Sáng hôm sau, Ngô Tiên Khách được Nguyên Chấn mời tới phủ Thứ sử.

“Nguyên Thứ sử tìm ta có việc gì?”

“Tướng quốc mời ngồi!”

Ngô Tiên Khách liếc nhìn Tôn Bồ Tát đang ngồi đối diện, trong lòng cảm thấy không thoải mái. Bản thân đường đường là Tướng quốc, vậy mà phải ngồi chung với một kẻ đạo tặc hoang dã sao?

Hắn đã cầm số vàng lớn mà Nguyên Chấn đưa, đành phải nén giận, ngồi xuống đối diện Tôn Bồ Tát.

“Tôn giáo chủ, ngươi hãy giới thiệu tình hình vụ án cho Ngô Tướng quốc nghe đi.”

Tôn Bồ Tát hơi cúi người, thở dài nói: “Chiều tối hôm qua, chất kho của Di Lặc giáo tại Bắc thị bị người ta cướp sạch, tổn thất hai mươi vạn quan tiền, bảy vạn lượng bạc trắng cùng một đợt tài vật. Hai vị quản sự và mười tên võ sĩ đều bị giết sạch.”

“Thế nhưng, muốn vận chuyển hết số tài vật này ít nhất cần hơn mười chiếc thuyền hàng loại ngàn thạch hoặc năm sáu chiếc thuyền loại hai ngàn thạch. Theo điều tra của chúng ta ngày hôm qua, quả thực ngay sau khi vụ cướp xảy ra không lâu, có một đội thuyền gồm năm chiếc thuyền hàng hai ngàn thạch đã rời khỏi cửa thành phía Bắc. Chắc chắn chính là bọn chúng gây án.”

Ngô Tiên Khách nhíu mày: “Năm chiếc thuyền lớn này là người của ai?”

“Đây chính là điều cần thỉnh giáo Ngô Tướng quốc!”

“Thỉnh giáo ta?”

Ngô Tiên Khách lạnh lùng hừ một tiếng: “Chẳng lẽ Tôn giáo chủ nghi ngờ là ta làm?”

“Không! Không! Không! Ngô Tướng quốc hiểu lầm rồi. Đối phương dùng kim bài của Thiên tử để xuất thành, ta chỉ muốn thỉnh giáo Ngô Tướng quốc, ở Dương Châu ai nắm giữ kim bài của Thiên tử?”

“Kim bài của Thiên tử?”

Trong mắt Ngô Tiên Khách lộ ra vẻ kinh ngạc. Hắn suy nghĩ một lát rồi nói: “Kim bài của Thiên tử có mấy loại: Thông hành kim bài, điều binh kim bài, Thiên tử thân lâm bài. Không biết là loại nào?”

“Chắc hẳn là thông hành kim bài!”

“Thông hành kim bài thì Bùi Diệu Khanh có, Khánh vương Lý Diễm chắc chắn cũng có. Lý Tú thì ta biết hắn có thông hành ngân bài, không biết lần này hắn có lấy được kim bài hay không?”

“Ngô Tướng quốc cho rằng là ai làm?”

Ngô Tiên Khách hơi nghiêng người nói: “Bùi Diệu Khanh đang bị giám sát chặt chẽ, không thể là hắn. Khánh vương lại càng không có gan dạ và khí phách này, cho nên chỉ có thể là Lý Tú làm, hắn chắc chắn đã lấy được kim bài!”

“Nhưng Lý Tú không có nhiều thuộc hạ như vậy, hắn làm sao vận chuyển được hai mươi vạn quan tiền?”

Ngô Tiên Khách cười lạnh: “Tôn giáo chủ, trước đây có lẽ hắn không có nhiều người như vậy, nhưng hiện tại hắn là hy vọng duy nhất của Thiên tử, sao Thiên tử có thể không tăng viện cho hắn?”

Nguyên Chấn chắp tay sau lưng đi lại vài bước. Hắn nhớ tới vụ ám sát Tạ Diệu Tông, cho đến nay vẫn không tìm ra manh mối, khả năng rất lớn là do Lý Tú giết. Hắn lại nhớ tới những lời Tạ Diệu Tông từng nói với mình: Nếu Lý Tú không thể mua chuộc, thì bắt buộc phải trừ khử.

Nguyên Chấn quả quyết nói: “Ngô Tướng quốc nói đúng, Lý Tú quả thực là kẻ tình nghi lớn nhất, cũng là mối đe dọa lớn nhất của chúng ta. Phải dùng mọi thủ đoạn để tìm ra Lý Tú và tiêu diệt hắn!”

---❊ ❖ ❊---

Từ buổi trưa, không khí trong thành Dương Châu bắt đầu trở nên căng thẳng. Những đội quân lính đi tuần trên phố, bọn muối tặc cùng hàng trăm võ sĩ của Di Lặc giáo cũng xuất quân toàn diện, giăng lưới truy lùng trong thành.

Hàng trăm nha dịch quan phủ bắt đầu đi từng nhà đăng ký, tất cả dân cư từ nơi khác đến đều phải khai báo.

Đồng thời, bọn lưu manh vô lại và ăn mày trong thành cũng được huy động toàn bộ, treo thưởng lớn để tìm kiếm kẻ khả nghi.

Mấy phường ở phía Nam dần trở thành trọng điểm tìm kiếm, nơi đây dân cư đông đúc, thành phần phức tạp, là nơi ẩn náu thích hợp nhất.

Vụ Xuân phường gió thổi cỏ lay, bắt đầu có quan lại đến từng nhà đăng ký nhân khẩu, không ít kẻ lưu manh và ăn mày cũng nấp trong bóng tối chờ đợi cơ hội.

Chung Quỳ dẫn ba mươi thuộc hạ áp tải thuyền đi về phía Bắc, vẫn chưa trở lại Dương Châu.

Trong phủ chỉ còn lại Lý Tú, Công Tôn Tiểu Mi, Bùi Mân và Tử Lâm Phong bốn người.

“Trên phố đâu đâu cũng thấy võ sĩ của Di Lặc giáo và Uông Đông Độ, chứng tỏ bọn chúng đã dốc toàn lực, đây cũng là cơ hội của chúng ta.”

“Công tử muốn làm thế nào?”

Lý Tú trầm ngâm một lát rồi nói: “Hai mươi vạn quan tiền đồng còn lại trong kho của chất kho đã được chuyển vào tổng đà, bắt buộc phải để chúng rời khỏi Dương Châu.”

Nghĩ đến đây, Lý Tú bảo Bùi Mân và Tử Lâm Phong: “Hai người các ngươi đi phóng hỏa ở tổng đà Di Lặc giáo, đốt trụi tổng đà của bọn chúng cho ta!”

“Tuân lệnh!”

Hai người nhanh chóng rời đi.......

Khoảng một khắc sau khi Bùi Mân và Tử Lâm Phong rời đi, một vị quan lại dẫn theo năm sáu tên nha dịch đi tới trước cổng lớn.

Họ đập mạnh vào vòng đồng trên cửa, không bao lâu sau, cánh cửa lớn kẽo kẹt mở ra.

Người mở cửa là một tiểu nha hoàn thanh tú, tay xách đèn lồng hỏi: “Xin hỏi các vị tìm ai?”

Vị quan lại thò đầu nhìn vào trong sân hỏi: “Các người không phải người bản địa à?”

“Chúng tôi từ Lạc Dương tới!”

Công Tôn Tiểu Mi quay đầu gọi: “Công tử, là người của quan phủ!”

Lý Tú mặc một bộ nho bào bước ra, tay còn cầm một cuộn sách, vẻ mặt không vui nói: “Đêm hôm khuya khoắt, có chuyện gì vậy?”

“Chỉ là đăng ký theo lệ, xin hỏi công tử là đi buôn hay đi học?”

“Đi học!”

“Có học dẫn (giấy giới thiệu đi học) không?”

Lý Tú quay đầu dặn dò: “Đi lấy học dẫn ra đây!”

Tiểu Mi nhanh chóng đi ngay.

Lý Tú hỏi: “Hôm nay xảy ra chuyện gì vậy? Trên phố đâu đâu cũng là binh lính, còn hỏi han đủ điều?”

“Trong thành xảy ra một vụ án lớn, đang truy bắt một đám đạo tặc, bọn chúng vô cùng hung ác, sẽ gây thương tích cho người khác!”

“Thì ra là vậy, Dương Châu thật không an toàn!”

Một lát sau, Tiểu Mi cầm học dẫn chạy tới: “Công tử, đây ạ!”

Lý Tú đưa học dẫn cho vị quan lại. Ông ta xem qua, là học dẫn do Thái học Lạc Dương cấp: Thái học sinh Võ Hưng An mang theo một nữ bộc. Thân phận là Thái học sinh, vị quan lại bỗng trở nên cung kính: “Võ công tử sao không tới Châu học, ở đó có thể ăn ở miễn phí?”

“Ăn ở cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền, ta chỉ cần một nơi yên tĩnh thôi!”

Vị quan lại lại thò đầu nhìn vào trong: “Phủ đệ lớn thế này, chỉ có công tử ở thôi sao?”

“Nếu là công vụ theo lệ, các người có thể vào xem thử.”

“Đúng là công vụ theo lệ, vậy thì đắc tội rồi.”

Vị quan lại quay đầu dặn dò mấy tên nha dịch: “Cứ tùy tiện xem qua thôi, đừng làm mất thời gian!”

Vị quan lại đang ám chỉ nha dịch rằng ở đây không được phép táy máy tay chân. Thái học sinh không phải dân thường hay thương nhân, làm ầm ĩ lên rồi khiếu nại lên Châu nha thì chính mình cũng không gánh nổi trách nhiệm.

Không vớt vát được gì, mấy tên nha dịch vào trong dạo một vòng rồi đi ra, tên nha dịch cầm đầu ủ rũ nói: “Không có ai, đều là phòng trống!”

“Làm phiền công tử rồi!”

Vị quan lại chắp tay rồi cáo từ rời đi.

Tiểu Mi đóng cửa lớn lại, Bùi Mân xuất hiện bên cạnh Lý Tú: “Công tử, ngày mai chúng ta chuyển ra ngoài thành đi! Đám người bọn họ đông đảo quay về, chắc chắn sẽ bị để mắt tới.”

Lý Tú suy nghĩ một lát, lời Tiểu Mi nói cũng có lý. Đối phương ngay cả lũ lưu manh ăn mày cũng huy động cả rồi, nếu ba mươi thuộc hạ quay lại thành, phút chốc sẽ bị phát hiện ngay.

“Cũng được, ngày mai xuất thành tìm chỗ ở!”

---❊ ❖ ❊---

Trong thành Dương Châu vẫn đang kiểm soát các cửa thành, đúng lúc này, tổng bộ Di Lặc giáo nằm ở trung tâm thành bỗng nhiên bốc cháy dữ dội.

Mấy tòa phủ lâu đồng loạt bị châm lửa, ngọn lửa ngút trời, thế lửa mạnh mẽ, lan rất nhanh.

Lúc này, hơn một trăm võ sĩ đóng quân tại tổng đà Di Lặc giáo đều đã được phái đi tìm kiếm, trong tổng đà chỉ còn lại một vài nha hoàn và số ít võ sĩ.

Họ chạy thoát khỏi tổng đà, trơ mắt nhìn ngọn lửa lan rộng mà không thể cứu chữa.

Tôn Bồ Tát cũng đang ở bên ngoài tìm kiếm, nghe tin tổng đà bốc cháy, lập tức kinh hãi, hoảng loạn dẫn thuộc hạ quay về.

Lúc này, năm tòa lầu của tổng đà và các gian nhà bên cạnh đều chìm trong biển lửa ngút trời. Xung quanh là tường cao, lại có hào nước bao quanh, lửa không lan sang được nhà dân thường, nhưng cũng chẳng có dân chúng nào vào cứu hỏa.

Đừng thấy Di Lặc giáo nổi tiếng ở các vùng quê Giang Hoài, chứ trong thành Dương Châu thì chẳng được ưa chuộng. Võ sĩ Di Lặc giáo làm càn trong thành khiến bách tính vô cùng phản cảm.

Tôn Bồ Tát vội vã chạy về, hỏi gấp: “Quân sư đã ra ngoài chưa?”

“Ta ở đây!” Tôn Lễ vội vàng bước tới.

Tôn Lễ mặt đầy lo âu nói: “Giáo chủ, mỗi tòa lầu đều bị đốt riêng lẻ, rõ ràng là có kẻ phóng hỏa.”

Tôn Bồ Tát tức giận đến mức mắt như phun lửa: “Rốt cuộc là thằng khốn nào làm chuyện này, lão nương mà bắt được nhất định phải xé xác nó!”

Tôn Lễ thở dài: “Ngoài Lý Tú ra, không thể là người khác!”

Tôn Bồ Tát kinh hãi lùi lại một bước: “Lại là hắn!”

“Giáo chủ, hắn ở trong tối, chúng ta ở ngoài sáng. Hắn dùng tên bắn lén, chúng ta căn bản không thể chống đỡ!”

Tôn Bồ Tát siết chặt nắm đấm, nàng bỗng nhớ tới năm mươi thuộc hạ phái đi Giang Nam, e rằng cũng lành ít dữ nhiều.

“Biết thế ở huyện Liền Thủy đã trực tiếp giết chết hắn rồi!” Tôn Bồ Tát hối hận nói.

“Bây giờ nói lời này cũng vô ích, việc cấp bách là phải nhanh chóng tìm ra Lý Tú, tiêu diệt hắn, nếu không chúng ta sẽ không bao giờ được yên ổn!”

Tôn Bồ Tát gật đầu. Nàng nhìn kho gạch đá chưa bị ngọn lửa thiêu rụi, hạ lệnh ngày mai phải vận chuyển toàn bộ vật tư trong kho ra ngoài thành, tăng cường cảnh giới, không thể để Lý Tú có cơ hội lợi dụng thêm lần nào nữa.