Mỗi người đều sẽ chết, có lẽ khi còn sống, ai cũng từng nghĩ xem mình sẽ chết như thế nào? Không ai biết được liệu vị hoàng đế khai quốc của Đại Đường là Lý Uyên có từng có suy nghĩ này trong lúc rảnh rỗi hay không, nhưng tất cả những ai chứng kiến cái chết của Lý Uyên đều tin chắc một điều, đó là... Lý Uyên tuyệt đối không thể ngờ tới, ông lại chết trong tay cháu nội của mình.
Khoảnh khắc lưỡi dao găm đâm xuyên qua ngực Lý Uyên, biểu cảm của Lý Thừa Đức trở nên vô cùng dữ tợn.
Khóe miệng hắn co giật, thậm chí cả khuôn mặt đều đang co giật không ngừng.
Tay nắm dao găm không hề run rẩy, nhưng những đường gân xanh trên mu bàn tay lại nổi lên từng sợi, trông như vô số con rắn độc đang thè lưỡi quấn quýt trên mu bàn tay hắn. Khi thân hình Lý Uyên mềm nhũn trượt xuống, tay hắn vẫn nắm chặt lấy chuôi dao. Vì thế, thân hình đang đổ xuống của Lý Uyên đã kéo theo cả hắn ngã ngồi xuống theo. Cằm của Lý Uyên gối lên vai Lý Thừa Đức, trông như thể hai ông cháu đang ôm nhau khóc vì xúc động điều gì đó.
Biểu cảm của Lý Thừa Đức hơi cứng đờ, cổ cũng rất cứng. Đến mức hắn muốn quay đầu nhìn khuôn mặt Lý Uyên nhưng dùng hết sức lực cũng không thể quay nổi.
Ngay lúc này, hắn nghe thấy một âm thanh cực kỳ yếu ớt phát ra từ miệng Lý Uyên. Lý Thừa Đức cố gắng trấn tĩnh lại, ghé tai vào sát để nghe cho rõ.
"Dám... dám giết trẫm, ngươi đã mạnh hơn lúc trước quá nhiều... Cháu ngoan của trẫm, trẫm hy vọng... một ngày nào đó lưỡi dao này cũng sẽ đâm vào tim Lý Nhàn."
Lòng Lý Thừa Đức thắt lại, theo bản năng rút con dao trong tay ra khỏi ngực Lý Uyên. Một tiếng "phập" khẽ vang lên, máu phun ra như suối từ miệng vết thương, dòng máu nóng hổi và đặc quánh bắn đầy người và mặt Lý Thừa Đức, cảm giác này khiến hắn không nhịn được mà hét lên một tiếng. Sau khi đâm dao vào, máu không chảy ra nhiều lắm, nên việc giết người dường như cũng không quá đáng sợ. Nhưng khoảnh khắc rút dao ra, máu bắn xa tới hai mét, cảnh tượng này đối với một kẻ chưa từng giết người mà nói, quả thực rất khó chấp nhận.
Cũng không biết Lý Thừa Đức muốn bịt miệng vết thương đó lại, hay là muốn khiến Lý Uyên chết hẳn, hắn vừa hét lên oai oái, vừa đâm mạnh con dao vào ngực Lý Uyên lần nữa. Nhưng con dao không đâm trúng vết thương cũ, mà lại đâm ra một lỗ máu khác trên ngực. Điều này khiến Lý Thừa Đức vốn đã miễn cưỡng trấn tĩnh lại hoàn toàn sụp đổ, hắn vừa gào thét điên cuồng, vừa đâm con dao vào ngực Lý Uyên hết lần này đến lần khác, có lẽ... hắn thực sự chỉ muốn bịt lại dòng máu đang phun trào kia.
Cũng không biết đã qua bao lâu, Lý Uyên không còn hơi thở nữa.
Máu trên sàn từ từ lan đến cửa Ngự thư phòng, chảy cực kỳ chậm dọc theo khe hở của những phiến đá. Quần áo trên người Lý Thừa Đức sớm đã bị máu thấm đẫm, trông cùng màu với mặt sàn đầy máu, xám đen như phân khô cứng.
Thắng Đồ Tiểu Hoa nhìn Lý Thừa Đức dần bình tĩnh lại, biểu cảm trên mặt vô cùng phức tạp, có thương hại, có than thở, có khinh bỉ, có chán ghét.
Hắn quay đầu nhìn Nhiếp Đoạt rồi chậm rãi hỏi: "Trước khi vào cửa, ngươi có từng nghĩ cảnh tượng mình nhìn thấy sẽ là thế này không?"
Nhiếp Đoạt lắc đầu, xoay người bước ra ngoài: "Điều khiến ta nể phục bản thân mình nhất lúc này chính là, ta vậy mà có thể xem trọn vẹn cảnh tượng này từ đầu đến cuối."
"Một lát nữa thì nói thế nào?" Thắng Đồ Tiểu Hoa đuổi theo bước chân Nhiếp Đoạt hỏi.
"Còn có thể nói thế nào nữa?" Nhiếp Đoạt hỏi ngược lại.
Thắng Đồ Tiểu Hoa thở dài nói: "Kẻ phản nghịch thật quá đáng ghét, quá đáng hận, quá đáng xấu hổ, không còn chút nhân tính nào. Vậy mà lại tàn nhẫn sát hại Thái thượng hoàng, cũng không biết tâm can của tên sát thủ phản nghịch đó có phải làm bằng thịt không, sao sau khi giết người rồi còn đâm vào thi thể nhiều nhát như vậy?"
"Phải đó... kẻ phản nghịch quả thực quá đáng hận."
"Hai tên sát thủ võ nghệ cao cường trà trộn vào Thái Cực cung, lẻn vào Ngự thư phòng định hành thích Bệ hạ. Bị Thái thượng hoàng đang dạy bảo Bệ hạ tại đây phát hiện, để bảo vệ Hoàng đế, Thái thượng hoàng vừa hô hoán vừa đích thân rút đao chiến đấu với thích khách, cuối cùng bị thích khách tàn nhẫn sát hại, nhưng đã bảo vệ được Hoàng đế Bệ hạ..."
Thắng Đồ Tiểu Hoa không nhịn được lắc đầu nói: "Ta cảm động rồi."
"Ta cũng cảm động rồi."
Nhiếp Đoạt mỉm cười, nghĩ đến vết thương trên bụng Diệp Hoài Tú lại không kìm được mà thu lại nụ cười: "Cũng không biết Diệp đại gia thế nào rồi, nhát đao đó hình như rất nặng."
"Quả thực rất nặng, nếu không có danh y cứu chữa kịp thời... chỉ riêng mất máu cũng đủ khiến người ta chết."
"Danh y ở thành Trường An không ít, nhưng dù có lập tức đi mời thì e rằng cũng không kịp."
"Ngự y viện không xa." Nhiếp Đoạt nói.
"Hy vọng Diệp Phi Vân chạy đủ nhanh."
Hai người vừa nói chuyện vừa bước ra khỏi Thái Cực cung, nắng chiều xế bóng, kéo dài cái bóng của họ ra rất dài. Còn trong Ngự thư phòng, Lý Thừa Đức ngã ngồi trên mặt đất lại không có ai tiến lên đỡ hắn dậy. Hắn ngồi trong vũng máu, cảm thấy thân thể mình ngày càng lạnh lẽo. Những người đứng bên ngoài nhìn vào từ xa, Hoàng đế trông như một bức tượng bị hắt lên một lớp máu, không còn chút sinh khí nào.
Quân Kê Vệ và Thanh Sam Đao Khách đang dọn dẹp thi thể trong sân, đại đội quân Yên Vân từ bên ngoài Thái Cực cung ùa vào. Người xách nước, người lau sàn, chẳng mấy chốc, mặt sàn đá xanh lại trở nên sạch sẽ sáng bóng, nhưng mùi máu tanh nồng trong không khí thế nào cũng không tan đi, xộc vào mũi mỗi người.
Thật buồn nôn.
Cỗ xe ngựa màu đen chạy rất nhanh, cũng rất êm ái. Người đàn ông đánh xe tuy khoác áo tơi, đội một chiếc nón lá rất lớn, nhưng vẫn có thể thấy được hắn là một người có thân hình vô cùng cường tráng vạm vỡ. Chỉ là đầu hắn cúi rất thấp, nên không ai nhìn thấy khuôn mặt hắn. Roi ngựa thỉnh thoảng vung lên, tiếng roi "bốp bốp" vô cùng giòn giã, vang vọng khắp bầu trời thành Trường An.
Hai tay người đàn ông trong xe ngựa đều dính máu, nhưng đôi tay này vẫn rất ổn định, xe ngựa rung lắc nhẹ, nhưng tay hắn không hề run một chút nào.
Nhét phần ruột bị lòi ra ngoài vào lại, sắc mặt người đàn ông vô cùng nghiêm trọng.
"Thở chậm thôi, đừng nhắm mắt... Ráng chịu một chút, sẽ rất đau."
Giọng nói của hắn hơi khàn nhưng rất ấm áp. Ý thức đã dần mơ hồ, Diệp Hoài Tú khẽ gật đầu, cũng không biết vì sao, khóe miệng vậy mà vẫn mang theo nụ cười. Sắc mặt nàng trắng bệch đến cực điểm, nhưng lại không thấy quá nhiều vẻ đau đớn. Nàng mím môi, mắt không chớp nhìn chằm chằm người đàn ông đang ngồi cạnh mình.
"Ta không ngờ, ngươi lại đến." Nàng khẽ nói một câu.
"Ta vốn dĩ không muốn đến, nhưng vẫn không yên tâm. Cũng không biết làm sao, mí mắt cứ giật khiến người ta thấy bứt rứt khó chịu. Nằm trên giường trằn trọc mãi không yên, chi bằng dậy luôn."
"Thuốc của Độc Cô không tốt." Nằm trong xe ngựa, Diệp Hoài Tú vậy mà còn có tâm trí nói một câu đùa.
"Thuốc của Độc Cô rất tốt, nhưng thuốc giải của ta cũng rất tốt. Sau khi uống xong ta đã uống thuốc giải, ngươi biết đấy... thuốc của Độc Cô tuy vô song thiên hạ, nhưng tính cách của lão quả thực quá không hợp để lừa người, nhất là không hợp để lừa người nhà. Lão là bậc thầy hạ độc trong bóng tối, nhưng tuyệt đối không phải là người có thể giữ được bình tĩnh khi hạ thuốc trước mặt người nhà."
"Đáng lẽ ta nên tự mình đi." Diệp Hoài Tú khẽ thở dài nói.
"Ngậm miệng trước đi, đừng nói nữa." Lý Nhàn lấy kim chỉ từ trong túi da hươu tùy thân ra, sau đó lại lấy một gói bột thuốc rắc lên vết thương: "Vết thương tuy rất sâu, nhưng may là ngươi né kịp, chỉ cắt rách da bụng không tổn thương nội tạng, nhưng nếu xử lý không tốt vết thương sẽ lở loét, vẫn có thể mất mạng."
Diệp Hoài Tú không nói gì, chỉ gật đầu.
Sau khi làm sạch vết thương, Lý Nhàn bắt đầu khâu lại: "Hùng Khoát Hải, cho xe đỗ lại bên đường, không được để bất cứ ai làm phiền, cũng không được để xe ngựa động đậy."
Người đàn ông vạm vỡ đánh xe đáp một tiếng, nhảy xuống xe ngựa giữ lấy con ngựa già. Sau đó một tay đỡ càng xe, tay kia tháo hết dây cương trên người con ngựa. Hắn đuổi con ngựa đi, tự mình kéo xe đỗ lại rất vững chãi bên đường. Hắn không thể hạ xe ngựa xuống, vì như vậy xe sẽ bị nghiêng. Hắn hít sâu một hơi, rồi cứ thế đỡ lấy càng xe đứng đó, bất động.
Hắn như tượng, xe ngựa cũng như tượng.
Người đàn ông mặc áo đen trong xe cũng hít sâu một hơi, rồi bắt đầu khâu vết thương một cách tỉ mỉ cẩn thận. Ở thời đại này, khâu vết thương không phải là chuyện quá khó, nhưng làm sao để đảm bảo vết thương không bị nhiễm trùng lại cực kỳ khó khăn. Phẫu thuật ngoại khoa không thể phổ biến, thứ nhất là vì thời đại này không có loại thuốc gây mê thực sự hiệu quả. Thứ hai, cũng không có thuốc tiêu viêm để đảm bảo vết thương không bị nhiễm trùng.
"An Chi." Diệp Hoài Tú nhìn người đàn ông có sắc mặt nghiêm trọng trước mặt khẽ gọi một tiếng: "Nếu ta chết, ngươi hãy ôm ta."
Nàng nói.
"Được!" Lý Nhàn nghiêm túc gật đầu, rồi không nói gì nữa. Ngón tay hắn thon dài, trong lòng bàn tay có một lớp chai đao dày, tay cầm kim khâu cũng như đang cầm hắc đao của hắn, ổn định khác thường.
Có lẽ chỉ là vài phút, hoặc có lẽ đã qua nửa thế kỷ.
"Hùng Khoát Hải, đến Bắc nha Quân Kê Xử, ta cần thuốc của Độc Cô."
"Tuân lệnh!" Hùng Khoát Hải như tượng đá đang đỡ xe ngựa đáp một tiếng, treo dây cương ngựa lên vai mình, rồi bước đi vững chãi, dần dần tăng tốc, sải bước tiến lên.
"Ta có phải sắp chết rồi không?"
"Chưa chắc." Lý Nhàn đặt thân hình Diệp Hoài Tú nằm thẳng, rồi cởi áo choàng đắp lên người nàng. Nhìn sắc mặt tái nhợt của Diệp Hoài Tú, ngón tay hắn nhẹ nhàng vén những sợi tóc rối trước trán nàng.
"Chỉ cần đến hiệu thuốc của Độc Cô, ngươi muốn chết cũng không phải chuyện đơn giản dễ dàng gì. Tiểu Địch lúc này chắc cũng đang ở đó, bàn về cứu người... ta không bằng nàng."
"Không chết... thật tốt." Diệp Hoài Tú mỉm cười, khóe miệng khẽ nhếch lên. Dáng vẻ nàng lúc này giống như một đứa trẻ vừa vụng trộm ăn được một viên kẹo, vậy mà mang theo vài phần đắc ý và thỏa mãn.
"Ngươi biết rõ thuốc của Độc Cô sẽ không có tác dụng với ta, tại sao còn phải làm?" Lý Nhàn hỏi.
"Ngươi chẳng phải cũng vậy sao, biết rõ đó là thuốc mê nhưng vẫn uống."
"Vì ta không ngờ ngươi lại ngốc nghếch tự mình xông lên hàng đầu."
"Có vài việc, chỉ có tự tay làm, tận mắt thấy mới yên tâm."
Diệp Hoài Tú nói xong câu này, có chút thất vọng lắc đầu nói: "Nhưng ta vẫn không thể tận mắt nhìn hắn chết, nên bây giờ ta không thể nói chắc với ngươi rằng, việc ta làm đã hoàn toàn thành công hay chưa."
"Ngươi đoán được ta muốn chỉnh đốn Quân Kê Xử, nên mới nghĩ ra cách này?" Lý Nhàn hỏi.
Diệp Hoài Tú ừ một tiếng, giọng rất nhẹ nhưng nghiêm túc nói: "Quân Kê Xử quá lớn, quá nặng... Điều này không tốt. Ngươi điều Tạ Ánh Đăng tới Đông Đô đã cho ta cơ hội này, cũng có lẽ là cơ hội duy nhất, nên ta sẽ không bỏ qua."
"Ta đã đang nghĩ cách, chia Quân Kê Xử thành hai nha môn Nam Bắc. Từ từ làm suy yếu chức quyền, tách khỏi quân đội, cuối cùng chỉ trở thành một nha môn chuyên trách truy bắt. Ngươi chắc đã nhìn thấu dự định của ta, hà tất phải mạo hiểm?"
"Vì cách của ta trực tiếp hơn, hiệu quả hơn."
Diệp Hoài Tú chậm rãi di chuyển đầu, để mặt mình áp vào lòng bàn tay Lý Nhàn: "Ta đã nói, những gì ta nhìn thấy không xa bằng ngươi nhìn thấy, nhưng những gì ta thấy lại đơn giản trực tiếp. Vào thời điểm này, ngược lại cách đơn giản trực tiếp mới là hiệu quả nhất. Bây giờ những kẻ đáng chết đều đã chết, Quân Kê Xử cũng đã hoàn thành sứ mệnh lớn nhất... An Chi, hôm nay ta giết người có phải quá nhiều rồi không?"
"Không nhiều." Lý Nhàn lắc đầu nói: "Ngươi giữ chân Hùng Khoát Hải và La Sĩ Tín, nhưng Mạch Đao Doanh và Tu La Doanh vẫn điều động vào trú địa của Cấm quân, tàn sát gần bốn ngàn Cấm quân. Ngươi nên biết, ngoài ta ra còn ai có thể khiến Hùng Khoát Hải rời khỏi Quân Kê Xử, còn ai có thể khiến La Sĩ Tín mang theo tinh kỵ Tu La Doanh hiện vẫn đang truy bắt các tướng cũ của Lý Uyên trong quân? Cho nên, nói đến giết người... vẫn là ta giết nhiều hơn."
"Giết quá nhiều, ta đang lo... những thế gia kia..."
Diệp Hoài Tú mở miệng, nhưng bị Lý Nhàn đưa tay chặn lại: "Ngươi ngậm miệng đi, bây giờ cũng có thể nhắm mắt, ngủ một giấc thật ngon, đợi ngươi tỉnh dậy thì không còn chuyện gì nữa. Sự nhút nhát trong tính cách khiến ta cứ chần chừ do dự, nên ngươi mới phải đứng ra trước để giết người. Chuyện tiếp theo để ta làm, ngươi chỉ cần nghỉ ngơi thôi."
Diệp Hoài Tú hơi sững người, rồi cười ngoan ngoãn gật đầu.
Lý Nhàn vén rèm cửa sổ xe, nhìn những đội tinh binh trên phố bên ngoài đang canh gác nghiêm ngặt. Đại Minh Cung đã ngay trước mắt, dưới ánh hoàng hôn trông vô cùng nguy nga.
Có phải ta đã say mê địa vị hiện tại, nên không nhìn rõ con đường phía trước của mình? Có phải ta quá coi trọng tất cả những gì đang có, nên không nỡ phá hủy?
Hắn nghĩ trong lòng, rồi cúi đầu nhìn khuôn mặt Diệp Hoài Tú.
Cảm ơn, ngươi dùng một trận đại khai sát giới, khiến ta nhớ lại... dù sao ta cũng xuất thân là mã tặc, sao có thể đến cả việc giết người cũng trở nên sợ trước sợ sau như vậy?
