Bạch Viễn Đồ không ngờ Thiên Dạ lại cứng đầu như vậy, thấy hắn đột nhiên ra tay, không khỏi hừ lạnh một tiếng, vung tay đỡ lấy, hoàn toàn là tư thế đối đầu trực diện. Ngay khoảnh khắc quyền chưởng chạm nhau, cổ tay Bạch Viễn Đồ lật ngược, định bụng sau khi đánh bật Thiên Dạ ra sẽ nhân đà này mà khống chế hắn, chuẩn bị cho tên nhóc không biết trời cao đất dày này một bài học nhớ đời ngay trong lần chạm mặt đầu tiên.
Thế nhưng, một quyền của Thiên Dạ giáng xuống cánh tay ông ta lại chẳng phát ra chút tiếng động nào. Luân lực vô song mà Bạch Viễn Đồ dồn vào cú đánh như ném đá xuống biển, hoàn toàn mất hút. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ sức mạnh đánh ra lại bị một luồng lực lượng lớn hơn cuốn ngược trở lại, ập xuống người Bạch Viễn Đồ như sóng thần!
Bạch Viễn Đồ kinh hãi, còn đâu tâm trí mà nghĩ đến chiêu thức tiếp theo, ông ta hít sâu một hơi, nguyên tinh trong cơ thể bùng phát ánh sáng rực rỡ như một mặt trời nhỏ.
Hai luồng cự lực va chạm, Bạch Viễn Đồ hừ lên một tiếng trầm đục, lảo đảo lùi lại ba bước. Mặt đất vốn được gia cố bằng đá thanh cứng hơn cả thép hợp kim dưới chân ông ta đột nhiên trở nên mềm nhũn như đậu phụ. Bạch Viễn Đồ cố nén luồng khí huyết đang cuộn trào trong lồng ngực, gắng gượng không để mùi tanh trào lên cổ họng. Vừa mới đứng vững gót chân, đã nghe thấy mấy tiếng "xèo xèo" nhẹ vang lên, tay áo ông ta bỗng chốc rách toạc vài đường, ngay sau đó da thịt đau nhói, trên cánh tay lại xuất hiện thêm vài vết rỉ máu.
Bạch Viễn Đồ kinh hãi trong lòng, cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy vài luồng hắc khí mờ ảo đang phiêu đãng trong không trung, một lát sau mới tan biến. Thấy cảnh này, Bạch Viễn Đồ càng thêm khiếp sợ, biết rằng do không gian không chịu nổi sức mạnh va chạm của hai người nên mới sinh ra vết nứt không gian.
Uy năng của một Thần tướng là thế nào chứ? Trên chiến trường lớn, các cường giả cấp Thần tướng để tránh làm bị thương phe mình, ít nhất phải bay lên không trung mới dám bung hết sức chiến đấu. Hai người này lại trực tiếp đối đầu trên mặt đất, nên việc xé rách không gian cũng chẳng có gì lạ. May mắn là Thiên Dạ ra chiêu theo thế cận chiến, Bạch Viễn Đồ không kịp cũng chẳng có không gian để thi triển các kỹ năng khác, nên không lan đến đệ tử Bạch gia xung quanh.
Bạch Viễn Đồ vừa trút được một nửa nỗi lo thì lại treo lên một nửa nỗi sợ, cho đến khi nhìn thấy Thiên Dạ cũng đang không ngừng lùi lại, thậm chí còn lùi nhiều hơn ông ta hai bước, mới cảm thấy giữ lại được chút thể diện. Thiên Dạ lùi nhiều bước hơn, áo của Bạch Viễn Đồ thì rách, xét ra cũng coi như là hòa.
Chỉ là Bạch Viễn Đồ đã bước qua cửa ải Thần tướng hơn hai mươi năm, còn Thiên Dạ tính đi tính lại cũng chỉ mới vài tháng. Bạch Viễn Đồ đã tu luyện ra viên nguyên tinh thứ hai, tu vi cũng cao hơn Thiên Dạ một bậc, vậy mà hai bên lại đánh ngang tay. Nếu nói nghiêm túc, Bạch Viễn Đồ đã thua rồi.
Thiên Dạ cử động cổ tay, nói: "Đã lĩnh giáo. Tử Ninh, chúng ta đi thôi."
Tống Tử Ninh và Thiên Dạ lên xe, lần này không còn ai ngăn cản nữa, cứ thế nhìn họ lái xe rời khỏi sơn môn Bạch gia, biến mất nơi chân trời.
Bạch Viễn Đồ chắp tay đứng lặng, rất lâu sau mới hừ lạnh một tiếng: "Đánh thức bọn chúng dậy! Một đám vô dụng, mặt mũi Bạch gia đều bị bọn chúng làm cho mất sạch cả rồi."
Thực ra đã có người thử cứu chữa, nhưng chẳng cách nào làm bọn họ tỉnh lại. Giờ đây khi Bạch Viễn Đồ lên tiếng, lập tức có người chạy tới, khiêng đám đệ tử Bạch gia đang hôn mê bất tỉnh xuống để từ từ cứu trị.
Một lão giả tiến lại gần, hạ giọng nói: "Cứ để họ đi như vậy sao? Chi bằng ở không trung, cho phi thuyền của họ một cú, xem một tên Thần tướng mới thăng cấp như hắn có thể sống được bao lâu trong hư không."
Bạch Viễn Đồ trừng mắt nhìn lão, lạnh lùng nói: "Hắn ngồi thuyền của Lý Hậu, ngươi cũng dám đánh chìm sao?"
"Thuyền của Lý Hậu! Vậy thì chịu rồi."
Trong giọng nói của mọi người có sự tiếc nuối, cũng có chút bất lực, dường như nếu Thiên Dạ không ngồi phi thuyền của Lý Hậu, họ đã có thể giữ người lại.
Trên phi thuyền, Tống Tử Ninh vỗ mạnh lên vai Thiên Dạ: "Ngươi vậy mà đã là Thần tướng rồi!"
"Được Thanh Dương Vương tặng cho một bộ công pháp, lại đánh vài trận, thế là thành thôi."
Tống Tử Ninh hỏi thêm vài câu rồi nói: "Nhưng ngươi vẫn chưa phải là người nhanh nhất đâu. Giờ đi xem Quân Độ đi, hắn bước qua cửa ải Thần tướng trước ngươi một chút đấy."
Phi thuyền rời khỏi Bạch gia, bay về phía rìa lục địa Tần. Khu vực này địa thế cao vút hiểm trở, quanh năm tuyết phủ, cộng thêm bão hư không thường xuyên xuất hiện ở rìa lục địa, từ trước đến nay vốn là vùng đất hoang vu, không bóng người, cũng không phái binh đóng giữ.
Thế nhưng hiện tại, giữa cánh đồng tuyết lại là cảnh người xe tấp nập, hàng trăm máy móc hạng nặng đang gầm rú, xúc tuyết san phẳng mặt đất. Trên bãi đáp phi thuyền đã xây xong, một chiếc vận tải hạm khổng lồ đang hạ cánh, công nhân mặt đất đang bận rộn dỡ bỏ lượng lớn vật liệu xây dựng và các nhu yếu phẩm từ tàu vận tải xuống.
Cách đó không xa là công trường, từng tòa nhà cao dần lên, một tòa tháp năng lượng mới đang từ từ dựng đứng. Và ở phía chân trời xa xăm, lại có một đội tàu vận tải mới xuất hiện.
Bên cạnh công trường đã dựng lên một khu trại rộng lớn vô tận. Dù là khu trại tạm thời nhưng diện tích cực lớn, đủ sức chứa mười vạn đại quân. Số lượng thợ thủ công đang bận rộn trên các công trường cũng xấp xỉ con số đó.
Năm xưa Đế quốc xây dựng Thành phố Không rơi trên Lục địa Nổi cũng chỉ quy mô như thế này mà thôi.
Thiên Dạ cũng là người dày dạn trận mạc, nhìn từ trên không xuống toàn bộ công trường xây dựng, liền nhận ra điểm bất thường. Ngoài khu trại và thành phố dự kiến, nơi đây rõ ràng đang xây dựng các công sự phòng thủ. Những gì đang được xây dựng ở đây thực chất là một thành phố pháo đài có khả năng tự cung tự cấp.
Lục địa Tần vốn là nơi cốt lõi của Đế quốc, nhiều năm không bị chiến hỏa lan tới, sao đột nhiên lại dấy lên xây dựng rầm rộ ở vùng đất hoang vu này, mức độ coi trọng thậm chí chẳng kém gì trận chiến ở Lục địa Nổi. Phòng tuyến và thành phố xây dựng theo kiểu tốc độ cao này chi phí đương nhiên cực kỳ đắt đỏ, áp dụng mô hình này chỉ có hai khả năng: một là cực kỳ quan trọng, hai là cực kỳ khẩn cấp.
Trong lúc đang nghi hoặc, phi thuyền dưới sự dẫn đường của tàu chiến tuần tra đã từ từ hạ cánh. Khi cửa khoang mở ra, mấy sĩ quan đã đợi sẵn bên ngoài: "Thiên Dạ đại nhân, Tử Ninh đại nhân, xin mời theo tôi, Quân Độ đại nhân đã đợi sẵn rồi."
Thiên Dạ và Tống Tử Ninh lên xe quân sự, dọc đường chạy thẳng đến tòa nhà cao tầng duy nhất ở trung tâm khu trại, lên tầng cao nhất, bước vào một phòng họp khổng lồ. Giữa phòng họp trải một bản đồ quy hoạch khổng lồ, hơn mười sĩ quan đang vây quanh bản đồ, chăm chú quan sát.
Người đứng giữa sự vây quanh của mọi người là Triệu Quân Độ, đang chỉ vào một điểm trên bản đồ, bàn về phương án chỉnh sửa. Thấy Thiên Dạ và Tống Tử Ninh bước vào, liền nói: "Cứ theo phương án mới mà sửa, giải tán."
Các sĩ quan hành lễ rồi lần lượt đi ra ngoài.
Triệu Quân Độ bước ra từ sau bàn họp, đánh giá Thiên Dạ từ trên xuống dưới, hài lòng nói: "Viên mãn không tì vết! Không hổ danh là đệ tử Triệu gia chúng ta!"
Thiên Dạ lại ngẩn người nhìn hắn, giọng nói hơi run rẩy: "Ngươi, sao ngươi lại..."
Triệu Quân Độ cười ha hả: "Ta chẳng phải rất tốt sao?"
Triệu Quân Độ không hề cố ý thu liễm khí tức, Thiên Dạ có thể cảm nhận rõ ràng tu vi nguyên lực của hắn, thậm chí cảm nhận được trạng thái nguyên tinh của hắn.
Lúc này, vòng xoáy nguyên lực toàn thân Triệu Quân Độ ngưng tụ thành một, từ dịch chuyển sang tinh, quả thực đã bước qua cửa ải, trở thành Thần tướng. Tuy nhiên, nguyên lực của hắn ánh tím rực rỡ, thấp thoáng một tia sắc xanh, chỉ có thể nói là miễn cưỡng đạt đến cảnh giới "Tử cực sinh thanh". Đây là cảnh giới mà Triệu Quân Độ đã đạt được ngay sau khi vừa thăng cấp Chiến tướng. Với tài năng và thiên phú của hắn, khi bước qua cửa ải thiên quan lẽ ra sắc tím phải chuyển thành sắc xanh thuần túy, đăng lâm cảnh giới tối cao của công pháp gia truyền Triệu gia, từ đó làm nền tảng để xung kích cảnh giới Thiên Vương, tái hiện huy hoàng của tổ tiên Triệu gia.
Nhưng hiện tại, phẩm chất nguyên lực của Triệu Quân Độ không tăng mà lại giảm, tuy vẫn còn không gian cải thiện, nhưng cảnh giới Thiên Vương thì đừng hòng nhắc tới. Thấy một Triệu Quân Độ như vậy, làm sao Thiên Dạ không kinh ngạc?
Nhìn kỹ hơn, trong lồng ngực Triệu Quân Độ còn một luồng khí tức nguyên tinh mãnh liệt khác, đó chính là viên nguyên tinh siêu phẩm mà Thiên Dạ để lại ngày đó, có thể mang lại khả năng tương tự như thể chất của Huyết tộc.
"Tại sao lại vội vàng như vậy?" Thiên Dạ hỏi.
Triệu Quân Độ cười sảng khoái: "Kéo dài thì có ích gì? Chẳng phải kết quả cũng vậy sao?"
"Có lẽ sẽ có cách đúc lại căn cơ."
"Triệu gia chúng ta còn không có công pháp như vậy, ngươi nghĩ các môn phiệt thế gia khác có sao? Thay vì ôm lấy những hy vọng viển vông đó, chi bằng trở thành một Thần tướng thực tế hơn."
Thấy Thiên Dạ vẫn nhíu chặt đôi mày, Triệu Quân Độ vỗ vai hắn: "Viên nguyên tinh ngươi để lại cho ta thực sự có tác dụng rất lớn. Có nó, nhiều công pháp trước đây không thể thử nghiệm đều có khả năng tu luyện. Cho nên, sau khi trở thành Thần tướng, chưa chắc đã không có đường lui."
Nỗi đau trong lòng Thiên Dạ giảm bớt đôi chút, thầm thở dài rồi hỏi về tình hình gần đây.
Ngày đó Triệu Quân Độ bị thương cực nặng, dù được Hải Mật cứu chữa kịp thời, lại đổ vào vô số dược liệu quý hiếm, nhưng cuối cùng vẫn tổn hại đến gốc rễ. Sau khi trở về Tây Lục, vết thương vẫn dai dẳng không khỏi. Vừa mới có thể cử động, hắn đã chui vào thư khố Triệu gia đọc sách suốt mấy ngày, xem hết điển tàng, rồi sau đó đưa ra một quyết định khiến tất cả mọi người kinh ngạc: lập tức xung kích cửa ải Thần tướng.
Trong tình trạng căn cơ không vững mà cưỡng ép xung kích cửa ải Thần tướng, đó không chỉ là mạo hiểm, mà là điên rồ. Thế nhưng Triệu Quân Độ một khi đã quyết định thì sẽ không thay đổi, người trong Triệu gia chỉ có thể dốc toàn lực phối hợp. Cuối cùng, Triệu Quân Độ đã sớm dung hợp viên nguyên tinh Thiên Dạ để lại, nhờ vào sức mạnh cuồn cuộn của nguyên tinh siêu phẩm cùng sự hỗ trợ của các loại dược tề quý hiếm của Triệu gia, suýt soát bước qua cửa ải Thần tướng, hóa chín thành một, tụ dịch ngưng tinh, trở thành Thần tướng.
Triệu Quân Độ trở thành Thần tướng quá đột ngột, cả Đế quốc đều rất bất ngờ. Những năm gần đây hắn tích lũy được công huân đáng kể, thực tế đã có thể xin phong tước. Tuy nhiên Triệu Quân Độ lại là con trai của Công chúa, tước vị này phần lớn không thể là tước vị hữu danh vô thực, liên lụy rất lớn. Lại đúng lúc Trường Sinh Vương qua đời, nội bộ Hoàng tộc cũng đang phân chia lại phạm vi thế lực, càng là động một sợi tóc ảnh hưởng toàn thân, vì thế cả triều đình lẫn Triệu gia đều một phen bận rộn.
Sau đó, phản ứng của Vị Ương Cung ở Đế đô lại nhanh đến mức nằm ngoài dự đoán của mọi người. Chỉ vài ngày sau, một đạo chiếu lệnh đã đến Triệu gia, lệnh cho Triệu Quân Độ thống lĩnh việc xây dựng và phòng thủ căn cứ Tuyết Vực.
Sự bổ nhiệm này thực sự nằm ngoài dự đoán của mọi người. Ban đầu nghe tin, ai cũng tưởng đây là một việc khổ sai không mấy quan trọng, triều đình chỉ dùng nó để đuổi khéo Triệu Quân Độ, nhưng suy xét kỹ lại thấy không hợp lý. Đừng nói đến thân thế đặc biệt của Triệu Quân Độ, dù là một Thần tướng bình thường không có căn cơ cũng không nên bị đối xử như vậy. Mỗi một Thần tướng đều là trụ cột của quốc gia.
Đến khi lệnh bổ nhiệm chi tiết được công bố, lại một phen xôn xao. Lần này không phải vì quá coi thường, mà vì quyền lực được trao quá lớn. Để xây dựng căn cứ này, Đế quốc điều động tới mười vạn công nhân, và hai quân đoàn biên chế đầy đủ sẽ đặt dưới sự chỉ huy của Triệu Quân Độ. Chỉ tính riêng quy mô quân đoàn trực thuộc này đã gấp đôi quân đoàn Bắc Phủ của Lâm Hi Đường năm xưa, hơn nữa còn được trang bị hạm đội cảnh vệ chuyên dụng. Đây chính là một phân hạm đội Đế quốc hoàn chỉnh!
Do đó, ngoài việc chưa có chiến khu cố định, tài nguyên và quy mô quân đoàn trực thuộc mà Triệu Quân Độ có được đã vượt xa nhiều vị Nguyên soái, ngay cả khi Trương Bá Khiêm còn tại vị cũng chỉ đến thế mà thôi.
Tự nhiên có kẻ thốt lên rằng Triệu gia có xu thế ngồi vững vị thế môn phiệt đứng đầu. Còn hiệu quả của những lời đồn đoán đầy ác ý này thế nào thì không ai biết được.
Tuy nhiên trong mắt Thiên Dạ, lúc này dù Triệu Quân Độ có quyền thế lớn đến đâu, đây vẫn không phải là việc tốt. Thiên Dạ từng nhiều lần khai hoang, biết rằng từ lúc xây dựng đến khi vận hành ổn định một căn cứ mới quy mô như thế này, công việc phức tạp hơn nhiều so với việc đóng quân ở chiến khu cũ. Nếu Triệu Quân Độ bận rộn việc công, chuyện lớn chuyện nhỏ đều phải đích thân quyết định, từ sáng đến tối thì còn bao nhiêu thời gian để tu luyện?
Lẽ nào thực sự từ bỏ, không còn thử sức với cảnh giới Thiên Vương nữa? Dù biết rõ tình trạng cơ thể hắn, Thiên Dạ vẫn không muốn từ bỏ tia hy vọng cuối cùng trong lòng.
Thấy biểu cảm của Thiên Dạ, Triệu Quân Độ mỉm cười, nghiêm túc nói: "Việc gì phải lo lắng cho ta? Cho dù phía trước thực sự không có đường, Triệu Quân Độ ta khai sơn phá đá, chưa chắc đã không mở ra được một con đường!"
