Chỉnh đốn lại cổ áo, Lỗ Duy Đức bước lên phía trước.
"Lần đầu gặp mặt, tôi là Lỗ Duy Đức Thảo Thằng, chính vụ quan của Trấn Cự Thạch, dưới trướng Nam tước Odin Huyết Đề. Không biết quý danh của ngài là gì?"
Một bộ lễ nghi gặp mặt vô cùng khách sáo.
"Ta quản ngươi là ai! Trấn Cự Thạch? Hóa ra chính là cái nơi nghèo nàn đến mức ngay cả kỵ sĩ thu thuế cũng không muốn đặt chân tới. Nhiều gia cầm như vậy, chắc chắn là do các ngươi cướp đoạt mà có!"
"Tất cả hàng hóa, tịch thu hết cho ta!"
"Xem như nể tình các ngươi là người của Nam tước đại nhân, lần này ta sẽ không trị tội các ngươi, hừ hừ!"
Đội trưởng trị an bụng phệ đột nhiên gây khó dễ, điều này không chỉ khiến Lỗ Duy Đức không kịp trở tay, mà ngay cả đám binh sĩ trị an dưới quyền hắn cũng cảm thấy việc này quá đà. Họ không khỏi nghi ngờ có phải lão đại của mình uống nhầm thuốc hay không, đến hàng hóa của Nam tước mà cũng dám nuốt chửng.
"Sao? Các ngươi ngay cả lời của đội trưởng này cũng không nghe sao? Có còn muốn làm việc nữa không?"
Nhìn đám thuộc hạ không chút động tĩnh, tên đội trưởng béo gào thét một cách cuồng loạn.
Kể từ lần bị chú mình dạy dỗ một trận tơi bời, trong lòng hắn luôn kìm nén một ngọn lửa giận. Trong mắt hắn, Trấn Cự Thạch là thị trấn nghèo nàn nhất, thậm chí còn không bằng cả nông thôn. Còn Nam tước Odin, người được phong địa tại lãnh địa Cự Thạch, chỉ là một tên Nam tước vô dụng, hoàn toàn không được Bá tước coi trọng.
Những lời đồn đại thổi phồng ngoài phố khiến tên đội trưởng trị an ngu xuẩn này không tự lượng sức mình; những lời mắng mỏ của người chú càng khiến hắn bị ngọn lửa vô danh làm cho mụ mị đầu óc. Hắn chỉ cần một cái cớ để gây khó dễ, một nơi để trút giận.
"Mẹ kiếp, bình thường lão tử đối xử với các ngươi thế nào, còn không mau tịch thu xe ngựa cho ta! Ta..."
Lời còn chưa dứt, chiếc mũ sắt trên đầu hắn đã bị một mũi kiếm sáng loáng xuyên thủng một cách chính xác, mũi kiếm treo lơ lửng ngay trước chóp mũi, hơi thở chết chóc nồng nặc bao trùm lấy hắn. Tên đội trưởng béo bị cắt ngang lời mắng nhiếc, trong cổ họng chỉ có thể phát ra những tiếng kêu òng ọc đầy sợ hãi, hai chân run rẩy như cối xay gạo.
"Ta... ta là cháu của... của chấp chính quan Trấn Ba Bỉ... ngươi... ngươi không được giết ta..."
"Là bình dân mà dám công khai phỉ báng lãnh chúa Nam tước thế tập của công quốc, tội đáng chết! Giờ đây, ta, Khố Nạp Tư Thiết Chuy, thay mặt chủ nhân của mình, ban cho ngươi án chém đầu."
Thanh đại kiếm nặng nề từ từ giơ lên, lộ ra khuôn mặt cương nghị của người cầm kiếm, uy thế của một Bạch Ngân Kỵ Sĩ bộc phát trong chớp mắt, gây ra một trận xôn xao.
Chứng kiến cảnh sắp bị chém đầu ngay giữa phố, tên đội trưởng béo không còn chống đỡ nổi áp lực cận kề cái chết, ngã khuỵu xuống đất, đáy quần ướt đẫm, miệng lắp bắp cầu xin.
"Tiểu nhân đáng chết, tiểu nhân đáng chết, Kỵ sĩ đại nhân tha mạng! Nam tước đại nhân tha mạng!"
Thế nhưng, điều đó chẳng có chút tác dụng nào.
Nhát kiếm này, chém thẳng xuống đỉnh đầu!
Keng!
Không có cảnh tượng máu me đầu rơi khỏi cổ như mọi người mong đợi, thanh đại kiếm của Khố Nạp Tư bị chặn lại ở khoảng cách chỉ còn một inch so với cổ hắn. Nhát kiếm chí mạng, vừa vặn bị ngăn lại.
Hóa ra, tên binh sĩ trị an vóc người gầy gò khi thấy tình thế mất kiểm soát đã lén chạy đi báo tin. Người ngăn nhát kiếm chém đầu đó lại chính là chú của tên đội trưởng béo, chấp chính quan Trấn Ba Bỉ.
"Chuyện này, ta có thể giải thích."
Vị chấp chính quan trung niên chủ động thu hồi vũ khí, nói.
---❊ ❖ ❊---
Tòa thị chính.
Khố Nạp Tư, Lỗ Duy Đức và chấp chính quan ngồi vào chỗ, tên đội trưởng béo đầu sỏ, chân tay bị xiềng xích, đang quỳ ở một bên.
"Thuộc hạ của ta gây lỗi, là do ta quản giáo không nghiêm, ta vô cùng xin lỗi! Phỉ báng một vị Nam tước đáng lẽ phải xử tử, nhưng hắn là đứa cháu duy nhất của ta, ta hy vọng có thể dùng tiền vàng để bảo lãnh hắn, hai vị thấy sao?"
Khố Nạp Tư và Lỗ Duy Đức nhìn nhau đầy ăn ý, những chuyện đàm phán kiểu này, Lỗ Duy Đức am hiểu hơn.
"Chấp chính quan Bố Lỗ, lần này chúng tôi đến đây là mang theo nhiệm vụ của Nam tước đại nhân. Cháu của ngài không chỉ phỉ báng một quý tộc công quốc, mà còn lợi dụng chức quyền để chiếm đoạt tài sản riêng của quý tộc. Phạm phải tội lớn như vậy, ngài chắc chắn muốn bảo lãnh sao?"
Lỗ Duy Đức không nói hai lời, chụp ngay một chiếc mũ cao lên đầu đối phương. Tội phỉ báng còn mơ hồ, có thể nặng có thể nhẹ, nhưng lợi dụng chức quyền để nhắm vào một quý tộc, thì tội danh đó cực kỳ nghiêm trọng.
Quả nhiên, chấp chính quan Bố Lỗ vừa nghe xong đã không thể ngồi yên.
"Hai vị đại nhân, nói chiếm đoạt tài sản thì quả là nghiêm trọng quá rồi, dù sao thì binh sĩ trị an còn chưa kịp hành động đã bị các vị khống chế, sao có thể định tội? Vả lại, kiểm tra hàng hóa vốn là chức trách của họ, khó tránh khỏi việc kinh động đến quý khách."
"Đúng đúng, ta cũng là vô tâm thôi!"
Chát! Chát!
Tên đội trưởng béo vùng vẫy định biện giải một câu, liền bị chú Bố Lỗ của hắn tát cho hai cái bạt tai đau điếng, đến nói cũng không rõ chữ.
"Hu hu~ chú ơi con sai rồi, cứu con với, con còn chưa lấy vợ, con không muốn chết đâu! Hu hu..."
Bố Lỗ không đếm xỉa đến đứa cháu đang khóc lóc thảm thiết, sau khi tát xong với vẻ mặt vô cảm, ông ta quay lại nói với hai người kia.
"Không ngờ lại làm chậm trễ việc quan trọng của Nam tước đại nhân, thật xin lỗi. Chi bằng thế này đi, dù sao đây cũng là nơi ta quản lý, lại xảy ra chuyện như vậy, hai vị chi bằng hãy ngồi xuống nghỉ ngơi một chút. Có chuyện gì, cứ để ta thay mặt làm, thế nào?"
Lỗ Duy Đức gật đầu đồng ý.
Sự việc đã phát triển đến bước này, cũng chỉ có thể như vậy. Dùng tiền vàng chuộc người là nằm trong quy tắc, tất nhiên chỉ giới hạn trong các giao dịch giữa quý tộc với nhau. Chấp chính quan Bố Lỗ mang tước hiệu Kỵ sĩ Huân tước, thuộc hàng gia thần của Bá tước Áo Địch Tư, nếu không cũng không thể quản lý một thị trấn lớn như vậy. Còn về phần tên cháu béo của ông ta, cũng đã bị ông ta đưa xuống tạm giam.
Hiện tại, nhóm người đáng lẽ phải đi mua sắm lại trở thành khách quý tại tòa thị chính, thưởng thức những món ăn ngon do Bố Lỗ chuẩn bị.
"Thầy ơi, thầy nói xem chuyện này là... ực... tình huống gì thế ạ? Chúng ta không đi chợ mua sắm hàng hóa sao? Mua nhiều thức ăn ngon như vậy, lãnh chúa đại nhân sẽ không trách phạt chứ?"
"Đúng đó thầy, thầy không nói rõ thì con chẳng dám ăn nữa đâu."
Mỹ Lạp và La Lạp mỗi người cầm một cái đùi gà ăn ngấu nghiến, trong đầu vẫn đầy rẫy nghi hoặc.
"Ha ha, hai đứa cứ yên tâm ăn đi, đây là do chấp chính quan Bố Lỗ của Trấn Ba Bỉ chiêu đãi chúng ta, không mất tiền!"
"Tốt quá rồi, có phải vì chuyện vừa xảy ra không ạ?"
La Lạp lại hỏi.
Nhưng lần này thầy không trả lời trực diện hai đứa trẻ.
"Kết cục của tên đội trưởng trị an vừa rồi, các con đã thấy đó. Đừng tưởng có chức quyền là có thể muốn làm gì thì làm. Tất cả những gì các con đang có hiện nay, đều là do đại nhân Odin ban cho, đừng để bản thân lạc lối trong quyền lực, hiểu chưa?"
"Đồ nhi hiểu ạ!"
Trước lời dạy bảo tận tình của thầy, Mỹ Lạp và La Lạp gật đầu thật mạnh, bắt đầu yên tâm ăn uống thỏa thích. Phải nói là từ lúc sinh ra đến giờ, đây là lần đầu tiên hai đứa được thưởng thức thức ăn ngon một cách sảng khoái như vậy, cái hương vị này, cả đời chúng sẽ không bao giờ quên.
Sau khi ăn uống xong, họ lại gọi những người khác cùng đi dạo quanh Trấn Ba Bỉ, thư giãn hoàn toàn một ngày.
Sáng sớm hôm sau, mười chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa đỗ ngay ngắn trước cửa tòa thị chính, những thứ trên danh sách, không thiếu một món nào.
Mọi người kiểm kê xong, phát hiện phần lương thực còn dư thừa.
Khố Nạp Tư nhìn sang Lỗ Duy Đức, hỏi:
"Còn nô lệ thì sao?"
"Chắc sắp đến rồi, đợi thêm chút nữa đi!"
Lời Lỗ Duy Đức vừa dứt, chấp chính quan Bố Lỗ đã dẫn theo một đội người đi tới, chính là một nhóm nô lệ bị dây thừng trói chặt hai tay.
"Xin lỗi hai vị, toàn bộ nô lệ của Trấn Ba Bỉ đều ở đây cả rồi. Các vị cũng biết đấy, Trấn Ba Bỉ chúng ta chỉ khá về nông nghiệp, những mặt hàng quý giá như nô lệ thì không nhiều. 86 tên nô lệ này đã là toàn bộ hàng tồn kho của những kẻ buôn nô lệ rồi, ước chừng trong một thời gian dài sắp tới sẽ không còn thấy họ nữa đâu. Ngoài ra, gia cầm đã bán đi đều được ta đổi thành lương thực, ta nghĩ các vị chắc là rất cần."
Bố Lỗ đã mua sắm toàn bộ vật tư trong vòng một ngày, và chi phí đều do ông ta tự bỏ tiền túi.
"Ta tin rằng, thành ý của ta, hai vị đã cảm nhận được! Hơn nữa, ta trịnh trọng cam kết, tên cháu trai kia của ta, sẽ không bao giờ xuất hiện ở Trấn Ba Bỉ nữa."