Ngày hôm sau.

Nữ bộc Lệ Ti bưng chậu nước rửa mặt đã chuẩn bị sẵn vào phòng ngủ để hầu hạ lão gia thức dậy, nhưng không ngờ rằng, vị lão gia vốn không bao giờ ham ngủ này vẫn chưa tỉnh giấc.

Nhìn điểm nhô lên giữa lớp chăn mỏng trên giường, mặt Lệ Ti đỏ ửng, cô khẽ khàng lui ra ngoài.

Ở độ tuổi của cô, phần lớn các cô gái trong trấn đều đã lấy chồng, nên đối với chuyện nam nữ cũng không còn xa lạ gì.

“Lệ Ti, sao em lại quay ra rồi, xong việc nhanh thế sao?”

Người lên tiếng là Văn Sâm, một nam bộc thân cận khác của lão gia.

Lệ Ti lắc đầu: “Lão gia vẫn chưa tỉnh, cũng không biết hôm qua lão gia đi đâu làm gì, ngay cả em cũng không mang theo, vừa về đến nơi là mệt đến mức đổ người xuống ngủ thiếp đi. Anh đi đun thêm chút nước nóng, đổ đầy vào bể tắm đi, tối qua lão gia không tắm, lát nữa thức dậy chắc chắn sẽ cần tắm rửa.”

“Được thôi!”

Nói đoạn, Văn Sâm vội vã rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Phòng khách.

Sau khi tắm rửa xong, Áo Đinh cảm thấy tinh thần sảng khoái, liền đến phòng khách để gặp Lỗ Duy Đức, vị chính vụ quan đã chờ đợi từ lâu.

“Chào buổi sáng, thầy Lỗ Duy Đức thân mến của tôi, một giấc ngủ lười nhỏ nhoi, hy vọng không làm ông phải chờ đợi quá lâu.”

“Là do Lĩnh chủ đại nhân vất vả, tôi nghe quản gia nói hôm qua ngài đã bôn ba cả ngày ở thị trấn. Ngài không cần phải làm đến mức đó đâu, có việc gì cứ phân phó cho Lỗ Duy Đức là được.”

Nhìn nam tước Áo Đinh đang có tâm trạng khá tốt, Lỗ Duy Đức vẫn giữ thái độ khiêm nhường, không hề vượt quá bổn phận.

Tiếp theo là báo cáo công việc hàng ngày của chính vụ quan, mọi việc lớn nhỏ ở trấn Cự Thạch đều được ông thuật lại một cách rành mạch.

“Khu dân cư mới đã khởi công được một tuần, đường sá đã định hình cơ bản. Vì nhân thủ đầy đủ nên có thể xây dựng đồng thời hai ngôi nhà, gỗ tốt dồi dào khiến hiệu suất xây dựng rất cao, chỉ hai ngày nữa là hai ngôi nhà này sẽ hoàn thành hoàn toàn.”

“Ừm, bảo đội xây dựng đừng dừng lại. Hai bên một con đường cộng lại là sáu mươi căn, các cơ sở hạ tầng công cộng cần thiết cũng không được bỏ sót. Về chất lượng nhà ở, ông phải đích thân kiểm soát, bất kỳ hành vi ăn bớt vật liệu nào nếu phát hiện được, phải xử lý nghiêm khắc!”

“Lỗ Duy Đức đã rõ!”

Nhà gỗ là loại hình kiến trúc chủ lưu nhất của thế giới này, kỹ thuật phát triển vô cùng chín muồi. Trong điều kiện nhân lực và vật liệu đầy đủ, thời gian dựng lên một ngôi nhà gỗ là rất ngắn. Mười ngày hoàn công là yêu cầu của Áo Đinh về loại nhà gỗ cao cấp hai tầng có sân trước sau. Nếu chỉ là nhà trệt ba bốn gian bình thường thì chỉ một ngày là dựng xong, nên tốc độ này không hề phóng đại.

“Còn một việc nữa.” Lỗ Duy Đức nói tiếp. “Khố Nạp Tư nói rằng nơi trồng cỏ Phong Linh có xu hướng tiếp tục mở rộng số lượng. Cậu ấy phán đoán rất có thể là do sau khi dọn sạch cỏ dại, môi trường sinh trưởng tốt hơn cùng với hơi thở nguyên tố phong đã thúc đẩy điều đó.”

“Ừm, đây là tin tốt. Cỏ Phong Linh hiện là nguồn kinh tế lớn nhất của lâu đài, Khố Nạp Tư làm rất tốt. Còn tin tốt nào khác không?”

“Ừm… tôi nghĩ thị trấn có thể tổ chức thêm một chuyến thương đội. Tốc độ bán hàng hóa tại điểm công bán của tòa thị chính rất nhanh, đến hôm nay đã chẳng còn lại bao nhiêu. Việc thu mua lương thực mà ngài phân phó vẫn đang tiến hành, bất kể loại nào cũng thu, người dân rất nhiệt tình, ngày nào cũng có giao dịch.”

“Điều này chứng tỏ tiền tệ của thị trấn đã bắt đầu dần lưu thông. Tiền mà người dân thu được từ việc bán lương thực và lao động được dùng để tiêu dùng; còn số tiền họ chi tiêu lại được tòa thị chính dùng để phát lương và thu mua lương thực. Cứ như vậy, sẽ hình thành một vòng tuần hoàn tiền tệ lành mạnh. Tiền chỉ có càng dùng càng nhiều, chứ không phải càng dùng càng ít.”

Đạo lý này rất đơn giản, nhưng để Lỗ Duy Đức hiểu thấu đáo thì không phải chuyện một sớm một chiều, dù sao thì ông chỉ cần hiểu cách thực hiện là được.

“Đã không còn nhiều hàng hóa, vậy thì hãy tổ chức một chuyến thương đội đến trấn Ba Bỉ. Đúng lúc hàng rào sân sau lâu đài sắp không chứa nổi nữa rồi, tiếng ồn ào của chúng mỗi ngày sắp ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của tôi, lần này bán hết luôn đi. Ngoài ra, tiếp tục mua thêm một đợt nông nô, lần này mua một trăm người. Tiện thể thu mua thêm chút lương thực và hạt giống, cày xuân đã qua, không trồng được lúa mì thì trồng loại lương thực khác, miễn là ăn được là được.”

“Tuân lệnh!”

Lỗ Duy Đức trầm giọng đáp, những nhiệm vụ lão gia giao phó đều được ông ghi chép từng mục vào cuốn sổ nhỏ. Tòa thị chính thị trấn đã đi vào quỹ đạo, hai học đồ của ông là Mỹ Lạp và La Lạp đều đã có thể độc lập xử lý công việc. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ, ông còn phải tiếp tục đào tạo thêm học đồ mới để đáp ứng khối lượng chính vụ ngày càng tăng.

Sau khi báo cáo công việc kết thúc, chính vụ quan cáo từ rời đi. Trước khi đi, Áo Đinh đưa thêm hai trăm đồng vàng cho ông để làm chi phí thu mua. Lần mua nông nô và lương thực này là một khoản chi lớn, chỉ dựa vào số tiền còn lại của tòa thị chính thì xa mới đủ.

Sau khi chính vụ quan rời đi, lâu đài trở lại yên tĩnh, chỉ còn nghe thấy tiếng gà gáy "o o" vẳng lại từ khu rừng phía sau. Lệ Ti đứng sau ghế sofa đấm bóp vai cho ngài, lực đạo vừa phải, vô cùng thoải mái.

Áo Đinh cứ thế nửa nằm trên sofa, suy ngẫm về hướng phát triển tương lai của thị trấn. Trước đây vốn rất thiếu tiền vàng, nhưng sau khi phát hiện ra cỏ Phong Linh, ngài đã kiếm được 800 đồng vàng, giải quyết được nhu cầu cấp bách. Theo báo cáo của quản gia Mạc Địch, trừ đi hai trăm đồng vàng lần này, trong bảo khố còn dư lại hơn 835 đồng, tương đương với việc 500 đồng vàng nhận được trong lễ trưởng thành đã tiêu gần hết, trong khi thuế thu được thì vẫn chưa thấy một đồng xu nào. Có thể thấy, muốn phát triển lãnh địa tốn kém đến mức nào.

Dấu hiệu tăng sản lượng của cỏ Phong Linh khiến Áo Đinh rất vui mừng, tiền vàng càng nhiều, trấn Cự Thạch càng phát triển nhanh.

“Hiện tại sức mạnh tín ngưỡng mỗi ngày đều tăng trưởng cố định, hơn nữa còn không ngừng tăng lên. Chỉ cần mình duy trì hình tượng vị lãnh chủ nhân từ, số lượng tín đồ sẽ tiếp tục tăng. Nhưng tinh thần lực của bản thân lại trở thành điểm yếu mới. Vốn tưởng tinh thần lực không có tác dụng gì lớn, không ngờ nó lại là yếu tố then chốt cho chức năng ban thưởng, là mình sơ suất rồi.”

“Nghe đồn pháp sư là nghề nghiệp chủ yếu tu luyện tinh thần lực, có thể thử bắt đầu từ phương diện này xem sao.”

Nghĩ đến đây, Áo Đinh cất tiếng sắp xếp hành trình: “Lệ Ti, chuẩn bị một chút, lát nữa chúng ta đến học viện Khải Mông.”

“Vâng thưa lão gia!”

Lệ Ti dừng việc đấm bóp, đi tìm Tây Trạch và Văn Sâm.

---❊ ❖ ❊---

“Viện trưởng John, tôi có một vấn đề muốn thỉnh giáo ông.”

“Lĩnh chủ đại nhân cứ nói.”

“Nghề nghiệp mục sư của ông chắc cũng được tính là loại pháp sư chứ? Có phương pháp nào để tu luyện tinh thần lực không?”

Áo Đinh đi thẳng vào vấn đề. Trước mặt người đáng tin cậy, miễn là không liên quan đến sách tín ngưỡng, ngài không cần phải che đậy.

Viện trưởng John cũng rất sảng khoái, sau khi cả hai ngồi xuống, ông lập tức giải thích: “Vấn đề của Lĩnh chủ đại nhân, tôi xin giải đáp từng ý một. Thứ nhất, một mục sư của Thần điện Quang Minh chỉ có thể gọi là người thi pháp, không thể gọi là pháp sư, vì thân phận khác của họ là chức sắc thần học! Tín ngưỡng thần linh, mượn sức mạnh vĩ đại của thần linh để thi pháp là đặc trưng điển hình của chức sắc thần học. Trước kia, tôi có thể được coi là mục sư thần học.”

“Còn hiện tại, sau khi hoàn toàn từ bỏ tín ngưỡng thần linh, dùng sức mạnh của chính mình để khống chế ma lực quang minh, thì có thể gọi là pháp sư quang minh. Tuy nhiên, con đường phía trước của tôi đã đứt đoạn, chỉ có thể miễn cưỡng coi là pháp sư cấp học đồ. Tôi nói vậy, ngài hiểu chứ?”

Lão John vuốt chòm râu dê, kiên nhẫn giải thích cho Áo Đinh.