“Tự nhiên là không thành vấn đề.”
Thanh Vương không chút do dự gật đầu: "Mấy vị đường xa đến đây là khách, bản vương nhất định phải chiêu đãi thật chu đáo."
Nói xong, Thanh Vương gọi một người hầu trong phủ đến, phân phó: "Đưa mấy vị khách quý đi nghỉ ngơi, phải tiếp đãi thật tốt."
"Vâng."
Người hầu lĩnh mệnh, nhanh chóng dẫn ba người áo đen rời đi.
Thanh Vương nhìn theo bóng lưng bọn họ, ánh mắt sáng rực, trong mắt ánh lên vẻ đã tâm.
Từ xưa đến nay, Man tộc luôn là kẻ thù lớn nhất của Cửu Châu. Bất kỳ chính phủ nào nắm quyền đều coi Man tộc là hồng thủy mãnh thú. Kẻ nào tự ý liên hệ với Man tộc thường bị khép vào tội phản quốc, dù là hoàng thân quốc thích cũng không ngoại lệ.
Thế nhưng, điều đó không ngăn được dân gian, thậm chí cả giới quyền quý, lén lút giao thiệp với Man tộc.
Vì sao?
Bởi vì Man tộc tuy tàn bạo, nhưng trên đất của họ lại có không ít đồ tốt, chưa kể những thứ khác, chỉ riêng dược liệu thôi cũng đủ khiến người ta thèm thuồng!
Man tộc sinh sống trên thảo nguyên, dược liệu trân quý nhiều vô kể, như Mãng Cốt thảo, Mãng Huyết thảo, giá trị của chúng nói là liên thành cũng không ngoa.
Tại Hạ quốc, một gốc Mãng Huyết thảo ít nhất có thể bán được giá 1 vạn lượng trở lên, mà vẫn trong tình trạng có tiền cũng không mua được. Cho nên, dù triều đình nghiêm cấm tư thông với Man tộc, việc này vẫn chưa từng chấm dứt.
Từ rất lâu trước đây, Thanh Vương đã sai Hoàng Đình bí mật tiếp xúc với Man tộc, để có thể đạt được giao dịch. Và giờ đây, vụ giao dịch này cuối cùng cũng thành công, hơn nữa...
Hắn còn không cần trả bất kỳ giá nào.
Theo thỏa thuận giữa Hạ Nguyên Doanh và Man tộc, Man tộc sẽ cung cấp một lượng lớn Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo, còn cái giá mà Hạ Nguyên Doanh phải trả là... người.
Đúng vậy, chính là người.
Man tộc không cần tiền, họ cần người.
Man tộc không biết trồng trọt, nên dù trên thảo nguyên có đất đai thích hợp, họ cũng không thể trồng ra lương thực, chỉ có thể săn bắn làm thức ăn.
Rõ ràng, chỉ ăn thịt không thể đảm bảo dinh dưỡng cho cơ thể, cần phải bổ sung lương thực, lá trà và các loại thực phẩm giàu carbohydrate và vitamin.
Nhưng vì triều đình cấm đoán tư thông với Man tộc, nên việc thu hoạch những thứ này chỉ có thể dựa vào buôn lậu, giá cả đắt đỏ mà số lượng lại ít ỏi, căn bản không đáp ứng đủ nhu cầu.
Trong tình thế đó, giới thượng tầng Man tộc nghĩ ra một biện pháp, đó là bắt cóc người Hạ để trồng trọt!
Man nhân hung tàn. Trong các cuộc chiến trước đây giữa Hạ quốc và Man tộc, họ thường biến dân Hạ không có sức phản kháng thành thức ăn, nữ thì bị cưỡng hiếp tra tấn đến chết rồi đem nấu, nam thì bị biến thành nông nô, phục vụ cho việc trồng trọt.
Đó cũng là lý do mâu thuẫn giữa người Hạ và Man tộc không thể hòa giải. Không còn cách nào, Man tộc tuy là người, nhưng không khác gì dã thú. Dù là kẻ tàn bạo nhất, e rằng cũng khó lòng làm ra chuyện ăn thịt người.
Khi Hạ quốc tăng cường phòng thủ, cộng thêm Vạn Lý Trường Thành được quân lính canh gác nghiêm ngặt, số lần Man tộc xâm nhập vào cương thổ Hạ quốc ngày càng ít, số nhân khẩu bắt cóc được cũng ngày càng ít đi. Trong tình huống đó, giới thượng tầng Man tộc nghĩ ra một kế, đó là liên hệ với quyền quý Hạ quốc, dùng dược liệu cao cấp mà họ không thể từ chối để đổi lấy nhân khẩu!
Thanh Vương và Man tộc liên hệ với nhau một cách tự nhiên, hai bên nhanh chóng đạt được thỏa thuận. Man tộc cung cấp cho Thanh Vương dược liệu hắn cần, còn Thanh Vương cung cấp cho Man tộc dân Hạ có thể trồng trọt.
Đối với Thanh Vương Hạ Nguyên Doanh, đây đơn giản là một món hời không vốn mà thu lợi lớn. Một gốc Mãng Huyết thảo, nếu dùng tiền bạc để giao dịch, hắn phải trả ít nhất 1 vạn lượng bạc, nhưng dùng nhân khẩu để đổi, hắn chỉ cần đưa cho Man tộc 1000 người.
Hạ quốc thiếu gì cũng được, chỉ không thiếu người.
Hạ Nguyên Doanh chỉ cần vung tay ra lệnh, vài phút sau có thể thu thập được mấy chục ngàn dân đói. Dùng những người này đổi lấy dược liệu trân quý của Man tộc, quá hời.
Còn việc những người bị giao dịch kia có thể cường tráng Man tộc hay không...
Đó không phải là việc Hạ Nguyên Doanh quan tâm. Man tộc ở phía xa ngoài Vạn Lý Trường Thành, trong thời gian ngắn không thể gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho hắn. Giờ đây, ánh mắt của hắn chỉ dán chặt vào long ỷ trong kinh thành!
“Người đâu!”
Thanh Vương bỗng lên tiếng.
Một thái giám vội vã chạy đến, quỳ xuống hành lễ: "Vương gia."
"Truyền tin tức đi, nói bản vương có một lượng lớn Mãng Huyết thảo và Mãng Cốt thảo. Võ giả nào muốn dùng dược liệu để đột phá cảnh giới, có thể đến phủ thành bàn chuyện với bản vương."
"Vâng."
Thái giám lĩnh mệnh, khom người lui xuống.
Cùng lúc đó, trong Thanh Vương phủ rộng lớn, Lữ Tiểu Vũ xoa xoa eo, vẻ mặt mệt mỏi.
Thiên hạ đều cho rằng vào Thanh Vương phủ sẽ được Thanh Vương sủng hạnh, hưởng hết vinh hoa phú quý, chỉ có Lữ Tiểu Vũ và những người như cô mới biết, vào Thanh Vương phủ rồi, đừng nói đến chuyện được Thanh Vương sủng hạnh, ngay cả mặt Thanh Vương họ còn chưa từng thấy.
Chuyện này cũng dễ hiểu thôi, trong Thanh Vương phủ có vô số nữ tử, mà Thanh Vương chỉ có một người. Dù Thanh Vương đêm đêm ca hát, làm sao có thể sủng hạnh hết được nhiều người như vậy?
Thực tế, những người được đưa vào Thanh Vương phủ, phần lớn chỉ làm việc như nha hoàn. Còn chuyện được Thanh Vương sủng hạnh, đừng hòng nghĩ tới.
Huống chi, được Thanh Vương sủng hạnh chưa chắc đã là chuyện tốt, bởi vì những nữ tử tự cho mình là may mắn, được Thanh Vương sủng hạnh, có lẽ chẳng mấy ai còn sống sót.
"Không biết đệ đệ và mẫu thân thế nào rồi?"
Lữ Tiểu Vũ nhìn ra ngoài, ngắm cảnh đêm bên ngoài vương phủ, khẽ thở dài.
Từ khi bị cưỡng ép đưa đến Thanh Vương phủ, cô chưa từng gặp lại người nhà. Cô rất nhớ đệ đệ và mẫu thân, cả người cha đã khuất của mình nữa.
Cha đã mất, nhưng hình ảnh và giọng nói của ông vẫn còn trong trí nhớ của Lữ Tiểu Vũ, khiến cô tràn đầy hận ý với Thanh Vương phủ.
Chính vì Thanh Vương phủ, gia đình hòa thuận của cô mới tan nát, cha mất, còn cô thì bị giam cầm trong Thanh Vương phủ, không được tự do.
Thế nhưng... cô có thể làm gì?
Cô chỉ là một cô gái bình thường, không thể chống lại con quái vật khổng lồ là Thanh Vương phủ. Cô chỉ có thể khuất phục, chỉ có thể chôn giấu hận ý trong lòng, không dám lộ ra mảy may.
"Tiểu Vũ, mệt không? Mau đến ăn cơm đi."
Trở lại phòng, Trương Tú Tú, người cùng phòng với Lữ Tiểu Vũ, vẫy tay gọi cô.
Trương Tú Tú khoảng mười sáu mười bảy tuổi, trên mặt còn nét trẻ con, trông rất đáng yêu.
Giống như Lữ Tiểu Vũ, cô cũng bị cưỡng ép đưa vào Thanh Vương phủ. May mắn là người nhà Trương Tú Tú không phản kháng, nên không bị tổn thương gì.
"Tớ tới đây."
Lữ Tiểu Vũ đi tới, cùng Trương Tú Tú ăn cơm.
Họ tuy là người hầu trong Thanh Vương phủ, nhưng đồ ăn cũng không tệ, cơm gạo đầy đặn, còn có thịt và rau quả, ngon hơn nhiều so với dân thường.