Nhị Nha đưa Tiểu Hổ đến tiệm ăn quốc doanh trong trấn ăn no rồi vội vàng rời đi, chị cả đã chạy trốn, ở nhà không có ai nấu cơm, cô sợ sẽ đụng mặt mụ nhện độc ra ngoài ăn cơm.
Hai chị em đến căn nhà cũ mà Tiểu Hổ vẫn ngồi đợi hàng ngày, đợi đến khi trường học bắt đầu nhộn nhịp, cô dắt Tiểu Hổ tiến về phía trường học.
“Lòng bàn tay ra mồ hôi rồi kìa, em sợ à?” Cô cúi đầu nhìn thằng bé.
“Trời nóng quá, em bị nóng thôi.” Thằng bé cứng miệng không thừa nhận, thực tế là chân hơi run, thời gian thằng bé bị bắt nạt ở trường bắt đầu từ khi có kết quả phán quyết của bố, tính ra chưa đầy một tháng, nhưng thằng bé cảm giác như đã trôi qua một năm. Vừa ngủ dậy một giấc, ánh mắt các bạn nhìn thằng bé đã thay đổi hoàn toàn, những đứa trước đây cùng chơi ném bao cát, giờ thấy thằng bé là nhổ nước bọt.
Thằng bé ngẩng đầu nhìn chị hai hiên ngang bước đi, thằng bé cũng thử ngẩng cao đầu, nhìn thẳng lại những kẻ đang nhìn mình.
Chị hai không nói dối, thằng bé thực sự cao lên rồi, đã có thể nhìn thấy đỉnh đầu của người khác.
“Học lớp nào? Em dẫn chị vào đi.” Nhị Nha xách tay áo thằng bé, bảo thằng bé đi trước.
“Là, là lớp này.”
Có lẽ sắp đến giờ vào lớp, mọi người trong lớp đã có mặt đông đủ. Thấy cô bước vào, cả lớp lập tức im bặt, như thể lũ gà bị bóp nghẹt cổ.
“Mấy bạn học, tôi là chị hai của Trương Tiểu Hổ, chị nghe em trai chị nói mấy đứa đều mắng nó là đứa trẻ hư, còn vu khống nó ăn cắp đồ của mấy đứa nữa.” Phát hiện tay Tiểu Hổ đang run, cô ôm lấy vai thằng bé để thằng bé tựa vào mình, ánh mắt quét qua từng đứa trẻ một, thấy chúng không dám nhìn mình, cô hừ lạnh một tiếng rồi hỏi: “Nó ăn cắp cái gì của mấy đứa? Nào, nói ra đi. Đồ mất lúc nào? Mất ở đâu? Có ai biết mấy đứa mang thứ đó đến trường không? Lúc mất đồ em trai tôi có ở đó không?”
Cô cầm thước gỗ gõ mạnh xuống bàn một cái, cao giọng hỏi: “Ai nói trước?”
Cả lớp im phăng phắc, Nhị Nha liếc qua vài đứa rõ ràng đang chột dạ, chỉ thước về phía đó: “Đừng có mà vừa ăn cắp vừa la làng nhé? Bản thân là kẻ trộm rồi đổ tội lên đầu Trương Tiểu Hổ. Tôi nói ai thì đứa đó tự biết, tuổi còn nhỏ mà tâm địa gian xảo gớm, còn mắng Trương Tiểu Hổ là đứa hư. Tôi thấy có những đứa là hỏng từ gốc rễ rồi, nhỏ ăn cắp kim lớn lên ăn cắp vàng, không chừng mười năm sau đứa nào đó lại vào tù ngồi đấy.”
“Đây là lần đầu tiên Tiểu Hổ kể với tôi, nếu còn có lần thứ hai, tôi sẽ bảo anh cả tôi đợi mấy đứa ở đường đi học về, để mấy đứa biết thế nào mới là đứa trẻ hư thực sự.” Nói xong cô vỗ vai Tiểu Hổ: “Về chỗ ngồi đi, nếu còn đứa nào bắt nạt em thì cứ bảo anh cả, với lại bố thương em nhất, không chịu nổi cảnh em bị bắt nạt đâu. Ông ấy là người từng đi tù nên chẳng sợ gì cả, em bị bắt nạt cứ viết thư kể rõ cho ông ấy, đứa nào bắt nạt thì viết tên ra, đợi ông ấy ra tù sẽ báo thù cho em. Đánh chết người thì cùng lắm lại vào tù ngồi tiếp, dù sao trong đó ông ấy cũng quen rồi, có bạn bè chăm sóc.”
Cô nói dối mà mặt không đỏ tim không đập, lôi ông bố ra chủ yếu là để ngăn chặn những người lớn vô lý đánh Tiểu Hổ, những kẻ phạm tội vào tù đều là kẻ ác, ai cũng sợ kẻ vừa ra tù, những kẻ cậy to con định bắt nạt trẻ con cũng phải cân nhắc xem có sợ bị người từng đi tù trả thù hay không, Tiểu Hổ là con út, mà con út thì luôn được cưng chiều nhất, điều này ai cũng biết.
Tiểu Hổ khiếp sợ nhìn chị mình, ngơ ngác quay về chỗ ngồi, thằng bé liếc nhìn thằng béo hay bắt nạt mình nhất, thấy nó cúi đầu không dám nhìn mình, rồi lại quay đầu nhìn chị hai đang tiếp tục nói. Thằng bé không ngờ mình vì ông bố đi tù mà bị bắt nạt, nay lại có thể lấy ông bố ngồi tù ra để hù dọa người khác.
Lúc này chuông vào học vang lên, một thanh niên đeo kính đi đến cửa lớp, nhìn người trên bục giảng rồi lùi lại nhìn xem mình có vào nhầm lớp không, hỏi: “Cô là…?”
Nhị Nha đặt thước xuống, đi ra ngoài, lịch sự nói: “Chào thầy, tôi là Trương Bảo Chi, chị hai của Trương Tiểu Hổ, chắc thầy cũng từng nghe tên tôi rồi, chính tôi là người báo cảnh sát bắt bố và anh hai của mình đi tù đấy.”
“À… cô đến trường có việc gì sao? Đại học chắc vẫn chưa nghỉ hè chứ?”
“Vẫn chưa, tôi đến vì em trai tôi, vì chuyện của bố tôi mà em ấy bị bạn bè trong trường thù ghét, vu khống, đến mức không còn muốn đi học nữa, em ấy sợ thầy cô và bạn bè ở đây.” Nhị Nha nhìn thẳng vào người đàn ông, tiếp tục: “Tôi hy vọng khi Trương Tiểu Hổ bị bắt nạt, thầy có thể lên tiếng một câu, giúp em ấy một tay để em ấy có thể tiếp tục học tập. Trương Tiểu Hổ là đứa trẻ như thế nào chắc thầy cũng hiểu rõ, trước khi bố tôi phạm tội, em ấy chưa bao giờ gây chuyện cho thầy, cũng không đánh nhau với bạn học. Không thể nào vì bố đi tù mà em ấy đột nhiên đổi tính được, tre già măng mọc, lại có một người chị là sinh viên đại học như tôi trông chừng, Tiểu Hổ tuyệt đối không thể trở thành kẻ tội phạm. Cặp sách, bút chì, tẩy và vở của em ấy đều do tôi mua, không bao giờ có chuyện đi ăn cắp của ai cả.”
Người đàn ông cảm thấy hơi ngượng ngùng, chị của Tiểu Hổ không chỉ thẳng vào mặt mắng mỏ đã là nể mặt anh ta lắm rồi, anh ta gật đầu hứa: “Tôi sẽ chú ý.”
“Vậy tôi không làm phiền thầy lên lớp nữa, chào thầy.” Nhị Nha không chào Tiểu Hổ nữa, bước thẳng ra khỏi trường, cô không dừng lại ở cổng trường mà chui ngay vào một con hẻm, dựa lưng vào tường, đợi nhịp tim ổn định mới đi về phía bưu cục.
Đây là lần đầu tiên cô nói nhiều như vậy trước mặt nhiều người, độc lập xử lý một việc mà không có ai chỉ bảo, điều này làm cô nhớ lại mười năm trước, lúc đó là thím Tô đã vừa dọa vừa dỗ để làm chỗ dựa cho cô. Giờ đây, cô cũng đã có thể vừa dọa vừa dỗ để làm chỗ dựa cho Tiểu Hổ đang bị bắt nạt mà không dám lên tiếng.
Thời gian đúng là một thứ tuyệt vời.
