Buổi chiều, trên đường phố trấn nhỏ không có mấy người qua lại. Những ngày này trời nắng ráo, dù trên đường không có bùn lầy, nhưng mùi hôi thối lại nồng nặc vô cùng. Cộng thêm gió xuân ấm áp thổi qua, chỉ khiến người ta không thể mở nổi mắt.

"Ọe~"

Một luồng xú khí xộc thẳng vào khoang mũi, kích thích dạ dày co bóp dữ dội, dịch vị trào ngược khiến người ta buồn nôn không dứt.

Trước đó Ngô Ưu còn đang cảm thán về môi trường tự nhiên tươi đẹp, thì giây tiếp theo đã bị mùi hôi này hun cho buồn nôn. Với tư cách là một người hiện đại xuyên không tới, anh thật sự không thể chấp nhận được mức độ mùi vị kinh khủng này.

"Đống phân đáng chết này, sớm muộn gì ta cũng sẽ hốt hết chúng đem ra đồng, biến tất cả thành phân bón, vĩnh viễn không được siêu sinh!

Ọe~

Không chịu nổi nữa rồi, mau đi thôi, mau đi thôi..."

Bình!

Mọi người vội vã chạy một mạch xông vào giáo đường. Sau khi đóng chặt cửa lớn, Ngô Ưu dựa lưng vào cửa, lồng ngực phập phồng dữ dội. Anh phải hít thở sâu vài hơi mới bình ổn lại được. Ngay cả một Thanh Đồng kỵ sĩ như anh cũng không chịu nổi việc nín thở quá lâu.

Sau khi nhịp thở ổn định, anh đưa mắt nhìn quanh giáo đường. Đập vào mắt đầu tiên là vài dãy ghế dài được sắp xếp ngay ngắn, phía trước cùng là một bậc thềm cao, bên trên đặt một chiếc bàn vuông ngang tầm ngực.

Cách bài trí của toàn bộ giáo đường rất đơn giản, thậm chí còn lộ ra vẻ sơ sài.

Hai ba đứa trẻ tầm bảy tám tuổi đang ngồi trên ghế, lão mục sư đang dạy chúng tập viết.

Nhìn thấy Nam tước Ngô Ưu đột ngột xông vào, lão mục sư vô cùng kinh ngạc.

"Khụ khụ, Lĩnh chủ đại nhân đột ngột ghé thăm, thật là thất lễ vì không kịp đón tiếp!" Mấy đứa nhóc cũng học theo dáng vẻ của lão, cúi đầu hành lễ.

"Ha ha, bản lĩnh chủ đi tuần tra thị trấn, tiện đường ghé qua giáo đường xem thử, không làm phiền đến các người chứ?"

Ngô Ưu cố nặn ra một nụ cười thân thiện.

"Nam tước đại nhân đích thân ghé thăm nơi ở tồi tàn của bần đạo, đó là vinh hạnh của tôi, sao có thể gọi là làm phiền chứ." Mục sư cười khà khà, phất tay bảo mấy đứa trẻ rời đi.

Ngô Ưu thản nhiên ngồi xuống đối diện lão mục sư, nhìn thẳng vào đối phương, ba tên tùy tùng đứng cách đó năm bước chân phía sau anh.

"Ta trở thành Lĩnh chủ của trấn Cự Thạch cũng đã được một thời gian, về cơ bản đã nắm rõ tình hình thị trấn. Nhưng ta luôn có một thắc mắc, ông là mục sư duy nhất của Quang Minh Thần Điện nắm giữ ma pháp tại trấn này, ta muốn biết vì sao ông lại cứ ở lì tại trấn Cự Thạch? Đừng nói với ta là vì cái giáo đường rách nát này nhé."

Lão mục sư với tư cách là một dân tự do nắm giữ sức mạnh đặc biệt, trong kế hoạch phát triển lãnh địa của anh, ông ta là một nhân tố không ổn định. Đặc biệt là trong việc thu thập tín ngưỡng, sau khi mức sống của dân trấn được nâng cao, một giáo đường Quang Minh sẽ chia sẻ một phần sức mạnh tín ngưỡng.

Vì vậy, hạng người này hoặc là phải lôi kéo hoàn toàn về phía mình, hoặc là phải tìm cớ trừ khử, nếu không đợi đến khi ông ta tích lũy được một nhóm tín đồ thì sẽ rất khó ra tay.

"Nguyên nhân sao? Không biết việc ta bị Quang Minh Thần Điện vứt bỏ có được tính là lý do không?"

Lão mục sư tự giễu cười một tiếng, ánh mắt mơ màng, chậm rãi kể lại trải nghiệm của mình.

"Ta mười lăm tuổi vào Quang Minh Học Viện tu tập quang hệ ma pháp, đến hai mươi lăm tuổi mới miễn cưỡng tiến giai thành Sơ cấp ma pháp sư. Ma pháp cũng không học được bao nhiêu, đạo sư nói tâm ta không thành, lòng tin với Quang Minh Thần không kiên định, liền đuổi ta đến cái giáo đường hẻo lánh này làm mục sư.

Nói là để rèn giũa đức tin, ha... sự rèn giũa này đã kéo dài bốn mươi năm. Quang Minh Thần Điện cũng từ hưng thịnh chuyển sang suy tàn, co cụm về một góc, còn ta thì đã sớm bị Quang Minh Thần lãng quên, đến cả một lá thư triệu hồi cũng không có!

Từ đức tin, ta chuyển sang oán hận. Ta hận đạo sư, ta hận Thần Điện, ta hận Quang Minh Thần! Chính họ đã hủy hoại cả đời ta."

Vẻ mặt hiền từ của lão mục sư trở nên điên cuồng, ánh mắt bình lặng đầy rẫy sự thù hận, nhìn chằm chằm vào Ngô Ưu, như thể đã hóa điên.

"Sau này, ta mới phát hiện ra, đức tin chẳng liên quan gì đến ma pháp cả. Dù cho ta có phỉ nhổ Quang Minh Thần, đập phá tượng thần, ta vẫn có thể thi triển quang hệ ma pháp, vẫn có thể tiếp tục minh tưởng tu luyện.

Thế là ta hiểu ra, ta không thành công không phải do ta không thành tâm, mà là do thiên phú ma pháp quá kém, có phải rất nực cười không?"

Lão mục sư thản nhiên cười, lại trở về dáng vẻ ông lão hiền từ như ban đầu.

"Ta nghĩ thông suốt rồi, cứ sống hết đời như thế này cũng tốt, bình đạm qua ngày. Hơn nữa ở đây còn có những dân trấn cần đến ta, trị liệu thuật của ta họ vẫn dùng được mà...

Câu trả lời này, ngài hài lòng chứ?"

Nghe xong những lời của lão mục sư, nữ bộc Lệ Ti vốn lớn lên dưới sự dạy bảo của mục sư vô cùng bàng hoàng, cô đưa tay che miệng. Cô không ngờ ông lão mục sư hiền lành tốt bụng thường ngày lại có một cuộc đời trắc trở đến vậy.

Sự bộc bạch triệt để của lão mục sư cũng nằm ngoài dự tính của Ngô Ưu.

"Nam tước đại nhân không cần ngạc nhiên. Theo ta được biết, dấu tích của Quang Minh Thần đã sớm không còn hiển hiện, thế lực của Thần Điện cũng co cụm một góc, cách trấn Cự Thạch rất xa.

Thần Điện đã lãng mạn ta, ta cũng vui vẻ dưỡng già tại trấn Cự Thạch. Tất nhiên, nếu Lĩnh chủ đại nhân cảm thấy ta vẫn còn chút giá trị lợi dụng, cứ việc phân phó là được."

Mặc dù Ngô Ưu vẫn chưa nói rõ ý định của mình, nhưng lão mục sư đã đoán ra được đôi chút.

"Ha ha, đã vậy thì ta nói thẳng luôn. Ta muốn mở một học viện khai sáng tại trấn, để trẻ em trong trấn có nơi chính quy để tiếp nhận giáo dục. Mời ông làm viện trưởng, khai sáng tri thức cho lũ trẻ, tiền lương sẽ do tòa thị chính phát theo tháng, ông thấy sao?"

Lúc này Ngô Ưu mới tiết lộ mục đích thực sự.

"Ta cũng già rồi, chỉ có thể làm những việc nhỏ nhặt như thế này thôi. Ta đồng ý với ngài, nhưng ta có một điều kiện."

"Mời nói!"

"Ta hy vọng đại nhân đừng thu học phí quá cao, nếu không dân cư trong trấn sẽ khó lòng gánh vác nổi."

"Yên tâm đi, ta còn chưa để chút học phí đó vào mắt đâu. Học viện khai sáng, không thu một đồng xu nào! Tuy nhiên..."

Ngô Ưu nhìn lên mái nhà giáo đường rồi nói tiếp.

"Tuy nhiên các công trình xây dựng trong trấn đã khiến đội xây dựng quá tải. Nếu học viện khai sáng có thể cải tạo ngay trên nền giáo đường này thì sẽ đỡ tốn công sức hơn nhiều, lũ trẻ cũng có thể sớm được tiếp nhận giáo dục."

Anh đã sớm nhắm đến cái giáo đường bằng đá này rồi. Cải tạo giáo đường thành học viện khai sáng là kế "một mũi tên trúng hai đích", vừa tiết kiệm nhân lực vật lực, vừa đả kích đức tin vào Quang Minh Thần, chuẩn bị nền tảng cho đức tin của chính anh.

Tự nhiên, với tư cách là một kẻ bội tín, lão mục sư không có lý do gì để từ chối. Việc giáo đường được tân trang cải tạo chỉ làm tăng chất lượng cuộc sống của ông ta mà thôi.

"Rất tốt, vậy bây giờ có thể cho ta biết tên của ông được không?"

"John Vô Quang Giả."

"Hẹn gặp lại, Viện trưởng John!"

---❊ ❖ ❊---

Bước ra khỏi cửa giáo đường, Ngô Ưu cảm thấy sảng khoái, ngay cả mùi hôi thối cũng trở nên dễ chấp nhận hơn.

Chỉ qua vài ba câu nói, một học viện khai sáng hoàn toàn mới sẽ trỗi dậy trên nền giáo đường cũ. Sự nghiệp giáo dục của trấn Cự Thạch từ con số không đã tiến một bước dài.

"Lão gia, ngài thật nhân từ, lại còn mở học viện khai sáng cho lũ trẻ đi học miễn phí. Lệ Ti thay mặt dân trấn cảm ơn lão gia!"

Tiếp xúc với Ngô Ưu lâu ngày, Lệ Ti nhận ra lão gia nhà mình thực ra rất dễ hầu hạ, không có nhiều quy tắc và những hành vi khó hiểu như lời người khác nói. Sau khi trút bỏ được gánh nặng tâm lý, tính cách của cô cũng dần trở nên hoạt bát hơn.

"Lệ Ti, cô đừng nghĩ nhiều, ta chỉ muốn có nhiều người làm việc cho ta hơn thôi. Như vậy ta mới có thể kiếm được nhiều tiền vàng hơn, mua thêm nhiều người hầu để hầu hạ ta. Thế giới của người lớn cô không hiểu đâu."

Ngô Ưu nói một cách thản nhiên.

Lệ Ti làm mặt quỷ, cô căn bản không tin lời lão gia nói. Hơn nữa thực tế Ngô Ưu mới chỉ hơn mười sáu tuổi một chút, căn bản chưa thể gọi là người lớn.

Ra khỏi giáo đường, Ngô Ưu thong dong bước đi trên đường. Mặt trời dần lặn về tây, người đi đường cũng đông đúc hơn, đó đều là những cư dân trở về từ ruộng đồng.

Xuân canh là mùa bận rộn, cần phải lật tung lớp đất đã đóng băng suốt mùa đông, đập nhỏ ra để ánh mặt trời chiếu rọi.

Sau một thời gian phơi nắng, mới bắt đầu gieo hạt, nhổ cỏ, chăm sóc kỹ lưỡng.

Không ai dám lười biếng vào lúc này, nếu không mùa đông sẽ phải nếm trải mùi vị của việc chịu đói.

"Chào Lĩnh chủ đại nhân!"

"Gặp qua Lĩnh chủ đại nhân!"

Cư dân đi ngang qua lần lượt dừng lại hành lễ, trên mặt ai nấy đều tràn đầy nụ cười. Ngô Ưu liên tục gật đầu đáp lại.

"Lệ Ti, hướng này là đi đâu?"

"Lão gia, hướng này là phía tây của thị trấn."

"Phía tây? Vậy là phía có rừng sói xuất hiện phải không? Đi xem thử!"

"Cái này... lão gia, Kỵ sĩ Khố Nạp Tư không có ở đây, hơn nữa trời đã tối, nhỡ đâu ma thú xông ra khỏi rừng thì chúng ta sẽ rất nguy hiểm. Lão gia vẫn nên về lâu đài thì hơn."

Lệ Ti lên tiếng khuyên can hành vi của Lĩnh chủ, Tây Trạch và Văn Sâm cũng phụ họa theo.

"Ha ha, chỉ là ma thú bậc hai thôi mà, kỵ sĩ cấp Thanh Đồng hoàn toàn có thể trực diện ngăn cản, huống chi là loài rừng sói có lực phòng thủ thấp."

Ngô Ưu không màng khuyên can, kiên quyết đi kiểm tra khu dân cư phía tây.

Tuy nhiên điều làm anh thất vọng là không hề xảy ra chuyện rừng sói tấn công dân trấn. Thực ra, những loài ma thú xảo quyệt như rừng sói, khi thấy những đống lửa lớn đang cháy rực, chắc chắn sẽ không ngu ngốc đến mức lao vào tấn công.

Chỉ là Ngô Ưu đơn thuần có chút tự mãn, muốn thử sức mạnh của ma thú bậc hai, quả thực là có chút suy nghĩ viển vông.