“Trịnh tiểu thư, sao cô lại đích thân đến đây?”
Trần Đạo đang nằm trên ghế, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Trịnh Thu Nhạn, có phần bất ngờ khi cô tự mình đến.
Trịnh Thu Nhạn liếc nhìn Trần Thành đang luyện Vân Ảnh chưởng trong sân, nói: "Vụ dược liệu anh cần, đã có manh mối rồi."
"Ồ?"
Trần Đạo mừng rỡ, ngồi thẳng dậy hỏi: "Trịnh gia tìm được ba loại dược liệu đó rồi sao?"
“Tìm được rồi, nhưng có chút ngoài ý muốn.”
Trịnh Thu Nhạn trầm giọng nói: "Mấy ngày trước, chúng tôi dò được tin ở khu vực Cao Châu có bán Hỏa Linh Chi, Hỏa Tương quả và Kim Minh quả. Sau đó, Trịnh gia đã cử một vị chưởng quỹ cùng một đội võ giả đến Cao Châu để mua. Quá trình mua rất thuận lợi, Tiền chưởng quỹ đã mua được sáu quả với giá 5000 lượng một quả, rồi vận chuyển về Thanh Châu. Thế nhưng..."
Ánh mắt Trịnh Thu Nhạn thoáng hiện lên vẻ giận dữ, nói tiếp: "Khi Tiền chưởng quỹ vận chuyển hàng hóa qua phủ thành Thanh Châu, đã bị binh lính thành vệ giữ lại."
"Hả?"
Trần Đạo ngớ người, khó tin nói: "Thành vệ quân đó to gan vậy sao? Dám động đến hàng hóa của Trịnh gia?"
Trần Đạo kinh ngạc cũng phải, chuyện này thật quá vô lý. Thương đội của Trịnh gia có quận thủ chống lưng, còn thành vệ quân thì là gì?
Thông thường, cấp bậc của thành vệ quân Hạ quốc không cao. Cho dù là thành vệ quân phủ thành Thanh Châu cũng vậy, chỉ là thành vệ quân thôi, sao dám chặn hàng hóa của một quận thủ?
"Trần công tử không biết đó thôi!"
Trịnh Thu Nhạn cười khổ nói: "Thành vệ quân phủ thành Thanh Châu khác với thành vệ quân ở những nơi khác. Nghiêm chỉnh mà nói, họ không phải thành vệ quân, mà là quân đội Thanh Châu!"
Quân đội Thanh Châu?
Mặt Trần Đạo sa sầm lại. Hạ quốc có ba loại quân đội. Thứ nhất là tam đại doanh ở kinh thành, gọi chung là Kinh Quân, biên chế 60 vạn người.
Thứ hai là quân đội Vạn Lý Trường Thành, phụ trách chống đỡ Man tộc bên ngoài Vạn Lý Trường Thành. Quân số không cố định, tùy thuộc vào ý nguyện và năng lực của chủ tướng.
Thứ ba là quân đội châu phủ. Mỗi châu phủ đều có một chi quân đội khoảng 10 vạn người đóng quân, để trấn áp phản loạn và kiềm chế thế gia.
Quân đội Thanh Châu thuộc loại thứ ba, quân số khoảng 10 vạn người!
"Nếu chỉ là quân đội Thanh Châu thì còn đỡ!"
Trịnh Thu Nhạn tiếp tục: “Nhưng quân đội Thanh Châu lại khác với quân đội đóng quân ở các châu phủ khác, do chính Thanh Vương thống lĩnh.”
"Thanh Vương?"
Trần Đạo nheo mắt.
Trịnh Thu Nhạn giải thích: "Thanh Vương là đệ đệ của đương kim thánh thượng."
"..."
Trần Đạo im lặng.
Nếu dược liệu bị thành vệ quân chặn lại, Trịnh gia và anh còn có thể nghĩ cách. Nhưng nếu bị đội quân của một thân vương chặn lại...
Trần Đạo thật sự không biết phải làm gì.
Tuy hiện tại Trần Đạo đã có chút thế lực, nhưng chưa đủ để trêu chọc triều đình, một con quái vật khổng lồ.
"Thanh Vương từ nhỏ đã thích võ."
Trịnh Thu Nhạn nói tiếp: “Ông ấy dũng mãnh thiện chiến, có năng lực trị quân cực mạnh. Khi trưởng thành được phong Thanh Vương, tiết chế quân đội Thanh Châu. Dưới sự thống lĩnh của Thanh Vương, quân đội Thanh Châu có chiến lực cực mạnh. Có lời đồn rằng quân đội Thanh Châu là đội quân hùng mạnh nhất Hạ quốc, chỉ sau quân đội Vạn Lý Trường Thành. Lời đồn có thể hơi khuếch đại, nhưng sự thật là vậy. Thanh Vương tính cách bạo ngược, nhưng lại rất hậu đãi với tướng sĩ. Từ khi Thanh Vương nắm quyền thống binh, quân lương của quân đội Thanh Châu chưa bao giờ bị thiếu. Việc thao luyện hàng ngày cũng chưa từng bỏ buổi nào, hoàn toàn khác biệt so với tam đại doanh ở kinh thành, hay quân đội Cao Châu.”
Chân mày Trần Đạo càng nhíu chặt hơn. Nghe qua là biết Thanh Vương cực kỳ khó đối phó. Đám dược liệu bị giữ lại, e rằng khó mà lấy về được!
"Cô định làm gì?"
Trần Đạo ngẩng đầu hỏi. Anh không tin Trịnh gia dễ dàng từ bỏ đám dược liệu đó. Phải biết, tổng giá trị của chúng là 6 vạn lượng bạc. Dù là Trịnh gia, đột nhiên mất đi 6 vạn lượng bạc cũng đủ xót ruột.
"Tôi định tự mình đến phủ thành Thanh Châu."
Trịnh Thu Nhạn đã có sẵn ý định, trả lời: “Đám dược liệu đó không thể có sơ suất!”
Đúng như Trần Đạo nghĩ, Trịnh gia tuyệt đối không thể chấp nhận tổn thất 6 vạn lượng bạc. May là người giữ dược liệu không phải Thanh Vương, mà chỉ là hai binh sĩ cấp thấp, sự việc vẫn còn có cơ hội cứu vãn.
"Vậy đi cùng thôi!"
Trần Đạo suy nghĩ một chút rồi quyết định cùng cô đến phủ thành. Dược liệu cũng quan trọng với anh, "Trịnh tiểu thư đã điều tra ra người giữ dược liệu là ai chưa?"
Trịnh Thu Nhạn gật đầu, nói: "Người giữ dược liệu là Phạm Lão Nhị và Phan Ực, binh sĩ quân đội Thanh Châu. Nếu không có gì bất ngờ, hai người này sẽ giao dược liệu cho Vi Hóa, thống lĩnh thành vệ quân."
Đây cũng là lý do Trịnh Thu Nhạn muốn tự mình đến phủ thành. Nếu hai tên lính giao được liệu cho Thanh Vương, Trịnh gia chỉ có thể từ bỏ.
Nhưng nếu bọn họ giao cho thống lĩnh thành vệ quân...
Vậy thì vẫn còn chỗ thương lượng.
Dù sao, thống lĩnh thành vệ quân phủ thành cũng chỉ là một võ quan hạng bét. Với vị trí quận thủ của gia chủ Trịnh gia, có thể khiến Vi Hóa nể mặt, cùng lắm thì cho thêm Vi Hóa chút tiền.
So với tiền, Trịnh Thu Nhạn coi trọng đám dược liệu hơn, bởi vì không chỉ Trần Đạo cần, mà Trịnh Thanh cũng cần chúng để đột phá cảnh giới ngũ phẩm!
“Được, ngày mai tôi sẽ cùng cô lên đường.”
Trần Đạo gật đầu, rồi chuyển chủ đề: "Trịnh tiểu thư có biết chuyện Bạch Liên giáo nổi dậy ở Cao Châu không?"
"Biết."
Trịnh Thu Nhạn gật đầu mạnh. Chuyện Bạch Liên giáo nổi dậy đã lan khắp Cửu Châu, sao cô lại không biết?
Thậm chí, Trịnh Thu Nhạn còn nghe Tiền Ngộ miêu tả tình hình Cao Châu, biết tình trạng hiện tại ở đó.
“Trịnh tiểu thư không lo Thanh Châu bị ảnh hưởng bởi cuộc nổi dậy sao?" Trần Đạo hỏi dò.
"Không cần lo lắng."
Trịnh Thu Nhạn lắc đầu nói: "Có quân đội Thanh Châu ở đây, Bạch Liên giáo sẽ không chạy đến Thanh Châu gây loạn đâu!"
Bạch Liên giáo có thể đánh bại quân đội Cao Châu là vì quân đội Cao Châu mục nát, ăn bổng lộc vô ích quá nghiêm trọng. Còn quân đội Thanh Châu dưới sự thống lĩnh của Thanh Vương, chiến lực mạnh mẽ, lại có quân số thực sự là 10 vạn người. Bạch Liên giáo muốn vào Thanh Châu không phải chuyện dễ.
"Theo tôi biết, Thanh Vương đã điều động một bộ phận quân đội Thanh Châu đóng quân ở biên giới Thanh Châu và Cao Châu, đang giằng co với Bạch Liên quân. Hai bên đã giao chiến vài trận, quân đội Thanh Châu thắng nhiều thua ít, Bạch Liên quân tổn thất nặng nề."
"Vậy còn Lương Châu?”
Trần Đạo nhíu mày hỏi.
Trần Gia thôn, hay Thái Bình huyện, nằm ở biên giới Thanh Châu và Lương Châu. Theo lý mà nói, quân đội Thanh Châu cũng nên phái quân đội đóng quân ở đây để phòng bị quân nổi dậy Lương Châu. Nhưng Trần Đạo chưa bao giờ thấy bất kỳ bóng dáng quân đội Thanh Châu nào ở Thái Bình huyện.
"Lương Châu..."
Trịnh Thu Nhạn suy nghĩ một lát rồi nói: "Lương Châu khác với Cao Châu. Bạch Liên giáo ở Cao Châu có mối đe dọa lớn hơn. Bởi vậy, dù là triều đình hay Thanh Vương, đều coi trọng Bạch Liên giáo ở Cao Châu hơn. Còn Dương Tranh ở Lương Châu...
Người này không có nhiều tham vọng chiếm đất thành, mà ngược lại, đang nghiêm túc quản lý Lương Châu. Nếu không phải triều đình xuất binh, trận đại chiến ở Lương Châu chưa chắc đã nổ ra.”