Tháng trước, trong nhà có vài người trong cung đến, nói nương nương muốn gặp ta, cả nhà liền nhất trí quyết định để ta đến Trường An, nhất là bà nội thái độ rất kiên quyết, nếu ta không đi, bà sẽ không ăn cơm, ta đành phải đến Trường An vậy.

Dương Ngọc Hoàn rất ấm ức, tựa vào lòng ái lang khẽ nói.

Lý Tú hôn lên trán nàng một cái, dịu dàng nói: "Nàng đến Trường An, ông nội nàng trên trời có linh thiêng nhất định sẽ rất vui. Nói thật, lúc nàng ở quê ta vẫn luôn lo lắng, ta sợ có người không từ bỏ ý đồ với nàng, phái võ sĩ bắt nàng đi. Tam tỷ nàng lại có chút đại đại liệt liệt, không bảo vệ được nàng."

Dương Ngọc Hoàn khẽ gật đầu: "Mẹ ta cũng có ý này. Ở quê, người cầu hôn ngày ngày đến quấy rầy, thậm chí Thứ sử cũng đến, nói ta đã có hôn ước cũng vô dụng, thực sự rất phiền. Hơn nữa có một số người không rõ lai lịch rình mò gần nhà ta, cha ta nghi ngờ chính là võ sĩ do thập bát hoàng tử phái đến."

Những người không rõ lai lịch mà Dương Ngọc Hoàn nói, thực ra là võ sĩ Lý Tú trả giá cao mời đến, âm thầm bảo vệ Dương gia. Chỉ là những võ sĩ này đối phó với vô lại lưu manh thì được, nhưng trước mặt cao thủ chân chính thì chẳng đáng kể.

Lý Tú chợt nghĩ đến một chuyện đáng sợ: Vạn nhất Võ Huệ Phi mạo danh mẹ mình phái người đón Dương Ngọc Hoàn về Trường An, chẳng phải sẽ xảy ra chuyện lớn sao?

Sau lưng Lý Tú lập tức toát ra một tầng mồ hôi lạnh. Hiện tại Võ Huệ Phi có lẽ còn đang phiền muộn vì chuyện tước vị của con trai, nhưng sau này thì sao? Nàng muốn trả thù mình, rất có thể sẽ làm như vậy, Lý Mạo cũng nhất định sẽ xúi giục Võ Huệ Phi ra tay.

Trên thực tế, trong lòng Lý Tú vẫn luôn có chút bất an. Để Dương Ngọc Hoàn ở quê nhà, giao cho Dương Tam Tỷ hơi không đáng tin cậy bảo vệ, quả thực khiến hắn rất không yên tâm. Đặc biệt là hắn có khá nhiều kẻ thù, bất kỳ kẻ thù nào ra tay với Dương Ngọc Hoàn cũng có thể khiến hắn hối hận cả đời.

Cho nên dù mẹ không đón Dương Ngọc Hoàn về, lần này hắn từ Bắc Đình trở về cũng phải đi một chuyến đến Ba Thục, vô luận thế nào cũng phải giữ Dương Ngọc Hoàn ở bên cạnh.

"Thê tử đã vào cung chưa?" Lý Tú hôn lên môi thơm của nàng hỏi.

Dương Ngọc Hoàn gật đầu: "Ngày hôm sau ta đến liền vào cung, ở cùng nương nương hai ngày, buổi tối ta còn ở lại chỗ nàng."

"Nàng không gặp phụ hoàng ta chứ?" Lý Tú có chút lo lắng hỏi.

"Không, hôm đó Thiên tử không đến, nương nương mới giữ ta lại ở cùng."

Lý Tú thầm thở phào nhẹ nhõm, lại cười hỏi: "Nàng và mẹ ta nói chuyện gì thế? Mẹ thích cây cỏ hoa lá, nàng thích âm nhạc vũ đạo, có thể nói chuyện hợp nhau không?"

"Ta cũng thích trồng hoa mà! 'Mây nghĩ xiêm y hoa nghĩ dung', chàng quên rồi sao?"

Dương Ngọc Hoàn tinh nghịch chớp mắt: "Ta và Tam tỷ ở quê trồng cả một vườn hoa. Hơn nữa chàng cũng quá coi thường nương nương rồi, nàng tinh thông âm nhạc không thua kém ta, tiếng ngọc tiêu của nàng ngay cả ta cũng phải cam bái hạ phong. Quan trọng hơn là nương nương rất lương thiện, đây là điều ta thích nhất."

"Chà chà! Hai người các ngươi, rốt cuộc có bao nhiêu lời tình tự nói không hết vậy? Đã một canh giờ rồi, còn ăn cơm tối hay không?"

Trong sân, Dương Ngọc Bội không hài lòng la lên.

Lý Tú cười khẩy: "Tam di tử hình như uống cả vò dấm rồi."

Dương Ngọc Hoàn cười nháy mắt: "Tú lang phải cẩn thận đấy! Tam tỷ vẫn luôn nhắc đến chàng, còn Bùi đại ca thì chẳng hề nhắc tới."

Lý Tú trợn mắt: "Ý gì thế?"

"Chàng nói xem?"

Dương Ngọc Hoàn đứng dậy đi ra ngoài, tới cửa lại ngoảnh đầu cười, vẻ kiều mỵ lưu chuyển. Lý Tú như bị điện giật, hồn phách đều bị nàng câu mất.

"Đợi ta với!"

Lý Tú vội đứng dậy, bước tới nắm tay nàng, hai người ôm nhau đi ra ngoài.

---❊ ❖ ❊---

Lý Mạo trong phòng hì hục cày bừa, dưới thân tiếng thán oán không ngừng. Thân thể Lý Mạo ngừng lại, một lúc sau chầm chậm ngồi xuống, mỹ nhân ca kỹ vội đứng dậy hầu hạ hắn.

Gương mặt trước mắt tuy xinh đẹp, nhưng so với Dương Ngọc Hoàn còn kém xa. Trong lòng Lý Mạo chợt dâng lên một nỗi chán ghét, giơ tay tát một cái: "Cút!"

Ca kỹ ôm mặt, sợ hãi chạy ra ngoài phòng mặc quần áo.

Từ khi từ Lạc Dương trở về, Lý Mạo không ngừng thay đổi nữ nhân, tốn hơn vạn quan tiền, tìm vô số mỹ nữ, nhưng không ai sánh được với Dương Ngọc Hoàn.

Đôi mắt đẹp câu hồn đoạt phách của Dương Ngọc Hoàn khiến hắn luôn canh cánh trong lòng.

Kỳ thực Lý Mạo cũng từng nghĩ đến việc phái người đi Ba Thục bắt cóc Dương Ngọc Hoàn, nhưng rốt cuộc không có khí phách đó, cũng không có gan đó. Hắn từ tận đáy lòng sợ Lý Tú.

Nghĩ đến thủ đoạn của Lý Tú ở Lạc Dương và Dương Châu, trong lòng hắn liền một trận lạnh run.

Nhưng nếu là Dương Ngọc Hoàn chủ động đầu hoài tống bão, thì hắn không sợ. Nhưng... điều đó có khả thi không?

Nghĩ đến ông nội nàng gần như chết dưới tay mình, Lý Mạo trong lòng liền một tiếng thở dài. Để nàng tình nguyện đi theo hắn, hiển nhiên là không thể.

Lúc này, quản gia ở ngoài sân báo: "Điện hạ, Ngưu Tướng quốc sai người đưa một phong thư đến!"

Lý Mạo khẽ giật mình. Ngưu Tiên Khách là người của Nhiếp Chính Vương, hắn sai người đưa thư cho mình làm gì?

"Đưa thư lên đây!"

Lý Mạo khoác một chiếc áo đi ra ngoài phòng, ca kỹ đã chạy mất.

Lý Mạo bước tới cửa, quản gia đưa cho hắn một phong thư.

Lý Mạo xem qua thư rồi hỏi: "Bây giờ là giờ nào?"

"Hồi bẩm điện hạ, bây giờ là Dậu Sơ Nhất Khắc!"

Dậu Sơ Nhất Khắc là năm giờ rưỡi chiều, Lý Mạo lập tức ra lệnh: "Chuẩn bị xe ngựa cho ta, ta muốn đi Bình Khang Phường!"

---❊ ❖ ❊---

Ba lầu nhã thất của tửu lâu Hoa Trân ở Bình Khang Phường, Ngưu Tiên Khách tươi cười rót đầy chén rượu cho Lý Mạo.

"Mấy năm rồi không được cùng điện hạ uống rượu!"

Ngưu Tiên Khách năm đó được Thiên tử Lý Long Cơ đề bạt, chỉ là sau này lại ngả về phía Nhiếp Chính Vương Lý Thành Khí.

Thấy thân thể Nhiếp Chính Vương xuất hiện nguy cơ, Ngưu Tiên Khách không thể không lo lắng cho tiền đồ của mình. Hắn phải tìm cho mình một đường lui.

Một khi Thiên tử nắm đại quyền, liệu có buông tha hắn không?

Nghĩ đi nghĩ lại, Ngưu Tiên Khách quyết định đi theo con đường hậu cung, mua chuộc Võ Huệ Phi, đến lúc mấu chốt nhờ Võ Huệ Phi nói giúp vài câu.

Chỉ là Ngưu Tiên Khách không biết, Võ Huệ Phi đã không còn được sủng ái như trước nữa, đã có thêm Võ Hiền Nghi là đối thủ cạnh tranh.

Muốn tìm đường Võ Huệ Phi, tự nhiên phải chơi tốt với Lý Mạo. Hoặc cho tiền, hoặc cho trí. Ngưu Tiên Khách thuộc loại gà sắt, hắn không cho được tiền, vậy thì chỉ có thể cho trí thôi.

"Ta nói cho điện hạ một tin tốt. Nhiếp Chính Vương đã đồng ý khôi phục vương tước của điện hạ."

Mắt Lý Mạo sáng lên: "Tin này thật sao?"

"Đương nhiên là thật. Chỉ là không khôi phục được Thân Vương, có thể chỉ là Quận Vương thôi, vì Thiên tử không chịu buông miệng cho hai con trai Nhiếp Chính Vương phong Thân Vương."

"Ý của tướng quốc là... trao đổi?"

Ngưu Tiên Khách gật đầu: "Lần trao đổi này rất lớn. Đồng An Quận Vương Lý Tuân phong làm Thư Vương, đổi lại Võ Hiền Nghi vô tội. Như vậy Lý Tú sẽ khôi phục tước Tiền Đường Quận Vương.

Tiếp theo là ngũ tử Lý Vũ, hắn năm trước phạm tội bị giáng làm Nam Trịnh huyện công. Nhiếp Chính Vương muốn phong hắn làm Trịnh Vương, nhưng Thiên tử không chịu đáp ứng, nhiều nhất chỉ khôi phục tước Hán Trung Quận Vương của hắn. Điện hạ cũng sẽ khôi phục làm Thọ Xuân Quận Vương."

Trong lòng Lý Mạo đại nộ, vô cùng bất mãn nói: "Lý Tú chỉ là Hầu tước, từ Hầu tước lên Quận Vương cách bốn cấp, hắn dựa vào cái gì mà một bước lên trời?"

Ngưu Tiên Khách thầm thở dài. Lý Mạo thực sự không nhìn thấu cục diện rồi.

Với công lao Lý Tú lập được ở Bắc Đình, phong Thân Vương cũng không ai phản đối. Quận Vương và Thân Vương khác biệt đã không lớn, mấu chốt là quyền lực gắn liền với vương tước.

Lý Tú bây giờ là An Tây Đại Đô Hộ, Bắc Đình Tiết Độ Sứ, sắp thăng làm Phiếu Kỵ Đại Tướng Quân. Đây chính là thực quyền mà Thân Vương cũng không có được!

Trong lòng tuy khinh thường Lý Mạo, nhưng Ngưu Tiên Khách vẫn an ủi hắn: "Lý Tú nhìn thì phong quang, nhưng căn cơ quá mỏng. Điện hạ thì khác, điện hạ hoàn toàn có thực lực hỏi đến Đông Cung. Mấu chốt là phải nắm bắt cơ hội!"

Lý Mạo trong lòng thoải mái hơn một chút: "Ta hiểu ý tướng quốc, nhưng cơ hội không phải dễ nắm bắt. Ngưu tướng quốc có thể cho vài lời khuyên không?"

"Lời khuyên của ta rất đơn giản. Mấu chốt là điện hạ phải được triều đình công nhận. Tốt nhất là làm vài việc lớn khiến triều dã chấn động, để bá quan nhìn điện hạ bằng con mắt khác."

"Việc thế nào mới gọi là việc lớn, khiến bá quan nhìn bằng con mắt khác? Xin tướng quốc cho ví dụ!"

Ngưu Tiên Khách uống một ngụm rượu, thong thả nói: "Ví dụ như việc Lý Tú làm ở Bắc Đình đã gây chấn động triều dã. Mấy ngày nay trên dưới triều đình đều bàn tán về hắn. Đó chính là việc lớn."

Sắc mặt Lý Mạo lập tức trở nên vô cùng khó coi.