Phòng tắm trong lâu đài.

Đây là một căn phòng nhỏ tương tự như phòng xông hơi ở kiếp trước, chính giữa đặt một bồn tắm xây bằng đá cao ngang hông người. Các nam bộc thay phiên nhau xách nước nóng vào, nữ bộc Lệ Ti cẩn thận kiểm tra nhiệt độ nước.

"Lão gia, có thể tắm rửa rồi ạ."

Ngô Ưu từ chối yêu cầu vô lý muốn giúp mình kỳ cọ cơ thể của Lệ Ti, ra lệnh cho nàng đóng cửa rời đi.

"Ồ... thật thoải mái!"

Ngâm mình trong nước, hắn giơ tay sờ lên những chiếc xương sườn lộ rõ trên lồng ngực.

"Thân thể này gầy gò quá, hèn gì tu luyện đấu khí mãi chẳng tiến triển. Xem ra phải rèn luyện thật tốt mới được, có một cơ thể khỏe mạnh thì mới tận hưởng cuộc sống tốt hơn chứ."

Kiếp trước, là một gã đàn ông trung niên yếu thận, đạo dưỡng sinh đã ăn sâu vào linh hồn hắn. Chỉ vì bận rộn mưu sinh nên không có cơ hội thực hiện, nay đã có thừa thời gian, hắn quyết định phải rèn luyện thân thể, cố gắng hưởng phúc thêm vài năm.

Lão quản gia thắp sáng đèn dầu trong thư phòng. Lâu đài này tuy đã có tuổi đời lâu năm nhưng các vật dụng đều được bảo dưỡng rất tốt, hai chiếc đèn dầu là đủ để chiếu sáng cả căn phòng.

Sau khi tắm rửa xong, Ngô Ưu mặc áo choàng ngủ mềm mại đi vào thư phòng, muốn tìm hiểu thêm về thế giới này thông qua sách vở. Phải nói rằng từ khi tỉnh lại sau cơn hôn mê, hắn vẫn chưa hề bước chân vào đây.

Nhìn chiếc bàn trống trơn, Ngô Ưu lên tiếng hỏi lão quản gia đang đứng đợi bên cạnh.

"Mạc Địch, cuốn sách đó đâu rồi?"

"Lão gia muốn tìm cuốn sách nào ạ?"

"Chính là cuốn sách bọc sắt đã đập ta đến mức hôn mê ấy!"

"Cuốn đó sao? Tôi nhớ lúc đó nó nằm trên mặt đất, góc sách còn dính vết máu. Sau đó tôi bận đi mời mục sư đến chữa trị cho ngài nên không để ý lắm, chắc là lúc bộc nhân dọn dẹp thư phòng đã tiện tay cất vào giá sách rồi. Hình như bìa màu xanh lục, bốn góc bọc thiếc trắng, cuốn sách khá dày."

Lão quản gia cố gắng nhớ lại cảnh tượng lúc đó. Đối với một người đã có tuổi như ông, việc ghi nhớ những chuyện nhỏ nhặt không chủ đích này quả thực rất khó khăn.

"Thôi bỏ đi, không thấy thì thôi vậy, ta chỉ thấy tò mò chút thôi."

Nói xong, hắn tiện tay rút một cuốn sách có tên "Thế Giới Du Ký" trên giá xuống đọc.

Nhờ phúc của nguyên chủ, Ngô Ưu cơ bản không gặp trở ngại gì về mặt ngôn ngữ. Hắn tinh thông văn tự của mấy công quốc trên đại lục, thậm chí còn biết cả tiếng Tinh Linh và tiếng Man Tộc vùng cực địa.

Nguyên chủ dù sao cũng tốt nghiệp học viện kỵ sĩ, đấu khí tuy có chút phế vật nhưng về các môn kiến thức khác lại học rất nhanh, có lẽ điều này liên quan đến tính cách hướng nội của y.

"Thế Giới Du Ký" kể về hành trình một vị ma pháp sư không ngừng khám phá những điều chưa biết, gần như đã chu du khắp đại lục.

"Cả thế giới chỉ có đại lục Ngải Lạp nằm ở trung tâm, hình bầu dục không đều, hừ, có chút thú vị... Rừng Tinh Linh ở phương Nam, Man Tộc cực địa ở phương Bắc, dãy núi vô tận ở phía Tây, các quốc gia nhân tộc ở phía Đông, khá là đa dạng... Xung quanh đại lục có vô số hòn đảo lớn nhỏ, sâu trong đại dương còn có Long Đảo thần bí, nghe nói là nơi sinh và nơi chôn cất của tộc cự long, chưa từng có ai tận mắt nhìn thấy, chậc chậc..."

Thông tin về Đa Nao Hà công quốc mà Ngô Ưu mong đợi từ lâu lại không xuất hiện, khiến hắn có chút thất vọng.

Thực ra cuốn sách này được viết từ hơn hai trăm năm trước, khi đó Đa Nao Hà công quốc còn chưa thành lập, đương nhiên là không tìm thấy. Còn tấm bản đồ thị trấn trong tay Lỗ Duy Đức cũng không biết là do vị lãnh chúa nào vẽ, chỉ có phạm vi của Cự Thạch Lĩnh mà thôi.

"Công nghệ lạc hậu, công nghiệp lạc hậu, tầng lớp quý tộc thượng lưu chỉ biết hưởng thụ, giáo dục, chính trị, thậm chí y tế đều chỉ phục vụ cho giai cấp quý tộc. Cuốn bản đồ du ký này cũng chỉ là do ma pháp sư viết ra vì sở thích cá nhân, đúng là một thế giới biến dạng!"

Ngô Ưu cảm thán.

Còn về việc muốn thay đổi thế giới, để nông nô đứng lên làm chủ, hắn đoán cha mình sẽ là người đầu tiên dẫn quân đến "đại nghĩa diệt thân". Hơn nữa, hắn cũng không còn là thanh niên đôi mươi nữa, cuộc sống đã mài mòn đi những góc cạnh của hắn. Bây giờ hắn chỉ muốn yên ổn làm một vị quý tộc, sống cho xứng đáng với lần đầu thai này là được.

---❊ ❖ ❊---

Khi Ngô Ưu đang đắm chìm trong việc đọc sách, quản gia Mạc Địch lặng lẽ bưng một ly sữa nóng đặt lên bàn, rồi lại nhẹ nhàng đóng cửa rời đi.

Là một quản gia, phải biết khi nào nên nói, khi nào nên im lặng, giữ khoảng cách vừa thân thiết vừa cung kính với lão gia. Mạc Địch năm mươi tuổi hiểu rất rõ chừng mực này.

Bây giờ, Mạc Địch phải thực hiện công việc tuần tra cuối cùng trong ngày để đảm bảo sau khi lão gia ngủ, lâu đài không phát ra bất kỳ tiếng động nào làm phiền ngài.

Sau khi tuần tra lần lượt nhà ăn, phòng khách, nhà bếp, đuổi những bộc nhân nhàn rỗi về phòng, rút chìa khóa bên hông khóa kho hàng, kết thúc mọi hoạt động trong lâu đài, xác nhận mọi thứ đã hoàn toàn yên tĩnh, Mạc Địch đi dọc theo con đường cũ trở về thư phòng.

Trong thư phòng.

Hai ngọn đèn dầu tỏa ra ánh sáng màu cam vàng ổn định.

Ly sữa nóng vào bụng, cảm giác ấm áp khiến Ngô Ưu bắt đầu buồn ngủ. Hắn sờ độ dày còn lại của cuốn sách, cố gắng mở to đôi mắt muốn đọc nốt mấy trang cuối rồi mới ngủ.

Nhìn trang cuối sắp lật qua, hắn không còn chống cự nổi cơn buồn ngủ ập đến, đầu gục xuống và chìm vào giấc ngủ.

Hắn mơ một giấc mơ rất mơ hồ. Trong mơ, hắn vẫn đang đọc sách, nhưng không phải cuốn đang cầm trên tay.

Bìa màu xanh lục, góc sách bọc sắt. Nhìn cuốn sách này, hắn chợt nhớ đến lời quản gia nói, chẳng phải đây là cuốn sách đã đập trúng đầu mình sao? Tại sao lại xuất hiện trong mơ?

Theo dòng suy nghĩ, giấc mơ mơ hồ dần trở nên rõ ràng. Nhìn quanh bốn phía, vẫn là trong thư phòng, chính mình cũng đang ngồi trên ghế.

Cảm giác chân thực từ bàn tay khiến Ngô Ưu nghi ngờ liệu mình đã tỉnh lại hay chưa, nhưng cuốn sách kỳ lạ này lại nhắc nhở hắn, đây tuyệt đối không phải là hiện thực.

Sờ vào ly sữa, hơi ấm còn sót lại thật đến mức khó tin. Ngô Ưu dùng sức véo mạnh vào đùi mình một cái.

"Xuy! Đau quá!"

Hắn đứng dậy muốn rời khỏi thư phòng nhưng phát hiện mình không sao mở nổi cửa.

"Mạc Địch! Tại sao lại khóa cửa!"

Ngô Ưu dùng sức đá vào cánh cửa, chưa đầy vài cái đã thở hồng hộc vì mệt.

Sau vài hơi thở sâu, não bộ bình tĩnh lại. Không liên quan đến Mạc Địch, cửa phòng dù chắc chắn đến đâu cũng phải rung chuyển khi bị đá, đằng này nó không hề phản ứng, giống như một bức tường đá. Điều này không bình thường, rất không bình thường!

Ngô Ưu trở lại ghế, quan sát kỹ cuốn sách kia. Nếu có vấn đề gì ở đây, thì chắc chắn là do cuốn sách này gây ra.

Dùng tay vuốt nhẹ lên bìa sách, màu xanh lục, vân da bò, chất cảm như đá cẩm thạch, miếng thiếc bọc góc rất trắng sạch, không có vết máu như quản gia nói, cũng không có tên sách.

Nhìn thế nào cũng toát ra vẻ quỷ dị, không giống một cuốn sách đứng đắn.

"Ngươi đập ta, ta còn chưa tìm ngươi tính sổ, ngươi lại báo mộng cho ta, có ý gì?"

Ngô Ưu không vội vã mở ra mà thử giao tiếp. Dù sao đấu khí, ma pháp đều đã có, việc xuất hiện một cuốn sách biết nói cũng chẳng có gì lạ.

"..."

Không có phản ứng.

"Là cần chú ngữ tương ứng sao? Nhưng ta chưa từng học ma pháp... thôi kệ, mở ra rồi tính!"

Không còn cách nào khác, Ngô Ưu trực tiếp ra tay. Cứ dây dưa thế này không biết sẽ còn chuyện quỷ dị gì xảy ra nữa.

Ngoài dự kiến, hắn mở bìa ra một cách dễ dàng. Đập vào mắt là hình vẽ màu ghép lại từ hai trang trái phải, mới nhìn qua giống như một tấm bản đồ, nhưng nhìn kỹ thì...

"Mẹ kiếp! Ảnh vệ tinh chụp từ trên không! Không đúng... ở đây làm gì có thứ như vệ tinh, nhưng tại sao lại vẽ chân thực đến thế này? Dãy núi này, dòng sông này, giống hệt hình ảnh vệ tinh chụp, chỉ là hơi âm u một chút."

Ngô Ưu thực sự bị tấm bản đồ này làm cho kinh ngạc.

Thực ra nghiêm túc mà nói thì không thể gọi là bản đồ, bản đồ phải có phương hướng, có các ký hiệu địa lý, còn trên này không có gì cả, chỉ là một bức ảnh chụp từ trên cao trọc lốc.

"Đây là nơi nào?"

Trên bức tranh chỉ lờ mờ thấy một khu nhà, phần lớn là đất xanh, cũng không phân biệt được là cỏ hay cây, còn có một dòng sông nhỏ, mỏng như sợi tóc, nếu không phải màu sắc khác biệt thì thật sự không nhìn thấy.

"Địa hình địa mạo rất bình thường, một dải núi, một con sông nhỏ, một mảnh đất bằng, đến cả Đông Tây Nam Bắc cũng không nhận ra được. Giá mà phóng to lên thì tốt."

Sau khi thấy thực sự không thể nhận ra vị trí, Ngô Ưu tiện miệng lẩm bẩm một câu. Nhưng ngay khi vừa dứt lời, bức tranh trên trang sách lại xảy ra thay đổi bất ngờ.

"Mẹ... mẹ kiếp!!! Cái này... sao có thể!"

Bức ảnh chụp từ trên không, vì một câu nói vô tình của hắn mà thực sự phóng to lên một chút, hơn nữa không hề vì phóng to cục bộ mà trở nên nhòe đi, vẫn duy trì độ nét cực cao.

Sau khi phóng to, khu dân cư ở trung tâm bức tranh trở nên rõ ràng hơn. Có thể thấy từng căn nhà nằm xen kẽ, tụ lại thành một thị trấn không lớn lắm. Con sông nhỏ như sợi tóc cũng đã dày hơn một chút. Bên bờ sông cũng có khu dân cư, nhưng rất nhỏ, kém xa thị trấn ở trung tâm.

"Không có dấu hiệu gì, vẫn không thể nhận ra, trừ khi..." Ngô Ưu nhẹ nhàng nói bốn chữ cuối, "...phóng to thêm chút nữa."

Không làm hắn thất vọng, bức tranh tiếp tục phóng to thêm một vòng, tỉ lệ giống hệt lúc nãy.

Đường phố, kích thước căn nhà trong thị trấn đã có thể nhìn rõ. Cỏ cây trên mặt đất, từng cái cây đều có thể đếm được, con sông thậm chí rộng bằng nửa móng tay hắn.

"Thị trấn trung tâm, con sông chảy qua không xa, 1... 2... 3... bên bờ sông có ba thôn nhỏ, cái thôn ở giữa còn xây cả một chiếc guồng nước. Chờ đã! Thị trấn, ba thôn nhỏ, lại còn một chiếc guồng nước, chẳng lẽ!"

Ngô Ưu như phát điên bắt đầu tìm kiếm mục tiêu xung quanh thị trấn. Hắn đã kích động đến mức toàn thân run rẩy, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm vào bức tranh.

"Không thể nào... không có đâu... là mình nghĩ nhiều rồi... chỉ là nằm mơ thôi..."

Lời lẩm bẩm dừng bặt. Một tòa lâu đài không lớn lắm xuất hiện trong mắt hắn.

Nằm trên một ngọn đồi nhỏ cách thị trấn một dặm, con đường duy nhất kéo dài từ chân núi đến tận cổng lâu đài, đó là con đường rải sỏi duy nhất của Cự Thạch Trấn.

Bức tường thành cao lớn, đỉnh tháp tròn, vườn hoa ở sân sau, cấu trúc giống hệt nhau cho thấy đây chính là Cự Thạch Bảo nơi hắn đang ở. Nhìn về phía cửa sổ thư phòng, dường như đang hắt ra ánh sáng vàng.

Một luồng khí lạnh đột ngột dâng lên từ lòng bàn chân, sự lạnh lẽo vô hình bao trùm lấy hắn, da gà trên cánh tay đều nổi hết cả lên.

Khó khăn quay đầu nhìn cửa sổ thư phòng, qua lớp kính chỉ thấy bầu trời đêm đen kịt, hắn lại quay đầu nhìn bức tranh trên bàn.

"Đây chẳng lẽ là góc nhìn của Chúa?"

Mình đang dùng góc nhìn của Chúa để nhìn chính mình?

Thực sự có thể nhìn thấy sao?

Hay là... phóng to thêm chút nữa?

Ý nghĩ điên rồ nảy sinh trong đầu, không cách nào dừng lại sự thôi thúc này.

Đột nhiên, một cảm giác chóng mặt dữ dội ập đến, Ngô Ưu cảm thấy trời đất quay cuồng, vội vàng đứng bật dậy.

"Lão gia! Lão gia! Về phòng ngủ thôi ạ."

Khuôn mặt quản gia hiền từ xuất hiện trước mắt hắn.

"Mạc Địch?"

"Xin lỗi lão gia, thư phòng lạnh lắm, vẫn nên về phòng ngủ thôi ạ."

"Ừ, dìu ta qua đó, chân tê quá."

Cảm giác chóng mặt vẫn chưa tan, hắn vội liếc nhìn cuốn sách trên bàn, đúng là cuốn "Thế Giới Du Ký" lúc nãy.

Ngô Ưu nằm trên chiếc giường lông ngỗng mềm mại, không còn chống cự nổi sự tấn công kép của cơn chóng mặt và cơn buồn ngủ, chìm sâu vào giấc ngủ.