Bồi dưỡng một cửu phẩm võ giả, ít nhất cần 50 lượng bạc, đó là trong điều kiện lý tưởng. Còn bình thường, phải 100 lượng mới đủ.
Một trăm lượng bạc mới nuôi nổi một cửu phẩm võ giả. Vậy một đội quân toàn võ giả thì tốn kém đến mức nào?
Ngay cả triều đình Hạ quốc giàu có cả Cửu Châu cũng không kham nổi chi tiêu kiểu này, phải không?
Ấy vậy mà Từ Trí Văn lại bảo quân Trần gia ở Trần Gia thôn ai nấy đều là võ giả, khiến Lý Thanh Vân không khỏi tròn mắt kinh ngạc. Cái Trần Gia thôn này giàu có đến mức nào mà xây dựng nổi đội quân như vậy?
"Từ huynh đừng nói dối ta đấy nhé?"
Lý Thanh Vân há hốc mồm: "Cái Trần Gia thôn bé tí tẹo, làm sao có quân đội, lại còn toàn võ giả?”
Lý Thanh Vân cảm thấy tam quan của mình như bị đảo lộn. Quân đội luôn là của chính phủ, của triều đình. Trần Gia thôn, một cái thôn làng...
Chưa bàn đến chuyện họ có đủ sức nuôi quân hay không, cho dù có thì cũng đâu hợp pháp?
"Ta lừa ngươi làm gì?"
Từ Trí Văn lắc đầu cười: "Trần Gia thôn đúng là có một đội quân toàn võ giả. Trước kia quân số chỉ khoảng 35 người, ít nhưng mạnh, mấy trăm quân ô hợp bình thường không phải đối thủ."
Hóa ra chỉ có 35 người.
Lý Thanh Vân thở phào nhẹ nhõm. Con số này vẫn còn chấp nhận được. Lúc nãy hắn kinh ngạc vậy là do theo phản xạ cứ nghĩ "quân đội" thì phải đông người lắm.
"Nhưng!"
Từ Trí Văn đổi giọng: "Gần đây quân đội Trần Gia thôn mở rộng, từ 35 người lên hơn 300."
"! ! !"
Một dấu chấm than to tướng hiện lên trong đầu Lý Thanh Vân. Hơn 300 người đã đủ gọi là một đội quân rồi. Phải biết, quân vệ thành Định An huyện cũng chỉ có hơn trăm người.
"Từ huynh đừng nói với ta, hơn 300 người đó cũng là võ giả nhé?"
"Đúng vậy."
Từ Trí Văn trịnh trọng gật đầu: "Lính mới được chiêu mộ đang huấn luyện ở Trần Gia thôn hơn một tháng rồi, chắc hẳn không ít người đã đạt cửu phẩm."
"..."
Im lặng. Lý Thanh Vân im lặng.
Đầu óc hắn rối bời. Một cái thôn làng không chỉ có quân đội, quân đội lại toàn võ giả...
Quả là chuyện phi lý hết sức, đảo lộn mọi nhận thức của Lý Thanh Vân về thế giới này.
Rất lâu sau, Lý Thanh Vân mới hoàn hồn, hỏi: "Dưới Trần Gia thôn chôn cả mỏ vàng à?"
Nếu không phải có mỏ vàng, Trần Gia thôn lấy đâu ra tiền nuôi nổi đội quân võ giả đông đảo như vậy?
Võ giả không chỉ tốn được liệu tu luyện, mà ăn uống cũng hơn người thường. Không ngoa khi nói, chỉ phí ăn uống hàng ngày của hơn 300 võ giả còn hơn 10000 quân lính bình thường.
Ngân khố của một huyện còn chưa chắc nuôi nổi một đội quân vạn người, huống chi là Trần Gia thôn bé nhỏ.
"Trần Gia thôn dĩ nhiên không có vàng."
Từ Trí Văn cười: "Nhưng họ có Hoàng Vũ kê, Huyết Vũ kê và Xích Huyết kê, việc này Lý huynh hẳn phải biết chứ?"
Nghe vậy, Lý Thanh Vân chợt bừng tỉnh: "Thảo nào Trần Gia thôn nuôi nổi nhiều võ giả như vậy! Với lợi nhuận từ Hoàng Vũ kê, Huyết Vũ kê và Xích Huyết kê, đúng là đủ sức nuôi quân."
Hàng hóa Trương Hợp vận đến Định An huyện phần lớn đều do Lý Thanh Vân làm mối bán đi, nên hắn biết rõ lợi nhuận từ mấy loại gà kia của Trần Gia thôn lớn đến mức nào, hiệu quả thần kỳ ra sao. Có được nguồn lợi nhuận đó, Trần Gia thôn nuôi nổi đội quân võ giả cũng chẳng có gì lạ.
"Không sai."
Từ Trí Văn vuốt cằm: "Trần Gia thôn nuôi nổi quân đội là nhờ nắm trong tay nguồn cung Hoàng Vũ kê, Huyết Vũ kê và Xích Huyết kê."
Nói xong, Từ Trí Văn tiếp: "Nếu Lý huynh muốn dẹp loạn quân ô hợp ở Định An huyện, nhờ Trần Gia thôn là lựa chọn duy nhất, nhưng..."
Từ Trí Văn ngập ngừng rồi nói: "Để Trần tiểu hữu giúp đỡ, chỉ sợ huynh phải đưa ra một vài cam kết."
"Cam kết gì?”
Lý Thanh Vân theo phản xạ hỏi.
"Cam kết cùng Trần Gia thôn đồng tiến thoái..."
Từ Trí Văn kể lại hết những yêu cầu mà Trần Đạo từng đưa ra.
Nghe xong, Lý Thanh Vân nhíu mày: "Trần tiểu hữu định tạo phản sao?"
Lý Thanh Vân là người thông minh, biết rõ yêu cầu của Trần Đạo có ý gì, bảo một huyện lệnh đứng chung chiến tuyến với mình.
Đến lúc Trần Đạo xung đột với triều đình, huyện lệnh sẽ đứng về bên nào?
Nếu đứng về triều đình thì không có gì đáng nói.
Nhưng nếu đứng về phía Trần Đạo, đó chính là tạo phản!
"Trần tiểu hữu chắc không có ý tạo phản."
Từ Trí Văn lắc đầu: "Theo ta hiểu, Trần tiểu hữu không phải người ham quyền lực. Việc yêu cầu chúng ta đồng tiến thoái có lẽ là do cậu ấy không muốn triều đình tăng thuế nữa.”
Tăng thuế!
Nghe hai chữ này, sắc mặt Lý Thanh Vân lập tức khó coi. Triều đình liên tục tăng thuế, không chỉ dân thường bất mãn, mà ngay cả hắn, huyện lệnh Định An, cũng vô cùng bất mãn.
Lần tăng thuế trước, Lý Thanh Vân đã tận mắt chứng kiến không ít người dân bị bức đến chết. Vì vậy, hắn vô cùng chán ghét mệnh lệnh tăng thuế của triều đình.
"Lý huynh."
Từ Trí Văn liếc nhìn Lưu Nghị ngồi gần đó, thấy hắn không có biểu hiện gì khác lạ, bèn nói: "Huynh là người thông minh, hắn là thấy rõ Hạ quốc mục ruỗng đến mức nào rồi. Chuyện đổi triều đại không còn là chuyện xa vời nữa, mà là ngay trước mắt. Dù là vì dân chúng hay vì bản thân, chúng ta đều không cần phải trung thành mù quáng với triều đình hiện tại."
Nghe vậy, trong mắt Lý Thanh Vân hiện lên vẻ giằng xé. Từ nhỏ đọc sách thánh hiền, trong lòng hắn vẫn có tư tưởng trung quân ái quốc, nhưng đồng thời cũng thương xót dân chúng.
Giờ phút này, trung quân ái quốc chẳng khác nào bóc lột, chèn ép dân chúng, khiến Lý Thanh Vân khó lòng lựa chọn. Rốt cuộc là đứng về phía triều đình mục nát hay đứng về phía dân chúng, vì dân chúng tìm một con đường sống?
Do dự rất lâu, Lý Thanh Vân mới thở dài: "Từ nhỏ Lý mỗ đã đọc sách thánh hiền. Sách dạy ta phải trung thành, yêu nước, quý trọng sức dân, thương cảm lòng dân. Nhưng hôm nay trung quân ái quốc lại xung đột với việc yêu quý sức dân. Từ huynh có thể cho ta biết, ta nên lựa chọn thế nào?"
"Lựa chọn thế nào là tùy vào lương tâm ngươi."
Từ Trí Văn chỉ vào ngực Lý Thanh Vân: "Rốt cuộc là trung với triều đình hay trung với dân chúng, chắc hẳn trong lòng ngươi đã có đáp án.”
"Hô."
Lý Thanh Vân thở ra một hơi, trong đầu hiện lên những gì mình đã trải qua ở kinh thành.