). .
Từ Trí Văn im lặng.
Trong thiên hạ, mọi tấc đất đều thuộc về vua, mọi người dân đều là thần dân của triều đình. Trong mắt những kẻ như Hoàng Đình, Thanh Vương, Cửu Châu này tất thảy đều thuộc về bọn chúng. Triều đình thiếu tiền, dân đen phải nộp thuế nhiều hơn là lẽ đương nhiên. Nhưng bọn chúng chưa bao giờ nghĩ tới...
Dân chúng không phải trâu ngựa mặc sức chém giết, mà là những con người bằng xương bằng thịt. Người ta có cảm xúc, khi bị áp bức đến cùng cực, đến cả miếng cơm cuối cùng cũng bị cướp đoạt, thì sẽ không cam tâm ngồi chờ chết. Mà sẽ... thất phu nổi giận, máu nhuộm năm bước!
Tấm gương Lương Châu, Dương Tranh là minh chứng rõ ràng nhất. Chính sách tàn bạo của triều đình đã đẩy Dương Tranh trở thành một kiêu hùng. Khi hàng vạn hàng nghìn người dân thường như Dương Tranh cùng nhau nổi dậy, sức mạnh của họ đủ sức lay trời chuyển đất!
“Trưởng sử.”
Từ Trí Văn không nhịn được lên tiếng: "Hàn tai vẫn chưa qua, nếu triều đình lại tiến hành thu thêm thuế, e rằng..."
"Không cần lo lắng!"
Hoàng Đình cắt ngang lời hắn: "Mười vạn quân Thanh Châu sẵn sàng chiến đấu, đủ sức trấn áp mọi lũ đạo tặc."
Tim Từ Trí Văn lạnh ngắt. Hoàng Đình rõ ràng biết việc tăng thuế sẽ đẩy dân chúng vào đường cùng, nhưng hắn chẳng hề bận tâm. Hay đúng hơn... hắn tự tin quân Thanh Châu có thể dẹp yên mọi cuộc nổi loạn.
Xem ra, sự xuất hiện của Dương Tranh vẫn không làm đám quyền quý này tỉnh ngộ. Bọn chúng vẫn xem dân chúng như trâu ngựa, có thể bóc lột bất cứ lúc nào.
"Tốt!"
Thấy Từ Trí Văn còn muốn nói thêm, Hoàng Đình phất tay ngăn lại, giọng điệu không cho phép cãi: "Đây là mệnh lệnh của triều đình, cũng là ý của Thanh Vương. Ngươi cứ thế mà làm."
Nói xong, Hoàng Đình chẳng buồn nói thêm với Từ Trí Văn, đứng dậy rời khỏi huyện nha.
Từ Trí Văn nhìn theo bóng lưng Hoàng Đình, sắc mặt vô cùng khó coi.
Hắn, Từ Trí Văn, đã vất vả lắm mới diệt trừ tam đại tộc ở Thái Bình huyện, lại dốc không ít tâm sức để khôi phục dân sinh nơi đây. Vậy mà.
Dân chúng chưa kịp hưởng mấy ngày yên bình, thì mệnh lệnh tăng thuế của triều đình đã đến.
"Trần tiểu hữu quả nhiên có mắt nhìn xa!"
Thu hồi ánh mắt, Từ Trí Văn thở dài khe khẽ. Lúc trước, khi Trần Đạo kéo hắn lên thuyền, đã mơ hồ bày tỏ ý định: không muốn phải đối mặt với cảnh triều đình sưu cao thuế nặng nữa.
Khi ấy, Từ Trí Văn chỉ cho rằng Trần Đạo lo xa, triều đình chưa chắc đã ban bố chính sách tàn ác như vậy.
Nhưng rõ ràng, Từ Trí Văn đã đánh giá quá cao những kẻ ngồi trong kinh thành kia. Bọn chúng chẳng hề quan tâm đến sống chết của dân chúng, chỉ muốn hút máu dân đen để bù đắp tổn thất do đại bại ở Lương Châu gây ra.
Bảy thành thuế nông...
Không ngoa khi nói rằng, một khi chính sách này được ban hành, dân gian sẽ lập tức dậy sóng. Tiếp theo đó là vô số vụ chống nộp thuế, thậm chí... là cảnh quan bức dân phản!
"Hô!"
Từ Trí Văn thở ra một hơi. Hắn đã hiểu rõ tình hình cụ thể ở Lương Châu, biết rõ sức mạnh khủng khiếp của dân chúng khi bị dồn đến bước đường cùng.
Bởi vậy.
Từ Trí Văn không định chấp hành mệnh lệnh tăng thuế của triều đình. Thậm chí... hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để đối đầu với triều đình.
Triều đình sưu cao thuế nặng như vậy, thiên hạ đại loạn chỉ sợ không còn xa. Đến lúc đó...
Dù hắn, Từ Trí Văn, không chấp hành mệnh lệnh tăng thuế, e rằng triều đình cũng chẳng rảnh mà để ý đến hắn.
"Lý huynh bên kia chắc cũng đã nhận được tin tức rồi nhỉ? Không biết Lý huynh sẽ lựa chọn như thế nào?"
Ánh mắt Từ Trí Văn hướng về phía nam, như thể có thể nhìn thấy khuôn mặt Lý Thanh Vân. Lý Thanh Vân cũng là người hết lòng vì dân. Với sự hiểu biết của hắn về Lý Thanh Vân, e rằng người kia cũng sẽ không đồng ý chấp hành mệnh lệnh này.
... ...
... ...
"Ầm!"
Trong lúc Từ Trí Văn hướng mắt về phía nam, tại Định An huyện, trong phủ đệ của Lý Thanh Vân.
Lý Thanh Vân giận dữ đập bàn. Người vốn ôn tồn lễ độ như hắn trợn tròn mắt, quát lớn: "Đám quan to quan nhỏ trên triều đình kia đầu óc bị úng nước cả rồi hay sao? Dân chúng còn đói đến bụng không no, bọn chúng lại còn đòi tăng thuế”
"Lý đại nhân bớt giận."
Trong phòng, Lưu Nghị và đám võ giả mà Lý Thanh Vân chiêu mộ đồng loạt lên tiếng an ủi.
Một lát sau, Lý Thanh Vân rốt cuộc kìm nén được cơn giận trong lòng, trầm giọng nói: "Chuyện triều đình muốn tăng hai thành thuế ruộng, các ngươi đều đã biết. Các ngươi thấy bản quan nên làm thế nào?"
Nghe vậy, Lưu Nghị và những người khác im lặng.
Nhờ Lý Thanh Vân mà họ đã dần hiểu được tình hình ở Định An huyện. Trước đây, thuế ruộng ở Định An huyện là năm thành, nhưng năm thành đó đã khiến dân chúng không chịu nổi gánh nặng rồi, giờ còn tăng thêm hai thành nữa.
Một khi chính sách tàn ác này được thi hành, e rằng Định An huyện sẽ lập tức loạn lạc, dân chúng lầm than.
"Đại nhân."
Lưu Nghị sắc mặt nặng nề nói: "Tuyệt đối không thể tăng thuế! Nếu không Định An huyện sẽ đại loạn ngay lập tức."
"Không sai! Hàn tai kéo dài mấy tháng nay, dân chúng đều mong chờ vụ thu hoạch để có cái ăn. Lúc này mà ban bố chính sách tàn ác như vậy, chỉ sợ sẽ có rất nhiều người dân nổi dậy!"
“Tuyệt đối không thể thi hành chính sách này.”
"Triều đình chết tiệt, đây là không cho dân chúng đường sống mà!"
"..."
Những võ giả ngồi đây đều đã tận mắt chứng kiến trận chiến giữa Trần gia quân và đám bại binh, biết rõ sức mạnh của dân chúng khi được vũ trang sẽ khủng khiếp đến mức nào. Một hai người dân cầm dao thì không thể gây uy hiếp cho võ giả, nhưng nếu là một trăm, một ngàn, thậm chí một vạn người thì sao?
Khi hàng vạn người dân cầm dao xông về phía mình, dù là những võ giả thực lực cao cường như họ cũng phải nhượng bộ.
Là những người sinh ra và lớn lên ở Định An huyện, Lưu Nghị và những người khác không hề muốn thấy Định An huyện rơi vào cảnh loạn lạc.
"Bản quan cũng muốn từ chối chính sách tàn ác này, nhưng triều đình đã ra lệnh, bản quan có thể làm gì?"
Lý Thanh Vân mặt mày ủ rũ nói. Mệnh lệnh tăng thuế là do trưởng sử của Thanh Vương phủ đích thân truyền đạt. Trưởng sử Thanh Vương phủ đại diện cho Thanh Vương, cũng đại diện cho triều đình. Hắn, Lý Thanh Vân, căn bản không có đường lui.
"Có thể trì hoãn."
Lưu Nghị suy nghĩ một chút rồi nói: "Chính sách tàn ác như vậy, thi hành chắc chắn sẽ không thuận lợi. Chúng ta có thể vin vào cớ đó để kéo dài thời gian."
...
Mắt Lý Thanh Vân sáng lên. Đúng vậy, chính sách tàn ác như vậy, chắc chắn không chỉ mình Lý Thanh Vân không muốn chấp hành. Ngay cả những quan viên muốn chấp hành, việc thu thuế cũng chắc chắn sẽ gặp khó khăn.
Dù sao...
Thứ họ muốn thu là miếng cơm manh áo của dân chúng, dân chúng sao có thể cam tâm?
Hắn hoàn toàn có thể lấy cớ thu thuế khó khăn để trì hoãn thời gian.
"Thế nhưng."
Một võ giả cau mày nói: "Trì hoãn chung quy không phải là biện pháp. Nhỡ triều đình phái người đến đốc thúc nộp thuế, chúng ta phải làm sao?"
Nghe vậy, mọi người đều im lặng. Lý Thanh Vân là mệnh quan triều đình, không thể chống lại mệnh lệnh của triều đình. Nếu triều đình phái người đến đốc thúc nộp thuế, thì Lý Thanh Vân chắc chắn không thể từ chối.
Thậm chí... triều đình hoàn toàn có thể chụp cho Lý Thanh Vân cái mũ "làm việc bất lợi", tước bỏ chức quan của hắn.