lên người.
Ngay lúc này, khu vực sương mù đột nhiên dao động dữ dội, từng con dị thú từ trong sương mù lao ra, tấn công mãnh liệt vào phòng tuyến của đế quốc. Tiếng súng lập tức vang lên dồn dập, trận chiến ngay từ đầu đã trở nên vô cùng khốc liệt.
Trong mắt Triệu Quân Độ lóe lên tia sáng: "Cánh cửa mở rồi!"
Tống Tử Ninh đã khoác bạc giáp, cầm trường thương, trực tiếp phá cửa sổ lao thẳng ra chiến trường.
"Thật đúng là nóng vội." Triệu Quân Độ lắc đầu, hạ một loạt mệnh lệnh bố trí phòng ngự, rồi không ra tuyến đầu mà ngồi trấn giữ trung quân, chỉ huy toàn cục.
Vào khoảnh khắc này, "cánh cửa" không chỉ mở ở Tần Lục, Dung Lục, mà cả Hư Không, Vĩnh Dạ, Việt Lục, Tây Lục, thậm chí là Phù Lục đều xuất hiện "cánh cửa" đang mở ra. Trong chớp mắt, không biết có bao nhiêu quái thú từ trong sương mù ùa ra, tràn vào sâu trong đại lục để gặt hái sinh mạng.
Giữa các đại lục, những chiến hạm như u linh không ngừng đi tuần, liên tục săn giết các phi thuyền truyền tin. Mãi đến khi "cánh cửa" xuất hiện và mở ra, chúng mới lặng lẽ biến mất.
Đế quốc đã nhận ra thông tin truyền đi không thông suốt, số lượng mất mát vượt xa mức hao tổn bình thường, nhưng vẫn chưa rõ nguyên nhân. Thế nhưng "cánh cửa" ở Tần Lục đã xuất hiện được vài ngày, hầu hết mọi sự chú ý đều tập trung tại đây, vật tư khổng lồ không ngừng được chuyển tới, vô số cường giả cấp cao ngồi trấn giữ Đế đô, chăm chú theo dõi tình hình, sẵn sàng chi viện bất cứ lúc nào.
Đến ngày cánh cửa mở ra, lại càng không thể phân tâm, chỉ vì mức độ khốc liệt của trận chiến bên ngoài cánh cửa đã vượt xa dự tính của tất cả mọi người.
Chưa đầy một giờ sau khi cánh cửa mở, số lượng dị thú tràn ra đã hoàn toàn áp đảo quân đội đế quốc bố trí phòng thủ xung quanh, từ mặt đất đến bầu trời, đâu đâu cũng là dị thú đặc nghẹt.
Thương vong tăng vọt khiến Triệu Quân Độ vốn ngồi vững ở trung quân cũng không thể ngồi yên. Hắn đứng phắt dậy, quát: "Giáp tới, kiếm tới!"
Trong chớp mắt, Triệu Quân Độ mặc giáp xong xuôi, bóng dáng lóe lên đã xuất hiện giữa bầy dị thú. Tám đạo tử khí xông thẳng lên trời, trấn giữ tám phương, dị thú trong phạm vi trăm mét đều khựng lại, như thể thời gian ngưng trệ, cứng đờ tại chỗ, thậm chí là lơ lửng giữa không trung. Một con dị thú hung hãn khác liều mạng giãy giụa, cuối cùng thoát khỏi trói buộc, còn chưa kịp gầm lên một tiếng, thân thể đã nổ tung thành mưa máu rơi xuống.
Việc con dị thú đầu tiên nổ tung như châm ngòi cho thuốc nổ, tất cả dị thú trong phạm vi Bát Phương Phong Trấn đều liên tiếp nổ tung mà chết. Trong chớp mắt, Triệu Quân Độ đã quét sạch một khoảng trống khổng lồ giữa bầy thú.
Sau nhiều ngày, kể từ khi bước lên Thần Tướng, "Bát Phương Phong Trấn" của Triệu Quân Độ lại tái xuất nhân gian, uy năng còn mạnh mẽ hơn trước, hàng ngàn dị thú bị trấn sát trong một đòn.
Thế công như thủy triều của dị thú khựng lại. Quân đội đế quốc đồn trú tại đây đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, có được khoảng thời gian thở dốc này, lập tức điều động quân đội, lấp đầy những lỗ hổng phòng thủ yếu kém. Khi bầy dị thú cuồn cuộn kéo tới lần nữa, phòng tuyến vốn có chút lỏng lẻo đã trở nên kiên cố và dày đặc.
Thế nhưng, nét mặt Triệu Quân Độ không hề nhẹ nhõm mà càng thêm nghiêm trọng. Không lâu sau, tám cột tử khí lại xuất hiện, chống trời đạp đất, trấn sát một mảng lớn dị thú.
Nhưng lần này không trụ được bao lâu, chỉ nửa giờ sau, bầy dị thú đông nghẹt đã ép Triệu Quân Độ phải thi triển Bát Phương Phong Trấn lần nữa. Lần này, các cột tử khí mỏng manh hơn nhiều, uy lực cũng giảm sút, trong phạm vi đó vẫn còn vài trăm con dị thú sống sót, không bị trấn sát tại chỗ.
Liên tiếp thi triển Bát Phương Phong Trấn ba lần, dù là Triệu Quân Độ, sắc mặt cũng trắng bệch, trên trán lấm tấm mồ hôi. Hắn nghiến răng, cầm kiếm nghênh đón những con dị thú lao ra từ trong "cánh cửa", bắt đầu cuộc chém giết sinh tử.
Không biết đã qua bao lâu, Triệu Quân Độ vung một kiếm chém bay đầu một con dị thú, trước mặt bỗng nhiên trống trải. Hắn ngẩng đầu lên, lúc này mới thấy cách đó không xa, Tống Tử Ninh đang chống thương xuống đất, thở dốc không ngừng. Tống Thất công tử vốn phong lưu hào hoa, lúc này toàn thân đẫm máu, trên người không biết có bao nhiêu vết thương lớn nhỏ, ngay cả trên mặt cũng hằn hai vết cào sâu hoắm.
Tống Tử Ninh chỉ lắc đầu với Triệu Quân Độ, ra hiệu vết thương của mình không đáng ngại. Xem chừng, hắn ngay cả nói một câu cũng không muốn.
Triệu Quân Độ nhìn lại, trên trận địa phòng ngự vẫn còn chiến đấu, nhưng bầy dị thú đã không còn viện binh, giết một con bớt một con, chốc lát sau tiếng chém giết dần lắng xuống. Trong khi đó, quân đội thủ thành trên trận địa đế quốc trông khá mỏng manh, trong ngoài công sự đâu đâu cũng là thi thể, phần lớn là dị thú, nhưng hài cốt chiến sĩ đế quốc cũng không ít.
Chỉ liếc qua một cái, Triệu Quân Độ đã hiểu rõ con số thương vong, dù đã dự liệu trước, sắc mặt hắn vẫn trở nên âm trầm.
Hắn chậm rãi bước qua chiến trường, lặng lẽ kiểm tra mọi thứ.
Trong khu vực sương mù không còn dị thú nào khác xuất hiện, quân dự bị phía sau đã tiến lên tuyến đầu, bố trí phòng tuyến mới. Trên trận địa bắt đầu cứu chữa thương binh, dọn dẹp chiến trường, thợ thủ công cũng nhanh chóng tới nơi, tranh thủ thời gian sửa chữa công sự.
Vì sự tồn tại của vô số dị thú biết bay, trên trận địa không còn phân biệt phía trước hay phía sau, chiến đấu xảy ra ở mọi khu vực, đâu đâu cũng là khói lửa và xác chết.
Tống Tử Ninh bước tới, cùng hắn đi về phía sau. Hai quân y theo sát hai bên Tống Tử Ninh, vừa đi vừa giúp hắn băng bó vết thương. Lúc này, ngân thương đã trở thành cây gậy chống, dù có chống nó, Tống Tử Ninh vẫn bước đi nặng nề, lảo đảo.
Triệu Quân Độ chậm rãi nói: "Chỉ mới mười vạn dị thú mà đã đánh ra nông nỗi này."
Tống Tử Ninh nhếch miệng cười, cử động này chạm vào vết thương khiến hắn đau đến hít một hơi lạnh. Nhăn nhó một hồi, hắn mới nói: "Chúng là quân đội, chứ không phải bầy thú thông thường. Ngươi tương đương với việc tiêu diệt cả một đại quân đoàn của Vĩnh Dạ, còn chưa hài lòng sao?"
Triệu Quân Độ gật đầu, nhưng nỗi u ám trên mặt không hề tan biến. Hắn nhìn Tống Tử Ninh, nói: "Ngươi đúng là liều mạng thật. Vết thương không sao chứ?"
"Vết thương ngoài da, không... không có gì đáng ngại." Thế nhưng nhìn vẻ mặt đau đớn của hắn, biết ngay vết thương này tuyệt đối không phải là "không có gì đáng ngại".
Vượt qua phòng tuyến, Triệu Quân Độ bỗng nói: "Không được, ta phải xin viện quân."
Tống Tử Ninh nhíu mày, không hề phản đối. Chỉ mới trận đại chiến đầu tiên, quân thủ thành đã tổn thất một phần mười, cứ đà này, không trụ được bao lâu.
Tống Tử Ninh nhìn về phía khu vực sương mù, hỏi: "Đã phái người vào thám thính chưa?"
"Phái rồi, đều không thể đi sâu, ta cũng vậy. Chỉ những người có Nguyên lực cực kỳ tinh thuần mới có thể đi sâu vào khu vực sương mù, xét điểm này, ta không làm được."
"Có lẽ ta có thể thử." Nghe phán đoán của Triệu Quân Độ, Tống Tử Ninh trầm ngâm đáp.
"Đợi ngươi dưỡng thương xong rồi hãy nói. Ta không muốn ngươi chết ở đây."
"Chúng ta nhất định phải tìm ra cách đối phó với màn sương trắng này."
Triệu Quân Độ nhíu chặt đôi mày: "Đợi đi, xem phía quân bộ có thể nghiên cứu ra cái gì."
"Phải rồi, Quân Độ, hiện tại đế quốc không còn nhiều quân dự bị nữa đúng không?"
Với vị thế của Triệu Quân Độ lúc này, đương nhiên biết cơ mật cốt lõi của đế quốc, hắn không hề giấu giếm, chỉ hạ thấp giọng: "Đúng vậy, trận chiến Phù Lục vốn đã gần như huy động toàn bộ lực lượng cơ động, sau chiến tranh tư quân trở về các nhà, một đợt cựu binh giải ngũ, dù muốn tái trưng tập cũng cần thời gian. Việc phòng thủ bản thân Phù Lục cũng chiếm dụng lượng lớn binh lực, nói như vậy, đúng là không còn nhiều quân cơ động nữa."
"Vậy ngươi có từng nghĩ, nhỡ đâu các đại lục khác cũng xuất hiện "cánh cửa" thì sao?"
Triệu Quân Độ dừng bước, hỏi: "Tại sao lại nói vậy?"
"Ngươi không thấy mấy ngày nay báo cáo quân tình từ các đại lục khác tới ít một cách bất thường sao? Có thì cũng đều là chuyện của mấy ngày trước rồi. Nhỡ đâu, ta nói là nhỡ đâu, các đại lục khác cũng có "cánh cửa" xuất hiện..."
"Vậy thì đó là một thảm họa." Triệu Quân Độ thở dài.
