Một lát sau, Trịnh Thanh no bụng, bảo Vương chưởng quỹ thanh toán tiền ở tửu lâu rồi cùng Lý Thanh Vân, Trịnh Thu Nhạn đến nhà Trần Đạo.
Trịnh Thu Nhạn đã đến thôn Trần Gia vài lần, quen đường nên dẫn hai người đến nhà Trần Đạo. Họ gặp Trần Đạo đang phơi nắng trong sân.
Trịnh Thanh thấy Trần Đạo nằm thoải mái trên ghế thì cười nói: "Tiểu hữu thật là nhàn hạ, an nhàn."
Trần Đạo ngồi dậy, có vẻ không hề bất ngờ khi thấy Trịnh Thanh. Thực tế, từ nửa canh giờ trước, Trần Đạo đã biết tin Trịnh Thanh đến nên mới đợi họ ở đây.
"Thành ca, mang ghế ra đây."
Trần Đạo bảo Trần Thành rồi quay sang Trịnh Thanh: "Trịnh quận thủ đích thân đến, Trần Gia thôn chúng tôi thật vinh hạnh.”
"Ha ha!"
Trịnh Thanh cười lớn, ngồi xuống bàn sau khi Trần Thành kê ghế. Ông nói: "Lần này đến, chủ yếu là báo cho Trần tiểu hữu một tin. Chuyện Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo mà cậu nhờ chúng tôi tìm, đã có tin tức."
Nghe vậy, Trần Đạo lộ vẻ vui mừng, vội hỏi: "Xin hỏi Trịnh quận thủ, tin tức này từ đâu ra?"
Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo là dược liệu Trần Đạo đang cần gấp. Nghe nói có tin tức về chúng, Trần Đạo vô cùng kích động.
“Để ta nói.”
Trịnh Thu Nhạn tiếp lời: "Mấy ngày trước, phủ thành có tin báo Thanh Vương đang nắm giữ một lượng lớn Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo. Ông ta còn tung tin, ai muốn có được chúng thì đến phủ thành nói chuyện với ông ta."
Thanh Vương?
Khóe mắt Trần Đạo giật giật. Thật lòng mà nói, hắn không muốn dây dưa với Thanh Vương chút nào, dù sao hắn vừa mới giết trưởng sử phủ Thanh Vương. Nhưng rõ ràng, sự tồn tại của Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo khiến Trần Đạo không thể không giao thiệp với Thanh Vương.
"Nếu ta nhớ không nhầm..."
Lý Thanh Vân ngập ngừng: "Măng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo hẳn là được liệu đặc hữu trên thảo nguyên. Thanh Vương làm sao có được? Chẳng lẽ Thanh Vương thông đồng với Man tộc?”
Nghe vậy, Trịnh Thu Nhạn đầy ẩn ý nói: "Lý huyện lệnh thật cho rằng triều đình cấm thông đồng với Man tộc thì ở Cửu Châu này không ai dám làm vậy sao?"
"À..."
Lý Thanh Vân im lặng. "Lễ bất hạ thứ dân, hình bất thượng đại phu."
Luật pháp triều đình đối với dân thường đương nhiên là cấm kỵ, nhưng đối với thân vương như Thanh Vương thì chẳng là gì cả.
Nếu luật pháp có thể trói buộc Thanh Vương, thì ngoài bãi tha ma phủ Thanh Châu đã không có nhiều xác phụ nữ đến vậy.
"Dù không có chứng cứ, nhưng ta gần như chắc chắn số Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo của Thanh Vương có được là do giao dịch với Man tộc."
Trịnh Thu Nhạn trầm giọng nói: "Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo chỉ mọc ở nơi sâu trong Thương Mang sơn và trên thảo nguyên. Vào sâu trong Thương Mang sơn thu hái chẳng khác nào tự tìm đường chết. Vì vậy, con đường ổn định duy nhất để có được chúng là giao dịch với người Man."
"Chuyện này..."
Lý Thanh Vân há hốc miệng, không nói nên lời.
Thanh Vương Hạ Nguyên Doanh là ai?
Là hoàng thân quốc thích, nghiêm chỉnh mà nói, cả nước này đều là của nhà Hạ.
Còn Man tộc là ai?
Man tộc là kẻ địch của nước Hạ, thậm chí có thể nói là đại địch số một.
Hạ Nguyên Doanh, thân là chủ nhân của quốc gia, lại giao dịch với kẻ địch số một của mình, đây chẳng phải là tư thông với địch sao?
“Thanh Vương không sợ ngự sử vạch tội sao?"
Lý Thanh Vân không nhịn được hỏi. Hành động giao dịch với Man tộc của Thanh Vương nếu nói nặng thì là phản quốc. Ngự sử kinh thành mà biết được thì chắc chắn sẽ vạch tội ầm ĩ. Đến lúc đó, Thanh Vương bị phế truất cũng không phải chuyện không thể.
"Ngự sử?"
Trịnh Thanh cười khẩy: "Ngự sử kinh thành giờ còn bận công kích đối thủ chính trị, hơi đâu mà vạch tội Thanh Vương. Huống hồ, dù có ngự sử vạch tội Thanh Vương cũng vô dụng. Người có thể xử trí Thanh Vương chỉ có bệ hạ, mà bệ hạ..."
Trịnh Thanh dừng lại rồi nói: "Bệ hạ đã hai năm không xuất hiện ở triều đình rồi."
. „ .
Lý Thanh Vân hoàn toàn câm lặng. Dù đã sớm không hy vọng gì vào triều đình nước Hạ, nhưng việc hoàng đế hai năm không thượng triều vẫn khiến ông không biết phải nói gì.
Thật khó tưởng tượng, một hoàng đế làm chủ Cửu Châu lại hai năm không xuất hiện ở triều đình, mà giao hết chính sự cho tể tướng và các bộ quan viên. Điều này khác gì một hoàng đế bù nhìn?
"Lần này ta đến, ngoài việc báo tin về Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo cho Trần tiểu hữu, còn có một việc muốn cùng Trần tiểu hữu, Lý huyện lệnh và Từ huynh thương nghị."
Nói xong chuyện dược liệu, Trịnh Thanh nói thêm: "Nhưng việc này rất quan trọng, chi bằng đợi ngày mai Từ huyện lệnh đến rồi cùng nhau bàn bạc thì hơn."
Trên đường thương đội đi ngang qua huyện Thái Bình, Trịnh Thanh đã gặp Từ Trí Văn. Nhưng vì Từ Trí Văn còn có một số chính vụ phải giải quyết nên không đi cùng họ mà phải ngày mai mới đến được thôn Trần Gia.
"Được."
Trần Đạo gật đầu rồi nói: "Trịnh quận thủ đi đường xa mệt mỏi, có muốn ở lại dùng bữa cơm rau dưa không?"
"Không cần, chúng tôi vừa ăn rồi."
Trịnh Thanh lắc đầu rồi cùng Trịnh Thu Nhạn, Lý Thanh Vân rời đi, dự định bố trí chỗ ăn nghỉ cho người của thương đội rồi thuê phòng ở tửu lâu dưới chân thôn Trần Gia.
Sau khi mọi người rời đi, Trần Đạo lộ vẻ suy tư.
Đối với Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo, Trần Đạo có thể nói là nhất định phải có. Vì hai loại dược liệu này liên quan đến việc tiến giai của Tiểu Viên, Phi Vũ kê và Đại Hoàng Nhị Hoàng.
Vì vậy, Trần Đạo quyết tâm đến phủ thành.
"Thành ca."
Trần Đạo nói với Trần Thành: "Chuẩn bị đi, hai ngày nữa chúng ta lên đường đến phủ thành."
...
...
...
Ngay khi Trần Đạo quyết định đến phủ thành, trong một căn nhà cách nhà Trần Đạo không đến 500 mét, Tào Thủy vừa làm xong món đồ dùng cuối cùng trong nhà thì thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán.
Tào Thủy đến thôn Trần Gia đã gần ba tháng. Hai tháng trước, anh theo Lưu Xảo Thủ học nghề mộc. Nhờ chăm chỉ học tập, anh đã học được một chút tay nghề thợ mộc thô sơ, cùng Giang Tiểu Bạch và ba người khác thành công học xong và được Lưu Xảo Thủ giới thiệu vào đội thi công của thôn Trần Gia, làm việc với mức lương 500 văn tiền.
Phải nói, Lưu Xảo Thủ đối đãi với đồ đệ của mình rất tốt, không chỉ giới thiệu việc làm mà còn giao những việc đơn giản trong cửa hàng cho Tào Thủy và những người khác để họ có thêm thu nhập.
Vì vậy, Tào Thủy và bốn người không chỉ có thể nhận tiền công từ đội thi công mà sau giờ làm việc, họ còn có thể tận dụng thời gian rảnh để làm những món đồ dùng đơn giản trong nhà, kiếm thêm một khoản thu nhập kha khá.
"Tào ca."
Giang Tiểu Bạch thấy Tào Thủy dừng tay thì cười nói: "Anh làm càng ngày càng giỏi. Tôi thấy tay nghề của anh gần bằng sư phụ rồi đấy."