Lý Nhàn rời khỏi Thiên Sách Thượng Tướng quân phủ liền đi thẳng vào Thái Cực cung. Dọc đường, các thị vệ và nội thị thấy hắn đều cung kính hành lễ. Lý Nhàn dường như tâm trạng rất tốt, suốt dọc đường đều gật đầu mỉm cười với bất cứ ai. Dáng vẻ thong dong bước đi của hắn không biết đã khiến bao nhiêu cung nữ lén nhìn theo đến ngẩn ngơ.
Một người đàn ông nếu nắm giữ quyền thế và địa vị tuyệt đối, vậy thì đã đủ khiến không ít nữ tử phải nghiêng mình ngưỡng mộ. Nếu lại còn sở hữu một vẻ ngoài khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng phải ghen tị, thì không còn nghi ngờ gì nữa, dù đi đến đâu hắn cũng là con mồi mà các nữ tử theo đuổi. Tất nhiên… không nữ tử nào thực sự dám coi mình là thợ săn.
Đến trước cửa Ngự thư phòng, Lý Nhàn dừng bước. Nội thị thái giám Tam Mộc đứng ở cửa vội vàng nói vào trong phòng: "Bệ hạ, Yến Vương điện hạ cầu kiến."
"Mau mời!"
Trong phòng truyền ra một giọng nói có phần hoảng hốt, ngay sau đó là tiếng bước chân vội vã tiến về phía cửa. Lý Nhàn đẩy cửa Ngự thư phòng bước vào, lại thấy tân hoàng Lý Thừa Đức đã đứng ở cửa, hơi cúi đầu chờ đợi.
"Cháu gặp Hoàng thúc!"
Trong giọng nói của Lý Thừa Đức lộ ra vài phần sợ hãi, chỉ là không biết hắn đang sợ điều gì.
"Gặp Bệ hạ!"
Lý Nhàn chắp tay trước ngực, hơi cúi người nói.
Lý Thừa Đức vô cùng hoảng sợ, vội vàng tránh sang một bên không dám nhận lễ của Lý Nhàn: "Hoàng thúc khiến cháu tổn thọ rồi, mau mời vào, cháu sẽ cho người dâng trà ngay."
"Đa tạ Bệ hạ."
Lý Nhàn đứng thẳng người, chậm rãi bước vào trong.
Cửa Ngự thư phòng bị đóng lại, Lý Thừa Đức đặc biệt dặn dò nội thị ở cửa: "Trẫm và Yến Vương bàn chuyện quân quốc đại sự, bất kể là ai cũng không được phép làm phiền!"
"Tuân lệnh!"
Nội thị đáp một tiếng, đứng ở cửa không dám đi lại lung tung nữa.
Sau khi vào cửa, Lý Nhàn đi thẳng đến gian trong, nhìn thấy trên bàn có giấy mực, rõ ràng Lý Thừa Đức đang tập viết, ngay sau đó hắn nhìn thấy một tờ giấy vò nát ở góc bàn. Lý Nhàn đưa tay nhặt tờ giấy dưới đất lên trải ra, một hàng chữ liền hiện ra trước mắt.
"Tiềm vu uyên, dược vu hải, đằng vu cửu thiên chi thượng." (Lặn nơi vực sâu, nhảy nơi biển lớn, vọt lên tận chín tầng trời.)
Khi Lý Nhàn trải tờ giấy ra, sắc mặt Lý Thừa Đức lập tức trắng bệch. Thân hình hắn không kìm được run rẩy dữ dội, đầu cúi ngày càng thấp. Hắn không dám nhìn sắc mặt của Yến Vương lúc này, cũng không dám để Yến Vương thấy sắc mặt của mình. Vì run rẩy quá mức, bộ hoàng bào trên người cũng rung động theo.
"Chữ viết không tệ."
Lý Nhàn mỉm cười nói: "Chữ tốt thế này, khí thế mạnh mẽ thế này, tại sao lại vò nát? Luyện chữ có thể tu dưỡng tính tình, cũng có thể bày tỏ lòng mình, vốn là chuyện tốt, ngươi lại cứ nơm nớp lo sợ như thế này là ra dáng vẻ gì? Cô chỉ thấy một hàng chữ, ngươi không cần phải câu nệ như vậy."
"Cháu… cháu vốn là lúc nhàn rỗi…"
"Viết lại một lần nữa đi."
Lý Nhàn bước sang một bên nhường chỗ nói: "Tờ giấy này nhăn rồi."
"Cháu không dám!"
Lý Thừa Đức run rẩy nói.
"Đế vương thì phải có tâm thế trong từng câu chữ. Ngươi là hoàng đế, nên có lòng mang thiên hạ, chỉ là viết vài chữ thôi mà… chẳng lẽ cô lại vì thế mà giết ngươi sao?"
Nghe thấy câu này, Lý Thừa Đức giật bắn mình. Hắn ngẩng đầu nhìn Lý Nhàn một cái, rồi di chuyển bước chân đến trước bàn, nhấc bút lên do dự rất lâu, nhưng không dám không viết. Chỉ vì tay run, chữ viết ra cũng méo mó xiêu vẹo, so với hàng chữ viết sẵn lúc trước thì kém xa quá nhiều.
"Viết lại lần nữa."
Lý Nhàn đứng bên cạnh hắn bình thản nói.
"Vâng."
Lý Thừa Đức hít sâu một hơi, lại đổi một tờ giấy tuyên mới viết lại một lần nữa. Lý Nhàn xem xong, giọng điệu bình thản nói: "Tờ này thì tạm được." Hắn cầm lấy ngọc tỷ của hoàng đế trên bàn, đóng xuống dưới dòng chữ Lý Thừa Đức vừa viết, rồi cúi người thổi cho mực khô.
"Người đâu."
Lý Nhàn gọi ra ngoài cửa, lập tức có hai thị vệ của Quân Kê Xử bước vào. Lý Nhàn nhìn thoáng qua, chỉ vào nội thị đang đứng bên ngoài nói: "Tam Mộc, ngươi vào đây."
Thái giám tên Tam Mộc vội vàng cúi đầu bước vào, đứng sang một bên chờ lệnh.
"Mang bức chữ Bệ hạ vừa viết này đến chỗ Thượng thư Tả bộc xạ Tiêu Vũ, cứ nói là Bệ hạ ban thưởng. Ngươi biết nên đưa thế nào, nên nói thế nào rồi chứ."
"Nô tỳ biết!"
Tam Mộc gật đầu, hai tay nhận lấy bức chữ, cung kính nói: "Bệ hạ hôm nay luyện bút, viết được một bức chữ thấy không tệ, nên ban cho Thượng thư Tả bộc xạ Tiêu đại nhân, chuyện này chỉ có Bệ hạ và nô tỳ biết. Nếu Tiêu đại nhân hỏi vì sao lại ban chữ, nô tỳ sẽ nói Bệ hạ nhớ đến công lao của Tiêu đại nhân, mong Tiêu đại nhân không phụ lòng tin cậy của Bệ hạ."
"Nói rất đúng, đi đi."
Lý Nhàn phất tay ra lệnh.
"Tuân lệnh!"
Tam Mộc đáp một tiếng, xoay người bước ra khỏi Ngự thư phòng.
Sau khi Tam Mộc đi rồi, cửa Ngự thư phòng lại đóng lại. Lý Nhàn ngồi xuống ghế, nhìn Lý Thừa Đức đã sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, ánh mắt cứ chằm chằm nhìn vào mắt hắn, im lặng hồi lâu không nói gì. Chỉ riêng ánh mắt này đã đủ sắc bén, như lưỡi dao khiến lòng Lý Thừa Đức đau nhói từng hồi.
"Hai ông cháu trò chuyện có vui vẻ không?"
Lý Nhàn bỗng hỏi một câu.
"Thái thượng hoàng… Thái thượng hoàng chỉ đến xem một chút, nói cháu chơi bời lêu lổng, dâm… dâm loạn thư phòng, nên đã đánh chết mấy cung nữ… còn nói bậc đế vương sao có thể khinh suất biếng nhác như vậy, dạy dỗ cháu mấy câu rồi đi ngay, không nói gì thêm nữa."
Lý Thừa Đức lắp bắp trả lời.
"Giữa hai người nói gì, cô không muốn biết."
Lý Nhàn nhìn Lý Thừa Đức, từng chữ từng câu hỏi: "Ông ta là ông nội của ngươi, dạy dỗ ngươi vài câu cũng là lẽ đương nhiên. Chính vì thế, ông ta mới không kiêng dè gì mà trực tiếp đến tìm ngươi. Ngươi có biết ông ta có ý gì không?"
Lý Thừa Đức lắc đầu không dám trả lời.
"Nhìn bề ngoài thì ông ta đang ép ngươi, thực chất chỉ là đang ép cô ra tay với ngươi mà thôi… Ông ta đến tìm ngươi, không giấu giếm người ngoài, tự nhiên là cố ý làm bộ cho cô xem, chính là muốn cô biết ông ta đã từng đến, muốn cô biết ông ta đã ở chỗ ngươi rất lâu. Ông ta tưởng rằng, cô sẽ vì thế mà nổi giận, tốt nhất là nổi giận giết chết ngươi, như vậy đối với ông ta mới là chuyện tốt… Từ dòng chữ ngươi viết có thể thấy, ngươi thực sự đã bị ông ta thuyết phục mà nảy sinh ý đồ… Cái ngu của ngươi chính là tin rằng sau khi cô đổ xuống, ông ta sẽ tiếp tục để ngươi làm hoàng đế."
Lý Nhàn thở dài nói: "Kế sách nông cạn ngu ngốc như vậy mà ngươi cũng không nhìn ra, còn chìm đắm trong đó mà vui sướng… Cô thật không biết phải nói ngươi thế nào, nếu cô thực sự nổi giận giết ngươi, cô mất đi đạo nghĩa, ngươi mất đi tính mạng, người vui sướng nhất chính là ông ta."
Sắc mặt Lý Thừa Đức đột ngột thay đổi, trong mắt tràn đầy nỗi sợ hãi.
Lý Nhàn nhìn Lý Thừa Đức nói: "Tự mình liệu lấy đi."
Hắn đứng dậy, chậm rãi bước ra ngoài.
Nhìn bóng lưng Yến Vương rời đi, nỗi sợ trong mắt Lý Thừa Đức ngày càng đậm. Nghĩ đến những lời Yến Vương vừa nói, nghĩ đến việc người kia lại chứa đựng tâm địa độc ác như thế, trong mắt hắn lại thoáng qua một tia giận dữ.
"Giết con mà ông còn ra tay được, giết cháu… ông tự nhiên cũng ra tay được, ông nội của ta ơi… rốt cuộc trong lòng ông cái gì mới là quan trọng nhất?"
Hắn lẩm bẩm một mình, sắc mặt đau khổ.
Lệnh do Thiên Sách Thượng Tướng quân phủ ban xuống, căn bản không cần ấn văn kiểm tra của Binh bộ, cho nên khi Binh bộ Thượng thư Trương Công Cẩn biết tin Yến Vương điều động các tướng lĩnh Yến Vân quân thì đã là buổi sáng ngày hôm sau. Theo phẩm cấp của mình, ngày nào hắn cũng phải vào triều, nhưng việc vào triều hiện nay đối với Trương Công Cẩn mà nói, chẳng khác nào đi cho có lệ, nhạt nhẽo vô vị.
Sau khi bãi triều quay về Binh bộ, lại trải qua một ngày mơ màng, đến chập tối hắn dọn dẹp đồ đạc trên bàn mới phát hiện, hôm nay lại trôi qua một cách lãng phí. Lắc đầu cười khổ, hắn đứng dậy rời đi.
Lên xe ngựa của mình, Trương Công Cẩn suy nghĩ một lát rồi dặn dò: "Đến Khách Thắng Cư."
Khách Thắng Cư nằm gần Nam thành, nha môn Binh bộ ở Bắc thành, xe ngựa lại cố tình đi đường vòng, nên khi đến Khách Thắng Cư trời đã tối đến mức không nhìn rõ người cách hai mét là ai. Từ trên xe bước xuống, Trương Công Cẩn chỉnh lại quần áo rồi rảo bước đi vào.
Ông chủ Khách Thắng Cư nhận ra hắn, vội vàng khom lưng cúi đầu đón vào. Cũng không cần dặn dò, trực tiếp dẫn Trương Công Cẩn lên nhã gian ở lầu hai.
Trương Công Cẩn có chút ngạc nhiên, không nhịn được hỏi: "Có người đợi ta ở đây sao?"
Ông chủ Khách Thắng Cư khiêm tốn cười nói: "Buổi chiều lúc trời còn sáng, đã có một vị gia đến tiệm, đặc biệt dặn dò rằng nếu đại nhân đến thì mời lên nhã gian trên lầu, tôi còn tưởng ngài đã biết rồi."
"Là ai?"
"Tiểu nhân không biết, nhưng nhìn phong thái khí độ tuy có chút lạ, nhưng chắc cũng là quan viên trong triều, ngài biết đấy, kiến thức tiểu nhân hạn hẹp, những người hiển quý mà tôi quen chỉ có ngài và Tiêu đại nhân hai người thôi."
"Quen biết hai người chúng ta mà ngươi còn chưa thỏa mãn sao?"
Trương Công Cẩn cười cười, trong lòng lại có chút thấp thỏm.
Nếu không phải Tiêu Vũ, lại còn là người trong triều, vậy thì là ai? Người biết mình và Tiêu Vũ mật đàm ở đây không quá năm người, năm người này ngoài thân tín của Tiêu Vũ thì chính là thân tín của mình, còn một người nữa là ông chủ Khách Thắng Cư này, nhưng người này rõ ràng cũng là người của Tiêu Vũ, không thể nào đi mật báo.
Dọc đường lên lầu hai, Trương Công Cẩn không ngừng đoán xem rốt cuộc là ai đang đợi mình. Khả năng lớn nhất chính là vị quý nhân kia, nhưng Trương Công Cẩn lại không đời nào tin rằng người đó sẽ chọn nơi này để gặp mình. Nếu bị lộ ra như vậy, chẳng phải mọi sắp đặt của người đó đều đổ sông đổ bể sao? Ở trong cung, ở triều đình, ở ngoài thành đã làm bao nhiêu chuẩn bị, làm sao có thể đến đây đợi mình vào lúc này?
Tuyệt đối không phải là hắn!
Trương Công Cẩn vừa đi vừa đoán, vô tình đã đến trước cửa Thính Vũ Hiên.
Đẩy cửa bước vào, liền thấy một người đàn ông đang đứng bên cửa sổ. Thời tiết tuy không còn oi bức như mấy ngày trước, nhưng vẫn là lúc chỉ cần cử động là đổ mồ hôi. Thế nhưng người đàn ông này lại mặc một chiếc áo choàng, trên áo choàng còn có mũ che kín đầu mặt, chỉ nhìn bóng lưng thật sự không phân biệt được là ai, chỉ cảm thấy hơi quen mắt.
"Ngươi là ai?"
Trương Công Cẩn với tâm thế "đã đến thì phải an", sau khi ngồi xuống ghế liền trầm giọng hỏi: "Đã đợi ta ở đây, hà tất phải làm bộ làm tịch?"
Người kia cười hì hì, giọng nói hơi kỳ dị.
Hắn quay đầu lại, kéo mũ áo choàng xuống hành lễ với Trương Công Cẩn, thái độ cung kính nói: "Nô tỳ ra ngoài một chuyến cũng không dễ dàng, luôn phải cẩn trọng một chút mới được. Hơn nữa cũng không biết Trương đại nhân có đến hay không, tôi lại không thể trực tiếp đến tận cửa bái phỏng, nên đành đợi ở nơi này, may mắn thay hôm nay ngài thực sự đã đến."
"Là ngươi!"
Trương Công Cẩn đột ngột đứng dậy, sắc mặt trở nên khó coi.
"Nô tỳ cũng đâu phải mãnh thú hồng hoang gì, Trương đại nhân lại là mãnh tướng từng xông pha trong biển máu đao sơn, sao lại bị nô tỳ dọa thành thế này!"
"Nghê Hoa Điền!"
Trương Công Cẩn nhìn người đó cười lạnh: "Ngươi là nội thị tổng quản trong tẩm cung Thái thượng hoàng, không ở trong cung hầu hạ Thái thượng hoàng cho tốt mà chạy đến đây làm gì? Theo ta được biết, thái giám tự ý ra khỏi cung là trọng tội. Nếu bị người ta biết, ngươi không sợ bị đánh nát mông sao?"
"Ôi chao… Trương đại nhân hà tất phải dọa nô tỳ?"
Nghê Hoa Điền ngồi xuống đối diện Trương Công Cẩn, rót cho Trương Công Cẩn một chén trà, mỉm cười nói: "Vừa rồi nô tỳ chẳng phải đã nói rồi sao, nô tỳ ra ngoài một chuyến không dễ dàng, nếu ngài không đến thì tôi cũng không biết lần sau khi nào mới có thể ra ngoài nữa. Vốn dĩ muốn nhờ Tiêu đại nhân mời ngài đến, nhưng Tiêu đại nhân bị Yến Vương giữ lại trong cung giảng học cho Bệ hạ không thoát thân được, nô tỳ đành phải tự mình chạy đến đợi."
"Thái thượng hoàng bảo ngươi đến tìm ta?"
Trương Công Cẩn nhìn Nghê Hoa Điền hỏi.
"Tất nhiên là… Thái thượng hoàng vẫn luôn nhớ đến việc ngài chiến đấu không lùi trong ngày Yến Vương vào thành, mỗi lần nhắc đến đều tràn đầy sự cảm kích và xúc động. Thái thượng hoàng nói, nếu trong triều thần Đại Đường này còn ai có thể dựa vào, thì không ngoài hai vị đại nhân là Tiêu Vũ và ngài."
"Nói thẳng đi!"
Trương Công Cẩn phất tay, nhìn ra ngoài cửa nói: "Ta đến đây, vốn là vì nhớ mùi vị cá say… Hôm nay chưa từng gặp ngươi, ngươi cũng chưa từng đến nơi này."
"Nô tỳ hiểu!"
Nghê Hoa Điền sắc mặt vui mừng, ngay sau đó trịnh trọng nói: "Thái thượng hoàng nói…"
Hắn ghé sát tai Trương Công Cẩn thì thầm vài câu, rồi đứng thẳng người cung kính nói: "Ban họ Lý, đáng phong vương… Đây là điều Thái thượng hoàng bảo nô tỳ nhắn lại với ngài, nô tỳ xin chúc mừng Vương gia trước."
Trương Công Cẩn lắc đầu, chỉ ra ngoài cửa nói: "Ngươi đi trước đi, đi từ cửa sau."
"Nô tỳ đợi tin tốt của ngài."
Nghê Hoa Điền dặn dò thêm một câu, rồi rảo bước rời đi.
